દ્વારકાધીશ શ્રીકૃષ્ણની સોળ હજાર રાણીઓ, પોતાના સૌંદર્ય અને કૌશલ્યથી—even કામદેવના બાણો વડે—પ્રભુના મનને ચંચળ કરવા પ્રયત્ન કરતી, તો પણ કૃષ્ણની ઇન્દ્રિયોએ કદી અશાંતિ અનુભવતી નહોતી. શ્રીકૃષ્ણ હંમેશાં સ્મિતભર્યા દૃષ્ટિથી, અંતરભાવ દર્શાવતી હાવભાવથી અને ભવ્ય ભ્રૂચલનથી પ્રેમભરી વાણી ઉચ્ચારી, પોતાની રાણીઓના સર્વ પ્રયાસોને સુમેળમાં રાખતા. આ સોળ હજાર રાણીઓએ, જેમની યાત્રા બ્રહ્માદિક પણ જાણી શકતા નથી, એમણે શ્રીકૃષ્ણને પતિરૂપે પામી, અવિરત પ્રેમથી તેમની સેવા કરવી એજ પોતાનું પરમ સૌભાગ્ય માન્યું. તેઓ સદા કૃષ્ણના સ્મિત, દૃષ્ટિ, સ્પર્શ અને આલિંગન માટે આતુર રહેતા. શ્રીકૃષ્ણની સેવામાં અનેક દાસીઓ પણ સદાય તત્પર રહેતી—કોઈ આવકાર આપતી, કોઈ આસન અપાવતી, પાદપ્રક્ષાળન કરતી, તાંબૂલ ધરાવતી, વિલાસ માટે પંખો વાળતી, સુગંધિત માળા પહેરાવતી, વાળ ગોઠવતી, શય્યા તૈયાર કરતી, સ્નાન કરાવતી અને અનેકવિધ ઉપચાર કરતી. શ્રીકૃષ્ણની રાણીઓમાંથી મુખ્ય આઠ રાણીઓના પુત્રો વિશેષ ગણાય છે, જેમનું વર્ણન પ્રદ્યુમ્નથી આરંભે છે: ચારુદેશ્ન, સુદેશ્ન, ચારુદેહ, સુચારુ, ચારુગુપ્ત, ભદ્રચારુ, ચારુચંદ્ર, વિચારુ અને ચારુ—આ બધા રુક્મિણીના પુત્રો છે, જે પોતાના પિતા કરતાં પણ ઓછાંમાં ઓછાં નથી. સત્યભામાના દસ પુત્રો: ભાનુ, સુભાનુ, સ્વર્ભાનુ, પ્રભાનુ, ભાનુમાન, ચંદ્રભાનુ, બૃહદભાનુ, રતિભાનુ, શ્રીભાનુ અને પ્રતિભાનુ. જામ્બવતીના પુત્રો: સામ્બ, સુમિત્ર, પુરુજિત, શતજિત, સહસ્રજિત, વિજય, ચિત્રકેટુ, વસુમાન, દ્રવિડ અને ક્રતુ—આપણે જાણીએ છીએ કે સામ્બ તેમનું મુખ્ય સંતાન છે. નાગ્નજિતની પુત્રો: વીરચંદ્ર, અશ્વસેન, ચિત્રગુ, વેગવાન, વૃષ, આમ, શંકુ, વસુ, શ્રીમાન અને કુંતિર. કાલિન્દીની પુત્રો: શ્રુત, કવિ, વૃષ, વીર, સુબાહુ, ભદ્ર, એકલ, શાંતિ, દર્શ અને પૂર્ણમાસ; સૌથી નાનામાં સોમક. માદ્રીના પુત્રો: પ્રઘોષ, ગાત્રવાન, સિંહ, બલ, પ્રબલ, ઊર્ધ્વગ, મહાશક્તિ, સહ, ઓજ અને અપરાજિત. મિત્રવિંદાના પુત્રો: વૃક, હર્ષ, અનિલ, ગૃધ્ર, વર્ધન, અન્નાદ, મહાશ, પાવન, વહ્નિ અને ક્ષુધી. ભદ્રાના પુત્રો: સંગ્રામજિત, બૃહત્સેન, શૂર, પ્રહરણ, અરિજિત, જય, સુભદ્ર, વામાયુ અને સત્યક. રોહિણીના પુત્રો: દીપ્તિમાન, તામ્ર, તપ્તા વગેરે. પ્રદ્યુમ્ન અને રુક્મવતીના પુત્ર અનિરુદ્ધ થયા, જે રુક્મિની ભાઈ રુક્મિની દીકરી હતા અને ભોજકટમાં જન્મ્યા હતા. શ્રીકૃષ્ણના પુત્રો અને પૌત્રો લાખો-કરોડોમાં હતા, અને તેમના સંતાનોની માતાઓ સોળ હજાર હતી. એ સમયે રાજા પરિક્ષિતે પુછ્યું: “હે મહામુનિ, રુક્મિ, જે કૃષ્ણ દ્વારા અપમાનિત થયો હતો અને કૃષ્ણને મારવાનો અવસર શોધતો હતો, તેણે કેવી રીતે પોતાની દીકરીનું વિવાહ કૃષ્ણના પુત્ર સાથે કર્યું? કૃપા કરીને એ શત્રુઓ વચ્ચેના લગ્નની કથા કહો.” શુકદેવજી કહે છે: “યોગીઓ ભૂત, ભવિષ્ય, વર્તમાન, દૃશ્ય-અદૃશ્ય, દૂર કે ગુપ્ત બધું સ્પષ્ટ જોઈ શકે છે. જ્યારે રુક્મવતીના સ્વયંવરમાં અનેક રાજાઓ ભેગા થયા હતા, ત્યારે કામદેવ સમાન પ્રદ્યુમ્નને તેણે પસંદ કર્યો. પ્રદ્યુમ્ન એ બધા રાજાઓને પરાસ્ત કરીને, રથમાં બેસાડી તેને લઈ ગયો. યાદ રાખો, રુક્મિએ કૃષ્ણથી અપમાન પામ્યા છતાં પણ, પોતાની બહેન રુક્મિણીને પ્રસન્ન કરવા માટે, પોતાની દીકરી રુક્મવતીનું વિવાહ પ્રદ્યુમ્ન સાથે કર્યું. કૃતવર્માના પુત્રે પણ રુક્મિણીની પુત્રી સાથે વિવાહ કર્યો. પછી રુક્મિએ પોતાની પૌત્રી રોચનાનું વિવાહ અનિરુદ્ધ સાથે કર્યું, ભલે એ સંબંધ યોગ્ય ન ગણાતો; પણ બહેન પ્રત્યેના સ્નેહને કારણે એ બંધાયો રહ્યો. આ શુભ પ્રસંગે રુક્મિણી, રામ, કૃષ્ણ, સામ્બ, પ્રદ્યુમ્ન વગેરે ભોજકટ શહેરમાં આવેલા. લગ્ન પછી, કલિંગના રાજા અને અન્ય રાજાઓએ ગર્વથી રુક્મિને ઉશ્કેર્યો કે, 'ચાલો, બલરામ સાથે પાશા રમો.' રુક્મિએ બલરામને પાશા રમવા બોલાવ્યો. બલરામે પ્રથમ સો, પછી હજાર અને પછી દસ હજાર મુદ્રા લગાવી. રુક્મિ જીત્યો અને કલિંગના રાજાએ બલરામની મજાક ઉડાવી. પછી રુક્મિએ લાખ મુદ્રા લગાવી, અને બલરામે એ દાવ જીતી. પણ રુક્મિએ છેતરપિંડી કરી કહ્યું, 'હું જીત્યો.' કુપિત બલરામે દસ લાખ મુદ્રા લગાવી અને એ દાવ પણ સાચી રીતે જીતી. છતાં રુક્મિ બોલ્યો, 'મારે જીત્યું છે, સાક્ષીઓ પુછો.' આ વખતે આકાશવાણી થઇ: 'બલરામે દાવ જીતી, રુક્મિ ખોટું બોલે છે.' પણ રુક્મિ અને દૂષિત રાજાઓએ એ અવાજ અવગણ્યો અને બલરામને અપમાન કર્યો: 'તમે ગવાળાઓ પાશા શું જાણો? રાજાઓ જ પાશા અને ધનુષ્ય ચલાવે.' આપમાનથી ક્રોધિત બલરામે ગદા ઉઠાવી સભામાં જ રુક્મિને પ્રહાર કર્યો. પછી કલિંગના રાજાને, જે દાંત બતાવી હસ્યો હતો, બલરામે દસમા પગલે પકડી તેનું દાંત તોડી નાખ્યું. અન્ય રાજાઓ ડરીને, લોહીથી લથપથ થઈ, ત્યાંથી ભાગી ગયા. જ્યારે રુક્મિ, રુક્મિણીના ભાઈ, બલરામના હાથેથી માર્યા ગયા, ત્યારે કૃષ્ણે neither પ્રશંસા કરી, neither નિંદા—કારણ કે રુક્મિણી અને બલરામ વચ્ચે સ્નેહ ભંગ ન થાય. પછી અનિરુદ્ધ અને તેની વર-વધૂને શોભાયમાન રથમાં બેસાડી, રામ તથા યાદવકુળના સભ્યો, શ્રીમધુસૂદનના આશ્રયે, ભોજકટથી કુશસ્થળી પાછા ગયા. પછી રાજાએ પુછ્યું: 'યાદવોમાં શ્રેષ્ઠ અનિરુદ્ધે બાણાસુરની પુત્રી ઊષાનો વિવાહ કર્યો. ત્યારે હરિ અને શંકર વચ્ચે ભયાનક યુદ્ધ થયું. હે મહાયોગી, કૃપા કરીને એ કથા પણ વિગતે કહો.' શુકદેવજી કહે છે: 'બાણ, મહાન આત્મા બલિના સો પુત્રોમાંથી સૌથી મોટો હતો—એજ બલી, જેને વામનરૂપે હરિએ ધરતી દાનમાં લીધી હતી. બાણ પોતે શિવભક્ત, માન્ય, દાનશીલ, બુદ્ધિશાળી, સત્યનિષ્ઠ અને પ્રતિજ્ઞામાં અડગ હતો.