શ્રીકૃષ્ણના પુત્ર પ્રદ્યુમ્ન, સમય જતાં યુવાન થયા. તેમના સૌંદર્યને જોઈને આસપાસની સ્ત્રીઓના હૃદયમાં ચંચળતા જગાઈ. એ સમયે રતિ, જેમના નેત્ર કમળની પાંખડી જેવા, હાથ લાંબા અને સ્વયં સુંદરતા વચ્ચે સુંદર, પોતાના પતિ પ્રદ્યુમ્ન પાસે આવી. તેણીએ શરમાળ સ્મિત અને પ્રેમભરી ચિત્તાકર્ષક નજરથી, ભૌહો ઉંચી કરીને તેમની તરફ જોયું. પ્રદ્યુમ્ને, જે કૃષ્ણના પુત્ર હતા, રતિને કહ્યું: “હે સુદેવી, તારો મન માતા જેવું નથી; તું મારી પ્રિયતમા જેવું વર્તન કરે છે, માતા જેવું નહીં.” ત્યારે રતિએ જવાબ આપ્યો: “તમે નારાયણના પુત્ર છો, શમ્બર નામના દાનવે તમારો અપહરણ કર્યું હતું; હું તમારી કાયદેસર પત્ની રતિ છું અને તમે, પ્રભુ, કામદેવ છો.” પછી રતિએ કહ્યું: “શમ્બર દૈત્યે જ્યારે તમે બાળક હતા ત્યારે તમારેને સમુદ્રમાં ફેંકી દીધા. એક માછલીએ તમને ગળી લીધા અને પછી તેના પેટમાંથી, પ્રભુ, તમે અહીં આવ્યા.” તેણે આગળ કહ્યું: “હવે, તમારા વિપુલ માયાવી શક્તિથી, આ ભયંકર અને અજેય દુશ્મન શમ્બરને, જે અનેક માયા જાણે છે, તેનો નાશ કરો.” “તમારી માતા, કુરરી પક્ષી પોતાના બચ્ચાં ગુમાવ્યા પછી જેમ રડતી હોય તેમ, દુ:ખી અને બેધ્યાન થઈ ગઈ છે, જેવી રીતે ગાય પોતાના વાછરડા વિના પીડાય છે.” આ રીતે વાત કરીને, માયાવતી, જે મહાન માયાવિદ્યા ધરાવતી હતી, તેણે પ્રદ્યુમ્નને સર્વમાયાનો નાશક પરમ જ્ઞાન આપી દીધું. પછી પ્રદ્યુમ્ને શમ્બર પાસે જઈને યુદ્ધ માટે પડકાર્યો, તેને એવી રીતે ઉશ્કેર્યો કે શમ્બર સહન કરી શક્યો નહીં. ગુસ્સે ભરાઈ, શમ્બર, હાથમાં ગદા લઈને, આંખો લાલ કરી, ફફડતો બહાર આવ્યો. તેણે ગદાને ભયંકર ગતિથી ફેરવીને પ્રદ્યુમ્ન પર ફેંકી, અને તેનો ગર્જન પથ્થર પર વીજળી પડેલી જેવી ભયંકર હતી. પ્રદ્યુમ્ને પણ ગુસ્સે થઈને પોતાની ગદા દુશ્મન તરફ ફેંકી, અને સામે આવી રહેલી ગદાને પરાવૃત્ત કરી દીધી. ત્યારબાદ, શમ્બરે પોતાની માયાથી આકાશમાંથી શસ્ત્રવર્ષા શરૂ કરી. એ શસ્ત્રવર્ષાથી પીડાઈને, રુક્મિણીના પુત્ર પ્રદ્યુમ્ને એક ઉત્તમ મંત્રનો આશ્રય લીધો, જે સર્વમાયાનો નાશક હતો. ત્યારે દૈત્યે અનેક ગુપ્ત ગંધર્વ, ભૂત, નાગ અને રાક્ષસ મંત્રોનો ઉપયોગ કર્યો, પણ કૃષ્ણપુત્રે બધું નાશ કરી દીધું. પછી, શિર પર મુગટ અને કાનમાં કુંડળ ધારણ કરીને, તેજસ્વી તલવારથી પ્રદ્યુમ્ને શમ્બરનું મસ્તક તેના શરીરથી અલગ કરી નાખ્યું; તેના તાંબાજવા દાઢી ચમકી ઉઠી. દેવતાઓએ ફૂલોની વરસાત અને સ્તુતિઓથી પ્રદ્યુમ્નને અભિનંદન આપ્યું. તેમની પત્ની, દેવતાની જેમ, તેમને આકાશમાં લઈ ગઈ. તેઓ વૈભવી અંત:પુરમાં પ્રવેશ્યા, જ્યાં સૈંકડો સ્ત્રીઓ હતી, અને પોતાની પત્ની સાથે મેઘમાં વીજળી જેમ દેખાતા આવ્યા. ત્યારે સ્ત્રીઓએ તેમને જોયા—વર્ષા મેઘ જેવું શ્યામ વર્ણ, પીળા વસ્ત્ર, લાંબા હાથ, તાંબાજવા આંખો, સુંદર મુખ અને મૃદુ સ્મિત. તેમનું કમળ જેવું મુખ, વાદળી વાળથી શોભિત, જોઈને સ્ત્રીઓએ તેમને કૃષ્ણ સમજી, શરમાઈને અહીં-ત્યાં છુપાઈ ગઈ. જેમ-જેમ સમજ આવી, થોડી શરમ સાથે, સ્ત્રીઓ આનંદથી તેમને મળવા આવી, અને આશ્ચર્યથી આ અમૂલ્ય રત્નને જોઈ રહી. એ સમયે વૈદર્ભી (રુક્મિણી), કાળી આંખો અને મીઠી વાણીવાળી, પોતાના ગુમ થયેલા પુત્રને યાદ કરીને, માતૃત્વભાવથી છાતી ભીની થઈ ગઈ. તે વિચારવા લાગી: “આ પુરુષરત્ન કોણ છે, કમળનેત્રવાળો? એ કોનો પુત્ર છે? કોના ગર્ભમાં હતો? આ સ્ત્રી કોણ છે, જેને એ મળ્યો છે?” “મારો પોતાનો પુત્ર જન્મગૃહમાંથી ગુમ થયો હતો. આ તેની જ ઉમર અને સ્વરૂપનો છે—જો એ ક્યાંક જીવતો હશે તો ક્યાં હશે?” “એને શારંગધારી (કૃષ્ણ) જેવી જ મુર્તિ, અંગ, ચાલ, અવાજ, સ્મિત અને નજર કેમ છે?” પછી તેણે મનમાં નક્કી કર્યું: “નિશ્ચયે, એ જ બાળક છે, જેને મેં ગર્ભમાં ધારણ કર્યો હતો. મારો ડાબો હાથ પ્રેમથી ધ્રૂજી રહ્યો છે અને એ માટે પ્રેમ વધતો જાય છે.” જ્યારે વૈદર્ભી આવી રીતે વિચારી રહી હતી, ત્યારે દેવકીના પુત્ર શ્રીકૃષ્ણ, દેવકી તથા વસુદેવ સાથે ત્યાં આવ્યા. સર્વજ્ઞ હોવા છતાં, શ્રીજનાર્દન મૌન રહ્યા; ત્યારે નારદજીએ સમગ્ર કથા, શમ્બરવધ સહિત, બધાને કહી સંભળાવી. આ અજોડ કથા સાંભળીને કૃષ્ણના અંત:પુરની સ્ત્રીઓ અત્યંત આનંદિત થઈ, અને વર્ષો પછી મળેલા, જેમ મૃત્યુમાંથી પાછા આવ્યા હોય તેમ, પ્રદ્યુમ્નનું હર્ષથી સ્વાગત કર્યું. દેવકી, વસુદેવ, કૃષ્ણ, બલરામ અને તેમની પત્નીઓએ પણ, રુક્મિણી સહિત, પ્રદ્યુમ્ન અને માયાવતીને હર્ષથી ભેટી લીધા. જ્યારે પ્રદ્યુમ્ન, જે ગુમ થયો હતો, પાછો આવ્યો એ સાંભળતાં જ દ્વારકાનગરીના લોકો બોલી ઉઠ્યા: “અરે! બાળક તો જાણે મૃત્યુમાંથી જીવતો પાછો આવ્યો—કેટલું શુભ!” જેને માતાઓ વારંવાર પોતાના સ્વામી અને પિતા સમાન ભાવથી પૂજે છે, જેમનું સ્નેહ રોજે રોજ વધે છે—એમાં આશ્ચર્ય શું? કારણ કે એ તો લક્ષ્મીધામના પ્રતિબિંબ છે, જ્યાં કામ અને રતિનું રાજ્ય છે; ત્યાં ગુણહીનને શું કરવું? આ રીતે પ્રદ્યુમ્નના જન્મની કથા પૂર્ણ થાય છે, જે ભાગવત પુરાણના દસમા સ્કંધના બીજા ભાગના પચપનમા અધ્યાયમાં વર્ણવાઈ છે. પછી છપ્પનમો અધ્યાય શરૂ થાય છે. શ્રીશુકદેવ કહે છે: “સત્રાજિતે એક પાપ કર્યું હતું, તેથી તેણે પોતાની પુત્રીને કૃષ્ણને આપી અને સ્વયં સ્યામંતક રત્ન અર્પણ કર્યું.” રાજા પૂછે છે: “સત્રાજિતે કૃષ્ણ સામે કયો દોષ કર્યો? તેને સ્યામંતક રત્ન ક્યાંથી મળ્યું? અને તેણે પોતાની પુત્રી હરિને કેમ આપી?” શ્રીશુકદેવ કહે છે: “સત્રાજિત સૂર્યદેવના મહાન ભક્ત અને મિત્ર હતા; pleased થઈને સૂર્યદેવે તેમને સ્યામંતક રત્ન આપ્યું હતું.” જ્યારે સત્રાજિત એ રત્ન ગળામાં પહેરીને, સૂર્ય જેવો તેજ લઈને દ્વારકામાં પ્રવેશ્યા, ત્યારે લોકો તેમને ઓળખી શક્યા નહીં. લોકોએ દૂરથી તેમને જોઈને, તેમનો તેજ જોઈ, ભગવાન પાસે જઈને—જે સમયે ભગવાન જુઆ રમતા હતા—રિપોર્ટ કર્યું કે, કદાચ સૂર્યદેવ સ્વયં આવ્યા છે. તેઓ પ્રભુને પ્રણામ કરીને કહે છે: “હે નારાયણ, શંખ, ચક્ર અને ગદા ધારણ કરનાર, હે દામોદર, કમળનેત્રવાળા, હે ગોવિંદ, યદુઓના આનંદ! જુઓ, સૂર્યદેવ પોતે આવ્યા છે, તમને મળવા ઈચ્છે છે, પોતાની પ્રખર કિરણોથી સૌના દર્શન ચોરી રહ્યા છે.