અક્રૂરજી જ્યારે કૌરવો અને પાંડવોના દેશ આવ્યા, ત્યારે તેમણે બહુલિકા અને તેના પુત્ર, ભારદ્વાજ અને ગૌતમ, કર્ણ, દુશાસન, અશ્વત્થામા, પાંડવો અને અન્ય મિત્રો—allને જોઈ. ગાંદિનીપુત્ર અક્રૂર દરેક સગા-સંબંધીને યોગ્ય રીતે મળ્યા, તેઓએ પણ તેમના મિત્રોની સુખ-શાંતિ પૂછી અને અક્રૂરએ પણ સૌની ખબર લીધી. અમુક મહિનાઓ સુધી અક્રૂર ત્યાં રોકાયા. તેઓ રાજાના વર્તનને સમજવા માંગતા હતા, જે દુષ્ટની ઈચ્છા અનુસરી, યોગ્ય સલાહ વગર અને સત્યથી વિમુખ થઈ શાસન કરતો હતો. અક્રૂરએ જોયું કે રાજા પૃથાપુત્રો—પાંડવો—ની તેજ, બળ, પરાક્રમ, વિનમ્રતા અને પ્રજાની પ્રીતિ જોઈ શકતો નહોતો. પૃથા (કુંતી) અને વિદુરએ અક્રૂરને ધૃતરાષ્ટ્રપુત્રો દ્વારા પાંડવો પર થયેલા બધા દુષ્કર્મો—વિષ આપવું વગેરે—વિસ્તારથી કહી સંભળાવ્યા. પૃથાએ જ્યારે પોતાના ભાઈ અક્રૂરને આવ્યા જોયા, ત્યારે વતન યાદ આવી આંખોમાંથી અશ્રુ વહાવતાં તેઓ મળવા આવી. કુંતીએ પુછ્યું: “મારા માતા-પિતા, ભાઈઓ, બહેનો, ભત્રીજાઓ, ભાભીઓ અને મિત્રો—શું તેઓ હજુ અમને યાદ કરે છે? મારા ભાઈ શ્રીકૃષ્ણ—જે ભક્તો માટે આશ્રય અને પ્રિય છે—અને કમલનેત્ર રામ, શું તેઓ પોતાની મામા-બેનના સંતાનોને યાદ કરે છે? મારી સહપત્નીઓ વચ્ચે, જેમ હરણ કૂતરાઓ વચ્ચે હોય તેમ, દુઃખી રહી છું. ત્યારે શ્રીકૃષ્ણ મને અને મારા પિતૃહીન પુત્રોને શાંતવના આપશે.” પછી પૃથાએ ભક્તિપૂર્વક પ્રાર્થના કરી: “કૃષ્ણ, કૃષ્ણ, મહાયોગી, જગતના આત્મા, જગતના સર્જક, હું અને મારા સંતાનો ડૂબી રહ્યા છીએ—હે ગોવિંદ, અમને આશ્રય આપો. તમારા ચરણ સિવાય કોઈ આશ્રય નથી, હે પ્રભુ, તમે જન્મ-મૃત્યુના ભયાનક સાગરથી ઉગારતા છો. પવિત્ર, પરમાત્મા, યોગેશ્વર કૃષ્ણને વંદન—હું તમારી શરણમાં આવી છું.” શુકદેવજી કહે છે: “હે રાજન, તમારા પ્રપિતામહી (કુંતી)એ, પોતાના સગા અને શ્રીકૃષ્ણને યાદ કરી, દુઃખથી વ્યાકુળ થઈ પ્રાર્થના શરૂ કરી.” વિદુર—સુખ-દુઃખમાં સમ—અને પ્રસિદ્ધ અક્રૂરએ કુંતીને પુત્રોના જન્મના કારણો સમજાવીને શાંતવના આપી. જ્યારે અક્રૂર વિદાય લેવા લાગ્યા, ત્યારે તેમણે રાજાને મળીને સ્નેહભર્યા શબ્દોમાં કહ્યું: “હે વિચિત્રવીર્યનંદન, પાંડુના અવસાન પછી તમે સિંહાસન પર બેઠા છો. ધર્મથી ધરતીનું શાસન કરો, પ્રજાને સુખી કરો અને પોતાના અને પાંડવોમાં સમભાવ રાખો—તેથી કીર્તિ અને સમૃદ્ધિ મળશે. નહિતર, જો ભેદભાવ રાખશો, તો નિંદા અને અંધકારમાં જશો. કોઈ પણ સંબંધ ચિરંજીવી હોતો નથી—even શરીર પણ નહીં; તો પત્ની, પુત્ર વગેરે તો શું કહેવું? એકલા જન્મે છે, એકલા મરે છે, અને કર્મફળ પણ એકલાએ ભોગવે છે. અધર્મથી મેળવેલું ધન, જેમ જળને જોકાં લૂંટે છે, એમ અન્ય મૂર્ખો લઈ જાય છે. જે અજ્ઞાનવશે અધર્મથી પરાયાને પોષે છે, તેને જીવન, ધન, પુત્ર વગેરે પણ ત્યજી જાય છે. પાપ લઈને, ધનથી વિમુખ થઈ, પોતાના ધર્મથી વિમુખ થઈ, અંધકારમાં જાય છે. તેથી, હે રાજા, સંસારને સ્વપ્ન, માયા અને કલ્પના સમાન જાણો—આપણે પોતાને ઓળખો, સમચિત્ત અને શાંત રહો.” ધૃતરાષ્ટ્રે જવાબ આપ્યો: “હે દાનવંત, તમે જે શુભ વચન કહો છો, તે મને અમૃત મળ્યા જેવી તૃપ્તિ આપે છે, પણ હૃદયમાં સંતાનપ્રેમના વિષથી એ સ્થિર રહેતું નથી. ભગવાનની ઇચ્છાને કોણ બદલ શકે? યદુકુળમાં અવતરી, ધરતીનો ભાર ઉતારવા આવેલા, જે અવિદ્યાની શક્તિથી જગત સર્જે છે, ગુણો વિભાજે છે અને પછી તેમાં પ્રવેશ કરે છે—તે પરમેશ્વર, whose लीલા is અપરિચિત, તેને હું વંદન કરું છું.” શુકદેવજી કહે છે: “અક્રૂરએ રાજાની ભાવના સમજીને, સૌની પરવાનગી લઇ, યદુઓની નગરીમાં પાછા ફર્યા. ત્યાં જઈ રામ અને કૃષ્ણને ધૃતરાષ્ટ્રના પાંડવો પ્રત્યેના વર્તન અને પોતાની દૂતાઈ વિશે સર્વ વાત જણાવી.” આ રીતે ભગવતના પ્રથમ સ્કંધના ઉનપચાસમા અધ્યાયનો અંત આવ્યો. પછી, શુકદેવજી કહે છે: “હે ભારતશ્રેષ્ઠ, કમ્સની પત્નીઓ, અસ્તિ અને પ્રાપ્તિ, પતિના મૃત્યુથી દુઃખી થઈ, પિતાના ઘરે ગઈ. પોતાના પિતા, મગધના રાજા જરાસંધને, તેમણે પોતાના વિધવાપણાનું કારણ કહ્યુ. દુઃખ અને ક્રોધથી ભરાયેલા જરાસંધે યદુવંશના વિનાશ માટે મહાપ્રયાસ કર્યો.” જરાસંધે વીસ અક્ષૌહિણી અને ત્રણ વધુ એવી વિશાળ સેના સાથે, યદુઓની રાજધાની મથુરાને ચારે બાજુથી ઘેરી લીધી. આ સેના દરિયા જેવી ફેલાઈ, અને મથુરા ઘેરાઈ, પ્રજામાં ભય ફેલાયો—એ જોઈ કૃષ્ણે પરિસ્થિતિનું મનન કર્યું. માનવરૂપે અવતરેલા હરીએ વિચાર્યું: “મારા અવતારનો હેતુ, સમય, સ્થાન અને સંજોગો અનુસાર, મગધના રાજાએ અનેક રાજાઓને એકત્ર કરી ધરતીનો ભાર વધાર્યો છે—મારે આ સેનાનો વિનાશ કરવો છે. અક્ષૌહિણી સંખ્યાની આ સેના—પદાતી, ઘોડા, રથ, હાથીઓ—નો નાશ કરવો છે, પણ મગધરાજને મારવો નથી, કેમ કે તે ફરીથી સેના ઊભી કરશે. મારા અવતારનો હેતુ ધરતીનો ભાર ઉતારવો, સજ્જનોની રક્ષા કરવી અને દુષ્ટોનો નાશ કરવો છે.” આ રીતે શ્રીમદ્ ભાગવત મહાપુરાણના ઉનપચાસમા અને પચાસમા અધ્યાયની કથા પૂર્ણ થાય છે.