એક દિવસ, રાજા, ગોપીઓ કૃષ્ણની મધુર બાંસળી સાંભળતાં બેભાન થઈ ગઈ હતી. તેઓ પોતે જ ક્યાં છે એ પણ જાણતી ન હતી; તેમના વસ્ત્રો સરકી ગયા, વાળ અને ફુલમાળા છૂટા પડી ગયા. ગોપીઓ આનંદમાં રમતી અને ગીત ગાતી હતી, ત્યારે કુબેરના અનુયાયી તરીકે પ્રખ્યાત શંખચૂડ ત્યાં આવી પહોંચ્યો. કૃષ્ણ અને રામા બંને એ દ્રશ્ય નિહાળી રહ્યાં હતાં, ત્યારે શંખચૂડ એ સ્ત્રીઓના સમૂહને જોઈને, કોઈ હચકાટ વિના, તેમને ઉત્તર તરફ હાંકી કાઢવા લાગ્યો. ગોપીઓ 'કૃષ્ણ! રામા!' કહી રડવા લાગી. પોતાના મિત્રોને શંખચૂડ દ્વારા પકડી લેવાતા જોઈ, કૃષ્ણ અને રામા એમની પાછળ દોડ્યા, જેમ ભાઈઓ પોતાના ગાયો ચોરી ગયેલા ચોરને પકડવા દોડે. બંને ભાઈઓએ 'ડરશો નહીં!' એમ આશ્વાસન આપતાં, હાથમાં ગદા લઈને, દુષ્ટ યક્ષ શંખચૂડને ઝડપી લેવા ઝડપથી દોડ્યા. એમને મૃત્યુ અને કાળની જેમ આવતાં જોઈ, શંખચૂડ સ્ત્રીઓને છોડીને પોતાનું જીવ બચાવવા ભાગી ગયો. ગોવિંદા એ શંખચૂડને જ્યાં-જ્યાં ભાગ્યો ત્યાં સુધી પછેડા માર્યા, એના શિર પરના રત્નને પકડવાની ઇચ્છાથી દોડ્યો; બલરામા સ્ત્રીઓની રક્ષા માટે પાછળ રહી ગયો. ગોવિંદા નજીક જઈને, પોતાની શક્તિશાળી મુઠીથી શંખચૂડના શિર પર પ્રહાર કર્યો અને શિરરત્ન તથા સાથી રત્ન લઈ લીધા. શંખચૂડને મારીને, ગોવિંદાએ તેજસ્વી રત્ન શ્રદ્ધાપૂર્વક પોતાના મોટા ભાઈને આપ્યો, અને ગોપીઓ એ દ્રશ્ય જોઈ રહી હતી. શુકદેવજી કહે છે: કૃષ્ણ જ્યારે ગાય ચરાવવા જંગલમાં જાય, ત્યારે ગોપીઓનું મન પણ કૃષ્ણ પાછળ જતું રહે છે. તેઓ દુઃખી હૃદયે કૃષ્ણના રમણીઓ ગીતો ગાય છે. ગોપીઓ કહે છે: મુકુંદ જ્યારે બાંસળી વગાડે છે, તેના કાંઠે બાંસળી, ડાબા હાથથી હોઠ પર, ડાબા ગાલ ડાબા હાથ પર, ભ્રૂઓ નાચે, નાજુક આંગળીઓ બાંસળીના માર્ગે ચાલે—એ રીતે તે અમને બોલાવે છે. દેવીઓ અને સિદ્ધો, એના બાંસળીના સંગીત સાંભળીને, આશ્ચર્યચકિત થઈ જાય છે; લાજમાં, પ્રેમના તીરથી ઘાયલ, તેઓ પોતે જ ક્યાં છે એ ભૂલી જાય છે, વસ્ત્રો પણ ભૂલી જાય છે. ઓ સુંદર ગોપીઓ, સાંભળો: નંદનંદન, દુઃખીજીવોને આનંદ આપનાર, જ્યારે બાંસળી વગાડે છે, ત્યારે તેના કાંઠે હાર અને સ્મિત વીજળીની જેમ ચમકે છે. વ્રજના બળદ, હરણ અને ગાયોના સમૂહ, દૂરથી બાંસળીના સંગીતથી મગ્ન થઈ, દાંત વચ્ચે ઘાસ પકડી, કાન ઊભા રાખી, એ દ્રશ્યમાં સ્થિર થઈ જાય છે—જેમ ચિત્રમાં હોય તેમ, એકદમ નિષ્પ્રાણ. મુકુંદ, મોરપાંખ, રંગીન ખનિજ અને પાંદડા પહેરી, કસાઈના વેશમાં, ક્યારેક ગોપાલો સાથે ગાયોને બોલાવે છે. નદીઓ, એના કમળપદના ધૂળથી પવનમાં વહેતી, એના માટે તરસે છે, જેમ અમે તરસીએ છીએ; અનેક પુણ્યથી ધન્ય, પ્રેમથી હાથ કાંપે છે, પાણી સ્થિર થઈ જાય છે. મૂળ પુરુષ, પર્વતના ધીરે, સાથીઓ દ્વારા શૌર્યથી પ્રશંસિત, જંગલમાં ફરતા, પર્વતની ઢાળ પર બાંસળી વગાડે છે અને ગાયોને બોલાવે છે. વનલતાઓ અને વૃક્ષો, ફૂલો અને ફળોથી ભરપૂર, એમ લાગે છે કે એમાં વિષ્ણુ પ્રગટ થયો છે; હનિથી લથબથ શાખાઓ, પ્રેમથી thrill થયેલા, ફૂલો ઉત્પન્ન કરે છે. તિલક, વનફૂલોની હાર, દિવ્ય સુગંધ અને તુલસીથી સજ્જ, બાંસળી વગાડે છે, ત્યારે મધમાખીઓ મદમાં ગીત ગાય છે, એનું સન્માન કરે છે. પાંખી, કાંસ, હંસ, સરોવરમાં, એના સંગીતથી મગ્ન થઈ, હરિ પાસે આવે છે; મન સંયમિત, આંખો બંધ, મૌન રહે છે, એનું પૂજન કરે છે. સાથીઓ સાથે, હાર અને આભૂષણથી સજ્જ, પર્વતની ઢાળ પર, ગોપીઓને બાંસળીના સંગીતથી આનંદ આપે છે, અને સમગ્ર જગત આનંદથી પરિપૂર્ણ થઈ જાય છે. મેઘ, સાવધ રહે છે, ધીમે ધીમે ગર્જે છે, અને મિત્ર તરીકે ફૂલો વરસાવે છે, છાંયાં આપે છે, અને છત્રી બને છે. અનેક ગાયોને ચરાવવા નિપુણ, બાંસળી વગાડવામાં કુશળ, તમારો પુત્ર, બાંસળી હોઠ પર મૂકે છે, પોતે જ નવી ધૂન ઉત્પન્ન કરે છે. આ સાંભળીને, દેવોના સ્વામી—ઇન્દ્ર, શિવ, બ્રહ્મા અને અન્ય—મુનિઓ સાથે, ગળા અને મન વાળી, મૂંઝાઈ જાય છે, સત્યને ઓળખી શકતા નથી. ધ્વજ, વજ્ર, કમળ અને અંકુશનાં ચિહ્નવાળી ગાયોની ખુર, બાંસળીથી આનંદિત, વ્રજની ધરતીને શાંત કરે છે, ખુરથી થયેલા ઘા ઢાંકી દે છે. કૃષ્ણ પસાર થાય છે, ત્યારે અમે એના રમણિય નજરથી, હૃદયમાં ઉઠેલા કામથી, મૂંઝાઈ જઈએ છીએ; વસ્ત્રો, વાળ, કઈ રીતે છે એ પણ ખબર નથી રહેતી. ક્યારેક, તુલસીની સુગંધવાળી હાર પહેરી, ગાયોની ગણતી કરે છે, અને પ્રેમી મિત્રના ખભા પર હાથ મૂકી, ચાલતાં ગીત ગાય છે. બાંસળીના સંગીતથી મન ભટકી ગયેલી, કૃષ્ણની પત્નીઓ, હૃદયમાં કૃષ્ણમાં મગ્ન થઈ, એના ગુણોના દરિયાને અનુસરી, હરણ—ગોપીઓની જેમ, ઘરે બંધનથી મુક્ત—કૃષ્ણ પાછળ જાય છે. યમુના કિનારે, મલ્લિકા ફૂલોની હાર અને ઉત્સવ વસ્ત્રોથી સજ્જ, ગોપાલો અને ગાયોના ઘેરાવમાં, નંદનંદન, તમારો દયાળુ પુત્ર, પોતાના મિત્રોને રમણીઓ લીલાઓથી આનંદિત કરે છે. શીતલ, સુગંધિત પવન, ચંદનના સુગંધથી, કૃષ્ણની આરાધના કરે છે; દેવગાનાં સમૂહ સંગીત, ગીત અને ભેટથી એનું સ્તુતિ કરે છે. વ્રજની ગાયોને પ્રેમ કરનાર, માર્ગમાં વડીલોથી સન્માન પામનાર, દિવસના અંતે તમામ ગાયોને ઘેર લાવે છે, અને એનું યશ બાંસળીના સંગીતથી ગાય છે. મુખ પર પરિશ્રમથી તેજસ્વી સુંદરતા, હાર પર ગાયોની ખુરથી ઉડેલી ધૂળ, એ પોતાના મિત્રો માટે આશીર્વાદ આપવાનો ઈરાદો લઈને આવે છે—એ રાજા, જે દેવકીના ગર્ભમાંથી જન્મ્યો છે. આંખે આનંદથી થોડી ફરતી, હાર પહેરનાર, મિત્રોનું સન્માન કરનાર, હોઠ બોર જેવી ફિક્કી, નરમ ગાલ પર સોનાની કુંડલની ઝાંખી. યદુઓના સ્વામી, હાથીઓના રાજા સાથે રમતાં, દિવસના અંતે, રાત્રિના રાજા જેવા, આનંદથી તેજસ્વી મુખ, ગામ તરફ આવે છે, વ્રજની ગાયોને દિવસના તાપથી મુક્ત કરે છે. શુકદેવ કહે છે: આમ, રાજા, વ્રજની સ્ત્રીઓ, કૃષ્ણની લીલાઓ ગાયને, પોતાના મન અને હૃદયમાં કૃષ્ણમાં તલ્લીન, મહાન આનંદથી, દિવસો વિતાવે છે. આ રીતે, 'ગોપીઓના જોડે ગીત' નામે પંથત્રીસમા અધ્યાય પૂર્ણ થાય છે—શ્રીમદ ભાગવત મહાપુરાણના દશમ સ્કંધના પ્રથમ ભાગમાં, સર્વોત્તમ ત્યાગીઓ માટેનું શાસ્ત્ર. પછી, શુકદેવ કહે છે: એ સમયે, અરીષ્ટ, વાઘbull-દૈત્ય, વ્રજમાં આવી પહોંચ્યો. એના વિશાળ કાંધથી ધરતી ધ્રુજવા લાગી, એના ખુરથી જમીન ફાડી નાખી. એ ઉગ્ર બૂં બૂં બોલતો, પગથી ધરતી ખંજવાળતો, પૂંછ ઉંચી કરીને, ટેંગા વડે કાંટા ઉછાળતો, ઢગલાં ઉઠાવતો. એ થોડું થોડું વિસર્જન કરતા, મૂત્ર છોડતા, આંખે અવિચલ દૃષ્ટિ, ભયંકર બૂં બૂંથી ગાય અને લોકો ડરી ગયા. ભયથી, ગર્ભવતી સ્ત્રીઓ સમય પહેલાં જ પ્રસવાઈ ગઈ, અને મેઘો એના કાંધને પર્વત સમજી, દૂર દોડ્યા.