કલીયુગમાં મનને જીતવું અસાધ્ય બની ગયું છે—લોકો રોગગ્રસ્ત છે, આયુષ્ય ઘટી રહ્યું છે અને કલીના દુષ્પ્રભાવથી અનેક દોષો વધી ગયાં છે. આવા સમયમાં, ભાગવતના સાત દિવસના શ્રવણનો ઉપદેશ આપવામાં આવ્યો છે. જે ફળ તપ, યોગ કે ધ્યાનથી મળતું નથી, એ સંપૂર્ણ રીતે, સરળતાથી, માત્ર સાત દિવસના શ્રવણથી પ્રાપ્ત થાય છે. આ સાત દિવસનું શ્રવણ યજ્ઞથી, વ્રતથી, તપથી અને તીર્થયાત્રાથી પણ શ્રેષ્ઠ છે. એ યોગ, ધ્યાન અને જ્ઞાનથી પણ ઊંચું છે—તેની મહિમાની તો વર્ણન પણ શક્ય નથી; વારંવાર એ સર્વને અતિક્રમ કરે છે. એ સમયે શૌનક ઋષિએ આશ્ચર્યથી પૂછ્યું: “આ કથા તો અદ્ભુત છે! જ્ઞાન અને અન્ય ધર્મોને પચ્છાડી, સર્વોત્તમ કલ્યાણ આપતી, યોગ અને અનેક માર્ગો બતાવતી ભાગવત પુરાણ કેવી રીતે પ્રગટ થયું?” સૂતજી કહ્યાં: જયારે શ્રીકૃષ્ણ ભૂમિ છોડીને પોતાના લોકે જવાની તૈયારી કરતા હતા, ત્યારે તેમના અગિયાર મુખ્ય ભક્તો પાસે બેઠા હતા. એ સમયે ઉદ્ધવે તેમને પૂછ્યું: “હે ગોવિંદ! તમે તમારા ભક્તો માટે બધું કાર્ય પૂર્ણ કરીને જ જશો; મારા હૃદયની ઊંડી ચિંતાને સાંભળો અને અમને આશ્વાસન આપો. હવે તો ભયાનક કલીયુગ આવી ગયું છે—પાપી લોકો ફરી ઊભા થશે અને સજ્જનો પણ તેમની સંગતિથી ઉગ્ર સ્વભાવ ધરાવશે. ભૂમિ ભારે બોજથી પીડાઈને ગાયરૂપે આશ્રય માટે તમારી પાસે આવશે. હે કમળનેત્ર, તમારાથી વિના બીજો કોઈ રક્ષક દેખાતો નથી. ભક્તો માટે તમે ગુણાત્મક રૂપ ધારણ કર્યો છે, જ્યારે તમે સ્વરૂપે નિર્ગુણ અને ચૈતન્યરૂપ છો—કૃપા કરીને અમારો ત્યાગ ન કરો. તમારી ગેરહાજરીમાં ભક્તો ભૂમિ પર કેવી રીતે રહી શકશે? નિર્જન રૂપની ઉપાસના તો અત્યંત દુષ્કર છે; તેથી, કંઈક વિચાર કરો.” ઉદ્ધવના આ શબ્દો સાંભળીને, પ્રભાસ ખાતે હરિએ મનમાં વિચાર્યું: “મારા ભક્તો માટે શું કરું?” તેમણે પોતાની દિવ્ય તેજસ્વિતા ભાગવત પુરાણમાં પ્રવેશાવી, પોતે પોતાને તેમાં ગુપ્ત કરી દીધા. તેથી, શબ્દરૂપે પ્રગટ થયેલું આ ભાગવત સ્વયં હરિનું રૂપ છે; તેની સેવા, શ્રવણ, પાઠ કે દર્શનથી પાપો નાશ પામે છે. આ રીતે, સાત દિવસનું ભાગવત શ્રવણ સર્વ સાધનાઓ કરતાં શ્રેષ્ઠ ગણાયું છે—અન્ય તમામ ધર્મો અને ઉપાયોને પચ્છાડી, કલીયુગ માટે આ ધર્મ નિર્ધારિત થયો છે. દુ:ખ, दरિદ્રતા, દુર્ભાગ્ય અને પાપના નાશ માટે, તથા કામ-ક્રોધના વિજય માટે પણ, કલીયુગમાં આ ધર્મ ઘોષિત થયો છે. નહીં તો—even દેવતાઓ માટે પણ વૈષ્ણવ માયાને ત્યાગવી અતિ દુષ્કર છે; તો સામાન્ય લોકો કેવી રીતે ત્યાગી શકે? તેથી, સાત દિવસનું પાઠ જ નિર્ધારિત છે. સૂતજી કહે છે: “જ્યારે મહર્ષિઓએ નાગશ્રવણની સભામાં આ ધર્મનો ખુલાસો કર્યો, ત્યારે અદ્ભુત ઘટના ઘટી—શૌનક, સાંભળો. ભક્તિ, પોતાના બે યુવાન પુત્રો હાથમાં લઈને, અચાનક પવિત્ર પ્રેમરૂપે ઉપસ્થિત થઈ; તેઓ વારંવાર શ્રીકૃષ્ણ, ગોવિંદ, હરે, મુરારી, નાથ—આ નામો ઉચ્ચારતા હતા. સભામાં બેઠેલા મહર્ષિઓએ તેમને ભાગવતના અર્થના આભૂષણોથી શોભિત અને સુંદર વસ્ત્રોમાં સજ્જ જોઈને આશ્ચર્ય કર્યું—આવી કેવી રીતે આવી? ક્યાંથી આવી?” એ સમયે કુમારો બોલ્યા: “આ હવે કથાના સારથી પ્રગટ થઈ છે.” આ સાંભળીને, ભક્તિ અને તેમના પુત્રોએ વિનયપૂર્વક સનત્કુમારને વિનંતી કરી: “આજ મને તમે સર્વે, કલીયુગમાં ગુમ થઈ ગયેલી મને, આ અમૃતમય કથાથી પોષણ કર્યું છે. હવે હું ક્યાં નિવાસ કરું? બ્રાહ્મણો, કહો.” કુમારો બોલ્યા: “હે ભક્તિ! તમે ભક્તોમાં ગોવિંદના રૂપો ઉત્પન્ન કરો છો, પ્રેમને પોષો છો, સંસારરોગનો નાશ કરો છો; તેથી, દૃઢ નિશ્ચયથી હંમેશાં વૈષ્ણવોના હૃદયમાં રહો.” તેથી, કલીના દોષો તમારું દર્શન કરી શકતા નથી, તેમનું બળ પણ વિશ્વમાં ચાલતું નથી. કુમારોના આદેશથી, ભક્તિ પછી હરિના સેવકોના હૃદયમાં સ્થિર થઈ ગઈ. વિશ્વના બધા લોકોમાં—even જે સર્વ રીતે દરીદ્ર છે—જેના હૃદયમાં માત્ર શ્રીહરિની ભક્તિ વસે છે, તે સાચે ધન્ય છે; કારણ કે શ્રીહરિ પોતે પોતાના લોકને પણ છોડી, ભક્તિની ડોરે બંધાઈને તેમના હૃદયમાં પ્રવેશ કરે છે. આજે, એવા ભક્ત—જેનાં સ્વરૂપે બ્રહ્મા પૃથ્વી પર છે—એમની મહિમાનું વધુ શું વર્ણન કરીએ? એમની શરણાગતિમાં, એમના શબ્દોના વક્તા અને શ્રોતાએ પણ, જે શુદ્ધ સમતાનું ફળ મળે છે, તે કૃષ્ણથી વિના બીજે ક્યાંય મળતું નથી. સૂતજી આગળ કહે છે: “પછી, વૈષ્ણવોના હૃદયમાં અસાધારણ ભક્તિ જોઈને, ભક્તવત્સલ ભગવાને પોતાનો લોક પણ છોડી દીધો. તેઓ વનમાલા ધારણ કરેલા, મેઘ જેવા શ્યામ, પીળાં વસ્ત્રોમાં, સુમધુર રૂપવંત, સોનાની કમરપટ્ટીથી શોભિત, તેજસ્વી મકુટ અને કુંડળોથી અલંકૃત હતા. ત્રણ ભંગિમા ધરાવતા, સૌંદર્યમાં દસ કરોડ કામદેવને પણ લજાવનારા, કૌસ્તુભમણિથી શોભિત, ચંદનના સુગંધિત લિપનથી સુગંધિત, પરમ આનંદ અને ચૈતન્યના સ્વરૂપ, મૃદુ અને વાંસળી ધરાવતા—એવા ભગવાન પોતાના ભક્તોના પવિત્ર હૃદયમાં પ્રવેશ્યા.” વૈકુંઠમાં નિવાસ કરતા ઉદ્ધવ વગેરે વૈષ્ણવો પણ અહીં, આ કથાના શ્રવણ માટે, ગુપ્ત રૂપે હાજર હતા. એ સમયે જયજયકારના નાદ, અલૌકિક રસની પરિપૂર્ણતા, પુષ્પોની વરસાત અને શંખના ધ્વનિ ગૂંજવા લાગ્યા. સભામાં બેઠેલા સૌ પોતાનું દેહ, ઘર અને આત્મા પણ ભૂલી ગયા; એમની સમાધિ જોઈને નારદે કહ્યું: “હે મહર્ષિઓ! આજે મેં આ અદ્ભુત વૈભવ જોયું છે, જે સાત દિવસની કથાથી પ્રગટ થયું છે—even અજ્ઞાની, દુરાચારી, પશુ અને પક્ષીઓ પણ અહીં સર્વ પાપોથી મુક્ત થઈ જાય છે. કલીયુગમાં મનને શુદ્ધ કરનાર, પાપના ઢગલા નાશ કરનાર, ભાગવતના શ્રવણ જેટલું બીજું કંઈ નથી.” પછી નારદે પૂછ્યું: “આ સાત દિવસની કથા દ્વારા કોણ શુદ્ધ થાય છે? શું કોઈ દયાળુ પુરુષે વિશ્વના કલ્યાણ માટે કોઈ નવો માર્ગ બતાવ્યો છે?” કુમારો કહે છે: “જે માનવો હંમેશાં પાપ કરે છે, દુરાચારી છે, માર્ગથી ભટકી ગયેલા છે, ક્રોધથી દગ્ધ, કપટી અને કામી છે—એવાં લોકો કલીયુગમાં આ સાત દિવસના શ્રવણથી શુદ્ધ થાય છે. જે સત્યહીન, માતાપિતાને અપમાન આપનારા, કામથી overwhelm થયેલા, આશ્રમધર્મથી રહિત, કપટી, ઈર્ષ્યાળુ અને હિંસક છે—એ પણ શુદ્ધ થાય છે. જે મહાપાપ કરે છે, ધૂર્ત છે, દયાહીન રાક્ષસ સમાન છે, બ્રહ્મધનથી પોષાય છે અને પરસ્ત્રીગમનમાં તત્પર છે—એ પણ શુદ્ધ થાય છે. જે શરીર, વાણી અને મનથી સતત પાપ કરે છે, હઠી, કપટી, પરધનથી સમૃદ્ધ, અશુદ્ધ અને દુષ્ટ મનવાળા છે—એ પણ કલીયુગમાં સાત દિવસના ભાગવત શ્રવણથી શુદ્ધ થાય છે.” આ રીતે, ભાગવત કથાના સાત દિવસના શ્રવણ દ્વારા—even કલીયુગના દુ:ખ, પાપ અને દુર્ભાગ્યથી ઘેરાયેલા લોકો પણ, ભગવાનના ભક્તિરૂપે આશ્રય પામીને, પરમ કલ્યાણ પ્રાપ્ત કરે છે.