શ્રીકૃષ્ણે અરીષ્ટ નામના રાક્ષસને પરાજિત કર્યો હતો. ભગવાને તેને ફેંકી દીધા, તો અરીષ્ટ ફરીથી ઊભો થઈ ગયો, આખું શરીર પसीનાથી તરબતર, ભારે શ્વાસ લેતો અને ક્રોધથી ભરપૂર, તે ફરીથી શ્રીકૃષ્ણ પર તૂટી પડ્યો. કૃષ્ણે અરીષ્ટના શિંગડાં પકડી, પગથી દબાવીને જમીન પર ફેંકી દીધો. પછી, જેમ ભેજવાળાં કપડાં પિછાડી કાઢવામાં આવે છે, એ રીતે અરીષ્ટને પિછાડી, શિંગડાંથી તેને માર્યો અને અરીષ્ટ જમીન પર પડી ગયો. અરીષ્ટના મોઢમાંથી લોહી, મૂત્ર અને વિશ્રમ ગળ્યો, પગ ફફડાવતો, આંખો અસ્થિર, તે અત્યંત પીડામાં હતો અને નિૃતીના હાથમાં પોતાનો અંત આવ્યો. દેવતાઓએ કૃષ્ણ પર ફૂલો વરસાવ્યા અને તેમની સ્તુતિ કરી. આ રીતે બળદ-દૈત્ય કુકુદ્મિનને સંહાર્યા પછી, બ્રાહ્મણો દ્વારા પ્રશંસિત, કૃષ્ણ અને બલરામ ગોપીઓ માટે આંખોની ઉત્સવ બનીને ગોકુલમાં પ્રવેશ્યા. કૃષ્ણના અરીષ્ટ-વધના વિજયથી, દિવ્ય ઋષિ નારદ, જે દેવતાઓને જોતા, કংসને જાણ કરવા ગયા. તેમણે કংসને કહ્યું કે યશોદાની પુત્રી, દેવકીના પુત્ર કૃષ્ણ અને રોહિણીના પુત્ર રામ, ભયગ્રસ્ત વસુદેવ દ્વારા સુપરત કરવામાં આવ્યા છે. વસુદેવે તેમને પોતાના મિત્ર નંદને સોંપ્યા હતા, અને એ બંનેએ તમારા માનવોને સંહાર્યા છે. આ સાંભળીને, ભોજ રાજા કংসના મનમાં ક્રોધ જાગ્યો. કંસે તીખી તલવાર ઉઠાવીને વસુદેવને મારી નાખવાનો ઈરાદો કર્યો, પણ નારદે તેને રોકી અને ખુલાસો કર્યો કે એ બે પુત્રો જ કংসના મૃત્યુ છે. આ સમજતાં, કંસે વસુદેવ અને તેમની પત્નીને લોખંડની સાંકળે બાંધ્યા. પછી, નારદના વિદાય બાદ, કંસે કેશિનને બોલાવીને કહ્યું: "રામ અને કેશવને મારી નાખો; પછી મુષ્ટિક, ચાણૂર, શાલ, તોષલ અને અન્ય લોકોને મોકલો." કંસે પોતાના મંત્રીઓ અને હાથી-સંભાળનારને બોલાવીને કહ્યું: "આ ચાણૂર અને મુષ્ટિક શક્તિશાળી કુસ્તીબાજ છે. નંદના ગોકુલમાં અનકદુંદુભીના બે પુત્રો, રામ અને કૃષ્ણ, રહે છે; મારી મૃત્યુ તેમની હાથે નિર્ધારિત છે." "તમે બંને તેમને અહીં કુસ્તી-મહોત્સવમાં મારી નાખો; વિવિધ મંચો તૈયાર કરો, કુસ્તી અખાડા આસપાસ, જેથી શહેર અને ગામના લોકો તેમનો યુદ્ધ જોઈ શકે." "મુખ્યમંત્રી, હાથી કુવલયાપીડને અખાડાના દ્વાર પર લાવો; એ ત્યાં મારા દુશ્મનોને મારી નાખે." "ચૌદસના દિવસે ધનુષ-યજ્ઞ શરૂ કરો, વિધિ પ્રમાણે; શુદ્ધ પશુઓને અર્પણ માટે લાવો." પછી, વ્યવહાર કુશળને સૂચના આપી, યદુઓમાં શ્રેષ્ઠ અક્રૂરને બોલાવી, હાથમાં હાથ લઈ, કહ્યું: "હે દયાળુ સ્વામી, કૃપા કરીને મારી સાથે મિત્રતા સ્થાપિત કરો; ભોજ અને વૃષ્ણિમાં તમારો જેવો શુભચિંતક કોઈ નથી." "મહાન કાર્ય માટે હું તમારી શરણમાં છું, જેમ ઇન્દ્રે વિષ્ણુ પર આધાર રાખીને પોતાનું કાર્ય સિદ્ધ કર્યું." "નંદના વ્રજમાં જાઓ, ત્યાં અનકદુંદુભીના બે પુત્રો છે; તેમને તરત જ રથમાં અહીં લાવો." "મારી મૃત્યુ વૈકુંઠવાસી દેવોએ નિર્ધારિત કરી છે; એ બંનેને ગોપો અને નંદ સાથે, ભેટો સાથે, અહીં લાવો." "એ બંનેને લાવ્યા પછી, હું તેમને મૃત્યુ-સમાન હાથીથી મરાવું છું; જો બચી જાય, તો વીજળી જેવો કુસ્તીબાજો મારશે." "એ બંનેના મૃત્યુ પછી, હું વસુદેવ અને અન્ય પીડિતોને, તેમના સંબંધીઓ—વૃષ્ણિ, ભોજ, દશાર્હ—ને પણ સંહારું." "ઉગ્રસેન, મારા વૃદ્ધ પિતા, જે સિંહાસન ઈચ્છે છે, તેમના ભાઈ દેવક અને બધા વિરોધીઓને પણ મારી નાખીશ." "પછી, મારા મિત્ર, પૃથ્વી પર कांટા નહીં રહે; જરાસંધ મારા ગુરુ છે, દ્વિવિદ મારા મિત્ર." "શમ્બર, નરક અને બાણ પણ મારા મિત્ર છે; તેમનો સહયોગ લઈને, દેવ-સંયુક્ત રાજાઓનો સંહાર કરી, પૃથ્વીનો આનંદ માણીશ." "આ જાણીને, રમણિય રમતા રામ અને કૃષ્ણને ધનુષ-યજ્ઞ અને યદુ-નગરની ભવ્યતા જોવા માટે ઝડપથી લાવો." અક્રૂરે કહ્યું: "હે રાજા, તમારો આદેશ યોગ્ય છે, દુશ્મનોને દૂર કરવું તમારું ધર્મ છે; સફળતા કે નિષ્ફળતા બંને ભાગ્ય પર આધાર રાખે છે." "લોકો પોતાના ઈચ્છા માટે ખૂબ પ્રયત્ન કરે છે, પણ ભાગ્ય અવરોધે છે; આનંદ-દુ:ખ બંને મળે છે. તેમ છતાં, હું તમારો આદેશ પાળું છું." શુકદેવજી કહે છે: આમ અક્રૂરને સૂચના આપી, મંત્રીઓને વિદાય આપી, કંસે મહેલમાં પ્રવેશ કર્યો અને અક્રૂર પણ પોતાના ઘેર ગયા. પછી, કંસે મોકલેલ કેશી, મનની જેમ ઝડપી અને શક્તિશાળી ઘોડા, તેની ખુરથી ધરા ધ્રુજાવી, વાળથી આકાશ હલાવી, ભયજનક રામ-રામ કરે તો બધા ડરી ગયા. વિશાળ આંખો, વિકરાળ મોઢું, મોટું ગળું, મેઘ જેવા કાળા, દુર્ભાવનાથી ભરપૂર, કંસની સહાય કરવા ઈચ્છતો, એ નંદના વ્રજમાં પધારો, આખું વ્રજ ધ્રુજાવી નાખ્યું. કૃષ્ણના ગોકુલને, કેશીના ઘોડાની રામ-રામ અને પૂંછડીથી ઉડતા વાદળે ડરાવ્યા. ત્યારે ગોપાળ સમૂહના નેતા શ્રીકૃષ્ણે સિંહ જેવો દહાડ કર્યો. કેશી, યજ્ઞ કરતી વખતે, ક્રોધમાં ભરાઈ, જાણે આકાશને ગળી લેવાનો પ્રયાસ કરે, એવી ઝડપથી કૃષ્ણ તરફ દોડી આવ્યો અને કમળ-નેત્ર શ્રીકૃષ્ણને પગથી માર્યો. પણ અપ્રગટ ભગવાને, ક્રોધમાં, બંને હાથથી કેશીને પકડી, તેના પગથી પકડી, અદેખાઈથી એક સો ધનુષના અંતરે ફેંકી દીધો, જેમ ગરુડ સર્પને ફેંકે છે. પછી, શાન પામી, કેશી ફરીથી ઉઠ્યો, ગુસ્સામાં, જલદી કૃષ્ણ તરફ ખોલા મોઢે દોડી આવ્યો; પરંતુ કૃષ્ણે સ્મિત સાથે પોતાનો હાથ રાક્ષસના મોઢામાં ઘુસાડી દીધો, જાણે સાપ પોતાના બિળમાં જાય. ભગવાનના હાથ-સપર્શથી કેશીના દાંત તળેલા લોખંડ જેવો તૂટી પડ્યા; અને કૃષ્ણનો હાથ, એના શરીરમાં પ્રવેશીને, લોખંડના સળિયા જેવો ફૂલ્યો, અવગણાતા. કૃષ્ણના હાથના કારણે, શ્વાસ અટકી, અંગો ફફડાવતાં, કેશી પસીનાથી તરબતર, આંખો ફેરવતાં, જમીન પર પડ્યો, લોહી ઉગાળી, નિર્વાણ પામ્યો. એના શરીરમાંથી, બોરના ફળ જેવો, શ્રીકૃષ્ણે પોતાનો હાથ ખેંચી લીધો; પોતાના શત્રુનો સહેજે સંહાર કરીને પણ, કૃષ્ણે કોઈ આશ્ચર્ય કે અભિમાન ન કર્યું, અને દેવોએ ફૂલો વરસાવી, તેમનું સન્માન કર્યું. પછી, રાજા, શ્રેષ્ઠ ભક્ત, દિવ્ય ઋષિ શ્રીનારદ, શ્રીકૃષ્ણ પાસે આવ્યા અને ગુપ્ત વચન કહ્યા: "કૃષ્ણ, કૃષ્ણ! હે અગાધ સ્વરૂપ, યોગના સ્વામી, જગતના સ્વામી, વાસુદેવ, સર્વનું આશ્રય, સાત્વતોમાં શ્રેષ્ઠ, હે પ્રભુ!