ગોકુલના લોકોમાં આશા હતી કે ક્યારેક તો ગોવિંદ પોતાના પ્રિય વ્રજવાસીઓના દર્શન માટે પાછા ફરશે. “એના સુંદર નાકવાળા, હસતાં ને રમતાં આંખોવાળા મુખને જોવાનું ફરીથી મળે તો,” એમ સૌના હૃદયમાં તરસ હતી. કૃષ્ણે તો વનનાં અગ્નિ, તોફાન, વરસાદ, જંગલી સાંડ અને સાપ જેવી અપરિહાર્ય આપત્તિ—અગ્નિથી પણ, મૃત્યુથી પણ—નમ્રતાથી બચાવ્યા હતા. એ મહાન આત્મા કૃષ્ણ! જ્યારે અમે એના વિરૂદ્ધો, રમૂજી નજરો, હાસ્ય અને વાણી યાદ કરીએ છીએ, ત્યારે અમારા બધા કામ-ધંધા ધીમી પડી જાય છે. અમારા મન તો એ સ્થળોએ જ અટકી જાય છે—નદીઓ, પર્વતો, વન—જેને મુકુંદના પગલાંઓએ શોભિત કર્યા છે, જ્યાં અમે એને રમતો જોયો હતો. મને તો એવું લાગે છે કે કૃષ્ણ અને રામ, દેવોમાં શ્રેષ્ઠ, અહીં કોઈ મહાન દેવકાર્ય માટે આવ્યા છે, જેમ ગર્ગાચાર્યએ કહ્યું હતું. કેમ્સો, જેની તાકાત દસ હજાર હાથી જેટલી હતી, એના પેહલવાનો, અને હાથીઓના સ્વામી—કૃષ્ણે બધાને સિંહ જેવું સહજપણે વિનાશ્યા. એણે એક જ હાથથી ત્રણ વટવૃક્ષો તોડી નાખ્યા અને સાત દિવસ સુધી પર્વત ઉંચક્યો. પ્રલંબ, ધેનુક, અરીષ્ઠ, ત્રિણાવર્ત, બકાસુર અને બીજા ઘણા દૈત્યો—જે દેવ-અસુરોને પણ જીતતા—એમને તો કૃષ્ણે રમતાં રમતાં મારે નાખ્યા. આ રીતે, કૃષ્ણની યાદમાં સતત ડૂબેલા નંદબાબા પ્રેમાવેશમાં મૌન થઈ ગયા, અને યશોદાના હૃદયમાં પુત્રકથા સાંભળતા સાંભળતા આંખોમાંથી આંસુ વહેવા લાગ્યા, સ્તન સ્નેહથી ભીંજાઈ ગયા. નંદ-યશોદાનું એવું અપરિમિત પ્રેમ જોઈને, ઉદ્ધવ આનંદથી ભરાઈ ગયા અને નંદને કહ્યું: “હે શ્રેષ્ઠજન, તમે બંને તો સર્વ પ્રાણીઓમાં સર્વોત્તમ છો, કેમ કે તમારું મન તો સર્વના ગુરુ નારાયણમાં સ્થિર છે. રામ અને મુકુંદ—એ જ જગતના બીજ અને યોનિ છે; પુરુષ અને પ્રકૃતિ રૂપે સર્વેમાં જ્ઞાન અને સામર્થ્યના પ્રાચીન સ્વામી છે. મૃત્યુ સમયે, કોઈ—even અશુદ્ધ મનથી—જે ક્ષણે એને સ્મરે છે, એ કૃષ્ણ તરત જ કર્મનો બોજ ઉતારી દે છે અને પરમ માર્ગે લઈ જાય છે. એ પરબ્રહ્મરૂપે પ્રકાશમાન છે. કૃષ્ણ, સર્વનું કારણ એવા નારાયણ, સર્વજીવોના કલ્યાણ માટે માનવરૂપે આવ્યા છે. તમે જે રીતે હૃદયપૂર્વક એને શરણ થયા છો, એના કરતાં વધુ પુણ્ય બીજું શું હોઈ શકે? થોડા સમયમાં અચ્યૂત, સાત્વતોના સ્વામી, વ્રજમાં આવીને પોતાના માતાપિતાને આનંદ આપશે. એણે કમ્સા, સાત્વતોના દુશ્મનને, સભામાં માર્યો છે; જે વચન કૃષ્ણે આપ્યું છે, એ ચોક્કસપણે પૂર્ણ કરશે. તેથી, મહાભાગ્યશાળી હો, શોક ન કરો; તમે કૃષ્ણને નજીકથી જોશો. એ તો સર્વના હૃદયમાં પ્રકાશરૂપે નિવાસ કરે છે. એને માટે કોઈ પ્રિય કે અપ્રિય નથી, કોઈ શ્રેષ્ઠ કે હીન, સમ કે અસમાન નથી—એ સર્વેમાં સમ છે. એના માટે માતા, પિતા, પત્ની, પુત્ર કે બીજું કોઈ નથી; પોતાનું-પરાયું, શરીર કે જન્મ પણ નથી. એ જગતમાં કોઈ કર્મ બંધન પણ નથી; છતાં, લીલા માટે એ ધર્મસંસ્થાપન માટે અવતરિત થાય છે. ગુણાતીત હોવા છતાં, એ સત્વ, રજ, તમમાં રમે છે; સર્જન, પાલન, સંહાર કરે છે—પણ જન્મતો નથી. જેમ મધમાખીનું દૃશ્ય પદાર્થને ગતિમાન દેખાડે છે, એમ મનમાં કર્તૃત્વભાવથી આત્માને કર્તા માની લેવામાં આવે છે. હે પુણ્યશાળી, એ તો માત્ર તમારો પુત્ર નથી; હરિ તો સર્વનો પુત્ર, આત્મા, પિતા, માતા—સર્વનો શાસક છે. જે કંઈ દેખાય, સાંભળાય, ભૂત, વર્તમાન કે ભવિષ્ય, સ્થાવર કે જંગમ—યથાર્થ તો એ અવિનાશી પરમાત્મા જ છે; બીજું બધું નિર્થેક છે. આ રીતે વાત કરતાં, રાત્રિ વીતી ગઈ. નંદબાબા અને વ્રજવાસીઓ જાગ્યા. ગોપીઓએ દીવા જોયા, ઘરનાં દેવતાઓની પૂજા કરી અને દહીં મથવાનું શરૂ કર્યું. તેઓના હાથમાં કાંગણ, ગળામાં હારમાં, કુમકુમથી શોભિત મુખ, હલન-ચલનથી ગળા, સ્તન, કાનના કુંડળ—all ઝગમગતા. દહીં મથતી વખતે તેઓ કમલનેત્ર કૃષ્ણના ગીત ગાતા; એ ગીતો અને દહીં મથવાના અવાજથી સમગ્ર દિશાઓમાંથી અશુભતા દૂર થઈ ગઈ. સૂર્યોદયે, ભગવાનના દર્શન સાથે, નંદના દ્વારેથી વ્રજવાસીઓએ એક સુવર્ણ રથ જોયો. તેઓએ પૂછ્યું, “આ રથ કોણે લાવ્યો? શું અક્રૂર આવ્યા છે, કે બીજું કોઈ, જે કમ્સાના હેતુથી કૃષ્ણને મથુરા લઈ ગયો હતો?” “એ અમારાં પ્રભુને પ્રસન્ન કરવા માટે કઈ પ્રાયશ્ચિત્તિ લાવશે?” એમ ગોપીઓ ચર્ચા કરી રહી હતી ત્યારે ઉદ્ધવ, પોતાના સ્નાન-સંધ્યા કરી, ત્યાં આવ્યા. કૃષ્ણના મિત્ર ઉદ્ધવને જોઈ, વ્રજના સ્ત્રીઓએ તેને જોઈને કહ્યું: લાંબા હાથ, તાજા કમળ જેવી આંખો, પીળા વસ્ત્ર, કમળમાળાથી શોભિત, કમળ સમાન મુખ, તેજસ્વી કુંડળવાળા—અમે જાણીએ છીએ, તમે યદુપતિના દૂત છો, માતાપિતાને પ્રસન્ન કરવા અહીં પધાર્યા છો. બીજું તો કોઈ કારણ જ દેખાતું નથી, કેમ કે સંબંધનો બંધન ત્યાગવું તો મુનિ માટે પણ અઘરું છે. માણસો બીજાં સાથે મિત્રતા પણ હિત માટે જ કરે છે; હિત પૂરું થાય, ત્યાં સુધી. જેમ પુરુષ-સ્ત્રી વચ્ચે, કે જેમ મધમાખી ફૂલ સાથે. ગરીબને વેશ્યા ત્યાગે છે, પાત્રહીન રાજાને પ્રજા ત્યાગે છે, શિષ્ય જ્ઞાન મેળવી ગુરુ ત્યાગે છે, યજમાન દક્ષિણા આપ્યા પછી પુજારી ત્યાગે છે. વૃક્ષમાં ફળ ખૂટી જાય ત્યારે પક્ષીઓ, ભોજન પછી મહેમાન, જંગલ બળી જાય ત્યારે હરણ, અને ભોગ પછી સ્ત્રીને પ્રેમી—all ત્યાગી દે છે. આ રીતે, ગોપીઓ, જેમના મન, વાણી અને શરીર ગોવિંદમાં લીન હતા, ઉદ્ધવના આગમન સાથે સર્વલૌકિક ચિંતાઓ છોડીને કૃષ્ણના પ્રેમભર્યા લીલાગાનમાં ડૂબી ગઈ. તેઓ બાળપણ અને યુવાનીના કૃષ્ણના કૃત્યોને વારંવાર યાદ કરીને નિરલજ્જ રીતે રડવા લાગી.