હવે સાંભળો, એ સમયે ભગવાન કૃષ્ણે યોગશક્તિના પ્રભાવથી બધા લોકોને એકઠા કર્યા અને પ્રજાનું રક્ષણ કરનારા રામ સાથે ચર્ચા કર્યા પછી, કમળમાળાથી શોભિત અને નિષ્શસ્ત્ર, તેઓ શહેરના દ્વારથી નીકળી ગયા. શ્રી શુકદેવજી કહે છે: જ્યારે કૃષ્ણ બહાર આવ્યા, ત્યારે તેઓ ઉગતા ચંદ્ર સમાન તેજસ્વી, અતિ સુંદર, શ્યામવર્ણીય અને પીળા વસ્ત્રધારી દેખાતા હતા. તેમના વક્ષસ્થળ પર શ્રીવત્સનું ચિહ્ન ઝળહળતું હતું, કંઠે કૌસ્તુભ મણિ ઝગમગતો હતો, વિશાળ અને ઉંચા, ચાર ભુજાવાળા અને તાજા લાલ કમળ સમાન નેત્ર ધરાવતા હતા. તેઓ હંમેશા પ્રસન્ન, તેજસ્વી, ગોળ ગાલવાળા, શુદ્ધ સ્મિતવાળા, કમળ સમાન મુખવાળા અને મકરાકૃતિ કુંડળોથી શોભિત હતા. આ જ વાસુદેવ છે, શ્રીવત્સથી ચિહ્નિત, ચાર ભુજાવાળા, કમળનેત્ર, વનમાલાથી અલંકૃત અને સર્વોપરી સુંદરતા ધરાવતા. જેમ નારદજી દ્વારા વર્ણવેલા લક્ષણો છે, એ પ્રમાણે બીજું કોઈ હોઈ શકે નહીં; તેઓ નિષ્શસ્ત્ર અને પગપાળા ચાલે છે, તેથી હું પણ નિષ્શસ્ત્ર રહીને તેમનાથી યુદ્ધ કરીશ – એવું યવન રાજાએ નક્કી કર્યું. ત્યારે યવન, તેમને પકડવાની ઈચ્છાથી, કૃષ્ણને પીછો કરવા લાગ્યો, જયારે તેઓ તો મહાયોગીઓ માટે પણ અપ્રાપ્ય છે. કૃષ્ણે યવનને દૂર દૂર દેખાડતા, પગપગે ખીંચતા, એક પર્વતની ગુફા સુધી લઈ ગયા – જાણે યવન પોતાને જ પકડવા દોડે છે એમ. પીછો કરતા યવન રાજા રસ્તામાં કહેતો ગયો: "યાદવકુલમાં જન્મેલા માટે ભાગવું યોગ્ય નથી." પણ તેમ છતાં, ભગવાન કૃષ્ણ તેની પકડમાં આવ્યા નહીં અને અંતે તે ગુફામાં પ્રવેશી ગયા. યવન પણ અંદર ગયો અને ત્યાં તેણે બીજું માણસ સૂતું જોયું. યવને વિચાર્યું: "ખરું, આ માણસને બહુ દૂર લાવ્યા છે અને હવે સંત સમાન સૂઈ રહ્યો છે." એ મૂર્ખ યવનએ ત્યાં સૂઈ રહેલા અચ્યૂતને પગથી માર્યો. ઘણા સમયથી સૂઈ રહેલા એ પુરુષ ધીમે ધીમે ઊઠ્યા, ચારે બાજુ જોયું અને પોતાના પાસે ઊભેલા માણસને નિહાળ્યા. હે ભરતવંશી, એ સમયે એ પુરુષના ક્રોધભર્યા દ્રષ્ટિથી યવન રાજા તરત જ પોતાના શરીરમાં રહેલા અગ્નિથી ભસ્મ થઈ ગયો. રાજા પરિક્ષિતે પૂછ્યું: "હે બ્રાહ્મણ, એ પુરુષ કોણ હતા? કયા કુળના અને કેટલી શક્તિ ધરાવતા? તેઓ ગુફામાં કેમ ગયા અને સૂઈ રહ્યા? યવનના વિનાશકની તેજસ્વિતા કેવી હતી?" શ્રી શુકદેવજી કહે છે: તે પુરુષ ઇક્ષ્વાકુ વંશમાં જન્મેલા, મહાન માંધાતાના પુત્ર, મુચુકુંદ તરીકે પ્રખ્યાત, બ્રાહ્મણપ્રતિ અને સત્યનિષ્ઠ રાજા હતા. દેવતાઓ સહિત ઇન્દ્રે તેમને અસુરોથી ડરાયેલા દેવોને રક્ષવા વિનંતી કરી હતી અને તેમણે લાંબા સમય સુધી એ રક્ષા કરી. પછી દેવોએ મુચુકુંદને ગુફામાં શોધીને કહ્યું: "હે રાજન, હવે અમારું રક્ષણ કરવાનું દુઃખ ત્યજી દો. તમે મનુષ્યલોક અને દુશ્મનરહિત રાજ્ય ત્યજી દીધું છે, બધા ઇચ્છાઓ પણ છોડીને અમારું રક્ષણ કર્યું છે. હવે તમારા પુત્રો, પત્નીઓ, સગા, મંત્રીઓ, સલાહકારો અને સમકક્ષ પ્રજાજનો કોઈ જીવતા નથી." "કાળ, સર્વશક્તિમાન અને અવિનાશી ભગવાન, સૌથી શક્તિશાળી છે; એ રમતમાં બધા જીવોને અંતે લઈ જાય છે, જેમ ગવાળિયો ગાયોને લઈ જાય છે. તમે શુભ બળિધાનો પસંદ કરો, મુક્તિ સિવાય, કારણ કે આજે એ આપવાનો અધિકાર અમારો નથી; એક જ ભગવાન છે – અવિનાશી ભગવાન વિષ્ણુ." આ રીતે દેવોએ કહ્યું પછી, તેજસ્વી મુચુકુંદે તેમને વંદન કરીને ગુફામાં પ્રવેશ કર્યો અને દૈવી નિદ્રાથી સૂઈ ગયા. જ્યારે યવન ભસ્મ થયો, ત્યારે ભગવાન કૃષ્ણ, સાત્વતોમાં શ્રેષ્ઠ, મુચુકુંદના સમક્ષ પ્રગટ થયા. તેમણે મેઘ જેવા શ્યામ, પીળા વસ્ત્રધારી, શ્રીવત્સ ચિહ્નવાળા, કૌસ્તુભમણિથી ઝગમગતા, ચાર તેજસ્વી ભુજાવાળા, વૈજયંતી માળાથી અલંકૃત, સુંદર અને કૃપાળુ મુખવાળા, મકરાકૃતિ કુંડળોથી શોભિત એવા રૂપે દર્શન આપ્યું. એ દર્શન સૌ મનુષ્યો માટે ચિત્તાકર્ષક હતું – પ્રેમથી હસતાં નેત્રો, હંમેશા યુવાન, ગર્વી સિંહ જેવો મહિમાવાન અને ઉત્તમ પરાક્રમ ધરાવતા. તેમના અતિ તેજથી અભિભૂત થઈ, બુદ્ધિશાળી મુચુકુંદે શંકાસ્પદ અને સતર્ક થઈ, ધીમે ધીમે તેમને પ્રશ્ન કર્યો, જાણે અજેય શક્તિ સામે ઊભા હોય એમ. મુચુકુંદે પુછ્યું: "હે મહાન, તમે કોણ છો? આ જંગલમાં, પર્વત ગુફામાં, તમારા કમળપાંખ જેવા પગથી કાંટાળાં પથ પર ફરતા અહીં આવ્યા છો? દેવો, અગ્નિ, સૂર્ય, ચંદ્ર, ઇન્દ્ર કે અન્ય કોઈનું તેજ પણ તમારા સમાન નથી લાગે. તમે તો દેવોમાં પણ શ્રેષ્ઠ છો, કેમ કે તમે ગુફાના અંધકારને દીપકની જેમ દૂર કરો છો." "હે મનુષ્યોમાં શ્રેષ્ઠ, જો આપને મન હોય, તો કૃપા કરીને તમારા જન્મ, કર્મ અને વંશ વિશે અમને કહો, અમે નિર્દોષ સેવક બનીને સાંભળવા ઇચ્છીએ છીએ. અમે તો ઇક્ષ્વાકુ કુળના ક્ષત્રિય છીએ; હું યૂવનાશ્વનો પુત્ર મુચુકુંદ છું, હે પ્રભુ." "લાંબા સમયથી જાગતાં થાકી ગયા, ઇન્દ્રિયો સૂઈ ગઈ હતી, એટલે અહીં એકલા સૂઈ ગયો હતો, અને કોઈએ મને હમણાં જ જગાડ્યો. તે પણ કદાચ પોતાના દુર્ગુણથી ભસ્મ થયો હશે; ત્યારબાદ તમે, દુશ્મનવિનેશક અને પ્રસિદ્ધ, અહીં પ્રગટ થયા. તમારું અસહ્ય તેજ એટલું છે કે અમે તમારી તરફ જોઈ શકતા નથી; હે મહાન, તમે સર્વજીવોમાં પૂજનીય છો." રાજાએ આવું પુછ્યું ત્યારે, પ્રજાપતિ સ્વરૂપ ભગવાન કૃષ્ણે હળવા સ્મિત સાથે, મેઘમંડળ જેવી ગંભીર વાણીમાં ઉત્તર આપ્યો: "મારા જન્મ, કર્મ અને નામ અનંત છે, હે મિત્ર; હું પણ તેની ગણતરી કરી શકતો નથી, કારણ કે એ અપરિમિત છે. ક્યારેક મેં મહાન આત્માઓ સાથે ભૂમિ પર જન્મ લીધા છે, પણ મારા જન્મ કદી ગુણ, કર્મ કે નામથી નિર્ધારિત નથી." "મારા જન્મ અને કર્મ ત્રણેય કાળમાં વ્યાપ્ત છે; મહાન ઋષિઓ પણ તેને ક્રમશઃ અનુસરીને અંત સુધી પહોંચી શકતા નથી.