પ્રભુ અચ્યૂત, દુઃખમાંથી મુક્ત થયેલી ગોપીઓથી ઘેરાયેલા હતા અને તેમના તેજમાં વધુ જ્યોતિ છલકાતી હતી, જાણે કોઈ પોતાના શક્તિઓથી સશક્ત થયેલ હોય. ભગવાન કૃષ્ણે ગોપીઓ સાથે યમુનાના રેતાળ કિનારે પ્રવેશ કર્યો, જ્યાં જાસુદ અને મંદારના પુષ્પો ખીલી રહ્યા હતા, સુગંધિત પવન વહેતો અને માખીઓની ગુંજારા સંભળાતી હતી. આ સ્થળ ખૂબ પવિત્ર અને શુભ હતો; શરદ પૂર્ણિમાની ચાંદનીથી અંધકાર દૂર થયો હતો, કૃષ્ણના ચંચળ હાથે રેત કાંતિમાન અને મૃદુ લાગતી હતી. ગોપીઓના હૃદયોમાં કૃષ્ણના દર્શનથી જે દુઃખ હતું તે હરખમાં ફેરવાઈ ગયું, જેમ વેદો અંતે પોતાના લક્ષ્યને પામે છે. ગોપીઓએ પોતાના ઉપરના વસ્ત્રો પાથરી, જે તેમના સ્તનના લાલ ચિહ્નોથી ચિહ્નિત હતા, અને પોતાના પ્રિય પતિ માટે આસન તૈયાર કર્યું. ત્યાં ભગવાન, યોગીઓના હૃદયમાં વસતા, ગોપીઓની સભામાં ઉજ્જવળ રૂપે બેઠા, અને ત્રણેય લોકની શ્રીનો એકમાત્ર આશ્રય રૂપ ધારણ કર્યો. ગોપીઓએ હળવી હાસ્ય, રમૂજી નજરો અને અભિવ્યક્ત ભ્રૂભંગથી કૃષ્ણનું સન્માન કર્યું; પોતાના હાથ ભગવાનના ગોડમાં મુક્યા અને થોડીક ખોટી રોષ સાથે તેમની સ્તુતિ કરી બોલી: "પ્રભુ, કોઈ પ્રેમ કરે છે તો એ સામે પ્રેમ મળે છે, બીજું કોઈ વિરોધ કરે છે, અને કેટલાક તો કોઈને પ્રેમ કરતા નથી. કયું યોગ્ય છે, કૃપા કરીને કહો." ભગવાને ઉત્તર આપ્યો: "જે લોકો પરસ્પર ફાયદા માટે પ્રેમ કરે છે, તેઓ માત્ર મિત્ર છે, એમાં સાચો પ્રેમ કે ધર્મ નથી. જે કોઈને પ્રેમ કરે છે, જે તેમને પ્રેમ કરતા નથી—જેમ દયાળુ માતા-પિતા—એમામાં શ્રેષ્ઠ સ્નેહ અને ધર્મ છે. અને કેટલાક એવા છે કે જે તેમને પ્રેમ કરે છે, તેમને પણ પ્રેમ કરતા નથી; એ લોકો આત્મસંતુષ્ટ, સ્વયં-પૂર્ણ, ઋણવિસર્જક અને વડીલોના અપમાનકર્તા છે. પણ, હે મારો મિત્ર, હું પણ મારા ભક્તોને પ્રેમ કરતો નથી, જેમણે મને પ્રેમ કર્યો છે; જેમ ગરીબ માણસને ધન મળે અને પછી ગુમાવી બેસે, તો એના ચિંતનમાં એ બધું ભૂલી જાય છે. તમે સૌએ તો મારા માટે લોકિક અને શાસ્ત્રીય કર્મો ત્યજી દીધા છે; તમે મને સીધા પૂજતા હો, છતાં હું છૂપાઈ જાઉં છું—એમાં તમારે રોષ રાખવો નહીં, હે પ્રિયાઓ. હું તો તમારા નિર્મલ પ્રેમનું વળતર દેવાં અસમર્થ છું—even દેવતાઓના આયુષ્યથી પણ નહીં. મારા માટે ઘરના કઠણ બંધનો તોડી દીધા છે, એ તમારો પુણ્યકાર્ય જ તમારું ફળ બને." આ રીતે, શ્રીમદ ભાગવત પુરાણના દસમા સ્કંધના પ્રથમ અર્ધના 'ગોપીઓનું સાંત્વન' નામના બત્તીસમા અધ્યાયનો અંત થયો. ભગવાને આગળ કહ્યું: "જ્યારે ભક્તિરૂપ યોગ ભગવાન વાસુદેવ તરફ દોરી જાય છે, ત્યારે જલ્દીથી વૈરાગ્ય અને જ્ઞાન ઉત્પન્ન થાય છે, જે બ્રહ્મના સાક્ષાત્કાર સુધી પહોંચે છે. જ્યારે મન ઇન્દ્રિયોની પ્રવૃત્તિનાં કારણે, સુખદુઃખમાં કોઈ ભેદ રાખતું નથી, ત્યારે માણસ પોતાને પોતે જુએ છે—અસંગ, સર્વેમાં સમદૃષ્ટિ, સ્વીકાર-ત્યાગથી પર, અને પરમપદમાં સ્થિત. શુદ્ધ જ્ઞાન જ પરમ બ્રહ્મ, પરમાત્મા, ઇશ્વર અને પુરુષ છે; ભગવાન એક જ છે, ભલે પૃથક્ પૃથક્ રૂપે અનુભૂતિ થાય. સંપૂર્ણ યોગથી યોગી અહીં પૂર્ણ વૈરાગ્ય પ્રાપ્ત કરે છે—એ જ એનું લક્ષ્ય છે. એક જ જ્ઞાન, બહાર વળેલી ઇન્દ્રિયો દ્વારા, માયાથી વિષયરૂપ બની જાય છે, જેમ ગુણાતીત બ્રહ્મ પણ ધ્વનિ વગેરે રૂપે દેખાય છે. મહત્તત્વ સ્વરૂપ અહંકાર ત્રણગણી અને પાંચગણી રૂપે, સ્વયં-શાસક બની, અગિયાર રૂપે અંડકાર રૂપે જગતની ઉત્પત્તિ કરે છે. આ બધું તે જ જોઈ શકે છે, જે શ્રદ્ધા અને ભક્તિથી સતત યોગાભ્યાસ કરે છે, મન એકાગ્ર હોય, આસક્તિથી મુક્ત હોય અને વૈરાગ્યથી જુએ છે. આ રીતે મેં તને બ્રહ્મદર્શનરૂપ ઊંડા જ્ઞાનનું વર્ણન કર્યું, જેના દ્વારા પ્રકૃતિ અને પુરુષનું તત્ત્વ સમજાય છે. જેમ કોઈ વસ્તુમાં અનેક ગુણ હોય છતાં ઇન્દ્રિયોના જુદા-જુદા દ્વારથી જુદી-જુદી રીતે અનુભવી શકાય છે, પણ એ વસ્તુ વિભાજિત થતી નથી—એ જ રીતે ભગવાન પણ વિવિધ શાસ્ત્રપંથો દ્વારા પ્રાપ્ત થાય છે. કર્મ, યજ્ઞ, દાન, તપ, અધ્યયન, આત્મસંયમ, ઇન્દ્રિય-મનનો વિજય, કર્મત્યાગ, વિવિધ યોગાંગ અને ભક્તિયોગ, કર્મયોગ અને સંન્યાસયોગ—આ બધાથી, આત્મતત્ત્વના સાક્ષાત્કાર અને દૃઢ વૈરાગ્યથી, ગુણસહિત અને ગુણાતીત ભગવાન પ્રાપ્ત થાય છે. હું તને ભક્તિયોગના ચાર પ્રકારોનું વર્ણન કર્યું—અને એ પણ, કે જે અવિદ્યાથી સર્જાયેલા જન્મમરણના ચક્રમાં જીવ આત્મા પ્રવેશ કરે છે, છતાં પોતાનો માર્ગ ઓળખતો નથી. આ જ્ઞાન કદી અધર્મી, અવિનયી, દંભી, દુશ્મન કે માત્ર બહારથી ધર્મી જણને આપવું નહીં; લોભી, ગૃહસ્થમાં આસક્ત, અભક્ત કે મારા ભક્તોના દ્વેષી છે, તેમને પણ નહીં. પણ જે શ્રદ્ધાળુ, ભક્ત, વિનયી, નિર્દોષ, સર્વપ્રતિ મિત્રભાવ ધરાવે છે—એવા વ્યક્તિને જ આ જ્ઞાન આપવું. જે બાહ્ય વૈરાગ્ય ધરાવે છે, મન શાંત છે, નિર્દોષ, શુદ્ધ છે અને જેને હું સર્વથી વધુ પ્રિય છું—તેને આ ઉપદેશ આપવો જોઈએ. હે માતા, જે કોઈ આને શ્રદ્ધાથી સાંભળે અથવા મનથી મને સ્મરીને પઠન કરે, એ નિશ્ચયે મારા માર્ગને પ્રાપ્ત કરે છે." શ્રીશુકદેવજી કહે છે: ભગવાનના મોહક વચનો સાંભળી, ગોપીઓના વિરહજન્ય દુઃખ દૂર થઈ ગયા, અને તેઓ કૃષ્ણના દર્શનથી પૂર્ણતાનો અનુભવ કર્યો. ત્યાં, ગોવિંદે આનંદિત અને ભક્તિથી ભરપૂર ગોપીઓ વચ્ચે, જેમણે એકબીજાના હાથમાં હાથ નાખ્યા હતા, રસોત્સવ આરંભ કર્યો. રસમંડળમાં ગોપીઓની વૃત્તમાં કૃષ્ણ, યોગેશ્વર, દરેક જોડાની વચ્ચે ઊભા રહ્યા. તેઓ ગોપીઓના ગળામાં હાથ નાખીને એમની નજીક લાવ્યા; જે આ દ્રશ્ય જોયું, એમને લાગ્યું કે આકાશમાં અનેક વિમાનો ભેગા થયા હોય. દેવતાઓ અને તેમની પત્નીઓ પણ ઉત્સુકતાથી આ દૃશ્ય નિહાળી રહ્યા હતા; ત્યાગે વાદ્ય વાગ્યાં, પુષ્પવર્ષા થવા લાગી, અને ગંધર્વરાજાઓએ પોતાની પત્નીઓ સાથે કૃષ્ણની નિર્મલ કીર્તિ ગાઈ. રસમંડળમાં ગોપીઓના કંકણ, પાયલ અને ઘંટીઓની ઝણકારથી, તેમના પ્રિયતમની સાથે, એક અનોખો ઉત્સવ સર્જાયો.