બંધારણ પ્રેમના બંધનથી અંધકારમય ખાડામાં બંધાયેલા, હું પંગુ છું, કપટથી ભરેલો અને મારા કર્મોના કારણે પતિત થઈ ગયો છું—હે દયાના મહાસાગર, કૃપા કરીને મને ઉંચકીને ઉદ્ધાર કરો. શરીર, જે હાડકાં, માંસ અને રક્તથી બનેલું છે, તેની લાગણી છોડો, અને પત્ની, સંતાન તથા અન્ય લોકો માટેની માલિકી પણ હંમેશા ત્યજી દો; આ જગત હંમેશા ક્ષણભંગુર અને નાશવાન છે—તમે વૈરાગ્ય અને ભક્તિમાં આનંદ માણો. સત્ય ધર્મનું સતત પાલન કરો, સંસારિક કર્મો છોડો, સંતજનોની સેવા કરો, કામના અને તૃષ્ણા ત્યજી દો; અન્યના દુર્ગણ અને ગુણ વિશે વિચારવાનું ઝડપથી છોડી દો, અને સેવા તથા પવિત્ર કથાના અમૃતનો ઊંડો પાન કરો. આ રીતે, પોતાના પુત્રના શબ્દોથી પ્રેરિત થઈ, તે વ્યક્તિએ ઘર છોડ્યું, સाठ વર્ષની વયે દૃઢ સંકલ્પ સાથે જંગલમાં ગયો, અને હરીની સેવા કરતા, દસમા સ્કંધના પઠનથી શ્રી કૃષ્ણને પ્રાપ્ત કર્યો. પછી તે સ્વર્ગના શહેરમાં, દેવોના ઉદ્યાનોની કાંતિથી સજ્જ, ઇન્દ્રના મહેલમાં, જે વિશ્વકર્માએ સીધા બનાવ્યું હતું—ત્રણે લોકની લક્ષ્મીનો નિવાસ—સંપૂર્ણ સમૃદ્ધિ સાથે રહેવા લાગ્યો. તે જ્ઞાન, સંપત્તિ અને ઉચ્ચ કુળથી સમૃદ્ધ હતો, અને અહંકારથી સંપૂર્ણ મુક્ત હતો. પિતાની મૃત્યુ પછી, ધુંધુકારી દ્વારા માતાને ખૂબ જ મારવામાં આવી: “મને કહો, ધન ક્યાં રાખ્યું છે, નહિતર હું આ લાકડીથી તમને મારી નાખીશ!” તેના શબ્દોથી ડરીને અને પુત્ર માટે દુઃખી થઈ, માતાએ રાત્રે કૂવામાં ઝંપલાવીને પોતાનો અંત કર્યો. ગોકર્ણ યોગમાં સ્થિર રહી, તીર્થયાત્રા પર નીકળી ગયા; તેને ન તો દુઃખ હતું, ન તો આનંદ, ન તો દુશ્મન હતા, ન તો મિત્ર. ધુંધુકારી ઘરમાં જ રહ્યો, પાંચ વેશ્યાઓથી ઘેરાયેલો, અત્યંત ક્રૂર કૃત્યો કરતો, અને તેમની જ જરૂરિયાતથી મગ્ન મનથી ભટકતો. એક દિવસ, વેશ્યાઓએ આભૂષણોની ઈચ્છા વ્યક્ત કરી, અને ધુંધુકારી કામથી અંધ થઈ, મૃત્યુ ભૂલી, ધન મેળવવા બહાર નીકળી ગયો. અહીં-ત્યાંથી ધન એકત્રિત કરીને, ઘરે પાછો આવ્યો અને મહિલાઓને સુંદર વસ્ત્રો, આભૂષણો અને વિવિધ વસ્તુઓ આપી. ઘણા ધનનો સંગ્રહ જોઈને, મહિલાઓએ રાત્રે કહ્યું: “તે રોજ ચોરી કરે છે; તેથી, રાજા તેને પકડશે.” “ધન લઈ, રાજા તેને ચોક્કસ મારશે; તો, આપણા હિત માટે, આપણે તેને ગુપ્ત રીતે કેમ ન મારી નાખીએ?” આ રીતે નક્કી કરીને, તેઓએ તેને ઊંઘતી અવસ્થામાં દોરડાથી બાંધ્યો, માર્યો, ધન લીધો અને ક્યાંક ચાલ્યા ગયા. તેના ગળામાં ફાંસો નાખી, મારવાનું શરૂ કર્યું; તેમ છતાં, તે મરતો નહોતો, અને તેઓ ચિંતિત થયા. પછી, તેના મોઢામાં અગ્નિની કાટાં નાખી, જ્વાળાના અસહ્ય દુઃખથી પીડાઈ, તે મૃત્યુ પામ્યો. તે બેફિકર મહિલાઓએ તેનો મૃતદેહ ખાડામાં ફેંકી દીધો; આ રહસ્ય કોઈને ખબર ન પડ્યું. લોકોએ પૂછ્યું ત્યારે, તેઓ કહેતા: “તે દૂર ચાલ્યો ગયો છે, કારણ કે તે અમને પ્રિય છે; તે આ વર્ષે પાછો આવશે, ધનના લોભથી ખેંચાઈ.” બુધ્ધિમાન વ્યક્તિએ કદી દુષ્ટ સ્ત્રીઓ પર ભરોસો ન કરવો; જે મૂર્ખ તેમને આધાર આપે છે, તે દુઃખથી overwhelm થાય છે. વૈશ્યાઓના વચન અમૃત જેવું લાગે છે, આનંદ વધારતું; પણ તેમનું હૃદય રેજર જેવું તીખું હોય છે—પુરુષોમાંથી કોણ સાચે તેમને પ્રિય છે? તેના ધનને ઝપટી, અનેક પતિઓ ધરાવતી વેશ્યાઓ ચાલ્યા ગયા; પછી ધુંધુકારી દુષ્ટ કર્મોથી પીડિત, મહાન ભૂત બની ગયો. વાવાઝોડાની જેમ સ્વરૂપ ધારણ કરીને, તે દશ દિશામાં સતત દોડતો, ઠંડી-ગર્મીથી પીડિત, ભૂખ્યા અને તરસ્યા. ક્યાંય આશ્રય ન મળતો, વારંવાર “અરે, ભાગ્ય!” કહી રડતો; થોડા સમય પછી, ગોકર્ણએ તેની મૃત્યુના સમાચાર જગતમાંથી જાણ્યા. તેને સહાયહીન માનીને, ગોકર્ણે ગયાના પિંડદાન કર્યા; જ્યાં-જ્યાં તે તીર્થ પર ગયો, ત્યાં-ત્યાં પિંડદાન કર્યું. આ રીતે ફર્યા પછી, ગોકર્ણ પોતાના શહેરમાં પાછા આવ્યો; રાત્રે, કોઈને ખબર ન પડે, તે પોતાના ઘરના આંગણમાં સૂવા આવ્યો. ત્યાં, ગોકર્ણને સૂતા જોઈ, ધુંધુકારી રાત્રે ભયાનક સ્વરૂપે પોતાના સગાને દર્શન આપ્યો. તે એક-એક વાર, ભેંસ, હાથી, ભેંસ, ઇન્દ્ર, અગ્નિ અને ફરી માણસ—એવી અનેક રૂપે બદલાયો. આ અવસ્થાનું પલટું જોઈ, ગોકર્ણ સ્થીર અને દૃઢ રહી, સમજ્યો કે આ કોઈ દુઃખી જીવ છે, અને પછી તેને પૂછ્યું. ગોકર્ણે પૂછ્યું: “તમે કોણ છો, રાત્રે એટલા ભયાનક? કઈ સ્થિતિમાંથી આવી? તમે ભૂત, પ્રેત કે રાક્ષસ છો? કહો.” સૂતજીએ કહ્યું: એ રીતે પૂછવામાં, તે વારંવાર ઊંચે રડ્યો, બોલી શક્યો નહીં, માત્ર ચેતનાના સંકેતો આપ્યા. પછી, ગોકર્ણે હાથમાં પાણી લઈ, તેને ઉંચક્યો; એ એક જ કાર્યથી પાપી મુક્ત થયો અને બોલવા લાગ્યો. ભૂતે કહ્યું: “હું તારો ભાઈ, ધુંધુકારી નામે છું; મારી ભૂલથી માનવ જન્મ નષ્ટ કર્યો.” મારા કર્મોની ગણતરી નથી, મહા અજ્ઞાનથી રૂપાંતરિત; હું દુનિયાને દુઃખ આપનાર, સ્ત્રીઓ દ્વારા પીડાઈ મર્યો. તે માટે, હું ભૂત બની ગયો છું અને આ દયનીય સ્થિતિ ભોગવી રહ્યો છું; હવામાં જીવી રહ્યો છું, ફલ માત્ર ભાગ્ય પ્રમાણે મળે છે. હે મિત્ર, દયાના મહાસાગર, ભાઈ, ઝડપથી મને મુક્ત કરો! આ શબ્દો સાંભળીને, ગોકર્ણે તેને કહ્યું: ગોકર્ણે કહ્યું: “તારા માટે, મેં ગયામાં પિંડદાન કર્યું છે; છતાં તું મુક્ત કેમ નથી થયો? આ તો આશ્ચર્યજનક છે.” “ગયા પિંડદાનથી પણ મુક્તિ ન મળે, તો અહીં બીજું કોઈ ઉપાય નથી. હું તારા માટે શું કરું, હે પ્રેત? સાચું વિગતે કહો.” પ્રેતે કહ્યું: “સૌથી વધુ—even સો ગયા પિંડદાનથી પણ હું મુક્ત નહિ થાઉં; હવે મારા ઉદ્ધાર માટે બીજો કોઈ ઉપાય વિચારો.” આ શબ્દો સાંભળીને, ગોકર્ણ આશ્ચર્યચકિત થયો: “જો સો પિંડદાનથી પણ મુક્તિ ન મળે, તો તારી મુક્તિ ખરેખર મુશ્કેલ છે.