ઉદ્ધવજી એ ભગવાન શ્રીહરિને પ્રશ્ન કર્યો કે, “પ્રભુ, આપના અવતાર પછી આપના ભક્તો ધરતી પર કેવી રીતે ટકી રહેશે? નિરાકાર ભગવાનની ઉપાસના તો અત્યંત દુષ્કર છે, કૃપા કરીને કંઈ વિચાર કરો.” ઉદ્ધવજીના આ શબ્દો સાંભળીને ભગવાન હરિ પ્રભાસ ક્ષેત્રે મનમાં વિચારી રહ્યા: “મારા ભક્તોની રક્ષા માટે હું શું કરું?” ત્યારે ભગવાને પોતાની દિવ્ય તેજસ્વિતા ભાગવત શાસ્ત્રમાં સંચારી, પોતાને છુપાવી દીધા અને શ્રીમદ્ ભાગવતના પાવન સાગરમાં પ્રવેશી ગયા. તેથી, શબ્દરૂપે પ્રગટ થયેલું આ ભાગવત જ હરિ સ્વરૂપ છે; તેની સેવા, શ્રવણ, પાઠ અથવા દર્શનથી પાપો નાશ પામે છે. આ રીતે, સાત દિવસ સુધી ભાગવતના શ્રવણને સર્વ શ્રેષ્ઠ સાધના જાહેર કરવામાં આવી; અન્ય તમામ સાધનાઓને છોડીને, કલીયુગ માટે આ જ ધર્મ નિર્ધારિત થયો છે. કલીયુગમાં દુઃખ, ગરીબી, દુર્ભાગ્ય અને પાપનો નાશ થાય અને કામ તથા ક્રોધ પર વિજય મળે—એ માટે આ ભાગવત ધર્મ જાહેર થયો છે. નહીં તો, દેવતાઓ માટે પણ વૈષ્ણવી માયાને ત્યજી દેવી અતિ દુષ્કર છે; તો સામાન્ય મનુષ્યો કેવી રીતે ત્યજી શકે? તેથી, સાત દિવસના ભાગવત પાઠનું વિધાન છે. સૂતજી કહે છે: “હું કહું છું, હે શૌનક! જ્યારે ઋષિગણોએ નાગશ્રવણની સભામાં આ ધર્મ જાહેર કર્યો, ત્યારે અદ્ભુત ઘટના ઘટી—એ સાંભળો.” ભક્તિદેવી પોતાના બે યુવાન પુત્રોના હાથ પકડીને અચાનક ત્યાં પ્રગટ થઈ; તેઓ શુદ્ધ પ્રેમનું સ્વરૂપ ધારણ કરીને વારંવાર શ્રીકૃષ્ણ, ગોવિંદ, હરે, મુરારી, નાથ—આ નામો ઉચ્ચારી રહી હતી. સભામાં બેઠેલા ઋષિગણે તેમને ભાગવતના અર્થના આભૂષણોથી શોભિત અને સુંદર વસ્ત્રોમાં સજ્જ જોઈ, વિચાર્યું: “આ કેવી રીતે અને ક્યાંથી આવી?” એ સમયે કુમારો બોલ્યા: “આ ભક્તિદેવી હવે આ કથાના સારથી પ્રગટ થઈ છે.” કુમારોના શબ્દો સાંભળીને, ભક્તિદેવી પોતાના પુત્રો સાથે વિનમ્રતાપૂર્વક સનત્કુમારને ઉદ્દેશીને બોલી: “આજે, આપ સૌએ મને કલીયુગમાં ગુમ થયેલી મને, આ કથારૂપી અમૃતથી પોષી છે. હવે હું ક્યાં વસું? બ્રાહ્મણો મને કહો.” કુમારો કહે છે: “હે ભક્તિ! તું ભક્તોમાં ગોવિંદના રૂપો સર્જે છે, પ્રેમને પોષે છે અને સંસારના રોગનો નાશ કરે છે; તેથી, તું હંમેશાં દૃઢ નિશ્ચયથી વૈષ્ણવોના હૃદયમાં રહેજે.” તેથી, કલીયુગના દોષો તને જોઈ શકતા નથી, તેમનું બળ પણ વિશ્વમાં ચાલતું નથી; કુમારોના આદેશથી, ભક્તિદેવી પછી હરિના સેવકોના હૃદયમાં સ્થિર થઈ ગઈ. દરેક જગતમાં—even જે દિનદયાળ છે—જેઓના હૃદયમાં માત્ર શ્રીહરિ પ્રત્યે ભક્તિ છે, તેઓ સાચા ધન્ય છે; કેમ કે હરિ પણ પોતાના લોકનો ત્યાગ કરીને ભક્તિનાં બંધનથી તેમના હૃદયમાં પ્રવેશે છે. આજે બીજું શું કહીએ? જેને “ભાગવત” કહે છે, જેના આત્મા પૃથ્વી પર બ્રહ્મરૂપ છે—એમાં શરણ લીધા માત્રથી, બોલનાર અને સાંભળનાર બંને કૃષ્ણ સમાન શુદ્ધતા પ્રાપ્ત કરે છે, જે બીજું કોઈ ધર્મ આપી શકતો નથી. સૂતજી કહે છે: “પછી, વૈષ્ણવોના હૃદયમાં આવી અનન્ય ભક્તિ જોઈને, ભક્તપ્રેમી ભગવાને પોતાનો લોક પણ છોડ્યો.” તેઓ વનમાલા ધારણ કરેલા, મેઘ જેવા શ્યામ, પીળાં વસ્ત્રધારી, મનોહર સ્વરૂપવાળા, સોનાની કટિબંધ તથા તેજસ્વી મુગટ અને કુંડળથી શોભિત હતા. ત્રિભંગી મૃદુ મુદ્રા ધરાવતાં, કૌસ્તુભમણિથી અલંકૃત, કરોડો કામદેવને પણ લજાવી દે એવી સુંદરતા ધરાવતા અને સુગંધિત ચંદનથી અંકિત હતાં. પરમ આનંદ અને ચૈતન્યમય, મધુર, વાંસળી ધારણ કરનાર—એવા ભગવાને પોતાના ભક્તોના શુદ્ધ હૃદયમાં પ્રવેશ કર્યો. વૈકુંઠવાસી ઉદ્ધવજી અને અન્ય વૈષ્ણવો પણ, આ કથાઓ સાંભળવા અહીં ગુપ્ત સ્વરૂપે આવ્યા હતા. એ સમયે વિજયના ઘોષ, અલૌકિક રસનો અનુભવ, પુષ્પાવૃષ્ટિ અને શંખના ધ્વનિ થયા. એ સભામાં બેઠેલા સૌને શરીર, ઘર અને પોતાનું ભાન ભૂલી ગયું; તેમની એ તલ્લીનતા જોઈને નારદજી બોલ્યા: “હે મુનિઓ! આજે મેં આ અદભુત મહિમા જોઈ, જે સાત દિવસના ભાગવત શ્રવણથી પ્રગટ થયો છે; અહીં તો અજ્ઞાની, કપટી, પશુ અને પક્ષી—all પાપમુક્ત થઈ જાય છે.” “તેથી, મનુષ્યલોકમાં કલીયુગમાં મનને શુદ્ધ કરનાર બીજું કંઈ નથી; પૃથ્વી પર પાપના ઢગલા નાશ કરનાર ભાગવત શ્રવણ જેટલું બીજું કંઈ નથી.” “કેવી રીતે લોકો સાત દિવસના ભાગવત યજ્ઞથી પવિત્ર થાય છે? કહો, શું કોઈ દયાળુ મનુષ્યે લોકકલ્યાણ માટે નવો માર્ગ બતાવ્યો છે?” કુમારો કહે છે: “જે મનુષ્યો હંમેશા પાપ કરે છે, દુષ્ટ વર્તન કરે છે, માર્ગભ્રષ્ટ છે, ક્રોધથી દગ્ધ થાય છે, કૂટિલ અને કામી છે—તેઓ પણ કલીયુગમાં સાત દિવસના ભાગવત યજ્ઞથી પવિત્ર થાય છે.” “જે લોકો સત્યવિહિન, માતાપિતાને અપમાન આપનારા, કામગ્રસ્ત, આશ્રમધર્મવિહિન, કપટી, ઇર્ષ્યાળુ અને હિંસક છે—તેઓ પણ કલીયુગમાં સાત દિવસના ભાગવત યજ્ઞથી પવિત્ર થાય છે.” “જે લોકો મહાપાપ કરે છે, કપટથી વર્તે છે, ક્રૂર અને નિર્મમ છે, બ્રાહ્મણોની સંપત્તિથી પોષાય છે અને પરસ્ત્રીગમન કરે છે—તેઓ પણ કલીયુગમાં સાત દિવસના ભાગવત યજ્ઞથી પવિત્ર થાય છે.” “જે લોકો શરીર, વાણી અને મનથી સતત પાપ કરે છે, હઠી અને દુષ્ટ છે, પરધનથી સમૃદ્ધ છે, અશુદ્ધ અને દુર્ભાવનાવાળા છે—તેઓ પણ કલીયુગમાં સાત દિવસના ભાગવત યજ્ઞથી પવિત્ર થાય છે.” “હવે હું તમને એક પ્રાચીન કથા કહીશ, જેના માત્ર શ્રવણથી જ પાપનો નાશ થાય છે.” ટુંગભદ્રા નદીના તટે એક સુંદર નગર હતું, જ્યાં ચારેય વર્ણના લોકો પોતાના ધર્મ અનુસાર સત્ય અને સદાચારમાં નિષ્ઠાવાન હતા. એ શહેરમાં આત્મદેવ નામના બ્રાહ્મણ રહેતા, જે સર્વ વેદોમાં પારંગત, શ્રુતિ અને સ્મૃતિના જાણકાર અને બીજા સૂર્ય સમાન તેજસ્વી હતા. તેઓ દુનિયાની દ્રષ્ટિએ ગરીબ, પણ ભિખારી જેવા હતા. તેમની પત્નીનું નામ ધુંધુલી હતું, જે પોતાના વચનમાં અડીખમ, સુંદર અને ઉચ્ચ કુળમાં જન્મેલી હતી. પણ ધુંધુલી સંસારના કામકાજમાં આસક્ત, ક્રૂર, વધુ બોલકવી, ઘરગથ્થુ કાર્યમાં નિપુણ, કંજુસ અને ઝઘડાળુ સ્વભાવની હતી. આ રીતે, એ દંપતી પરસ્પર પ્રેમથી રહેતાં અને આનંદ માણતાં, છતાં તેમનું ધન અને ઇન્દ્રિયસુખ તેમના ઘરમાં અને જીવનમાં સુખ લાવી શક્યું નહોતું. પછી, સંતાનપ્રાપ્તિ માટે તેઓ ધર્મકર્મ કરવા લાગ્યા; ગાય, જમીન, સોનાં, વસ્ત્ર વગેરે દાન કરતા. તેમનું અડધું ધન ધર્મમાં ખર્ચી નાખ્યું, છતાં તેમને સંતાન ન મળ્યું અને તેથી તેઓ અત્યંત ચિંતિત રહેવા લાગ્યા. એક દિવસ, એ દ્વિજાતિ પુરુષ દુઃખી થઈ ઘર છોડીને વનમાં ગયા; મધ્યાહ્ને તરસ લાગતાં તેઓ એક તળાવ પાસે પહોંચ્યા. પાણી પીધા પછી, સંતાનના દુઃખથી દુર્બળ થઈ બેઠા હતા; થોડા સમય પછી ત્યાં એક સંન્યાસી આવ્યા.