વૃંદાવનના પાવન કાનન માં રાસમંડળની મધુર લીલાઓ ચાલી રહી હતી. એક ગોપી, નૃત્ય અને ગાનમાં મગ્ન, પગની પાયલ અને કમરપટ્ટાની ઝંકાર સાથે થાકી ગઈ હતી. તેણે શ્રમથી અચાનક પોતાના કમળ સમાન હાથે, પોતાના બાજુમાં ઊભેલા અચ્યૂત ભગવાન શ્રીકૃષ્ણના હાથે, પોતાના ઉર પર આરામ મેળવ્યો. આવી રીતે, ગોપીઓએ પોતાના પ્રિયતમ અચ્યૂતને પ્રાપ્ત કરીને, જેમ શ્રીમહાલક્ષ્મી તેમને એકમાત્ર સ્વામી તરીકે સ્વીકાર્યા છે, તેમ પોતાના હાથથી કૃષ્ણના ગળે બાહુમાળા કરી, ગીત ગાઈ, આનંદથી રમ્યા. તેમના કાનમાં કમળાકાર કુંડલ ઝળહળતા, વાળ ખુલેલા, ગાલે પરસેવો ઝળહળતો, મુખમંડળ તેજસ્વી, હાથના કાંગણ અને પગની પાયલની ઝંકાર સાથે, ગોપીઓએ ભગવાન સાથે નૃત્ય કર્યું. વાળમાં ગલાંના હાર ઢળી પડ્યા હતા, આસપાસ મધમાખીઓ ગુંજતી હતી, અને ગોપીઓ કૃષ્ણ સાથે ગૌલોકના વનમંડપમાં રમ્યા. આ રીતે, બાહુપાશ, હાથે સ્પર્શ, પ્રેમાળ દૃષ્ટિ, રમૂજી સ્મિત અને હાસ્યથી, શ્રીલક્ષ્મીનાથ ભગવાને વ્રજની સુંદર ગોપીઓ સાથે આનંદ માણ્યો, જેમ બાળક પોતાનાં પ્રતિબિંબમાં આનંદ પામે છે તેમ. કૃષ્ણના અંગસંપર્કથી ગોપીઓના ઇન્દ્રિયો આનંદથી વ્યાકુળ થઈ ગયા હતા—કોઈના વાળ, કોઈના કપડાં કે સ્તનબંધ ઢળી પડ્યા, તેઓ જે પડ્યું હતું, તે યોગ્ય રીતે ઉઠાવી શક્યા નહીં; હાર અને આભૂષણો નીચે સરકી ગયા. કૃષ્ણની રમણીય લીલાઓ જોઈને, આકાશમાં રહેલી દેવકન્યાઓ પણ મોહિત થઈ ગઈ, કામવશ થઈ ગઈ, અને ચંદ્રમાએ પણ પોતાના ગણો સાથે આશ્ચર્ય અનુભવ્યું. ભગવાને પોતાની ઇચ્છાથી જેટલી ગોપીઓ હતી, તેટલા સ્વરૂપ ધારણ કર્યા અને, સ્વયં તૃપ્ત હોવા છતાં, સર્વે સાથે રમ્યા. જ્યારે ગોપીઓ વધુ રમવાથી થાકી ગઈ, ત્યારે કૃષ્ણે દયાળુતાથી, પ્રેમપૂર્વક પોતાનો શાંત હાથે તેમનાં ચહેરા પરનો પરસેવો સૌમ્ય રીતે પંછ્યો. ગોપીઓના ગાલે સુવર્ણ કુંડલ અને વાળની કળા ઝળહળતી, મધુર સ્મિત અને દૃષ્ટિથી તેઓ કૃષ્ણના મહિમા ગીત ગાતા, અને ભગવાનના કમળ હાથે સ્પર્શ પામી ધન્યતા અનુભવી. આ રીતે, ગોપીઓના હાર ચૂંથાઈ ગયા, સ્તનકુંકુમથી મલિન થયેલા, અને ભગવાનની આસપાસ રહી, તેઓ વનમાં પ્રવેશ્યા. ગંધર્વગણ તેમનો અનુસરણ કરતા હતા, જેમ થાકેલી હાથીણીઓની સાથે મહાહાથી બંધ તોડીને જળમાં પ્રવેશે તેમ. વહાં, યુવાન ગોપીઓએ ભગવાનને સ્નાન કરાવ્યા, ચારે બાજુથી પ્રેમ અને હાસ્યથી નિહાળ્યા, અને દેવતાઓએ પુષ્પવર્ષા કરી. સ્વયં આનંદમાં તૃપ્ત ભગવાન, હાથીઓના રાજા સમાન, રમ્યા. પછી કૃષ્ણની વનલીલામાં, જમીન અને જળમાં, ફૂલોની સુગંધથી ભરેલા દિશાઓમાં, તેઓ આનંદિત ગોપીઓથી ઘેરાયા, જેમ મદમસ્ત હાથી પોતાના ગજગણ સાથે વિહરે છે તેમ. આ રીતે, ચાંદનીથી શોભિત રાત્રિઓમાં, ભગવાને પોતાનું વચન પાળીને, પ્રેમથી ઘેરાયેલા ગોપીઓ સાથે રમ્યા, પોતાનું રસ અંતરમાં જ રાખીને, શરદ ઋતુની કાવ્યમય સુગંધ માણી. એ સમયે, રાજા પરિક્ષિતે પુછ્યું: "હે મહર્ષિ, ધર્મની સ્થાપના અને અધર્મના નાશ માટે, જગતના ઈશ્વર સ્વયં અવતાર લે છે. તો પછી, ધર્મના વક્તા, કર્તા અને રક્ષક એવા ભગવાને, વિધિ વિરુદ્ધ, અન્યની પત્નીઓ સાથે સ્પર્શ કેમ કર્યો?" "યદુકુળના સ્વામી, સ્વયં તૃપ્ત હોવા છતાં, જે કાર્ય નિંદનીય છે, તે કેમ કર્યું? તેમનું આશય શું હતું? કૃપા કરીને અમારી શંકા દૂર કરો." શુકદેવજીએ ઉત્તર આપ્યો: "દેવતાઓમાં ધર્મભંગ કે ક્ષુદ્રતા ક્યારેક જોવા મળે છે; શક્તિશાળી માટે એ દોષ નથી, જેમ અગ્નિ બધું દહન કરે છે તેમ. જે સ્વામી નથી, એએ ક્યારેય—even વિચારથી પણ—આવું અનુસરણ કરવું નહીં; અજ્ઞાનવશે કરે તો રુદ્ર જેમ કળકુટથી દૂષિત થયા તેમ, વિનાશ પામે છે. ભગવાનના વચન અને કર્મ ક્યારેક સત્ય હોય છે; પણ વિવેકથી એમાંથી યોગ્યને અનુસરણ કરવું. તેઓ કોઈ સ્વાર્થથી આવું કરતા નથી; અને અહંકારરહિત માટે, વિરુદ્ધ પણ દોષરૂપ નથી." "પશુ, મનુષ્ય કે દેવ—સર્વે માટે પુણ્યપાપનું બંધન લાગુ પડે છે. પણ જે ભગવાનના ચરણરજથી તૃપ્ત છે, અને યોગબળે કર્મબંધન વિઘટિત કરી દીધું છે, એવા મહાત્મા મુક્તપણે વિહરે છે; ભગવાને સ્વેચ્છાએ શરીર ધારણ કર્યું હોય, તો તેમને બંધન કેમ?" "તે ભગવાન સર્વેના અંતરમાં રહેલા છે—ગોપીઓ, તેમના પતિઓ અને સર્વે શરીરધારીમાં—અને એ જ અહીં લિલા કરે છે. જીવહિત માટે તેમણે માનવશરીર ધારણ કર્યું છે અને આવી લીલાઓ કરે છે; જેને સાંભળવાથી મનુષ્ય ભક્તિ પામે છે." "વ્રજવાસીઓ ભગવાનની માયાથી મોહિત થઈ, કૃષ્ણને માટે ઈર્ષ્યા ન કરતાં, પોતાના બાજુના ગોપોને પોતાનાં જ પતિ માનતા. જ્યારે બ્રહ્માની રાત પૂરી થઈ, ત્યારે ભગવાનની આજ્ઞાથી, ગોપીઓ, જો કે મનથી અનિચ્છુક હતી, ઘરે પરત ફરી." "જે આ શ્રીવિષ્ણુ અને વ્રજપત્નીઓની લીલા શ્રદ્ધાપૂર્વક સાંભળે કે વર્ણવે, તે ઝડપથી પરમભક્તિ પામે છે અને વિદ્વાન પુરુષ હૃદયની કામરોગને દુર કરે છે." પછી શુકદેવજીએ કહ્યુ: એક વખત દેવોત્સવના પ્રસંગે, ગોપો ઉત્સાહપૂર્વક, પોતાના બળદગાડા સાથે, અંબિકા વનમાં ગયા. ત્યાં સરસ્વતીમાં સ્નાન કરીને, તેમણે મહાદેવ પશુપતિનું પૂજન કર્યું, અને ભક્તિપૂર્વક દેવી અંબિકાનું પણ આરાધન કર્યું. તેમણે ગૌ, સોનું, વસ્ત્ર, મધ અને ભોજન બ્રાહ્મણોને ભેટ આપ્યા અને કહ્યું, "ભગવાન અમથી પ્રસન્ન થાઓ." પછી સરસ્વતીના કિનારે, પાણી પીધું, નિયમ પાળ્યા અને નંદ, સુનંદ તથા અન્ય ગોપોએ રાત્રિ વિતાવી. એ જ વનમાં, એક વિશાળ, અતિ ભૂખ્યો સાપ, સંયોગવશ, સૂતા નંદબાબાને પકડી ગયો. સાપના પીડાથી, નંદબાબા બૂમ પાડવા લાગ્યા—"કૃષ્ણ! કૃષ્ણ! બહુ ભયંકર છે! પિતા, સાપ મને ગળી રહ્યો છે—મારે તારો આશ્રય લીધો છે, બચાવ!" આ બૂમો સાંભળી, ગોપો દોડી આવ્યા; તેમને જોયું કે નંદબાબા સાપના પાંજરે છે, તો આશ્ચર્ય અને ભયથી, લાકડાંથી સાપને મારવા લાગ્યા. પણ અગ્નિથી દહન થતો હોવા છતાં, સાપે નંદબાબાને છોડ્યા નહીં. ત્યારે ભગવાન સાત્વતપતિ કૃષ્ણ આવ્યા અને પોતાના પાવન પગથી સાપને સ્પર્શ કર્યો. ભગવાનના પાવન પગના સ્પર્શથી, સાપનું પાપ નાશ પામ્યું; તેણે સાપશરીર ત્યજી, વિદ્યાાધરોથી સન્માન પાત્ર એવા તેજસ્વી રૂપ ધારણ કર્યું. શ્રીહરિકૃષ્ણે તેને પૂછ્યું, "તુ કોણ છે? તારો આ અદભુત પ્રકાશ અને રૂપ કેમ? તું આ નીચ અવસ્થામાં કેમ આવ્યો?" તે વિદ્યાાધરે કહ્યું: "હું સુંદર અને ધનવાન વિદ્યાાધર સુદર્શન છું; મારા વિમાને ચારે દિશા વિહરતો હતો. ઋષિ વિરુપ અને અંગિરસા, પોતાના રૂપ પર ગર્વથી, મને જોઈને હસ્યા; મારી ભૂલથી, તેઓએ મને શાપ આપ્યો અને હું સાપયોનિમાં આવી ગયો.