રુક્મી, પોતાની બહેન રુક્મિણીના અપહરણથી ક્રોધમાં ભરાઈ ગયા હતા. બધા રાજાઓની હાજરીમાં, તેમના ભુજાઓ કંપતાં અને ધનુષ્ય હાથે, રુક્મીએ પ્રતિજ્ઞા કરી: “જ્યારે સુધી હું કૃષ્ણને યુદ્ધમાં મારી ન નાખું અને રુક્મિણીને પાછી ન લાવું, ત્યાં સુધી હું કુંડિનામાં પગ મૂકવાનો નથી. હું તમને સાચું કહું છું.” આવું કહીને, રુક્મી ઝડપથી પોતાના રથ પર ચઢ્યા અને પોતાના સારથીને કહ્યું: “ઘોડાં દોડાવ! મને કૃષ્ણ સામે યુદ્ધ કરવું છે!” તેણે ઘોષણા કરી: “આજે હું તીક્ષ્ણ બાણોથી એ દુષ્ટ ગ્વાળાનું ગર્વ તોડી નાખીશ, જેને મારી બહેનને બળજબરીથી લઈ ગઈ છે.” આવી ડંખભરી વાતો કરતા, ભગવાનની મહિમા વિશે અજ્ઞાન રુક્મી, એક જ રથમાં આવીને, ગોવિંદને પડકારવા લાગ્યા: “થેમ! થેમ!” તેમણે પોતાના મજબૂત ધનુષ્યથી કૃષ્ણને ત્રણ બાણ મારીને કહ્યું: “જરા થંભ, યદુકુલના કલંક!” “તુ ક્યાં જઈ રહ્યો છે? મારી બહેનને ચોરીને કૂતરા જેવો વર્તન કરીને? આજે હું તારો ગર્વ તોડી નાખીશ, હે કપટી યુદ્ધકર્તા!” રુક્મીએ કહ્યું. “જ્યાં સુધી તું મને તારા બાણોથી ઘાયલ કરી પાડી ન નાખે, ત્યાં સુધી કન્યાને છોડ!” કૃષ્ણ હળવું સ્મિત કરીને, રુક્મીનું ધનુષ્ય તોડી નાખ્યું અને છ બાણોથી રુક્મીને ઘાયલ કર્યા. પછી કૃષ્ણે ચારેય ઘોડાંને આઠ બાણોથી, સારથીને બે, અને ધ્વજને ત્રણ બાણથી ઘાયલ કર્યા. રુક્મીએ બીજું ધનુષ્ય ઉઠાવ્યું અને કૃષ્ણને પાંચ બાણ મારી ઘાયલ કર્યો. પણ અચ્યૂતએ તે ધનુષ્ય પણ ટુકડે ટુકડે કરી નાખ્યું. રુક્મી જે પણ શસ્ત્ર લે—ગદા, ભાલા, ત્રિશૂલ, ઢાલ, તલવાર, શૂલ કે તોમરા—હરિ બધું તોડી નાખે છે. પછી રુક્મી રથમાંથી નીચે ઊતર્યા, હાથમાં તલવાર લઈને, કૃષ્ણને મારી નાખવાની દ્રઢ મનોભાવના સાથે, જ્યોં પતંગિયા અગ્નિ તરફ દોડે છે તેમ, ક્રોધથી કૃષ્ણ તરફ દોડી આવ્યા. કૃષ્ણે બાણોથી તેની તલવાર અને ઢાલના ટુકડા કરી નાખ્યા અને પછી પોતે તલવાર ખેંચી, રુક્મીને મારવા તત્પર થયા. પતિના હાથમાં તલવાર જોઈ, અને ભાઈના પ્રાણ જોખમમાં જોઈ, રુક્મિણી ભારે ભયથી ભરાઈ ગઈ. તેણી દુઃખથી પતિના પાયો પર પડી ગઈ અને દુઃખી અવાજે કહ્યું: “હે યોગેશ્વર, હે અનંત, દેવોના દેવ, જગન્નાથ, તમે મારા ભાઈને ન મારશો. હે મહાબાહુ, સુખદાતા, કૃપા કરો!” શુકદેવજી કહે છે: ભયથી રુક્મિણીનું શરીર કાંપતું હતું, દુઃખથી ચહેરો સુકાઈ ગયો હતો, ગળો અવરોધાઈ ગયો હતો, ગળાનું સુવર્ણ હાર પણ હલાઈ ગયું હતું; તેણે કૃષ્ણના પગ પકડી લીધા. કૃષ્ણ દયાથી પીઘળી ગયા અને રુક્મીને મારવાનું ટાળી દીધું. પછી કૃષ્ણે રુક્મીને કપડાથી બાંધી દીધા, તેના વાળ અને દાઢી મુંડીને તેને વિકૃત બનાવી દીધા. આ દરમિયાન, યદુવીરોએ દુશ્મન સેના પર વિજય મેળવી, જેમ હાથીઓ કમળના તળાવમાં ધસી જાય એમ. પછી યદુઓ કૃષ્ણ પાસે આવ્યા અને રુક્મીને આવી હાલતમાં, મૃત્યુશૈયા પર, બાંધેલા જોયા. દયાળુ સંકર્ષણ—બલરામ—એ તેને મુક્ત કરી દીધા અને કૃષ્ણને કહ્યું: “કૃષ્ણ, તું જે કર્યું તે અમારે માટે યોગ્ય નથી—મિત્રનું વાળ કાપવું, વિકૃત બનાવવું કે મારી નાખવું, શોભતું નથી.” “આ ધર્મની સ્ત્રી પોતાના ભાઈની આ હાલતથી અમને દોષ ન આપે; કારણ કે કોઈ બીજું સુખ કે દુઃખ આપતું નથી—દરેકને પોતાના કર્મના ફળ મળે છે. ભાઈની હત્યા મહાપાપ છે, છતાં પોતે ભ્રષ્ટ થાય તો ફરીથી તેને મારીને શું ફાયદો?” “ક્ષત્રિયોના ધર્મમાં—even ભાઈ ભાઈને મારી શકે છે—આ ભગવાને જ નક્કી કર્યું છે; અને રાજ્ય, જમીન, ધન, સ્ત્રી, ગર્વ કે સત્તા માટે, અહંકારથી અંધ બની, પોતાનો જ નાશ કરી નાખે છે—even પોતાના જ કુટુંબને.” “કૃષ્ણ, તારો બધામાં અભિગમ કઠોર છે, ખાસ કરીને દુષ્ટ હૃદય ધરાવનારા સામે; તું હંમેશાં મિત્રને જે હિતકારક લાગે એ બધાને લાગુ પાડે છે, જાણે તેઓ અજ્ઞાન હોય.” “માયાના પ્રભાવે મનુષ્યમાત્રમાં મોહ ઊપજે છે—દેહને પોતાનું માની, કોઈને મિત્ર, કોઈને શત્રુ, તો કોઈને તટસ્થ માને છે. પણ સાચું તો એ છે કે સર્વમાં એકજ પરમાત્મા છે, જે અનંત છે, અનેક નથી—જેમ પ્રકાશ કે આકાશ અનેક દેખાય, પણ એકજ હોય છે.” “આ શરીર, જેનું આરંભ અને અંત છે, તે પ્રકૃતિ, પ્રાણ અને ગુણોથી બનેલું છે; અજ્ઞાનથી આત્મા પર આરોપિત થયેલું, જે જીવને સંસારમાં ફરાવે છે. આત્માને કોઈ સાથે જોડાણ કે વિયોગ નથી—આ બધું તો દેખાવ છે, જેમ સૂર્ય પ્રકાશ આપે છે પણ પોતે અસંપૃક્ત રહે છે.” “શરીરનાં જન્મ-મરણ, પરિવર્તન—આ બધું શરીરનું છે, આત્માનું નથી—જેમ ચંદ્રની કલાઓ ચંદ્રને અસર કરતી નથી, કે ગ્રહણ ચંદ્રને ખરેખર નુકસાન કરતું નથી. સ્વપ્નમાં જે રીતે મનુષ્ય પોતાને અને વસ્તુઓને જુએ છે, તેમ અજ્ઞાની મનુષ્ય અસત્યને સત્ય માની સંસારમાં ફસાઈ જાય છે.” “અतः, અજ્ઞાનથી જન્મેલા દુઃખને જ્ઞાન દ્વારા દૂર કરો, અને તમારી સ્વભાવમાં સ્થિર રહો, હે સુમુખી!” શુકદેવજી કહે છે: ભગવાન સંકર્ષણના આવા ઉપદેશથી રુક્મિણીએ દુઃખ છોડ્યું અને મનને શાંત કર્યું. રુક્મી, જેનો પ્રાણકંઠે હતો, શક્તિ અને તેજ ખોવાઈ ગયેલું, પોતાના વિકૃત સ્વરૂપ અને વ્યર્થ ગર્વને યાદ કરી દુઃખી થયો. તેણે પોતાનું નિવાસસ્થાન માટે ભોજકટ નામે મહાન નગર સ્થાપ્યું, પણ કૃષ્ણને ફરી દુઃખ આપ્યું નહીં કે પોતાની બહેનને રોકી નહીં. તેણે જાહેર કર્યું: “હું કુંડિનામાં પ્રવેશીશ નહીં,” અને ભગવાન તથા ભીષ્મકનંદિની (રુક્મિણી) દ્વારા અને અન્ય રાજાઓની હાજરીમાં હાર્યા પછી ત્યાં જ રહી ગયો. પછી, યથાવિધિ વિધિપૂર્વક, કૃષ્ણએ રુક્મિણીને પોતાના શહેરમાં લાવી, લગ્ન કર્યા. યદુનગરના દરેક ઘરમાં, કૃષ્ણભક્ત લોકોમાં મહોત્સવ ઉજવાયો. પુરુષો અને સ્ત્રીઓ આનંદથી ઝળહળતા, ઝવેરાતના કાનના કુંડળોથી શોભિત, નવદંપતી માટે ભેટો લાવતાં. યદુઓનું શહેર ઇન્દ્રધ્વજોથી, અલૌકિક માલાઓ, વસ્ત્રો, રત્નમય દ્વારો અને દરેક દ્વારે શુભ સજાવટ—પર્ણકુંભો, ધૂપ, દીવો—થી શોભાયમાન હતું. શહેરના રસ્તાઓ સુગંધિત દ્રવોથી છાંટવામાં આવ્યા હતા; દ્વાર પર રાજાઓના પ્રિય હાથીઓ ઊભા હતા; અને કતારમાં વાવેલા કેળા અને સુપારીના વૃક્ષો શહેરને શોભા આપતા. કુરુ, શ્રુંજય, કૈકય, વિદર્ભ, યદુ અને કુંતિ વંશના સૌ લોકો ત્યાં ઉમંગથી ભેગા થયા, અને ઉત્સાહભેર એકબીજાને મળતા—આવી રીતે તે મહોત્સવ પૂર્ણ થયો.