કંસા હવે નિદ્રાહીન અને ભયગ્રસ્ત હતો. દુશ્કાળના સંકેતો અને શંકાઓથી તેનું મન અત્યંત વ્યગ્ર હતું. તે પોતે જ અનેક ખરાબ અને કલ્પિત અશુભ સંકેતો વર્ણવી રહ્યો હતો, જે મૃત્યુ નજીક આવવાનો સંકેત આપી રહ્યા હતા. ક્યારેક તેને દર્પણમાં પોતાનું માથું દેખાતું નહોતું, અને જો દેખાતું પણ, તો બે-બે માથાં દેખાતાં. તારા-તારાઓમાં પણ તેને દૂધળી દેખાતી હતી. પોતાની છાંયામાં ખોટા પડેલા ભાગો જણાતા, પોતાનો શ્વાસ સાંભળતો નહોતો, વૃક્ષોમાં સોનાંનું દેખાવું, પગલાં ક્યાંય દેખાતા નહોતા—આ બધું તેને ગભરાવી નાખતું. સપનામાં પણ તેને અશુભ દૃશ્યો દેખાતા—મૃતકોને આવળી લેવું, ગધેડા પર સવાર થવું, દુ:ખી થવું, નલદા ના ફૂલોની વણાવેલી વણમાલા પહેરવી, તેલથી લિપ્ત થવું અને નગ્ન ફરી વળવું—આ બધું તેના મનમાં ભય અને અસ્વસ્થતા ઊભી કરતું. આવા દુ:સ્વપ્ન અને જાગૃત અવસ્થાના અશુભ સંકેતો જોઈને, મૃત્યુની આશંકાથી કંપતો કંસા આખી રાત ઊંઘી શક્યો નહીં. પ્રભાતે, જ્યારે સૂર્ય ઉગ્યો, ત્યારે કંસાએ વિશાળ મલ્લયુદ્ધ મહોત્સવનું આયોજન કર્યું. લોકો એ મંડપને સુંદર રીતે શણગાર્યો—ડોલ, તુરીઓ વગાડાઈ, મંચો પર ફૂલમાળાઓ, ધ્વજ, વસ્ત્ર અને તોરણોથી શોભા વધારાઈ. શહેરના નાગરિકો, ગામવાળા, બ્રાહ્મણો અને ક્ષત્રિયોના આગેવાનો તેમની પ્રતિષ્ઠા અનુસાર પ્રવેશ્યા અને રાજાઓએ પોતાના સ્થાન ગ્રહણ કર્યા. કંસા પોતાના મંત્રીઓથી ઘેરાયેલો, રાજમંચ પર બેઠો હતો, આસપાસ પ્રદેશના શાસકો હતા, પણ તેમ છતાં તેનું હૃદય વ્યગ્ર હતું. તુરીઓ અને નગારા વાગી રહ્યા હતા, ત્યારે મલ્લો પણ સજ્જ થઈને, ગર્વથી, પોતાના ગુરુઓ સાથે પ્રવેશ્યા. ચાણૂર, મુષ્ટિક, કુટ, શાલ અને તોશલ—આ બધા મલ્લો સંગીતની મીઠી ધ્વનિમાં આનંદિત થઈને મંચ તરફ આવ્યા. નંદા અને અન્ય ગોપો, જેમને કંસાએ બોલાવ્યા હતા, તેઓ પણ સાથે મળીને એક જ મંચ પર આવ્યા અને પોતાના ઉપહાર અર્પણ કર્યા. આ રીતે, શ્રીમદ ભગવત પુરાણના પ્રથમ સ્કંધના બાવનમો અધ્યાય, “મલ્લયુદ્ધ મંડપનું વર્ણન,” પૂર્ણ થાય છે. તમેળે, શુકદેવજી કહે છે: ત્યારબાદ કૃષ્ણ અને રામ, પવિત્ર થઈને, દુશ્મનોને પરાજિત કરનાર, મલ્લયુદ્ધના નગારા સાંભળી witnessing માટે આવ્યા. મંડપના પ્રવેશદ્વાર પાસે પહોંચતાં, કૃષ્ણે જોયું કે કુવલયાપીડ નામનો ભયાનક હાથી, તેની સંભાળ રાખનાર દ્વારા ઉશ્કેરાયેલો, ત્યાં ઉભો છે. કૃષ્ણે પોતાનો કમરપટ્ટો બાંધ્યો, વાળોને પછાડ્યા અને ઉગ્ર અવાજે હાથી સંભાળનારને કહ્યું—“હાથીવાળા, અમને રસ્તો આપ, વિલંબ કરશો નહીં; નહિંતર આજે હું તને અને તારા હાથીને યમલોકમાં મોકલી દઈશ.” આવું સાંભળીને હાથી સંભાળનાર ક્રોધિત થયો અને તેણે મૃત્યુ સમાન ભયાનક હાથીને કૃષ્ણ સામે ઉશ્કેર્યો. હાથી દોડીને કૃષ્ણને ત્રાંસી રીતે સૂંઢથી પકડી લે છે, પણ કૃષ્ણ તેની પકડમાંથી ચપલતાથી છૂટીને, હાથીના પગ નીચે આવી જાય છે અને તેને પ્રહાર કરે છે. હાથી, ક્રોધિત થઈ, કૃષ્ણને સૂંઢથી સ્પર્શ કરે છે, પણ કૃષ્ણ ફરીથી બચી જાય છે. પછી તે હાથીની પૂંછડી પકડીને, ગુરુડ જે રીતે સાપને રમતમાં ખેંચે, એ રીતે કૃષ્ણે શક્તિશાળી હાથીને પચીસ ધનુષ લંબાઈ સુધી ખેંચી લીધો. પછી તેને ડાબે-જમણે ફેરવી, બાળક જે રીતે વાછરડાને ફેરવે, એ રીતે હાથીને ફેરવ્યો. કૃષ્ણે આગળ વધી, હાથથી હાથીને એવો પ્રહાર કર્યો કે તે લથડતો પડ્યો. હાથી તરત જ જમીન પરથી ઊભો થઈ, પોતાને પડેલું માની, ગુસ્સામાં પોતાના દાંત જમીનમાં ઘસી નાખ્યા. તેનું બળ અટકાયું, પણ હાથી ઘણો ઉશ્કેરાયો અને સંભાળનારની પ્રેરણાથી ફરીથી કૃષ્ણ પર તૂટી પડ્યો. ત્યારે શ્રીમન્નારાયણે તેની સૂંઢ પકડીને, જોરથી જમીન પર પછાડી દીધો. પછી કૃષ્ણે, સિંહ જેમ રમતમાં કરે એમ, પડેલા હાથી પર ચડીને, તેની દાંત ઉખેડી કાઢી અને એ દાંતથી હાથી સંભાળનારને પ્રહાર કર્યો. મૃત હાથીને પાછળ મુકી, કૃષ્ણ એ દાંત ખભા પર રાખીને, લોહી અને મધ (હાથીનું સ્ત્રાવ)થી ચિહ્નિત, સુંદર મુક્તામણિ જેવા મોખરાં પર પરસેવાથી તેજસ્વી ચહેરા સાથે અંદર પ્રવેશ્યા. બલદેવ અને કૃષ્ણ, થોડા ગોપમિત્રો સાથે, હાથીના દાંત હથિયાર તરીકે લઈને મંડપમાં પ્રવેશ્યા. મલ્લો માટે કૃષ્ણ વીજળી સમાન, મનુષ્યોમાં શ્રેષ્ઠ, સ્ત્રીઓ માટે કામદેવ, ગોપો માટે પોતાનો, દુષ્ટ શાસકો માટે દંડદાતા, માતાપિતાને માટે બાળક, કંસા માટે મૃત્યુ, જ્ઞાનો માટે વિશ્વરૂપ, યોગીઓ માટે પરમ તત્વ અને વૃષ્ણિ વર્ગ માટે પરમેશ્વર તરીકે ઓળખાતા, તે બંને ભાઈઓ મંડપમાં પ્રવેશ્યા. કુવલયાપીડના મૃત્યુને જોઈને, એ અજેય કૃષ્ણ અને બલરામને જોઈને, દૃઢહૃદય કંસા પણ ખૂબ ગભરાઈ ગયો. બંને ભાઈઓ, મજબૂત ભુજાવાળા, વિવિધ વસ્ત્ર, આભૂષણ, ફૂલો અને વસ્ત્રોથી શોભિત, જાણે કોઈ મહાન નટ ભાતપૂર્વક અભિનય કરે એવા, સૌના હૃદયને મોહી લેતા તેજથી મંડપમાં પ્રવેશ્યા. શહેરના નાગરિકો અને ગામવાળા, મંચ પર બેઠેલા, બંને ભાઈઓને જોઈને આનંદથી ભરાઈ ગયા. તેમની આંખો અને મોઢાં આનંદથી ઊજળી ઉઠ્યાં; આંખોથી જોઈને પણ તેઓ તૃપ્ત થતા નહોતા. જાણે આંખોથી પી રહ્યા હોય, જીભથી ચાટી રહ્યા હોય, નાકથી સુઘી રહ્યા હોય અને હાથથી આવળી રહ્યા હોય—એવું અનુભવતા. લોકો પરસ્પરે વાતો કરતાં, જે કંઈ જોયું અને સાંભળ્યું હતું, એ સૌ સુંદરતા, ગુણ, મધુરતા અને પરાક્રમની વાતો ફરીથી યાદ કરતાં. તેઓ કહેતા: “આ બંને તો સાચા ભગવાન, હરિ, નારાયણના અવતાર છે, જે વસુદેવના ઘરમાં અવતરી આવ્યા છે. તેઓ દેવકીના ગર્ભથી જન્મ્યા, પછી ગુપ્ત રીતે ગોકુલમાં લવાયા અને નંદના ઘરમાં રહીને મોટા થયા.” “પુતનાનું સંહાર, ચક્રવત, અર્જુન ગુહ્યક, કેસી, ધેનુક વગેરે દૈત્યોનો નાશ, ગોપો અને ગાયોને જંગલની આગમાંથી બચાવવું, કાલિયાને વિશ કરવું, ઈન્દ્રનું અહંકાર તોડી નાખવું—આ બધું પણ એ જ કૃષ્ણે કર્યું. એ જ કૃષ્ણે એક હાથથી સાત દિવસ સુધી મહાપર્વત ઊંચકીને, ગોકુલને વરસાદ, પવન અને વીજળીથી રક્ષ્યું.” આ રીતે, શ્રીકૃષ્ણ અને બલરામના પરાક્રમ, તેજ અને દિવ્ય રૂપથી આખું મંડપ અને સમગ્ર જનસમુદાય મોહિત થઈ ગયો.