ગોકુલમાં એક ભયાનક દૃશ્ય સર્જાયું હતું. એક વિશાળ, ભયાનક બળદ, અરીષ્ઠાસુર, ધીમે-ધીમે લીદું મૂકી રહ્યો હતો, મૂત્ર છોડતો હતો, તેની આંખો એક ટક અને પલક વગર ગઢેલી હતી; તેની ભયાનક અને કઠોર દહાડથી ગાયો અને લોકો બંને ડરી ગયા હતા. તેના આતંકથી ગર્ભવતી સ્ત્રીઓએ સમય પહેલા જ ગર્ભપાત કરી દીધા અને વાદળોએ તો તેને પર્વત માનીને વિખુટા થઈ ગયા. તેની તીક્ષ્ણ શિંગા જોઈને ગોપ-ગોપીઓ ભયથી થરથરાવવા લાગ્યા; ગાયો પણ ડરીને ગોકુલ છોડીને ભાગી ગઈ. આ બધા લોકો આશ્રય માટે "કૃષ્ણ! કૃષ્ણ!" કહીને ગોવિંદ પાસે દોડ્યા. ગોકુલમાં vš્યાપી ભય જોઈને ભગવાન કૃષ્ણે તેમને આશ્વાસન આપ્યું: "ભય ન રાખો." ત્યારબાદ તેમણે અરીષ્ઠાસુરને પોકારીને કહ્યું: "હે પાપી, તું કોણ છે?" અને પોતાના હાથની ભયંકર ચપેટથી જમીન પર પ્રહાર કર્યો. ભગવાને કહ્યું: "હું દુષ્ટોના અહંકારનો વિનાશક છું, તારા જેવાં દુષ્ટો માટે હું આવ્યો છું." કૃષ્ણ પોતાના મિત્રના ખભા પર હાથ મૂકી ઊભા રહ્યા. ત્યારે અરીષ્ઠાસુર ક્રોધથી જમીન ખોતરવા લાગ્યો, તેની પૂંછ વાવાઝોડા જેવી ફરકાવતો, અને ગર્જના સાથે કૃષ્ણ તરફ દોડી આવ્યો. તેની તીક્ષ્ણ શિંગા આગળ અને લાલ આંખોથી, તે ઈન્દ્રના વજ્ર જેવા ગતિથી કૃષ્ણ પર તૂટી પડ્યો. પરંતુ ભગવાને તેની શિંગા પકડી, અઢાર પગ પાછળ ખેંચી લીધો, જેમ એક હાથી બીજાને ખેંચે. ભગવાને તેને ફેંકી દીધો, પણ અરીષ્ઠાસુર ફરી ઊભો થયો, આખું શરીર પસીનાથી ભીંજાયેલું, ભારે શ્વાસ લેતો, અને વધુ ક્રોધથી ફરી હુમલો કર્યો. કૃષ્ણે ફરી તેની શિંગા પકડી, પગથી દબાવી જમીન પર પછાડી દીધો, પછી ભેજવાળા કપડા જેમ નચાવી દઈને તેને શિંગાથી ઘા કર્યો. અરીષ્ઠાસુર લોહી ઉગળી રહ્યો હતો, મૂત્ર અને લીદું છોડતો, પગ ફફડાવતો, આંખો ઉલટી પડી ગઈ—અને અંતે નિૃતિના હાથમાં પોતાનું પ્રાણ આપ્યો. દેવતાઓએ કૃષ્ણ પર પુષ્પવર્ષા કરી અને તેમનું ગાન કર્યું. આ રીતે દુષ્ટ બળદ-દૈત્ય કુકડ્મિનનો સંહાર કરીને, કૃષ્ણ બલરામ સાથે ગોકુલમાં પ્રવેશ્યા. ગોપીઓ માટે તો આ દ્રશ્ય આંખો માટે તહેવાર જેવું હતું. કૃષ્ણના આ અધભુત પરાક્રમથી અરીષ્ઠાસુરના વધ પછી, દેવર્ષિ નારદ, દેવતાઓને દર્શન કરતા, કન્સને આ સમાચાર આપવા ગયા. તેમણે કન્સને કહ્યું કે યશોદાની દીકરી, દેવકીનો પુત્ર કૃષ્ણ અને રોહિણીપુત્ર રામને ભયગ્રસ્ત વસુદેવએ સુરક્ષિતપણે નંદને સોંપ્યા છે. નારદે જણાવ્યું કે એ બંનેએ તારા અનેક માણસોનો સંહાર કર્યો છે. આ સાંભળીને ભોજરાજ કન્સ ક્રોધથી તત્કાળ તલવાર લઈ વસુદેવને મારવા દોડ્યો, પણ નારદે તેને રોક્યો અને ખુલાસો કર્યો કે એ બંને પુત્રો જ તેની મૃત્યુરૂપ છે. આ સમજ્યા પછી કન્સે વસુદેવ અને તેની પત્નીને લોખંડની સાંકળોમાં બાંધી દીધા. ત્યારબાદ નારદ જતાં, કન્સે કેશીને બોલાવ્યો. કન્સે કેશીને આદેશ આપ્યો: "રામ અને કેશવને મારી નાંખ, પછી મુષ્ટિક, ચાણૂર, શલ, તોશલ અને અન્ય મલ્યોદ્ધાઓને મોકલજે." પછી તેણે પોતાના મંત્રીઓ અને હાથીપાલોને બોલાવી કહ્યું: "આ છે ચાણૂર અને મુષ્ટિક જેવા મહાન મલ્યોદ્ધાઓ. નંદના ગોકુલમાં અનકદુંદુભિના પુત્ર રામ અને કૃષ્ણ રહે છે; મારી મૃત્યુ તેમના હાથે નિર્ધારિત છે." "તમે બંને અહીં મલ્યોદ્ધામા તેમને મારી નાંખજો; વિવિધ મંચો તૈયાર કરો, આખા નગર અને ગામના લોકો એ યુદ્ધ જોશકે." "મુખ્યમંત્રી, અખાડાના ગેટે કુવલયાપીડ હાથી લાવજો, એ મારા દુશ્મનોને ત્યાં મારી નાંખે." "ચૌદસના દિવસે ધનુષ્યયજ્ઞ આરંભાવજો, નિયમ પ્રમાણે, અને શુદ્ધ પશુઓ ભગવાન માટે યજ્ઞમાં લાવજો." આ રીતે વ્યવહારકુશળને આદેશ આપીને, કન્સે યાદવોમાં શ્રેષ્ઠ અક્રૂરને બોલાવ્યો અને કહ્યું: "હે મહાન, કૃપા કરીને મારો મિત્ર બની જજો; ભોજ અને વ્રિષ્ણિમાં તારા જેવો કલ્યાણકામી બીજો નથી." "મહાન, હું તારો આશ્રય લઈ રહ્યો છું, જેમ ઈન્દ્રે વિષ્ણુ પર આશ્રય લઈને પોતાનું કાર્ય સિદ્ધ કર્યું." "નંદના વ્રજમાં અનકદુંદુભિના બે પુત્રો રહે છે, તેમને તરત જ મારા રથમાં અહીં લાવ." "મારી મૃત્યુ વૈકુંઠવાસી દેવો દ્વારા નિર્ધારિત છે એવું કહેવાય છે; તેમને નંદ અને ગોપો સહિત, ભેટ લઈને અહીં લાવ." "આપણે તેમને લાવ્યા પછી, હું તેમને હાથીથી મરાવિ દઈશ; જો તે બચી જાય તો વીજળી જેવા મલ્યોદ્ધાઓથી મરાવિ દઈશ." "એ બંને મરી જાય પછી, હું વસુદેવ અને અન્ય પીડાતા લોકોને, તથા તેમના સંબંધીઓ—વૃષ્ણિ, ભોજ અને દશાર્હોને પણ મારી નાખીશ." "પછી ઉગ્રસેન, મારા વૃદ્ધ પિતા, જે સિંહાસન ઈચ્છે છે, તેમનો ભાઈ દેવક અને મારા વિરોધી બધાને પણ મારી નાખીશ." "પછી આ પૃથ્વી દુષ્ટોથી મુક્ત થશે; જરાસંધ મારા ગુરુ છે, દ્વિવિદા મારો મિત્ર છે." "શમ્બર, નરક અને બાણ પણ મારા મિત્ર છે; હું તેમને લઈને દેવપક્ષી રાજાઓનો નાશ કરીશ અને ધરતી પર રાજ કરિશ." "આ બધું જાણીને, રામ અને કૃષ્ણને, જે રમણિયતામાં આનંદ પામે છે, ધનુષ્યયજ્ઞ જોવા અને યાદવનગરની વૈભવતા જોવા માટે તરત લાવ." અક્રૂરએ વિનમ્રતાથી કહ્યું: "રાજા, તમારો આદેશ યોગ્ય છે અને દુશ્મનોને દૂર કરવું તમારું કર્તવ્ય છે; સફળતા કે નિષ્ફળતા ભાગ્ય પર આધાર રાખે છે." "લોકો પોતાની ઈચ્છા માટે પ્રયત્ન કરે છે, પણ ભાગ્ય વિરુદ્ધ પણ દુ:ખ-સુખ પામે છે. તેમ છતાં, હું તમારો આદેશ પાળિશ." શુકદેવજી કહે છે: આ રીતે અક્રૂરને આદેશ આપી, કન્સે મંત્રીઓને વિદાય આપી પોતે મહેલમાં ગયો અને અક્રૂર પણ પોતાના ઘરે પાછા ફર્યા. પછી કન્સ દ્વારા મોકલાયેલા કેશી નામના ભયાનક ઘોડા-દૈત્યે, જે મન જેટલો ઝડપથી દોડતો હતો, પોતાના ખુરથી ધરતી ધમરોળી, વાળ ફફડાવતાં આકાશ હલાવી દીધું, અને તેની ભયાનક હિહિંકારથી બધા ડરી ગયા. તેની આંખો વિશાળ, મોં વિશાળ અને ભયાનક, ગળું મોટું અને રંગે ઘનઘોર વાદળ જેવો, દુષ્ટ મનથી કન્સની મદદ કરવા તે નંદના વ્રજમાં ગયો અને આખું ગામ હલાવી દીધું.