હાથીવાળાએ જ્યારે કડક શબ્દોમાં ઠપકો સાંભળ્યો, ત્યારે તે ગુસ્સે ભરાઈ ગયો અને તેણે ક્રોધથી ભરેલા કુવલયાપીડ હાથીને કૃષ્ણ સામે ચઢાવી દીધો—એવો ભયાનક હાથી કે જાણે યમરાજ જ હોય. એ હાથી ગર્જના કરી કૃષ્ણ તરફ દોડી આવ્યો અને પોતાની સુંડથી જોરથી તેમને પકડી લીધો. પણ કૃષ્ણ એના પકડમાંથી સળગીને નીકળી ગયા અને હાથીને જોરદાર માર્યો, પછી એની પગ નીચે જઈને રમવા લાગ્યા. હાથી ગુસ્સાથી કૃષ્ણ તરફ તાકતો અને સુગંધથી તેમને ઓળખતો, ફરીથી પોતાની સુંડથી તેમને પકડવાનો પ્રયત્ન કરતો, પણ કૃષ્ણ ફરીથી એના પકડથી બચી ગયા. પછી કૃષ્ણે એ હાથીની પૂંછડી પકડી અને એને પચીસ ધનુષ્ય જેટલા અંતરે ખેંચી લયાં—જેમ ગરુડ સાપને રમતમાં ખેંચે તેમ. પછી કૃષ્ણે એ હાથીને ડાબી-જમણી તરફ ફેરવ્યો અને બાળકે વાછરડાને ફેરવે તેમ એને ગોળ ફેરવ્યો. ત્યારબાદ, સીધા સામે જઈ, પોતાના હાથથી હાથીને એવો ઘા માર્યો કે હાથી લથડી પડ્યો. કૃષ્ણ એક પગે એક પગે એ હાથીને સ્પર્શ કરતા ગયા. હાથી, રમતમાં જમીન પર પડી ગયો, એમ માની ગુસ્સામાં ઊભો થયો અને પોતાની દાંતીથી ધરતી પર ઘા મારવા લાગ્યો. હવે એનો બળ ઘટી ગયું હતું, પણ હાથીવાળાઓએ તેને ફરીથી ઉશ્કેર્યો અને એ મહાહાથી ફરીથી ક્રોધથી કૃષ્ણ સામે દોડી આવ્યો. પણ ભગવાન મધુસૂદને એ દોડતા હાથીની સુંડ પકડી અને એને જમીન પર પછાડી દીધો. પછી કૃષ્ણે, જેમ સિંહ રમતમાં કરે તેમ, પડેલા હાથી પર પગ મૂક્યો, એની દાંતી ઉખાડી અને એ દાંતીથી હાથીવાળાને માર્યો. પછી એ મૃત હાથીને પાછળ મૂકી, એની દાંતી ખભા પર રાખીને, લોહી અને મદની બૂંદોથી ચિહ્નિત, કમળ જેવી સુંદર મુખમુદ્રા પર પરસેવાના મોતી ઝળહળાવતા, કૃષ્ણ એ દાંતી લઈને અંદર પ્રવેશ્યા. કેટલાક ગોપ મિત્રો સાથે, બલદેવજી અને જનાર્દન એ હાથીની દાંતીને હથિયાર બનાવીને અખાડામાં પ્રવેશ્યા. એ સમયે, મલ્લો માટે તેઓ વીજળી જેવા, મનુષ્યોમાં શ્રેષ્ઠ, સ્ત્રીઓ માટે મનમોહક કામદેવ, ગોપલાઓ માટે સ્નેહી, દુષ્ટ રાજાઓ માટે દંડક, માતાપિતાને માટે બાળક, કન્સ માટે મૃત્યુ, વિદ્વાનો માટે વિશ્વરૂપ, યોગીઓ માટે પરમ તત્વ અને વ્રુષ્ણિઓ માટે પરમેશ્વર એવા જાણીતા, એમના મોટા ભાઈ સાથે અખાડામાં પ્રવેશ્યા. રાજા, જ્યારે કુવલયાપીડ હાથી મારાયો જોયો અને એ બે અપરાજિત ભાઈઓને જોયા, ત્યારે કન્સ પણ અંદરથી ખૂબ જ ગભરાઈ ગયો. બલદેવ અને કૃષ્ણ, બાહુબલી, વિવિધ વસ્ત્રો, આભૂષણો, હાર અને વસ્ત્રોથી શોભતા, જાણે કોઈ મહાન નાટકના મુખ્ય પાત્રો હોય એમ, બધાને મંત્રમુગ્ધ કરતા અખાડામાં પ્રવેશ્યા. નગરવાસીઓ અને ગ્રામજનો, મંચો પર બેઠેલા, એ બંનેને જોઈ આનંદથી ઓગળી ગયા. એમની આંખો કૃષ્ણ-બલદેવને જોઈને તૃપ્ત થતી જ નહોતી. જાણે આંખોથી પીતાં, જીભથી ચાટતાં, નાકથી સુઘતાં અને હાથથી ચાંપતાં હોય એમ લાગતું. લોકો પોતપોતાની વચ્ચે વાતો કરતા, કૃષ્ણ-બલદેવના સૌંદર્ય, ગુણ, માધુર્ય અને પરાક્રમને યાદ કરતા, જાણે ફરીથી બધું તાજું થઈ ગયું હોય. તેઓ કહેતા—"આ બંને તો શ્રીહરિ, નારાયણના અવતાર છે, જે વસુદેવના ઘરમાં અવતરી આવ્યા છે. દેવકીના ગર્ભે જન્મ્યા, પછી ગોકુલ લવાયા, અને ત્યાં ગુપ્ત રીતે નંદના ઘરમાં ઉછર્યા. પુતનાનો સંહાર, ચક્રવત રાક્ષસનો નાશ, અર્જુન ગુહ્યક, કેશી, ધેનુક વગેરેનો વિધ્વંસ—all ઈનાથી થયો. ગોપો અને ગાયોનો જંગલની આગમાંથી ઉદ્ધાર, કાળિય દંશન, ઇન્દ્રનો અભિમાન તોડવો—આ બધું કૃષ્ણે કર્યું. સાત દિવસ સુધી એક હાથે ગિરિધર ગિરિધારી બની, ગોકુલને વરસાદ, પવન અને વીજળીથી બચાવ્યો. ગોપીઓએ એમના હસતા ચહેરાને જોઈને દરેક દુઃખ-ક્લેશને આનંદથી પાર કરી દીધા. એમના હાથે યદુવંશની કીર્તિ, વૈભવ અને મહાનતા વધશે. અને એના મોટા ભાઈ, રામ, કમળનેત્ર, જેમણે પ્રલંબ, વત્સક, બક વગેરે દૈત્યનો સંહાર કર્યો." જ્યારે લોકો આવું બોલી રહ્યા હતા અને વાદ્ય વાગી રહ્યા હતા, ત્યારે ચાણૂર કૃષ્ણ અને રામને સંબોધી બોલ્યો: "નંદપુત્રો, રામ! તમે બંને મહાન યોદ્ધા તરીકે પ્રસિદ્ધ છો. રાજાએ તમને અખાડામાં બોલાવ્યા છે—તેમને તમારો કસોટી જોવી છે. રાજાની ઈચ્છા પૂરી થાય ત્યારે પ્રજાનું કલ્યાણ થાય છે—મન, વાણી અને કર્મથી. એના વિરુદ્ધ તો અનિષ્ટ જ થાય. ગોપાલો અને ગોપો તો હંમેશાં આનંદથી જંગલમાં ગાય ચરાવતાં રમતાં મલ્લયુદ્ધ કરતા. તો મિત્રો, ચાલો રાજાને પ્રસન્ન કરીએ—કારણ કે રાજા સર્વ જીવોનું સ્વરૂપ છે; એ સંતોષાય તો બધા આપણાથી પ્રસન્ન થાય છે." આ સાંભળીને કૃષ્ણે યોગ્ય વાણીમાં પોતે પણ મલ્લયુદ્ધ કરવા તૈયાર હોવાનો સંકેત આપ્યો. "અમે રાજા ભોજના પ્રજા છીએ અને વનવાસી પણ, એમને ખુશ રાખવું અમારું ધર્મ છે. અમે તો બાળકો છીએ, અમારાથી સમાન બળવાળા સાથે રમવું યોગ્ય છે—મલ્લોનું મંડળ અમારો અપમાન ન કરે એ રીતે યોગ્ય જોડી કરો." ચાણૂરે કહ્યું: "તમે તો બાળ કે કિશોર નથી, તમે તો બલવાનોમાં શ્રેષ્ઠ છો. કેમ કે તમારી રમતમાં જ એ મહાબલી હાથી, જેમાં હજારોનું બળ હતું, તે માર્યો છે. તેથી હવે તમે બંને બલવાનો સાથે જ મલ્લયુદ્ધ કરો—અહીં ટાળો નહીં. મુષ્ટિક બલદેવ સાથે અને હું, વ્રુષ્નિ કુળના વંશજ, તારી સાથે મલ્લયુદ્ધ કરીશ." આ રીતે, 'કુવલયાપીડના વધ' નામના અધ્યાયનો અંત આવ્યો. શુકદેવજી કહે છે: આ રીતે, કૃષ્ણ અને રામના નિશ્ચયને માન આપી, ભગવાન મધુસૂદન અને રોહિણીપુત્ર બલરામ ચાણૂર અને મુષ્ટિક સામે અખાડામાં આગળ વધ્યા. પછી બંને યુગલોએ હાથને હાથ અને પગને પગથી જોર today ખેંચ્યા—જીતની લાગણીથી ભરપૂર. પછી એકબીજાને મુક્કા, ઘૂંટણા, માથા, છાતી અને ખભાથી જોરદાર ઘા મારવા લાગ્યા.