આક્રમ્યે ભગવાનના દુર્લભ ચરણોમાં શરણ લીધું છે—એ પણ તમારી કૃપાથી જ શક્ય થયું, હે પ્રભુ! જન્મમરણના ચક્રમાંથી મુક્તિ ત્યારે મળે છે, જયારે મન પૂર્ણ ભક્તિપૂર્વક તમારી આરાધનામાં જોડાય છે, હે કમળનાભ! તમે જ શુદ્ધ ચૈતન્ય છો, સર્વ નિશ્ચયોના કારણ છો, પુરુષ અને પ્રધાનના સ્વામી છો, અનંત શક્તિઓથી યુક્ત બ્રહ્મ છો—તમને repeatedly નમસ્કાર છે. હે વાસુદેવ, સર્વનો સંહાર કરનાર, હે હૃષીકેશ, હું શરણાગત છું—મારો રક્ષક થાઓ. આ રીતે અક્રૂરજી દ્વારા ભગવાનની સ્તુતિ પૂર્ણ થાય છે—ભગવત મહાપુરાણના પ્રથમ સ્કંધના દસમા અધ્યાયના પ્રથમ ભાગનો 'અક્રૂરની સ્તુતિ' નામે ચાળીસમો અધ્યાય અહીં પૂર્ણ થાય છે. શુકદેવજી કહે છે: જ્યારે અક્રૂર ભગવાનની સ્તુતિ કરી રહ્યા હતા, ત્યારે ભગવાને જળમાં પોતાનું દૈવી સ્વરૂપ દર્શાવ્યું અને પછી, નાટક પૂર્ણ કર્યા પછી જેમ, તેમ સ્વરૂપ અદૃશ્ય કરી દીધું. એ અદ્ભુત દર્શન અચાનક અદૃશ્ય થતાં, અક્રૂર તરત જ પાણીમાંથી બહાર આવ્યા, પોતાની આવશ્યક ક્રિયાઓ પૂર્ણ કરી, આશ્ચર્યચકિત થઈ રથ પાસે પાછા આવ્યા. ત્યારે હૃષીકેશ કૃષ્ણે પૂછ્યું: "તમે એવા કયા અદ્ભુત દર્શન કર્યા—પૃથ્વી પર, આકાશમાં કે જળમાં—કે તમે એટલા આશ્ચર્યચકિત દેખાવ છો?" અક્રૂર બોલ્યા: "હે સર્વાત્મા, પૃથ્વી, આકાશ કે જળમાં જે કંઈ અદ્ભુત છે, તે બધું તો તમારી અંદર જ છે. હું તો શું જોઈ શક્યો જે મને અજાણ હોય? જ્યાં જ્યાં અદ્ભુત છે, ત્યાં ત્યાં તમે જ છો, હે બ્રહ્મ! તેથી, અહીં હું શું એવું જોઈ શક્યો હોઉં?" આવી રીતે બોલી, ગાંદિનીપુત્ર અક્રૂરે રથ ધપાવ્યું અને દિવસના અંતે રામ અને કૃષ્ણને મથુરા લાવી પહોંચાડ્યા. રસ્તામાં, રાજન, ગામના લોકો અહીં-ત્યાં ભેગા થયા અને વસુદેવપુત્ર કૃષ્ણ-બલરામને જોઈને આનંદથી અભिभૂત થઈ ગયા; તેમની નજર પણ વાળવી શક્યા નહીં. એ સમયે, નંદજી અને ગોપગણો વડે વ્રજવાસીઓ પણ મથુરાના બગીચામાં આવી પહોંચ્યા અને આતુરતાપૂર્વક રાહ જોઈ રહ્યા હતા. ભગવાન, સર્વજગતના સ્વામી, અક્રૂરને મળ્યા, હર્ષપૂર્વક તેમનો હાથ પકડી, હસતા હસતા તેમનું સ્વાગત કર્યું. કૃષ્ણે કહ્યું: "અક્રૂરજી, તમે રથ લઈને પહેલા શહેર અને તમારા ઘરમાં જાઓ; અમે અહીં રહીશું અને પછી શહેરમાં પ્રવેશીશું." અક્રૂર બોલ્યા: "પ્રભુ, હું આપ બંને વિના મથુરામાં પ્રવેશી શકતો નથી. મને છોડી દઈશો નહીં—હું તમારો ભક્ત છું અને તમે પણ ભક્તપ્રેમી છો." પછી વિનંતી કરી: "ચાલો, આપ સૌ ગોપગણ અને મિત્રો સાથે અમારા ઘરમાં પધારો અને તેને પાવન બનાવો. તમારા ચરણરજથી અમારા ઘરો પવિત્ર કરો; એ ચરણરજથી તો પિતૃઓ, યજ્ઞો અને દેવતાઓ પણ સંપૂર્ણ તૃપ્ત થતા નથી." "ભગવાને જ્યારે મહાબલી બલિએ તમારા ચરણ ધોઈ, ત્યારે તે વખાણપાત્ર બન્યા, અપ્રતિમ વૈભવ અને શ્રેષ્ઠ ભક્તિમાર્ગ પ્રાપ્ત કર્યો. તમારા ચરણાંમૃતે ત્રણેય લોક પવિત્ર થયા; શિવજી એ પોતાના શિરે ધાર્યા, અને સાગરપુત્રો સ્વર્ગે ચઢ્યા. હે દેવાદિદેવ, જગતના સ્વામી, જેમના શ્રવણ અને સ્તુતિ પાવન છે, યાદવશ્રેષ્ઠ, શ્રેષ્ઠ સ્તુતિઓથી વંદિત, હે નારાયણ, હું તમને નમસ્કાર કરું છું." ભગવાને કહ્યું: "હું શ્રેષ્ઠજન સાથે તમારા ઘરમાં આવીશ. યદુરાજ દુષ્ટ કંસને સંહાર કરી, મિત્રો અને સ્વજનોને આનંદમાં મુકીને આવીશ." ભગવાનના આવાં વચન સાંભળી, મનમાં થોડો દુઃખી થઈ, અક્રૂર મથુરામાં પ્રવેશ્યા, કંસને પોતાનું કાર્ય જણાવી, પછી પોતાના ઘરમાં ગયા. પછી બપોરે, ભગવાન કૃષ્ણ, સંકર્ષણ (બલરામ) અને ગોપગણ સાથે, જે બધા શહેર જોવાની ઉત્સુકતા ધરાવતા હતા, મથુરામાં પ્રવેશ્યા. તેમણે જોયું—શહેરના ઊંચા કાચના દ્વાર, સુવર્ણમય તોરણવાળા ભવ્ય પ્રવેશદ્વાર, તાંબાંથી મઢાયેલ દિવાલો, ઊંડા ખાઈઓ અને સુંદર બગીચા-વનરાજીથી શોભાયમાન મથુરા. શહેરના મહેલો સુવર્ણશિખરો અને બાલ્કનીઓથી શોભતા, સભાભવન અને મકાનોની પંક્તિઓ, બેરિલ, હીરા, નિષ્કલંક નીલા, મોતી, પાચુક, મણિથી જડિત વેદિકા અને વાડીઓથી અલંકૃત હતા. ઝાલરવાળા બારી-દ્વારો અને ભવ્ય મંડપોમાં કબૂતરો-મોરના કલરવથી ગુંજી ઉઠેલા, રસ્તા, બજાર અને ચોક ચંદનપાણી, પુષ્પમાળા અને અક્ષતથી છંટકાવાયેલા હતા. દરવાજા અને ઘરો દહીં-ચંદનથી લિપેલા પૂર્ણકુંભો, પુષ્પમાળા, દીવડા, કાચા પાંદડા, કેળાના ઝાડ અને વસ્ત્રધ્વજવાળી વંદનાવલીઓથી શોભતા હતા. વસુદેવના બંને પુત્રો મિત્રો સાથે રાજમાર્ગે પ્રવેશ્યા ત્યારે, મથુરાની સ્ત્રીઓ ઉત્સુકતાથી તેમને જોવા ઘરની છત પર ચડી, આનંદથી છલકાતી. કેટલીક સ્ત્રીઓ ઉતાવળમાં વસ્ત્ર-આભૂષણ ખોટા પહેરી બેઠી, કેટલીએ અર્ધાંગે શૃંગાર કર્યો, કોઈએ એક જ કાનમાં કુંડળ, એક જ પગમાં પાયલ, કોઈએ એક જ આંખે કાજલ લગાવ્યો. કેટલીક તો ભોજન અધૂરો મૂકી, ઉત્સવ છોડી, અન્નસ્નાન કર્યા વિના આવી; કેટલીક તો નિંદ્રામાંથી જાગી, દૂધપીતાં બાળકોને મૂકી, દોડી આવી—માતાઓ પણ. કૃષ્ણના કમળનેત્ર, હાસ્યમય ચિતવન અને મૃદુ સ્મિતથી એ સ્ત્રીઓના મન મોહી લીધાં—જેમ મદમસ્ત હાથી સૌને આનંદ આપે તેમ. એ સ્ત્રીઓ વારંવાર કૃષ્ણને જોતી, તેમની સ્મિતભરી નજરથી મન મોહાય, આનંદથી કાંપતી, બધા દુઃખો ભૂલી જતી. આનંદથી ખીલેલી સ્ત્રીઓ મહેલની છતેથી કૃષ્ણ-બલરામ પર પુષ્પવર્ષા કરી શુભેચ્છા પાઠવી. શહેરના બ્રાહ્મણો પણ વિવિધ સ્થળે દહીં, અક્ષત, જળપાત્ર, પુષ્પમાળા, સુગંધિત પદાર્થો વગેરેથી બંને ભાઈઓનું પૂજન કરવા લાગ્યા. શહેરના લોકો આશ્ચર્યથી બોલ્યા: "આ ગોપગણ સ્ત્રીઓએ કયાં એવા પુણ્ય કર્યા હશે કે તેઓ માનવજાતિના મહોત્સવરૂપ આ બંને ભાઈઓને રોજ જોઈ શકે છે!" આ રીતે જતા, કૃષ્ણ, ગદાના મોટા ભાઈ, એક ધોબીને dye કરેલા સુંદર કપડાં લઈને આવતા જોયા. તેમણે ધોબીને કહ્યું: "હે ભલા માનવી, અમને યોગ્ય, શુદ્ધ, સુંદર વસ્ત્રો આપો. અમે પાત્ર છીએ; આપશો તો તમને શ્રેષ્ઠ કલ્યાણ મળશે—આમાં શંકા નથી." પરંતુ ભગવાનના આ વિનયપૂર્વકના વચન સાંભળી, રાજાના સેવક ધોબી અહંકારપૂર્વક ગુસ્સામાં બોલ્યો: "આવા કપડાં તો જંગલ અને પર્વતોમાં રહેતાં માટે છે; તમે આવા રાજકિય કપડાં કેમ માંગો છો? જલ્દી ચાલો, બાળકો! આવું પૂછશો નહિ—નહીંતર જીવતા નહીં રહો. રાજપરિવાર તો અહંકારથી બંધાઈ, મારી નાખે છે અને લૂંટે છે.