ભગવાનને પ્રાપ્ત કરવાની અનેક પવિત્ર રીતો છે—કર્મ, યજ્ઞ, દાન, તપ, અધ્યયન, આત્મનિગ्रह, ઇન્દ્રિય અને મન પર વિજય, તથા કર્મનો ત્યાગ. યોગના વિવિધ અંગો, ભક્તિયોગ, અને કર્મ તથા ત્યાગથી ચિહ્નિત ધર્મ દ્વારા પણ, જે વ્યક્તિ બંનેમાં નિમગ્ન રહે છે, તે પણ ભગવાન સુધી પહોંચી શકે છે. આત્મતત્વના બોધ અને દૃઢ વૈરાગ્યથી, ભગવાનને—રૂપવાળા અને નિરૂપ—જાણનારો, પોતાના સ્વરૂપે સ્થિત રહીને પ્રાપ્ત કરે છે. માત્ર ભક્તિયોગના ચાર પ્રકારોનું વર્ણન મેં આપ્યું છે, અને તે પણ જે, સમય અવ્યક્તમાં પ્રવેશી જાય ત્યારે, જીવોમાંથી લુપ્ત થઈ જાય છે. અવિદ્યા અને કર્મથી સર્જાયેલા જન્મમરણના અનેક ચક્રોમાં આત્મા પ્રવેશ કરે છે, છતાં પોતાનો સાચો માર્ગ ઓળખી શકતો નથી. આ ઉંચા જ્ઞાન અને ઉપાય કદી પણ દુષ્ટ, અવિનયશીલ, અભિમાની, દુશ્મનભાવ ધરાવનારા, કે માત્ર બહારથી ધાર્મિક જણાતા લોકોને શીખવવું નહીં. લોભી, ગૃહસ્થ જીવનમાં મગ્ન, મારા પ્રત્યે અવિશ્વાસી, અથવા મારા ભક્તોને દ્રોણાવાળા વ્યક્તિઓને પણ ક્યારેય શીખવવું નહીં. પરંતુ, જે વિશ્વાસુ, ભક્ત, વિનયશીલ, ઈર્ષ્યા રહિત, સર્વ પ્રાણીઓ પ્રત્યે મિત્રભાવ ધરાવે છે અને સેવામાં તત્પર છે—એવા વ્યક્તિને આ જ્ઞાન આપવું. જે બહારથી વૈરાગ્યવાન, મનથી શાંત, પવિત્ર, ઈર્ષ્યા રહિત અને માટે હું સર્વથી વધુ પ્રિય છું, એવા ભક્તને આ શીખવવું યોગ્ય છે. માતા, જે કોઈ શ્રદ્ધાથી આ સાંભળે અથવા એકાગ્ર મનથી પઠન કરે, તે નિશ્ચિતપણે મારા માર્ગને પ્રાપ્ત કરે છે. શ્રી શુકદેવજી કહે છે: જ્યારે ગોપીઓએ ભગવાનના મધુર ઉપદેશ સાંભળ્યા, ત્યારે તેમના વિયોગથી થયેલા દુઃખ ઓગળી ગયું અને કૃષ્ણની ઉપસ્થિતિથી તેમની દરેક ઇચ્છા પૂર્ણ થઈ ગઈ. ત્યાં ગોવિંદે રાસક્રીડા આરંભી—તેના ચારે બાજુ ભક્તિભર્યા, આનંદિત ગોપીઓ, જેમના હાથ પરસ્પર ગૂંથાયેલા હતા, એકબીજામાં મણિ સમાન ઝગમગતી હતી. કૃષ્ણ, યોગેશ્વર, દરેક ગોપીજોડીની વચ્ચે ઊભા રહ્યા. તેઓ વચ્ચે પ્રવેશી, ગોપીઓને ગળે લગાડ્યા; જે કોઈ આ દૃશ્ય જોયું હોત, તેને આકાશમાં અનેક ઉડતાં મહેલો ભરાયાં હોય તેમ લાગ્યું હોત. દેવતાઓ અને તેમની પત્નીઓ પણ આ દૃશ્ય જોઈ ઉત્સાહથી મગ્ન થઈ ગયા; દેવદુંદુભીઓ વાગવા લાગી, પુષ્પવૃષ્ટિ થવા લાગી, અને ગંધર્વપતિઓએ પોતાના પત્નીઓ સાથે કૃષ્ણની નિર્મળ કીર્તિ ગાઈ. રાસમંડળમાં ગોપીઓના કાંડા, પાયલ અને ઘંટડીના ઘોંઘાટમાં આનંદનો મહોત્સવ મચી ગયો. તેમના વચ્ચે દેવકીનંદન ભગવાન વિશેષ તેજથી ઝગમગતા, જાણે સોનેરી રત્નોમાં પાચું મણકું ચમકતું હોય. ગોપીઓ પગથી થપકારા, હાથ હલાવતાં, હસતાં, ભ્રૂભંગ કરતાં, કાનની ઝાંઝર ગાલે અડડતી, વાળ છૂટેલા અને પરસેવાથી ભીંજાયેલા, ગીત ગાતા, વીજળી જેવી તેજસ્વી લાગતી. કૃષ્ણની સ્પર્શથી આનંદિત, રાસે થાકી ગયેલી, ગોપીઓ ગાતા અને નાચતા, સમગ્ર વાતાવરણ સંગીતથી ગુંજી ઉઠ્યું. કોઈ ગોપી મુકુંદ સાથે સંગીતમાં પોતાનો સ્વર ભળી ગાઈ; કૃષ્ણે તેને “શાબાશ, શાબાશ” કહી બહુ માન આપ્યો અને તે ફરી-ફરી ગાઈ. બીજી ગોપી થાકી ને કૃષ્ણના ખભા પર હાથ રાખી આરામ કરી; ત્રીજી ગોપીએ કૃષ્ણના કમળસમાન સુગંધિત હાથને નાકે લગાડ્યો અને આનંદથી ચુંબન કર્યું. બીજી ગોપી, નૃત્યના ઉલ્લાસમાં કાનની ઝાંઝર ઝગમગતી, કૃષ્ણના ગાલે પોતાનો ગાલ લગાડી, પોતે ચેવાયેલું પાન તેમને આપ્યું. કોઈ, નૃત્ય-ગાન કરતાં, થાકી ગઈ અને અચ્યૂત ભગવાનના કમળહસ્તને પોતાના સ્તનો પર આરામથી મૂકી દીધો. ગોપીઓએ અચ્યૂતને પોતાના પ્રિયતમ તરીકે પામ્યા, તેમને ગળે લગાડ્યા અને સંગીત-નૃત્યમાં આનંદ માણ્યો. કમળકાન, છૂટેલા વાળ, પરસેવાથી ચમકતા ચહેરા, મલકતા હાસ્ય અને પાયલ-કાંડા ના સંગીત સાથે, ગોપીઓ કૃષ્ણ સાથે નૃત્ય કરતી, માથામાં ગાંઠેલું ફૂલમાળાઓ અને આસપાસ ભમરાઓના ગાનમાં, જાણે વનરાજીનો મહોત્સવ. આ રીતે, ગળે લગાવવું, હાથથી સ્પર્શ, પ્રેમભર્યા દૃષ્ટિ, રમુજી સ્મિત અને હાસ્યથી, શ્રીમહાલક્ષ્મીના પ્રિય ભગવાને વ્રજસુંદરીઓ સાથે રમ્યા—જેમ બાળક પોતાનું પ્રતિબિંબ જોઈ આનંદ પામે. કૃષ્ણના અંગોના સ્પર્શથી આનંદમાં તણાઈ ગયેલી ગોપીઓ—કોઈના વાળ છૂટેલા, કપડાં કે સ્તનબંધી ઢળી ગઈ—એટલી મગ્ન કે પોતાનું પડેલું પણ યોગ્ય રીતે ઉછાળી શકી નહીં; તેમના ફૂલમાળા અને આભૂષણો ઢળી પડ્યા. આ રમણિય લીલા જોઈ, આકાશની દેવીઓ પણ મોહિત થઈ ગઈ અને ચંદ્રમાએ પણ આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયો. ભગવાને જેટલી ગોપીઓ હતી, એટલાં સ્વરૂપ ધારણ કર્યા અને પોતે સર્વથી તૃપ્ત હોવા છતાં પોતાની લીલાથી સર્વ ગોપીઓ સાથે રમ્યા. જ્યારે ગોપીઓ અતિ રમતમાં થાકી ગઈ, ત્યારે કૃષ્ણે દયાભાવથી તેમના ચહેરા શાંત હાથે પુંછ્યા. ગોપીઓ, સુવર્ણ ઝાંઝરથી શોભતા, મલકતા હાસ્ય અને પ્રેમાળ નજરથી, કૃષ્ણના કમળહસ્તના સ્પર્શથી ધન્ય બની, તેમના ગુણગાન ગાતા. આ રીતે, ફૂલમાળાઓ ચૂંથાઈ ગયેલી, અંગોમાં કુંકુમ લિપ્ત, ગોપીઓથી ઘેરાયેલા કૃષ્ણ વનમાં પ્રવેશ્યા; તેમની સાથે ગંધર્વો પણ હતા, જાણે થાકેલો હાથી પોતાની સ્ત્રીઓ સાથે પાણીમાં પ્રવેશે. ત્યાં, યુવતીઓએ કૃષ્ણને સ્નાન કરાવ્યા, ચારે બાજુથી પ્રેમભરી નજરે જોયા, દેવતાઓએ પુષ્પવૃષ્ટિ કરી, અને કૃષ્ણે રાજહાથી જેવી મસ્તીમાં ક્રીડા કરી. પછી કૃષ્ણના વનમાં, જમીન અને પાણી પર, ફૂલોની સુગંધથી ભરેલા વાતાવરણમાં, આનંદથી ભરપૂર ગોપીઓ સાથે તેઓ વિહર્યા, જાણે ઉન્મત્ત હાથી પોતાની સ્ત્રીઓ સાથે. આ રીતે, ચંદ્રકિરણોથી શોભાયમાન રાત્રિમાં, કૃષ્ણે પોતાના વચનને પાળતાં, પ્રેમભરી સ્ત્રીઓથી ઘેરાયેલા, પોતાનું ઉલ્લાસ મનમાં જ રાખી, શરદ ઋતુની કાવ્યમય મજા માણી. એ સમયે, રાજા પરિક્ષિતે પૂછ્યું: “પ્રભુ તો ધર્મની સ્થાપના અને અધર્મના નાશ માટે અવતરી છે. તો પછી, જે ધર્મના ઉપદેશક, કર્તા અને રક્ષક છે, તેમણે બીજાની પત્નીઓને સ્પર્શ કરીને ધર્મની મર્યાદાનું ઉલ્લંઘન કેમ કર્યું?” “યાદવકુલના સ્વામી, સ્વયં તૃપ્ત એવા કૃષ્ણે આવું જે નিন্দનીય કાર્ય કર્યું, તો તેમનો આશય શું હતો? કૃપા કરીને અમારા સંશય દૂર કરો, હે મહાત્મા!” શુકદેવજીએ ઉત્તર આપ્યો: “દેવતાઓમાં પણ ધર્મના ઉલ્લંઘન અને ઉદ્દાત કાર્ય જોવા મળે છે; શક્તિશાળી માટે કોઈ દોષ નથી, જેમ અગ્નિ સર્વને ભસ્મ કરી નાખે છે.