સુદામાએ કૃષ્ણ અને બળરામ સાથે તેમના સાથીઓનું સન્માનપૂર્વક આવકાર કર્યો. તેમણે સૌ માટે બેઠકો ગોઠવી, પાદ્ય માટે પાણી, આરતી, અને અન્ય ઉપચાર સાથે પૂજા કરી. સુગંધિત ફૂલોની માળાઓ, પાન અને ચંદનથી સૌનું અભિવાદન કર્યું. પછી સુદામાએ વિનમ્રતાપૂર્વક કહ્યું: “હે પ્રભુ, તમારું પાવન આગમનથી મારું જન્મ સફળ થયું છે, મારી વંશ પરિષ્કૃત થઈ છે, અને મારા પૂર્વજો તથા દેવતાઓ પણ પ્રસન્ન થયા છે. તમે બંને તો સમગ્ર બ્રહ્માંડના પરમ કારણ છો, વિશ્વના કલ્યાણ અને સમૃદ્ધિ માટે અંશરૂપે અવતર્યા છો. હે મિત્રો, હે સર્વજગતના આત્મા, તમારું દૃષ્ટિ ક્યારેય પક્ષપાતપૂર્ણ નથી—તમે સર્વ પ્રાણીઓમાં સમભાવ ધરાવો છો, ભલે કોઈ તમારી પૂજા કરે કે તમે તેમની પૂજા કરો. હવે તમારા સેવકને આજ્ઞા આપો—હું તમારા માટે શું કરી શકું? તમારી પાસેથી શિક્ષા પ્રાપ્ત કરવી એ માનવજીવનની સર્વોચ્ચ કૃપા છે.” આ રીતે વિચારતા સુદામાએ આનંદિત હૃદયથી ઉત્તમ સુગંધિત ફૂલોની માળાઓ અર્પણ કરી. તે માળાઓ ધારણ કરીને પ્રસન્ન થયેલા કૃષ્ણ અને બળરામે, તેમના સહયોગીઓ સાથે, શરણાગત સુદામાને આશીર્વાદ આપ્યા. સુદામાએ સર્વવ્યાપી પરમાત્મામાં અવિચલ ભક્તિ, ભગવાનના ભક્તો સાથે મિત્રતા અને સર્વ પ્રાણીઓ માટે પરમ દયા માંગવી પસંદ કરી. ભગવાને તેને એ બધી કૃપા આપી—વંશ વૃદ્ધિ માટે ધન, બળ, આયુષ્ય, યશ અને તેજ પણ આપ્યા—અને પછી તેમના મોટા ભાઈ બળરામ સાથે વિદાય લીધી. આ રીતે શ્રીમદ્ ભાગવતના દશમ સ્કંધના પ્રથમ ભાગના “નગર પ્રવેશ” નામના એકચાલીસમા અધ્યાયનો અંત થાય છે. પછી, શુકદેવજી કહે છે: કૃષ્ણે કૂબ્જા ઉપર કૃપા દર્શાવી, ધનુષ ભંગ કર્યું અને મલ્લયુદ્ધ માટે મેદાન તૈયાર કર્યું. માધવ રાજમાર્ગે જઈ રહ્યા હતા ત્યારે તેમણે એક સુંદર મુખવાળી યુવતી કૂબ્જાને ointment નું પાત્ર લઈ જતા જોયા. કૃષ્ણે હસતાં-હસતાં પુછ્યું: “કોણ છો તમે, સુંદરિ? આ સુગંધિત ચંદન કોનું છે? તમે કોની દાસી છો? અમને સ્પષ્ટ કહો અને અમારે અંગ પર આ ઉત્તમ ચંદન લગાવો—આથી તમારું સદભાગ્ય જલ્દી જાગશે.” કૂબ્જાએ (સૈરંધ્રી) કહ્યું: “હે સૌમ્ય, હું કુંસના માન્યતા ધરાવતી દાસી છું, મારું નામ ત્રિવક્રા છે. ointment બનાવવું મારું કામ છે અને જે હું તૈયાર કરું તે ભોજ રાજાને ખૂબ પ્રિય છે. તમે બંને સિવાય બીજું કોણ એ માટે યોગ્ય છે?” કૂબ્જા કૃષ્ણ-બળરામની સુંદરતા, મોહકતા, મીઠા સ્મિત, વાણી અને નજરથી મોહિત થઈ ગઈ અને તેણે બંનેને ઘન ચંદન લગાવ્યું. ચંદનથી સજ્જ થયેલા કૃષ્ણ-બળરામની અલૌકિક છબી વધુ તેજસ્વી બની. ભગવાન પ્રસન્ન થયા અને દર્શનના ફળ રૂપે કૂબ્જાને સીધી કરવા મનમાં વિચારી લીધું. કૃષ્ણે પોતાના પગ તેના પગ પર મૂક્યા, હાથની આંગળીઓથી તેની મથાની ઠોડી ઉપાડી અને તેને ઊંચકીને સીધી કરી. કૃષ્ણના સ્પર્શથી ત્રિવક્રાનું શરીર તરત જ સુંદર, સીધું, વિશાળ કટિ અને ઉન્નત સ્તનવાળું બની ગયું. તે હવે સુંદરતા, ગુણ અને દાનશીલતાથી યુક્ત થઈ, કૃષ્ણના ઉપરવાસ્ર્ત્રને ખેંચી, સ્મિત સાથે ઉદ્દીપ્ત ભાવથી બોલી: “હે વીર, મારા ઘેર પધારો; હું તમને જવાનું સહન કરી શકતી નથી. તમે મારા હૃદયમાં સ્પંદન પેદા કર્યું છે—મહેરબાની કરીને મારા ઉપર કૃપા કરો.” કૃષ્ણે, બળરામ અને અન્ય સાથીઓ સામે, હસીને કહ્યું: “હે સુંદર ભ્રૂવાળી, હું ચોક્કસ તારા ઘેર આવીશ; જ્યારે અમારું કાર્ય પૂર્ણ થશે, ત્યારે અમે તારા ઘરે આશ્રય લઈશું.” આ રીતે મીઠા વચનો આપી, કૃષ્ણ વેપારીઓના માર્ગે આગળ વધ્યા. લોકો તેમને વિવિધ ભેટો, પાન, ફૂલમાળાઓ અને સુગંધોથી સન્માન કરતા. કૃષ્ણને જોઈને અને સ્મરણ કરીને મથુરાની સ્ત્રીઓ પોતાનું ભાન ગુમાવી બેઠી—પોશાક, વાળ, કાંકણ બધું ઢળી પડ્યું, જાણે ચિત્રમાં દ્રશ્ય હોય એમ. પછી અચ્યૂત (કૃષ્ણ)એ નગરવાસીઓ પાસેથી ધનુષના સ્થાન વિશે પૂછ્યું અને ત્યાં પહોંચીને તે અદ્ભુત ધનુષ જોયું, જે ઈન્દ્રના ધનુષ જેવું તેજસ્વી હતું. અનેક રક્ષકો તેની રક્ષા કરતા, પૂજા કરતા અને તેનો મહિમા ફેલાયો હતો. રક્ષકો રોકવા છતાં કૃષ્ણે જોરથી ધનુષ ઉઠાવી લીધું. તેણે ડાબા હાથથી રમતાં-રમતાં ધનુષ ઉંચક્યું, પળમાં તાણ્યું અને બધાની નજર સામે ધનુષને વચ્ચેથી તોડી નાખ્યું—જેમ હાથી ઈખની લાકડી તોડી નાખે એમ. ધનુષ તૂટવાનો ભયાનક અવાજ આકાશ, ધરતી અને દિશાઓમાં ગુંજ્યો; એ અવાજથી કુંસ ઘભરાઈ ગયો. પછી ગુસ્સે થયેલા રક્ષકો અને તેમના સાથીઓ, “પકડી લો! મારી નાખો!” એમ ચીસો પાડી, કૃષ્ણને પકડવા દોડી આવ્યા. તેમને દુશ્મનભાવથી આવતાં જોઈ, બળરામ અને કૃષ્ણ પણ ક્રોધિત થયા; તેમણે ધનુષના તુકડાં લઈને બધા રક્ષકોને મરી નાખ્યા. કંસ દ્વારા મોકલાયેલા તમામ સૈનિકોને સંહાર્યા પછી, કૃષ્ણ-બળરામ આનંદપૂર્વક સભામંડપમાંથી નીકળી નગરની વૈભવશાળી ભવ્યતા નિહાળતા ફરતા રહ્યા. નગરવાસીઓએ તેમની અદભુત શૌર્ય, તેજ, આત્મવિશ્વાસ અને રૂપ જોઈને તેમને દેવતાઓથી પણ શ્રેષ્ઠ માન્યા. જેમ જેમ બંને ભાઈઓ નિર્વિઘ્ને ફરતા રહ્યા, તેટલામાં સૂર્યાસ્ત થયો. કૃષ્ણ-બળરામ ગોપગણ સાથે નગરમાંથી પોતાના રથ તરફ પાછા ફર્યા. ગોપીઓ, મુકુંદથી વિયોગમાં વ્યાકુળ થઈ, મથુરામાં હૃદયપૂર્વક આશીર્વાદ આપતી રહી. શ્રેષ્ઠ પુરુષ કૃષ્ણના રૂપને નિહાળી, લક્ષ્મીજી પણ બીજા સૌને છોડીને માત્ર તેમને જ ઇચ્છવા લાગી. પગ ધોઈને અને દૂધમિશ્રિત ભોજન કરીને, તેઓ ખુશીથી રાત વિતાવી—જાણતાં કે કુંસના મનમાં શું ચાલે છે. કંસે જ્યારે ધનુષ તૂટ્યું, રક્ષકો સંહારાયા અને કૃષ્ણ-રામની અદભુત લીલાઓ સાંભળી, તે ખૂબ જ ગભરાઈ ગયો. રાત્રે તેને ઊંઘ આવતી નહોતી, ભયથી મન વ્યાકુળ હતું; ખરાબ અને કલ્પિત બંને પ્રકારના અપશકુન જણાતા હતા—મૃત્યુ નજીક છે એમ લાગતું હતું. તેણે પોતાનો પ્રતિબિંબમાં માથું ગુમાવેલું જોયું, અને ક્યારેક બે માથાં દેખાતા; તારાઓમાં પણ દ્વિધા દેખાઈ. પોતાનો પડછાયો અધૂરો લાગતો, શ્વાસની અવાજ સાંભળાતી નહોતી, વૃક્ષોમાં સોનુ દેખાતું અને પગલાંઓના નિશાન અદૃશ્ય થઈ જતા. સપનામાં તે મૃત વ્યક્તિઓને ચુંબન કરતો, ગધેડા પર સવારી કરતો, દુઃખી થતો, નલદાની માળા પહેરતો, તેલથી લપસાઈ જતો અને નગ્ન અવસ્થામાં ભટકતો હતો.