શ્રદ્ધાપૂર્વક શ્રવણ કરો, હે રાજન! એક સમયે, ભગવાનના ભક્ત એક મહાપુરુષ, બધાં દ્વંદ્વો સહન કરતા, શાંત અને સ્થિર મનથી, બદરી આશ્રમ—જે નર અને નારાયણનું પવિત્ર નિવાસસ્થાન છે—ત્યાં પહોંચ્યા અને હરીની તપસ્યા દ્વારા આરાધના કરી. આ દરમિયાન, ભગવાન શ્રીકૃષ્ણ ફરીથી યવનોથી ઘેરાયેલા શહેરમાં પહોંચ્યા, જ્યાં તેમણે મ્લેચ્છ સૈન્યને સંહાર્યું અને તેમનું ધન દ્વારકા લાવ્યા. જ્યારે આ ધન ગાયો અને મનુષ્યો સાથે લઈ જવાઈ રહ્યું હતું, ત્યારે અચ્યૂતના પ્રેરણે, મગધના રાજા જરાસંધે પોતાની ત્રીસ હજાર સૈન્ય સાથે આવી પહોંચ્યો. શત્રુની વિશાળ સેનાને ઝડપથી આગળ વધતી જોઈ, બંને માધવ—કૃષ્ણ અને બલરામ—માનવલોકની રીતિ અપનાવી, તરત જ ત્યાંથી દોડ્યા, હે રાજન! તેઓએ બહુ ધન છોડી દીધું, બાહ્ય રીતે ડરાયેલા જણાતા છતાં અંદરથી નિર્ભય રહી, કમળ સમાન પગોથી અનેક યોજન સુધી પગપાળા ચાલ્યા. મગધના શક્તિશાળી રાજાએ બંનેને ભાગતા જોઈ, હસતાં હસતાં પોતાના રથદળ સાથે પાછળ પડ્યો, તેમનાં સાચા સામર્થ્યથી અજાણ. ઘણું અંતર કાપી, થાકી ગયા પછી, કૃષ્ણ અને બલરામે પ્રવરષણ નામના ઊંચા પર્વત પર ચઢી લીધું, જ્યાં હંમેશા વરસાદ પડે છે. પર્વત પર તેમનાં પગલાંના નિશાન ન મળતાં, રાજાએ ધાર્યું કે તેઓ ક્યાંક છુપાઈ ગયા છે. તેથી, તેણે ચારેય બાજુથી પર્વતને અગ્નિથી ઘેરી દીધો. ત્યારે બંને ભાઈઓ ઝડપથી અગ્નિથી દહન થતી ઢાળ પરથી દસ યોજન ઊંચા પર્વત પરથી નીચે કૂદી પડ્યા. શત્રુ અને તેની સેનાને દેખાયા વિના, શ્રેષ્ઠ યાદવ—કૃષ્ણ અને બલરામ—પુન: પોતાના સમુદ્રે રક્ષિત દ્વારકા નગરમાં પાછા ફર્યા. મગધના રાજાએ ખોટું માન્યું કે બલરામ અને કેશવ અગ્નિમાં દહાઈ ગયા છે અને પોતાનું વિશાળ સેન્ય લઇને પાછો મગધ ગયો. આ સમયે, અનર્તના પ્રસિદ્ધ રાજા રૈવતે, બ્રહ્માના પ્રેરણે, પોતાની પુત્રી રૈવતીનું વિવાહ બલદેવજી સાથે કર્યું, જેમ અગાઉ નક્કી થયું હતું. તથા, શ્રીગોવિંદે, ભીષ્મકની પુત્રી અને શ્રીમાતાની માતા, વૈદર્ભી રુક્મિણીને, તેના સ્વયંવરમાં વિવાહ કર્યું. શ્રીકૃષ્ણે શાલ્વ અને ચેદિના સહયોગી રાજાઓને પરાજય આપીને, સૌના સમક્ષ, ગરુડ જેમ અમૃત લઈ જાય તેમ, રુક્મિણીને વિજયપૂર્વક લઈ ગયા. રાજા (પરીક્ષિત)એ પુછ્યું: એવું સાંભળવામાં આવે છે કે ભગવાને ભીષ્મકની સૌંદર્યમય પુત્રી રુક્મિણીને રાક્ષસ વિધિથી વિવાહ કરી. હે ભગવાન, જરાસંધ, શાલ્વ વગેરેને જીત્યા પછી, કૃષ્ણે કેવી રીતે કન્યાને અપહરણ કરી પત્ની બનાવી—તે હું સાંભળવા ઇચ્છું છું. હે બ્રાહ્મણ, કૃષ્ણની પવિત્ર કથાઓ સાંભળવાથી ક્યારેય તૃપ્તિ થતી નથી; તે મધુર છે, જગતના પાપો દૂર કરે છે, હંમેશાં નવી અને તાજી લાગે છે—even those who know them well. શ્રી બદરાયણ કહે છે: વિદર્ભ દેશમાં ભીષ્મક નામે મહાન રાજા હતા. તેમને પાંચ પુત્રો અને એક અતિ સુંદર પુત્રી હતી. મોટો પુત્ર રુક્મિ, પછી રુક્મરથ, ત્યારબાદ રુક્મબાહુ, રુક્મકેશ અને રુક્મમાલી; અને તેમની ધર્મમય બહેન રુક્મિણી હતી. જ્યારે રુક્મિણીએ પોતાના ઘરે આવનારા લોકમુખેથી મુકુંદના રૂપ, પરાક્રમ, ગુણ અને યશની પ્રશંસા સાંભળી, ત્યારે તેણે મનમાં શ્રીકૃષ્ણને પતિ તરીકે પસંદ કર્યા. કૃષ્ણે પણ તેની બુદ્ધિ, સદાચાર, સૌંદર્ય અને ગુણોને જાણીને, તેને પોતાના માટે યોગ્ય પત્ની તરીકે સ્વીકારવાનો સંકલ્પ કર્યો. યાદવ કુળના મોટા ભાગના લોકો રુક્મિણીનું વિવાહ કૃષ્ણ સાથે કરવા માંગતા હતા, પણ તેના ભાઈ રુક્મિ, જે કૃષ્ણથી દ્વેષ રાખતો હતો, તેણે એમાં અવરોધ ઊભો કર્યો અને શિશુપાલને પસંદ કર્યો. આ જાણીને, કાળી આંખોવાળી રુક્મિણી ખૂબ દુ:ખી થઈ અને વિચાર કરી, એક વિશ્વાસુ બ્રાહ્મણને ઝડપથી કૃષ્ણ પાસે મોકલ્યો. બ્રાહ્મણ દ્વારકા પહોંચ્યો, દ્વારપાલો દ્વારા અંદર લઈ જવાયો અને ત્યાં તેણે સોનાના સિંહાસન પર બેસેલા પરમ પુરુષ શ્રીકૃષ્ણને જોયા. ભગવાને બ્રાહ્મણને જોઈને પોતાની બેઠક છોડીને તેને બેસાડ્યો અને દેવતાઓ જેમ પોતાને સન્માન આપે તેમ સન્માન આપ્યું. બ્રાહ્મણને જમાડ્યા પછી અને વિશ્રામ કરાવ્યા પછી, ધર્મપ્રેમી શ્રીકૃષ્ણે તેના ચરણ સ્પર્શી, પુછ્યું: “હે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, આપનું ધર્મ, વડીલોએ જે માનેલું છે, સુખથી ચાલે છે ને? આપનું મન હંમેશાં સંતોષી છે ને?” "જ્યારે બ્રાહ્મણ પોતાને મળતી વસ્તુથી સંતોષી રહી, પોતાના ધર્મમાં સ્થિર રહે છે, ત્યારે તે સર્વ ઈચ્છાઓ પૂર્ણ કરી શકે છે. દેવેન્દ્ર પણ જો અસંતોષી હોય, તો વારંવાર જન્મમરણમાં ભટકે છે; પણ સંતોષી—even if he owns nothing—સર્વ દુ:ખથી મુક્ત થઈ નિરાંજ રહે છે." "હું એવા બ્રાહ્મણોને, જે સંતોષી, ગુણવાન, સર્વ જીવોના સારા મિત્ર, વિનમ્ર અને શાંત છે, એકવાર માથું નમાવું છું. હે બ્રાહ્મણ, આપ મજા માં છો ને? જે રાજા પોતાના પ્રજાને સુખી રાખે છે, તે મને પ્રિય છે." "આપ અહીં અનેક મુશ્કેલીઓ પાર કરીને આવ્યા છો, તો કૃપા કરીને બધું કહો, ખાસ કરીને કોઈ ગુપ્ત વાત હોય તો પણ—મારે આપ માટે શું કરવું જોઈએ?" આ રીતે ભગવાને સન્માનપૂર્વક પૂછતાં, બ્રાહ્મણે બધું કહેલું. રુક્મિણીએ કહ્યું: “હે જગતસૌંદર્ય, આપના ગુણો સાંભળીને—જે શ્રોતાઓનું દુ:ખ દૂર કરે છે—મારું મન નિર્ભયપણે આપમાં પ્રવેશી ગયું છે, હે અચ્યૂત! આપનું રૂપ, જે દર્શન કરનારની સર્વ ઇચ્છાઓ પૂર્ણ કરે છે, જોઈને મારું હૃદય આપમાં જ લય પામ્યું છે.” “હે મુકુંદ, કઈ ભદ્ર, બુદ્ધિશાળી, કુટુંબવાળી કન્યા આપને પતિ તરીકે પસંદ નહીં કરે—જેમના સમાન કુળ, ગુણ, રૂપ, જ્ઞાન, યુવાની, ધન અને યશમાં કોઈ નથી, અને જે સર્વ લોકોના મનને આનંદિત કરે છે, હે પુરુષસિંહ?” "માટે, હે ભગવાન, મેં આપને જ પતિ તરીકે પસંદ કર્યા છે; કૃપા કરીને મને પત્ની તરીકે સ્વીકારો, કારણ કે મેં આપને પોતાનું સર્વ આપ્યું છે. ચેદિ રાજા ક્યારેય પણ સિંહ માટે સમર્પિત અર્પણને શિયાળ જેવું છીનવી ન જાય—એવું ના થવું જોઈએ, હે કમળનેત્ર!" "જો ભગવાન, ગદાના મોટા ભાઈ, મારા દાન, યજ્ઞ, વ્રત, દૈવ, બ્રાહ્મણ, વડીલોની સેવા વગેરેથી પ્રસન્ન હોય, તો એ જ મારા હાથ પકડી લે—દમઘોષપુત્ર કે અન્ય કોઈ નહીં." "કાલે, હે અજય, જ્યારે આપ વિદર્ભમાં લગ્ન માટે આવો, ત્યારે ગુપ્ત રીતે, આપના સેનાપતિઓ સાથે, ચેદિ અને મગધની સેનાને હરાવી, મને—જેનું કન્યાદાન પરાક્રમ છે—રાક્ષસ વિધિ પ્રમાણે વિજયપૂર્વક લઈ જજો." "જો આપ વિચાર કરો કે હું તો આંતરમહેલમાં, સગાંઓ દ્વારા કડક રીતે રક્ષાયેલી છું, તો આપને માર્ગ બતાવું છું: લગ્નના પૂર્વ દિવસે કુટુંબદેવીની પૂજા માટે, નવી વધૂ બહાર જાય છે—ત્યારે મને મળી શકો છો." "જેના કમળપદની ધૂળમાં મહાત્માઓ સ્નાન કરવા ઇચ્છે છે, જેમ ઉમા પતિ પણ કરે છે, હે કમળનેત્ર! જો આપની કૃપા મને ન મળે, તો હું વ્રતોથી ક્ષીણ થઈ, અનેક જન્મ સુધી પણ, આ જીવન ત્યાગી દઈશ." આ રીતે, રુક્મિણીના હૃદયસ્પર્શી સંદેશનો બ્રાહ્મણે શ્રીકૃષ્ણ સુધી સંદેશ પહોંચાડ્યો, અને આથી વિદર્ભના રાજકુમારીના અપહરણ અને વિવાહની પવિત્ર કથા શરૂ થાય છે.