રુક્મિણીના લગ્ન પછી ત્રણ રાતો વીતી ગઈ હતી, પણ ભાગ્યે નિર્દોષ હોવા છતાં, કમળની આંખો વાળા કૃષ્ણ આવ્યા નથી; રુક્મિણી કારણ જાણતી નથી. જે બ્રાહ્મણ તેમનો સંદેશ લઈને ગયો હતો, તે પણ આજે પાછો આવ્યો નથી. કદાચ, કૃષ્ણે કોઈ ખામી જોઈ હશે, તેથી તેઓ હવે સંકોચતા હશે—જ્યારે પહેલા તેમણે લગ્ન માટે નિશ્ચય કર્યો હતો. રુક્મિણી દુર્ભાગ્યમય માનતી, સર્જનહાર, મહાદેવ, ગૌરી, રુદ્રાણી, ગિરિજા, અને સતી—all unfavorable—એવું લાગ્યું. ગોવિંદમાં મન લગાવી, સમય વિશે વિચારી, રુક્મિણી આંસુથી ભરાયેલી આંખો બંધ કરી બેઠી. જ્યારે રુક્મિણી કૃષ્ણની રાહ જોઈ રહી હતી, ત્યારે તેમના ડાબા જાંઘ, હાથ અને આંખ—શુભ સંકેતો—કાંપવા લાગ્યા. પછી, કૃષ્ણના આદેશ મુજબ, એ મહાન બ્રાહ્મણ રુક્મિણીને અંતઃપુરમાં ફરતી જોઈ. રુક્મિણી, આનંદિત અને સ્થિર મનથી, સંકેત ઓળખવાની કુશળતા સાથે, સ્વચ્છ સ્મિત સાથે બ્રાહ્મણને પૂછ્યું. બ્રાહ્મણે રુક્મિણીને યદુવંશી પુત્ર કૃષ્ણના આગમનની સત્ય વાત અને સ્વયંવરની વાત કહી. રુક્મિણીને ખબર પડી કે કૃષ્ણ આવ્યા છે, તો આનંદથી ભરાઈ, બ્રાહ્મણ તરફ નજર ન કરી, કારણ કે તે અન્ય રીતે પ્રિય હતો. કૃષ્ણ અને રામના આગમનની ખબર સાંભળીને, તેમના લગ્ન જોવા આતુર, રુક્મિણીના પિતા સંગીત વાદ્યો સાથે, યોગ્ય સન્માન લઈને આવ્યા. તેમણે મધ, દૂધ, શુદ્ધ વસ્ત્રો અને ઇચ્છિત દાન-વસ્તુઓ લાવી, યથાવિધિ પૂજા કરી. બુદ્ધિમાન પિતા એ બંને માટે, તેમની સેનાઓ અને સહયોગીઓ માટે, ભવ્ય નિવાસ તૈયાર કર્યો અને યથાયોગ્ય આથિથી સન્માન આપ્યો. એકત્રિત રાજાઓને, તેમની શૂરતા, વય, શક્તિ અને ધન અનુસાર, તમામ ઇચ્છિત દાનથી સન્માનિત કર્યા. કૃષ્ણના આગમનની જાણ સાંભળીને, વિદર્ભના વાસીઓ આવ્યા અને કમળમુખ કૃષ્ણને જોઈ, હાથ આંખો પર રાખી, દર્શન લીધા. તેઓ બોલ્યા—રુક્મિણી જ કૃષ્ણ માટે યોગ્ય પત્ની છે; બીજું કોઈ નથી. કૃષ્ણ પણ નિર્દોષ, ભીષ્મની પુત્રી માટે યોગ્ય પતિ છે. 'અમે જે થોડી શુભ કાર્ય કરી છે, તેનાથી ત્રણ લોકના સર્જનહારે પ્રસન્ન થયા છે; અચ્યુત કૃપા કરીને વિદર્ભની પુત્રીનો હાથ સ્વીકારો.'—એ રીતે, પ્રેમના તાંતણે બંધાયેલા, શહેરના લોકો બોલ્યા. રુક્મિણી સૈનિકોની રક્ષામાં, અંતઃપુરમાંથી અંબિકા મંદિરે જઈ રહી હતી. પગે પગે, ભવાનીના કોમળ પગના દર્શન માટે, રુક્મિણી ચાલતી ચાલતી મુકુંદના કમળપદમાં મન લગાવતી હતી. માતાઓ, સખીઓથી ઘેરાયેલી, વીર સૈનિકોની રક્ષા હેઠળ, વાદ્ય—ડ્રમ, શંખ, ઝાંઝ, તુરી, નાકારા—બજતા હતા. હજારો સજ્જન સ્ત્રીઓ, સુંદર શણગારમાં, પુજારીઓ માટે વિવિધ દાન, માળા, સુગંધ, વસ્ત્રો, આભૂષણો લઈને આવી. ગાયક, વાદકો, સ્તુતિ કરતા, રુક્મિણીને ઘેર્યા; સાથે ભાટ, વંશાવલીકારો, અખબારિયાઓ હતા. અંબિકા મંદિરે પહોંચીને, પગ અને હાથ ધોઈ, શુદ્ધ અને શાંત થઈ, રુક્મિણી અંબિકાના સમક્ષ પ્રવેશી. બ્રાહ્મણોની વૃદ્ધ, જ્ઞાનવંત પત્નીઓ, ભવાની સાથે, સુખ-સંપત્તિયુક્ત ભવાનીની પૂજા કરી. 'હે અંબિકા, ફરી ફરી નમન! તું પોતાના સંતાનો સાથે શુભ છે; મારા પતિ કૃષ્ણ બને, તું પ્રસન્ન રહો.'—રુક્મિણી પ્રાર્થના કરી. સુગંધિત પદાર્થો, અખંડ ચોખા, ધૂપ, વસ્ત્રો, માળા, આભૂષણો, વિવિધ ભોજન, દીપમાળ—આ બધાથી પૂજા થઈ. બ્રાહ્મણ સ્ત્રીઓ અને તેમના પતિઓએ લવણ, પાક, પાન, હાર, ફળ, શેરડીથી પૂજા કરી. તેઓએ રુક્મિણીને પ્રસાદ અને આશીર્વાદ આપ્યા; રુક્મિણી નમન કરી, પ્રસાદ સ્વીકાર્યો. પછી, મૌનવ્રત ત્યાગીને, અંબિકા મંદિરમાંથી બહાર આવી, દાસીને હાથમાં પકડી, હાથમાં રત્નમય અંગૂઠી. પાતળી કમર, મોખા પર કુંડલ અને રત્ન, શ્યામવર્ણ, કમર પર રત્નમય કટિબંધી, ઉન્નત સ્તન, વાળથી આંખ છુપાયેલી—દેવતાઓની મોહક, સ્થિર માયા જેવી લાગી. શુદ્ધ સ્મિત, બિમ્બ ફળ જેવું મોં, ચમેલીની કળી જેવા દાંત, હંસની ચાલ, ઘૂઘરા પડતાં અવાજ સાથે, રુક્મિણી તેજથી ઝળહળી. તેને જોઈ, એકત્રિત શૂરવીરો પ્રેમથી મૂર્છિત થઈ ગયા; રાજાઓ, તેમના મન રુક્મિણીના લજ્જાશીલ સ્મિત અને નજરથી ચોરાઈ, હથિયારો પાડી દીધા. વિખાત, વિમૂઢ રાજાઓ, હાથી, રથ, ઘોડા પર બેઠા, જમીન પર પડી ગયા; રુક્મિણી, યાત્રાનું બહાનું કરીને, પોતાની તેજસ્વીતા હરિને અર્પણ કરતી, ધીરે ધીરે ચાલતી, કમળપદવાળી પગથી, ભગવાનના આગમન તરફ નજર રાખતી. ડાબા હાથની આંગળીઓથી વાળ દૂર કરી, બાજુથી નજર કરી, રાજાઓને લજ્જાશીલ રીતે જોઈ, અચ્યુતને જોઈ; રુક્મિણી રથ પર ચડવા જતી, ત્યારે કૃષ્ણે, તેમના સ્પર્ધકોની નજર સામે, રુક્મિણીને પકડી લીધી. રુક્મિણીને ગરુડચિહ્નિત રથ પર બેસાડી, માધવ, રાજાઓની સભાનો વિચાર કર્યા વિના, રામની આગેવાનીમાં, સિંહ જ શિયાળોમાંથી શિકાર લઈ જાય તેમ, ધીરે ધીરે ચાલ્યા. આ રાજાઓ, ખાસ કરીને જરાસંધ અને તેના સાથીઓ, હાર અને કીર્તિ ગુમાવવાનો દુઃખ સહન ન કરી શક્યા; 'અરે! શરમ! હથિયારો સાથે, અમને ગ્વાળાઓએ લૂંટ્યા, સિંહ શિયાળાઓમાંથી હરણ લઈ જાય તેમ!'—એ રીતે, વ્યથિત થઈ બોલ્યા. શુકદેવે કહ્યું: એ બધા રાજાઓ, ક્રોધથી ભરાઈ, પોતાના વાહન પર ચડી, સૈન્ય સાથે, ધનુષ્ય તાણીને, કૃષ્ણના પીછા કરવા લાગ્યા. તેમને આવતાં જોઈ, યાદવ સેનાના નેતાઓ, ધનુષ્ય તાણીને, સામનો કરવા ઊભા રહ્યા. હથિયારોમાં કુશળ, ઘોડા, હાથી, રથ પર ઊભા, રાજાઓએ પહાડ પર વરસાદ વરસે તેમ, તીક્ષ્ણ તીક્ષ્ણ બાણ વરસાવ્યા. પતિની સેનાને બાણોથી ઢંકાઈ જોઈ, પાતળી કમરવાળી રુક્મિણી લજ્જાશીલ, ભયભીત આંખોથી કૃષ્ણના મોખા તરફ જોઈ. ભગવાન, સ્મિત સાથે बोले: 'કમળની આંખવાળી, ડરશો નહીં; તમારો દુશ્મન સેન્ય હવે તમારા જ સગાં દ્વારા વિનાશ પામશે.