યમુનાના તટે વૃંદાવનનાં વૃક્ષો અને લતાઓ વચ્ચે ગોપીઓ કૃષ્ણને શોધતી હતી. તેઓએ કરબક, અશોક, નાગ, પુન્નાગ અને ચંપકના ઝાડોને પુછ્યું: “હે વૃક્ષો, શું રામના નાના ભાઈ, જેમની સ્મિતે ગર્વીલા પણ નમ થઈ જાય છે, અહીંથી ગયા છે? તમે તેમને જોયા છો?” પછી તેઓ તુલસી પાસે ગયા, જે ભગવાન ગોવિંદના ચરણોમાં પ્રિય છે અને મધમાખીઓની ગૂંજથી ઘેરાયેલી છે. ગોપીઓએ પુછ્યું: “હે પુણ્યવંતી તુલસી, શું તમે અચ્યૂતને જોયા છે, જેમણે તમને ધારણ કરી છે?” માલતી, મલ્લિકા, જાતી અને યુથિકા જેવી સુગંધિત લતાઓને પણ તેમણે પુછ્યું: “માધવ અહીંથી ગયા છે? શું તેમના સ્પર્શથી તમે આનંદિત થઈ ગયા છો?” યમુનાના કિનારે ઊભેલા ચૂતા, પ્રિયાલ, પનસ, આસન, કોવિદ, જાંબુ, અર્ક, બિલ્વ, બકુલ, આમ્ર, કદંબ, નીપ અને બીજા બધા વૃક્ષોને પણ પૂછ્યું: “હે વૃક્ષો, કૃપા કરીને અમને બતાવો કે કૃષ્ણ કયા માર્ગે ગયા છે. અમારા હૃદય તો ખાલી છે.” પછી ગોપીઓએ ધરતીમાતાને સંબોધી પૂછ્યું: “હે પૃથ્વી, તમે કઈ તપસ્યા કરી છે કે કેશવના પગલાંઓના સ્પર્શથી તમારી રોમાવલિ આનંદથી ઊભી થઈ ગઈ છે? શું એ તેમના પગલાંઓના સ્પર્શથી, તેમના પરાક્રમથી, કે વરાહ અવતારના અંકલિંગથી છે?” પછી ગોપીઓએ વિચારીને કહ્યું: “શاید અચ્યૂત અહીં પોતાની પ્રિયાને મળવા આવ્યા છે અને તેના શરીર અને દૃષ્ટિથી delights આપે છે. જુઓ, અહીંથી હવા આવી રહી છે જેમાં તેમના વક્ષસ્થળના કુંકુમથી રંગાયેલા માળાની સુગંધ ફેલાઈ રહી છે.” ગોપીઓએ જોયું કે રામના નાના ભાઈ, પોતાના કમળ જેવા હાથે પોતાની પ્રિયાના ખભા પર હાથ મૂકીને તુલસી અને મધમાખીઓ સાથે અહીં વિહાર કરી રહ્યા છે. શું વૃક્ષો તેમને નમન કરે છે જ્યારે કૃષ્ણ પ્રેમપૂર્વક તેમને જુએ છે? પછી ગોપીઓએ લતાઓને પૂછ્યું: “આ લતાઓ તો વૃક્ષોને ભેટી રહી છે, જરૂર તેમની ડાળીઓ કૃષ્ણના સ્પર્શથી આનંદમાં રોમાંચિત થઈ ગઈ છે.” આ રીતે, પોતાના ઉન્માદમાં ગોપીઓ કૃષ્ણને શોધતી રહી. તેઓ કૃષ્ણના રમણિય લિલાઓનું અનુસરણ કરવા લાગી. એક ગોપી પુતનાનું રૂપ ધારણ કરી કૃષ્ણને સ્તનપાન કરાવવાનું નાટક કરતી; બીજી રડતાં બાળકનું અભિનય કરતી અને ત્રીજી ગાડીના દૈત્યનું રૂપ લઈને પગથી માર ખાતી. બીજી ગોપી દૈત્ય બનીને કૃષ્ણનું ભજવું કરતી, તો બીજી કોઈ ગોપી ગોકુલની ગૂંજનની નકલ કરતી અને કોઈને પગથી ખેંચતી. કેટલીક ગોપીઓ કૃષ્ણ અને રામ બનીને ગોપાળકાની રમત રમતી, તો કોઈ વત્સાસુર બનીને હરાવાતી અને કોઈ બકાસુર બની હતી. કોઈ ગોપી દૂર ઊભેલી ગોપીને કૃષ્ણની જેમ બોલાવતી, બીજી વાંસળી વગાડતી અને તેના રમણિય હાવભાવથી સૌને મોહિત કરતી. બધી ગોપીઓ એકબીજાની પ્રશંસા કરતી: “શાબાશ, શાબાશ!” કોઈ ગોપી બીજીના ખભા પર હાથ મૂકી કહેતી: “હું કૃષ્ણ છું, જુઓ મારી મોહક ચાલ,” અને મનથી કૃષ્ણમાં લીન થઈ જતી. બીજી ગોપી પોતાની સાથીને વસ્ત્રથી ઢાંકી કહેતી: “વાવાઝોડું કે વરસાદથી ડરશો નહીં, હું તમારી રક્ષા માટે છું.” કોઈ ગોપી બીજીની માથા પર પગ મૂકી કહેતી: “દુષ્ટ, દુર જા! હું દુષ્ટોના દંડ માટે જન્મ્યો છું!” કોઈ ગોપી કહેતી: “હે ગોપાલો, જુઓ આ ભયંકર જંગલમાં આગ લાગી છે! આંખ બંધ કરો, હું તમારી રક્ષા કરીશ.” પછી એક પાતળી ગોપી બીજીને માળાથી ઓખળી સાથે બાંધીને કહેતી: “હું માખણચોરને બાંધી રહી છું, જેમણે માખણ ચોરીને માટલા ફોડી નાખ્યા!” બીજી ગોપી ડરીને આંખ ઢાંકી લેતી. આ રીતે, ગોપીઓ વૃંદાવનનાં વૃક્ષો અને લતાઓને પુછતી અને કૃષ્ણના પગલાંઓ શોધતી રહી. તેમણે જંગલમાં સ્પષ્ટપણે કૃષ્ણના પગલાંઓ જોઈ લીધાં, જેમાં ધ્વજ, કમળ, વજ્ર, અંકુશ અને યવના ચિહ્નો હતા. આ પગલાંઓનું અનુસરણ કરતાં ગોપીઓ આગળ વધતી ગઈ. એક સ્થળે તેમણે જોયું કે કૃષ્ણના પગલાંઓ સાથે એક ગોપીની પગલીઓ નજીક-નજીક ચાલે છે. તેઓ દુઃખી થઈને બોલી ઊઠી: “આ પગલીઓ કોણની છે, જે નંદપુત્ર સાથે જાય છે? એમના ખભા પર હાથ મૂકીને, જાણે હાથીની સાથે હથણી ચાલે છે.” પછી તેઓ બોલી: “નિષ્શ્ચિતપણે આ ગોપીએ ભગવાન હરિનું વિશેષ પુજન કર્યું હશે, એટલે ગોવિંદ pleased થઈને અમને છોડી, તેને ગુપ્ત રીતે લઇ ગયા છે.” પછી તેમણે વૃક્ષો અને લતાઓ જોઈને કહ્યું: “આ લતાવલ્લરીઓ અને છોડો કેટલા ધન્ય છે! ગોવિંદના ચરણરજથી ધૂળાઈ ગયા છે, જેને બ્રહ્મા, શિવ અને શ્રીલક્ષ્મી પણ પોતાના શિરે ધારણ કરે છે.” પછી ગોપીઓએ કહ્યું: “આ ગોપીની પગલીઓ ઊંડે દબાઈ ગઈ છે, એ જોઈને અમને દુઃખ થાય છે. અચ્યૂત માત્ર એને લઈ ગયા છે અને એની હલકી પગલીઓ આગળ દેખાતી નથી—શક્ય છે કે ઘાસ અને કૂંપળોથી એના નાજુક પગ દુઃખી ગયા હશે, તેથી કૃષ્ણએ એને ઉઠાવી લીધી હશે.” “અહીં જુઓ, ગોપીઓ, પગલીઓ વધુ ઊંડે દબાઈ છે—કૃષ્ણ પ્રેમથી પોતાની પ્રિયાને ઉઠાવી ગયા છે. અહીં, મહાન કૃષ્ણએ પોતાની પ્રિયાને ફૂલો માટે નીચે મૂક્યા છે.” “અહીં, પોતાના પ્રિય માટે કૃષ્ણએ ફૂલો તોડ્યા છે; દરેક પગલાં પર તેમના ચિહ્નો સ્પષ્ટ દેખાય છે.” “અહીં, કૃષ્ણે પોતાની પ્રિયાની વાળ ગોઠવી છે; નિશ્ચિતપણે એ અહીં બેઠી હતી અને કૃષ્ણએ એની વેણી સજાવી.” “જોકે કૃષ્ણ સ્વયંસિદ્ધ અને અખંડિત છે, તેમ છતાં તેમણે પોતાની પ્રિયાની સાથે આનંદ માણ્યો, અને પ્રેમીઓની દયનીયતા તથા સ્ત્રીઓની ચંચળતા દર્શાવી.” આ રીતે એકબીજાને કહતાં ગોપીઓ મૂંઝવણમાં જંગલમાં ભટકતી રહી. અને જે ગોપીને કૃષ્ણએ અન્ય ગોપીઓથી અલગ કરીને સાથે લઈ ગયા હતા— એ ગોપી મનમાં ગર્વ અનુભવીને વિચારવા લાગી: “મારા પ્રિયે બધી ગોપીઓને છોડીને હવે મને પૂજે છે. હું બધી સ્ત્રીઓમાં શ્રેષ્ઠ છું.” જંગલમાં એક સ્થળે પહોંચી, એ ગોપીએ ગર્વથી કેશવને કહ્યું: “હું હવે આગળ ચાલી શકીશ નહીં; તમે મને જ્યાં ઇચ્છો ત્યાં લઈ જાવ.” કૃષ્ણે હસીને કહ્યું: “મારા ખભા પર ચડી જા.” પણ એ જ સમયે કૃષ્ણ અદૃશ્ય થઈ ગયા અને એ ગોપી દુ:ખી થઈને રડવા લાગી. એ બોલવા લાગી: “હાય, પ્રભુ! પ્રિયતમ! ક્યાં છો? હે બળવાન, મને બતાવો! હે મિત્ર, તમારી દાસીને દર્શન આપો!” શુકદેવજી કહે છે: ગોપીઓ કૃષ્ણનો માર્ગ શોધતી રહી, પણ ખબર નહોતી પડી કે કૃષ્ણ ક્યાં ગયા. એમણે પોતાની સાથીને જોયું, જે કૃષ્ણના વિયોગમાં મૂંઝાયેલી અને દુઃખી હતી. એ ગોપીએ જે અનુભવ્યું—એનો ગર્વ, માધવનું વર્તન અને અંતે મળેલી નિરાશા—આ બધું સાંભળીને બધી ગોપીઓ આશ્ચર્યચકિત થઈ ગઈ. પછી તેઓ ચાંદની સુધી જંગલમાં કૃષ્ણને શોધવા ગઈ, પણ અંધકાર થતાં પાછી વળી. કૃષ્ણમાં જ એમનું મન, કૃષ્ણ વિશે જ એમની વાણી, કૃષ્ણની લિલાઓનું જ અનુસરણ, કૃષ્ણના ગુણગાનમાં જ એમનું જીવન—એમને પોતાનું ઘર પણ યાદ ન રહ્યું. પછી ફરીયે યમુનાના કિનારે એકઠી થઈ, કૃષ્ણના ચિંતનમાં લીન રહી, તેઓ કૃષ્ણના આગમન માટે તલપાપડ થઈ, અને કૃષ્ણના ગુણગાન ગાવા લાગી. એ સમયે, રાજન, તેઓએ પોતાના મુખમાંથી આગ અને પવન બહાર કાઢ્યો, જાણે પ્રલયના અંતે સંવર્તક અગ્નિ અને વાયુથી પૃથ્વી સુકાઈ જાય તેવી રીતે.