ભગવાન શ્રીકૃષ્ણના મુખમંડળ ખીલેલા કમળ જેવા, લાંબા હાથ અને આંખો, પ્રેમભરી નજર અને મીઠા વચનોથી સ્ત્રીઓના મનને મોહી લેતા હતા. એમના સામેથી પોતાની સૌંદર્યકળાઓ પણ નિષ્ફળ રહી જાય, એવી એમની મહિમા સામે એ સ્ત્રીઓ પોતાનું મન સંયમમાં રાખી શકતી નહોતી. પ્રેમભર્યા સ્મિત, આંતરિક ભાવનાઓ દર્શાવતા સંકેતો અને ભૃકુટિની હલનચલન સાથે બોલાતા સુમધુર વચનો—આ બધાથી ભગવાન શ્રીકૃષ્ણની સોળ હજાર પત્નીઓ એમના પર કામદેવના બાણોથી પણ પોતાના સ્ત્રીસ્વભાવથી એમના ચિંતનને ચંચળ કરી શકતી નહોતી. એવી રીતે, જ્યારે એ સ્ત્રીઓએ લક્ષ્મીનાથ શ્રીકૃષ્ણને પતિરૂપે પ્રાપ્ત કર્યા, ત્યારે જેમનો માર્ગ બ્રહ્માદિ દેવતાઓ પણ સમજી શકતા નથી, એવી એ સ્ત્રીઓ હંમેશા આનંદથી, સતત પ્રેમથી, ભગવાનના સ્મિત, નજર, સ્પર્શ અને આલિંગન માટે આતુર રહીને એમની સેવા કરતી. શ્રીકૃષ્ણની સેવામાં સૈકડો દાસીઓ જોડાયેલી હતી—કોઈ આવકારતી, કોઈ બેઠક આપે, કોઈ પગ ધોયે, બીજીઓ પાન આપે, આરામ કરાવે, પંખા કરે, સુગંધિત હાર પહેરાવે, વાળ ગોઠવે, શય્યા તૈયાર કરે, સ્નાન કરાવે અને અન્ય ઉપચાર કરે. શ્રીકૃષ્ણની પત્નીઓમાંથી મુખ્ય દસ પુત્રોમાંથી અગિયાર, એટલે કે રુક્મિણીની આઠ રાણીઓની સંતાનગણના શરૂ થાય છે પ્રદ્યુમ્નથી. એમાં ચારુદેશન, સુદેશન, ચારુદેહ, સુચારુ, ચારુગુપ્ત, ભદ્રચારુ અને બીજાં પુત્રો હતા. ચારુચંદ્ર, વિચારુ અને ચારુ—આ દસમા પુત્ર છે, અને એ બધા પ્રદ્યુમ્નના આગેવાન હતા. એ બધા રુક્મિણીના પુત્રો હતા અને પોતાના પિતા જેવી મહાનતા ધરાવતા હતા. ભાનુ, સુભાનુ, સ્વર્ભાનુ, પ્રભાનુ, ભાનુમાન, ચંદ્રભાનુ, બૃહદભાનુ અને રતિભાનુ—આ આઠ પુત્રો સત્યભામાના હતા. શ્રીભાનુ અને પ્રતિભાનુ એમણે દસ પુત્રો આપ્યા. સામ્બ, સુમિત્ર, પુરુજિત, શતજિત અને સહસ્રજિત—આ જાંબવતીના પુત્રો હતા, જેમાં સામ્બ મુખ્ય હતા. વિજય, ચિત્રકેતુ, વસુમાન, દ્રવિડ અને ક્રતુ—આ જાંબવતીના પુત્રો હતા. વીરચંદ્ર, અશ્વસેન, ચિત્રગુ, વેગવાન, વૃષ, આમ, શંકુ, વસુ, શ્રીમાન અને કુંતિર—આ નાગ્નજિતના પુત્રો હતા. શ્રુત, કવિ, વૃષ, વીર, સુબાહુ, ભદ્ર, એકલ, શાંતિ, દર્શ અને પૂર્ણમાસ—આ કાલિન્દીના પુત્રો હતા; સોમક સૌથી નાના હતા. પ્રઘોષ, ગાત્રવાન, સિંહ, બલ, પ્રબલ, ઊર્ધ્વગ, મહાશક્તિ, સહ, ઓજ અને અપરાજિત—આ માદ્રીના પુત્રો હતા. વૃક, હર્ષ, અનિલ, ગૃધ્ર, વર્ધન, અન્નાદ, મહાશ, પાવન અને વહ્નિ—આ મિત્રવિંદાના પુત્રો હતા, સાથે ક્ષુધિ પણ. સંગ્રામજિત, બૃહત્સેન, શૂર, પ્રહરણ, અરિજિત, જય, સુભદ્ર, વામાયુ અને સત્યક—આ ભદ્રાના પુત્રો હતા. દીપ્તિમાન, તામ્ર, તપ્તા અને બીજા—આ બધા રોહિણીના પુત્રો હતા. પ્રદ્યુમ્નથી અનિરુદ્ધ જન્મ્યો, જે રુક્માવતી (રુક્મિની પુત્રી)ના પુત્ર હતા—ભોજકટ શહેરમાં. શ્રીકૃષ્ણના પુત્રો અને પૌત્રોની સંખ્યા દશમળખોમાં હતી, અને એમના સંતાનોની માતાઓ સોળ હજાર હતી. એ સાંભળીને રાજાએ પૂછ્યું: હે મહામુનિ, રુક્મિ, જેણે શ્રીકૃષ્ણથી અપમાન સહેલું અને એમને મારવાનો અવસર શોધતો હતો, તેણે પોતાની પુત્રીનું વિવાહ યુદ્ધમાં શ્રીકૃષ્ણના પુત્ર સાથે કેમ કર્યું? મને એ વિવાહની વિગતવાર કથા કહો. યોગીઓ ભૂત, ભવિષ્ય, વર્તમાન, ઇન્દ્રિયાતીત, દૂર અને ગુપ્ત બધું સ્પષ્ટ જોઈ શકે છે. શ્રી શુકદેવજી કહે છે: સ્વયંવર વખતે, કામદેવ જેવો સુંદર અને શક્તિશાળી પ્રદ્યુમ્ન પસંદ થયો; તેણે એકલા જ રથમાં બેસીને યુદ્ધમાં એકઠા થયેલા રાજાઓને હરાવીને રુક્માવતીને અપહરણ કરી લીધા. યાદ રાખીને કે શ્રીકૃષ્ણ સાથે એનો શત્રુભાવ છે, છતાં રુક્મિએ પોતાની બહેનને પ્રસન્ન કરવા માટે પોતાની પુત્રીનું વિવાહ પોતાના બહેનપુત્ર સાથે કર્યું. કૃતવર્માના પુત્રે પણ રુક્મિનીની પુત્રી, વિશાળ આંખો અને સુંદરતા માટે પ્રસિદ્ધ કન્યાને વિવાહ કરી. રુક્મિએ પોતાની પૌત્રી રોચનાનું વિવાહ અનિરુદ્ધ (હરિના પૌત્ર) સાથે કર્યું—શત્રુતા હોવા છતાં, બહેનને પ્રસન્ન કરવા માટે; સંબંધોનો બંધન જાણીને પણ, પ્રેમે એને બાંધ્યો. એ શુભ પ્રસંગે, રુક્મિણી, રામ, શ્રીકૃષ્ણ, સામ્બ, પ્રદ્યુમ્ન અને બીજા સૌ ભોજકટ શહેર ગયા. લગ્ન પૂરું થયું, ત્યારે કલિંગાદિ રાજાઓએ, ગર્વ અને અહંકારથી ભરેલા, રુક્મિને બલરામને પાશા રમતમાં હરાવા પડકાર્યો. "આને પાશા રમતાં આવડતું નથી, છતાં હાર મોટી છે," એમ કહીને બલરામને બોલાવ્યા, અને રુક્મિએ પાશા રમ્યા. રામાએ પહેલા સો, પછી હજાર, પછી દસ હજાર મુદ્રાઓ લગાવી—રુક્મિએ એમને હરાવ્યા. કલિંગના રાજાએ બલરામ પર દાંત કાઢીને ઉડાવે છે, જે હલાયુધ સહન કરી શક્યા નહીં. પછી રુક્મિએ લાખ મુદ્રાઓ લગાવી, અને એ વખતે બલરામે જીત મેળવી; પણ રુક્મિએ છેતરપિંડીથી કહ્યું, "હું જીત્યો." ક્રોધથી ભરેલા, તેજસ્વી બલરામ, જેમ સમુદ્ર પૂર આવે, એમ લાલ આંખે દસ લાખ મુદ્રા લગાવી. આ વખતે પણ બલરામે યોગ્ય રીતે જીત મેળવી, છતાં રુક્મિએ ફરી છેતરપિંડીથી કહ્યું, "હું જીત્યો, સાક્ષીઓ પુછો." ત્યારે આકાશવાણી થઈ: "બલરામે જ જીત મેળવી છે; રુક્મિ ખોટું બોલી રહ્યો છે, શબ્દથી નહિ પણ ધર્મથી જીતવાનો છે." આકાશવાણી અવગણીને, વિદર્ભના રાજાએ, દુષ્ટ રાજાઓ અને પોતાના દૈવથી પ્રેરિત થઈ, સંકર્ષણને તિરસ્કારપૂર્વક ઉડાવ્યા. "તમને પાશા રમતાં આવડતું નથી, ગોપાલક છો, જંગલોમાં ફરતા; રાજાઓ પાશા રમે છે અને તીરો ચલાવે છે, તમારાં જેવાં માણસો નહિ." આ રીતે રાજાઓએ અને રુક્મિએ અપમાન કર્યો ત્યારે ક્રોધિત બલરામે સભામાં ગદા ઉચકીને રુક્મિને માર્યો. કલિંગના રાજાને દસમા પગે પકડીને, બલરામે તેના દાંત તોડી નાખ્યા—એ જ રાજા જે દાંત કાઢીને હસ્યો હતો. અન્ય રાજાઓ, જેમના હાથ, પગ, માથા તૂટી ગયા અને લોહીથી લથપથ હતા, ડરથી ભાગી ગયા—બલરામની ગદાના પ્રહારોને સહન કરી શક્યા નહિ. જ્યારે રુક્મિ, જે બલરામના બહેનપતિ હતા, એમનું બલરામે સંહાર કર્યું, ત્યારે શ્રીકૃષ્ણે, રુક્મિણી અને બલરામ વચ્ચેના પ્રેમબંધન તૂટે નહીં, એથી એ કાર્યનું ન પ્રશંસા કરી, ન નિંદા. પછી અનિરુદ્ધ અને તેની પત્નીને ભવ્ય રથમાં બેસાડી, રામ અને દાશાર્હો ભોજકટથી કુશસ્થળી પાછા ફર્યા—મધુસૂદનના આશ્રયમાં બધું પૂર્ણ થયું. રાજાએ પુછ્યું: યદુવંશના શ્રેષ્ઠ શ્રીકૃષ્ણે બાણાસુરની પુત્રી ઉષાનો વિવાહ કર્યો. એ સમયે હરિ અને શંકર વચ્ચે ભયાનક યુદ્ધ થયું. હે મહાયોગી, તમે એ બધું વિગતે કહો. શ્રી શુકદેવજી કહે છે: બાણ, મહાત્મા બલિના સો પુત્રોમાં સૌથી મોટો, એ જ બલિ જેણે વામનરૂપે હરિને પૃથ્વી આપી હતી...