નંદબાબા અને વ્રજવાસીઓ મથુરા આવ્યા ત્યારે કૃષ્ણે નમ્રતાથી તેમને કહ્યું: “પિતાશ્રી, હવે આપ વ્રજ પાછા જાઓ. અમારે અહીંના મિત્રોનું સુખ સુનિશ્ચિત કર્યા પછી અમે અને બલરામ આપ અને અમારા પ્રિય વ્રજવાસીઓને મળવા આવશું. આપ સૌના હૃદયમાં જે સ્નેહની વેદના છે, તેને અમે સમજી શકીએ છીએ.” કૃષ્ણે અને બલરામે નંદ અને વ્રજના લોકોથી આ રીતે સાંત્વના આપી, અને તેમને વસ્ત્રો, આભૂષણો, વાસણો અને અન્ય અનેક ભેટો આપી સન્માનિત કર્યા. આપણા પ્રિય વ્રજવાસીઓ અને નંદબાબા, કૃષ્ણ-બલરામના પ્રેમથી ભીની આંખો સાથે, બંને ભાઈઓને હૃદયથી ભેળવીને, વ્રજ તરફ પાછા ચાલ્યા ગયા. ત્યારબાદ, વસુદેવજીયે પોતાની બંને પુત્રો માટે યથાવિધિ ઉપનયન સંસ્કારનું આયોજન કર્યું. વિદ્વાન બ્રાહ્મણો અને પૂજારીઓ દ્વારા પરંપરાગત રીતિ-રિવાજ પ્રમાણે આ વિધિ સંપન્ન થઈ. વસુદેવજીયે કૃષ્ણ અને બલરામને સોનાની હાર પહેરેલી, સુંદર રીતે શણગારેલી, વસ્ત્રોથી ઢંકાયેલ અને વાછરડાંવાળી ગાયોની દાનમાં આપી, અને પૂજારીઓને પણ આવો જ સન્માન આપ્યો. જે ગાયોને વસુદેવજીયે કૃષ્ણ અને રામના જન્મ સમયે મનમાં દાન કરવાનો સંકલ્પ કર્યો હતો, પણ કંસે અન્યાયથી લઈ લીધી હતી, તે ગાયો હવે યાદ કરીને તેમણે સાચે જ દાન કરી. ઉપનયન સંસ્કાર પછી, બંને પુત્રોએ દ્વિજત્વ પ્રાપ્ત કર્યું અને ગુરુ ગર્ગાચાર્ય તથા કુટુંબના અન્ય આચાર્યો પાસે વિદ્યા અભ્યાસનો સંકલ્પ કર્યો. ભલે તેઓ સર્વજ્ઞ અને જ્ઞાનના મૂળ હતા, વિશ્વના સ્વામી હતા, છતાં પોતાની પરમ જ્ઞાનમયતા છુપાવી, સામાન્ય માનવની જેમ વર્ત્યા. પછી, બંને ભાઈઓએ ગુરુગૃહમાં રહેવાની ઇચ્છા વ્યક્ત કરી અને અવંતિના કાશીનિવાસી સંદીપની મુનિ પાસે ગયા. તેમણે સંયમપૂર્વક ગુરુની સમીપે જઈ, નિર્દોષતા અને ભક્તિથી તેમની સેવા કરી, અને ગુરુને દેવ સમાન માન્યો. સંદીપની મુનિ, તેમના શુદ્ધ અને ભક્તિભર્યા વર્તનથી પ્રસન્ન થઈ, તેમને તમામ વેદ, ઉપવેદ, ઉપનિષદ વગેરે શિખવ્યા. ગુરુએ તેમને ધનુર્વેદ, ધર્મશાસ્ત્ર, ન્યાયશાસ્ત્ર અને રાજકિય વિદ્યા પણ શિખવાડી. બંને ભાઈઓએ તો માત્ર એક વાર કહેતાં જ સર્વ જ્ઞાન ગ્રહણ કરી લીધું. માત્ર ચોંસઠ દિવસ-રાતમાં તેમણે તમામ કળાઓમાં પારંગતતા મેળવી લીધી. ત્યારબાદ, તેમણે ગુરુદક્ષિણા તરીકે સંદીપનીજી પાસે ઇચ્છા પૂછવી. ગુરુએ, તેમના અદભુત અને અતિમાનવીય જ્ઞાનને જોઈ, પત્ની સાથે પરામર્શ કરીને કહ્યું: “મારો પુત્ર, પ્રભાસક્ષેત્રે મહાસાગરમાં મૃત્યુ પામ્યો છે, તેને પાછો લાવી આપો.” કૃષ્ણ-બલરામે સહર્ષ સ્વીકારી, મહાન રથમાં ચડીને પ્રભાસ તટે પહોંચ્યા અને થોડા સમય માટે તટ પર બેઠા. સમુદ્રે તેમને ઓળખી, ભક્તિપૂર્વક અર્પણો લાવ્યા. ભગવાને કહ્યું: “હે સમુદ્ર, જે પુત્ર અહીં મહાવેઘમાં તારા દ્વારા ગળી લેવામાં આવ્યો છે, તેને તુરંત પાછો આપ.” સમુદ્રે જવાબ આપ્યો: “હે ભગવાન, મેં તેને લીધો નથી; જળમાં શંખરૂપે રહેનારો મહાદાનવ પંચજન તેને લઈ ગયો હતો.” આ સાંભળીને કૃષ્ણે તરત જ જળમાં પ્રવેશ કરીને એ દાનવનો સંહાર કર્યો, પણ તેના પેટમાં ગુરુપુત્ર મળ્યો નહીં. એ દાનવના શરીરમાંથી ઉદભવેલી શંખ લઈને, કૃષ્ણ પોતાના રથ પર પાછા આવ્યા અને પછી યમરાજના પ્રિય સમ્યમની નગરી ગયા. ત્યાં પહોંચીને, કૃષ્ણે પોતાના શસ્ત્રો સાથે શંખનાદ કર્યો. તેના ગર્જનાથી યમરાજે ધ્યાન આપ્યું. યમરાજે ભક્તિપૂર્વક તેમની પૂજા કરી, કૃષ્ણને, સર્વહૃદયાધિપતિને, વંદન કર્યું અને પૂછ્યું: “હે વિષ્ણુ, માનવરૂપે આવીને તમે શું કરવા માંગો છો?” ભગવાને કહ્યું: “મારા ગુરુનો પુત્ર, જે પોતાના કર્મના બંધનથી અહીં લાવવામાં આવ્યો છે, તેને મારા આદેશથી પાછો લાવો.” યમરાજે ‘તથાસ્તુ’ કહી, ગુરુપુત્રને શ્રેષ્ઠ યદુઓને સોંપ્યો. કૃષ્ણ-બલરામે ગુરુને પુત્ર પરત આપ્યા અને ફરી ગુરુને મનગમતી દક્ષિણા માંગવા કહ્યું. સંદીપની મુનિએ કહ્યું: “પ્યારા વત્સો, તમે સંપૂર્ણ રીતે ગુરુદક્ષિણા આપી છે; હવે ગુરુ તરીકે મારી બીજી કોઈ ઇચ્છા રહી નથી. હવે ઘર જાઓ, ધન્ય રહો, અને જે વેદો શીખ્યા છે, તેઓ હંમેશા તમારી સાથે રહે.” આ રીતે ગુરુની આજ્ઞાથી, બંને ભાઈઓ પોતાના રથમાં પવન ઝડપથી, મેઘગર્જના સમાન ધ્વનિ સાથે, પોતાના શહેરમાં પાછા આવ્યા. રામ અને જનાર્દનને જોઈને સર્વ લોકોએ એવી ખુશી અનુભવી, જાણે લાંબા સમય પછી ગુમાવેલું ધન પાછું મળ્યું હોય. શૈવ તંત્રોમાં જે ચોંસઠ કળાઓનું વર્ણન છે, તે છે: ગાન, વાદન, નૃત્ય, અભિનય, ચિત્રકલા, કટિંગ, ચોખા-ફૂલની રચનાઓ, ફૂલની શૈયા બનાવવી, દાંત-વસ્ત્ર-શરીર શણગારવું, રત્નમય ભૂમિ ગોઠવવી, શય્યા તૈયાર કરવી, જળવાદ્ય વગાડવું, પાણી છાંટવું, વિવિધ કલાત્મક સંયોજન, ફૂલની માળાઓ ગૂંથવી, માથાના શણગાર ગોઠવવું, વસ્ત્ર તૈયાર કરવું, કાનના શણગાર ઘડવું, સુગંધીઓનું મિશ્રણ, દાગીના ગોઠવવું, જાદુ, કુસ્તી, હાથની ચતુરાઈ, શાક-અનાજના વિવિધ ખોરાક બનાવવાં, પીણાં અને રસાળ પાનાં તૈયાર કરવાં, સૂઈકામ, દોરડાની રમતો, ઉક્તિઓ, શ્લોકોની સાંકળ બોલવી, જટિલ શબ્દો, પુસ્તકો વાંચવા, નાટકો-વાર્તાઓ જોવી, કાવ્યપહેલીઓ ઉકેલવી, ચટાઈ-છાંયો બનાવવાં, સૂત કાતવું, વણાટ, લાકડું કામ, સ્થાપત્ય, ચાંદી-મણકાની ચકાસણી, ધાતુ વિજ્ઞાન, રત્નોનું જ્ઞાન, ખાણોનું જ્ઞાન, વૃક્ષોના જીવનનું જ્ઞાન, ઢોલ-મુર્ગા-કોયલની લડાઈના નિયમો, પોપટ-મૈના બોલાવવાની કળા, સફાઈ, વાળ ગોઠવવાની કુશળતા, ગુપ્ત સંકેત બોલવા, વિદેશી ભાષાની નકલ, પ્રાદેશિક બોલીનું જ્ઞાન, ફૂલમાળાની શકુનશાસ્ત્ર, યંત્રો બનાવવાની કળા, યંત્રમંડળ રચના, સંગઠિત પાઠ, મનથી કાવ્ય રચના, વિવિધ સર્જનાત્મક પ્રવૃત્તિઓ, રમતો-કૌશલ્ય, શબ્દકોશ-છંદ-પ્રસાદ વિજ્ઞાન, વસ્ત્ર છુપાવવાની રીત, વિશિષ્ટ પાશા રમતો, ચુંબક રમતો, બાળરમતો, વૈનયિકી, વૈજયિકી, વૈતાલિકી કળા. આવાં સમયે, વૃષ્ણિ કુળમાં ઉત્તમ, મહાન બુદ્ધિશાળી, કૃષ્ણના પ્રિય મિત્ર અને બૃહસ્પતિના શિષ્ય એવા ઉત્તમ ઉદ્ધવ હતા. એક દિવસ, કૃષ્ણે, આશ્રય લેનારના દુઃખ દૂર કરનાર, પોતાના પ્રિય ઉદ્ધવનો હાથ પકડીને, પ્રેમપૂર્વક કહ્યું: “મારા મીત્ર, હવે વ્રજ જાઓ. મારા માતા-પિતાને આનંદ આપો અને ગોપીઓનું મમત્વભર્યું વિયોગદુઃખ પણ મારી સંદેશાવાહક બની દૂર કરો.” “ગોપીઓએ, જેમના મન અને પ્રાણ મારે પર કેન્દ્રિત છે, મારા માટે શરીર સુખ ત્યાગ્યા છે. તેઓએ મને પોતાના હૃદયમાં પ્રિયતમ અને આત્મરૂપે પ્રાપ્ત કર્યો છે. જેઓએ મારા માટે લોકધર્મ ત્યાગ્યો છે, તેમનું પાલન હું કરું છું. મારા માટે, પોતાના પ્રિય માટે, ગોકુલની સ્ત્રીઓ, ભલે હું દૂર છું, પણ સતત મને યાદ કરે છે, અને વિયોગની વેદનાથી વ્યાકુળ છે. મારા ગોપાંગનાઓ, જેમના હૃદય મારી સાથે જોડાયેલા છે, તેઓ મારા પાછા આવવાના આશયથી અને મારા સંદેશથી જ કઠણાઈથી જીવંત છે.” કૃષ્ણના આ આજ્ઞા સાંભળીને, ઉદ્ધવે પોતાના સ્વામીની આજ્ઞાનું માન રાખી, રથ પર આરૂઢ થયા અને નંદના ગોકુલ તરફ પ્રસ્થાન કર્યું. સાંજના સમયે ઉદ્ધવ નંદના વ્રજ પહોંચ્યા. એ સમયે, રથના ચક્ર અને ઘોડાંઓના પગથી ઉડેલી ધૂળમાં રથ છુપાઈ ગયો હતો, કારણ કે ગાયોના ઝુંડ ઘરમાં પાછાં આવી રહ્યા હતા. આકાશમાં ગાંડો થયેલા બળદોના ગર્જન, દુધથી ભરેલી ગાયોને દોડતા વાછરડાંઓના રણકારથી વાતાવરણ ગુંજી ઉઠ્યું. અહીં-ત્યાં ઉછળતા સફેદ વાછરડાં, દૂધ દોહવાની અવાજો અને વાંસળીની મધુર ધ્વનિથી આખું વ્રજ સુશોભિત હતું. ત્યાં સુંદર રીતે શણગારેલી ગોપીઓ અને ગોપો, બલરામ અને કૃષ્ણના પાવન કૃત્યોનું ગાન કરતા, આખા વ્રજને ઉજ્જવલ બનાવી રહ્યા હતા.