કૃષ્ણ અને બલરામ જ્યારે મથુરા શહેરમાં પ્રવેશ્યા, ત્યારે તેઓ પહેલા સુદામા માળીએના ઘરમાં ગયા. સુદામાએ તેમને આવતાં જોઈને તરત ઊભો રહી ગયો અને ભક્તિપૂર્વક શિરૂનમાવ્યું. તેણે કૃષ્ણ-બલરામ અને તેમના સાથીઓ માટે બેઠાડા લાવ્યો, પગ ધોવા માટે પાણી, અર્ઘ્ય અને અન્ય સન્માનરૂપ વસ્તુઓ સાથે તેમનું પૂજન કર્યું. સુદામાએ સુંદર સુગંધિત ફૂલોની માળાઓ, પાન અને ચંદનથી તેમની સેવા કરી. સુદામાએ નમ્રતાપૂર્વક કહ્યું: “પ્રભુ, આપના આગમનથી મારું જન્મ સફળ થયું છે, મારું કુળ પવિત્ર બન્યું છે અને મારા પૂર્વજ તથા દેવતાઓ પણ પ્રસન્ન થયા છે. આપ બંને જગતના પરમ કારણ છો, જે વિશ્વના કલ્યાણ અને સમૃદ્ધિ માટે અવતરી આવ્યા છો. આપ સૌના માટે સમાન છો, આપની દૃષ્ટિ ક્યારેય પક્ષપાતી નથી—even તેઓ માટે પણ, જે આપની પૂજા કરે છે કે જેઓ આપ દ્વારા પૂજીત થાય છે. હવે આપના દાસને આજ્ઞા આપો—હું શું કરું? આપની આજ્ઞા પ્રાપ્ત કરવી એ માનવજીવનની સૌથી મોટી કૃપા છે.” આ રીતે વિચારીને સુદામાએ આનંદભર્યા હૃદયથી શ્રેષ્ઠ સુગંધિત ફૂલોની માળા અર્પણ કરી. કૃષ્ણ અને બલરામ તે માળાઓ પહેરી પ્રસન્ન થયા અને સુદામાને આશીર્વાદ આપ્યા. સુદામાએ ભગવાન પાસે અવિચલ ભક્તિ, ભગવાનના ભક્તો સાથે મિત્રતા અને સર્વ પ્રાણીઓમાં પરમ દયા માગી. ભગવાને તેને આ આશીર્વાદ સાથે કુટુંબની વૃદ્ધિ માટે સંપત્તિ, બળ, આયુષ્ય, યશ અને તેજ પણ આપ્યા અને પછી પોતાના મોટા ભાઈ સાથે ત્યાંથી વિદાય લીધી. આ રીતે શ્રીમદ્ ભાગવતના દશમ સ્કંધના પ્રથમ અર્ધના એકતાલીસમાં અધ્યાય ‘નગરપ્રવેશ’નો અંત થયો. પછી શુકદેવજી કહે છે—કૃષ્ણે કૂબજા પર કૃપા દર્શાવી, ધનુષ્ય તોડી અને મલ્લયુદ્ધ માટે મેદાન તૈયાર કર્યું. માધવ રાજમાર્ગે જતા હતા, ત્યારે તેમણે એક યુવાની, સુંદર મુખવાળી સ્ત્રીને ointment (અંગરાગ) ભરેલું વાસણ લઈને જતા જોયી. તે કૂબજા હતી. કૃષ્ણે હસતાં હસતાં તેને પૂછ્યું: “સુંદરિ, તું કોણ છે? આ સુગંધિત અંગરાગ શું છે? તું કોની દાસી છે? સ્પષ્ટ કહો. આ ઉત્તમ અંગરાગ અમારે લગાડ, તારા ભાગ્યનો ઉદય થશે.” કૂબજાએ જવાબ આપ્યો: “હે સૌમ્ય! હું કંસ દ્વારા માન્ય દાસી છું, મારું નામ ત્રિવક્રા છે. મારો વ્યવસાય અંગરાગ બનાવવાનો છે, અને જે હું બનાવું છું તે ભૂજ રાજા કંસને અત્યંત પ્રિય છે. આપ બંને સિવાય બીજું કોણ તેને ધરે?” કૂબજા બંને ભાઈઓના રૂપ, મોહકતા, મીઠા સ્મિત, વાણી અને દૃષ્ટિથી આકર્ષિત થઈ, તે સુગંધિત અંગરાગ તેમની દેહ પર લગાડવા લાગી. તે રંગીન અંગરાગથી સજાઈને કૃષ્ણ-બલરામની કાંતિ વધુ તેજસ્વી દેખાઈ. ભગવાન પ્રસન્ન થયા અને વિચાર્યું કે, કૂબજાને દૃષ્ટિનો ફળ આપું. કૃષ્ણે પોતાના પગ કૂબજાના પગ પર મૂક્યા અને હાથની આંગળીથી તેનું ચહેરું ઊંચું કરીને તેની કૂંપળેલી કાયાને સીધી કરી દીધી. કૃષ્ણના સ્પર્શથી ત્રિવક્રાનું શરીર તરત જ સીધું, સુંદર, વિશાળ નિતંબ અને ઉન્નત ઉરૂવાળા રૂપમાં પરિવર્તિત થઈ ગયું. હવે તે સુંદર, ગુણો અને દાનશીલતાથી યુક્ત બનીને, કૃષ્ણના ઉપરના વસ્ત્રને ખેંચી, હસતાં અને ઈચ્છાથી ભરપૂર થઈ, કહ્યું: “હે વીર, મારા ઘેર પધારો; હું તમને છોડવા માટે સહન કરી શકતી નથી. મારું હૃદય આપમાં તૃપ્ત થયું છે—મહેરબાની કરીને મને પ્રસન્ન કરો.” કૂબજાના આ આમંત્રણ પર, બલરામ અને અન્ય સૌ સામે કૃષ્ણે હસતાં કહ્યું: “હે સુંદર ભ્રૂવાળી, હું તારા ઘેર આવીશ; જ્યારે અમારું કાર્ય પૂર્ણ થશે, ત્યારે તું અમારે માટે આશ્રયસ્થાન બનશે.” આ રીતે મીઠા શબ્દો કહીને કૃષ્ણ વેપારીઓના રસ્તે આગળ વધ્યા, બલરામ સાથે લોકો વિવિધ ભેટો, પાન, માળા અને સુગંધો લઈને તેમનું સન્માન કરતા હતા. કૃષ્ણને જોઈને અને તેની સ્મૃતિમાં સ્ત્રીઓ પોતાનું હોંશ ગુમાવી બેઠી—કપડા, વાળ અને ચુડીઓ પણ ઢળી પડતાં હતાં, જાણે ચિત્રમાં દૃશ્ય હોય. પછી અચ્યૂત (કૃષ્ણ)એ શહેરવાસીઓ પાસેથી ધનુષ્યના સ્થાન વિશે પૂછ્યું અને ત્યાં પહોંચીને એ અદ્ભુત ધનુષ્ય જોયું, જે ઈન્દ્રના ધનુષ્ય જેવું તેજસ્વી હતું. અનેક રક્ષકો દ્વારા રક્ષાતું અને પૂજાતું તે ધનુષ્ય, કૃષ્ણે રક્ષકોના અવરોધ છતાં જોરથી ઉઠાવી લીધું. તેણે ડાબા હાથથી રમતાં રમતાં તેને ઊંચું કર્યું, તરત જ તેને વાંધ્યું અને વાંધતાં જ મધ્યમાં તોડી નાખ્યું, જેમ હાથી ઈખના ડંડાને ચટાકે તોડી નાખે. ધનુષ્ય તૂટી ત્યારે જે ધ્વનિ ઊઠી, એ આકાશ, ધરતી અને દિશાઓમાં વ્યાપી ગઈ; આ અવાજ સાંભળી કંસ ભયથી કંપી ઉઠ્યો. ગુસ્સામાં ભરેલા રક્ષકો અને તેમના સાથીઓ ચીસો પાડતા દોડી આવ્યા—“પકડી લો, મારી નાખો!”—અને કૃષ્ણને પકડવા ઘેરાવ કર્યો. બલરામ અને કૃષ્ણે તેમનો વિરોધ જોઈ ગુસ્સે થયા અને ધનુષ્યના ટુકડાં લઈને તમામ શત્રુઓને મારી નાખ્યા. કંસે મોકલેલી સેના ને સંહાર્યા પછી, બંને ભાઈઓ આનંદથી સભા-મંડપમાંથી બહાર નીકળી, શહેરની ભવ્યતા નિહાળી ફરતા રહ્યા. શહેરવાસીઓએ તેમની અદ્ભુત વીરમાંતા, તેજ, આત્મવિશ્વાસ અને રૂપ જોઈને તેમને દેવોમાં શ્રેષ્ઠ માન્યા. જેમ જેમ બંને ભાઈઓ નિર્ભયતાથી ફરતા રહ્યા, તેટલામાં સૂર્યાસ્ત થયો. કૃષ્ણ અને બલરામ, ગોપગણ સાથે શહેરમાંથી પોતાના રથ પાસે પાછા ગયા. મુકુંદથી વિયોગના દુઃખથી ગોપીઓ મથુરામાંથી સાચા આશીર્વાદ પાઠવી રહી હતી; અને શ્રીમન્નારાયણના રૂપને જોઈને—even લક્ષ્મીજી એ બીજા સર્વને ત્યજીને માત્ર તેને જ ઇચ્છી. બન્ને ભાઈઓએ પગ ધોઈને, દૂધમિશ્રિત ભોજન કરીને આનંદથી રાત વિતાવી, કંસના અભિપ્રાય જાણતા હતા. આ તરફ કંસે જયારે ધનુષ્ય તૂટી ગયું, પોતાના રક્ષકો મરી ગયા અને કૃષ્ણ-રામે અદ્ભુત વિહાર કર્યો તે સાંભળ્યું, ત્યારે તે ખૂબ જ વ્યાકુળ અને ભયગ્રસ્ત થઈ ગયો. તે રાતે ઊંઘી શક્યો નહીં, મનમાં દુષ્કળ ચિન્હો અને શંકાસ્પદ સંકેતોનું વર્ણન કરવા લાગ્યો—કેટલાક સાચા, કેટલાક કલ્પિત—કે મૃત્યુ નજીક છે. કંસે પોતાના પ્રતિબિંબમાં મથક વિહોણું જોયું, અને ક્યારેક દેખાય તો પણ બે-બે મથક દેખાય; તારાઓમાં પણ દ્વૈતતા દેખાઈ. પોતાના પડછાયામાં ખાલી જગ્યા દેખાઈ, પોતાનો શ્વાસ સાંભળતો ન હતો, વૃક્ષોમાં સોનુ દેખાતું હતું અને પગલાંઓનાં નિશાન પણ અદૃશ્ય થઈ જતા હતાં. આ રીતે, ભગવાન શ્રીકૃષ્ણ અને બલરામના મથુરા પ્રવેશથી લઈને કૂબજા પર કૃપા અને ધનુષ્ય વિઘટન સુધીની આખી લીલા ભક્તિ, ઉત્સાહ અને અદ્ભુત પ્રસંગોથી ભરપૂર બની.