કેટલીક ગોપીઓ એવી હતી કે જે ઘરમાંથી બહાર આવી શકી નહોતી. પરંતુ તેમની અંદર કૃષ્ણના સ્મરણમાં તેઓ настолько લીન થઈ ગઈ હતી કે આંખો મીંચી કૃષ્ણનું ધ્યાન કરવા લાગી. પ્રિય કૃષ્ણથી વિયોગનું દુઃખ તેમને અસહ્ય લાગતું હતું, અને તેમના હૃદયની તીવ્ર પીડા તમામ અશુભતાને ધોઈ નાખતી હતી. તેઓ ધ્યાન દ્વારા અચ્યૂત ભગવાન સાથે એકરૂપ થઈ ગઈ, અને આ આનંદથી તેમનું બધું દુ:ખ દૂરી થઈ ગયું. આ રીતે, જ્યારે તેઓ પરમાત્મા સાથે—even પ્રેમિકાની ભાવનાથી—એક થઈ ગઈ, ત્યારે તેમને ત્રિગુણમય શરીરનો ત્યાગ થઈ ગયો અને બંધન તૂટી ગયું. આ સાંભળી રાજા પરિક્ષિતે પુછ્યું: “હે મહર્ષિ, વ્રજની સ્ત્રીઓ કૃષ્ણને પોતાના પરમ પ્રિય તરીકે જ જાણતી હતી, બ્રહ્મરૂપે નહિ. તો પછી, જેમના મન ગુણોમાં જ ફસાયેલા છે, એમનો ગુણપ્રવાહ કેવી રીતે બંધ થઈ ગયો?” શુકદેવજીએ ઉત્તર આપ્યો: “હે રાજા, હું પહેલાથી જ સમજાવી ચૂક્યો છું કે—even દુષ્ટ શિશુપાલને પણ મોક્ષ મળ્યો હતો. જો કૃષ્ણના દ્વેષી પણ મુક્તિ પામે છે, તો જે ભગવાનના પરમ ભક્ત છે, તેઓ તો જરૂરથી પરમ ગતિ પામે.” “લોકોના સર્વોત્તમ કલ્યાણ માટે પરમેશ્વર—જે અવિનાશી, અપરિમિત, ગુણાતીત છે, છતાં સર્વ ગુણોના આત્મા છે—સ્વયં અવતરી છે. જે લોકો હંમેશાં ઈચ્છા, ક્રોધ, ભય, મૈત્રી, સ્નેહ, એકતા કે મિત્રતાથી હરિમાં મન લગાવે છે, તેઓ ખરેખર તેમાં લીન થઈ જાય છે. તેથી, આ વાતમાં આશ્ચર્ય થવું જોઈએ નહિ; કારણ કે એ કૃષ્ણ, અજન્મા, સર્વ યોગીઓના સ્વામી છે, જેમના દ્વારા મુક્તિ પ્રાપ્ત થાય છે.” આ દરમિયાન, જ્યારે વ્રજની સ્ત્રીઓ કૃષ્ણ પાસે પહોંચી, ત્યારે ભગવાન—શ્રેષ્ઠ વક્તા—મધુર વચનથી તેમનું મન મોહી લીધું. કૃષ્ણે કહ્યું: “આવો, હે સૌભાગ્યશાળી ગોપીઓ! હું તમારે શું કરી શકું? વ્રજમાં બધું સારું છે? તમારું અહીં આવવાનું કારણ કહો.” “આ રાત્રિ ભયાનક છે, અહીં ભયંકર પ્રાણીઓ ફરે છે; વ્રજમાં પાછા જાવ, હે સુકુમારી સ્ત્રીઓ, અહીં રહેવું યોગ્ય નથી. તમારી માતા, પિતા, પુત્ર, ભાઈ અને પતિઓ તમને શોધી રહ્યાં છે; તેમને ચિંતા કરાવશો નહિ.” “તમે વનને, ચાંદનીથી ઝગમગતી યમુનાને જોઈ લીધી છે. હવે વિલંબ ન કરો—પાછા જઈને પતિની સેવા કરો; વાછરડા અને બાળકો રડી રહ્યાં છે—જાઓ, તેમને દૂધ આપો અને ખવડાવો.” “અથવા, કદાચ મારા પ્રત્યેના તમારા ગાઢ પ્રેમથી તમે અહીં આવી ગઈ છો; એ સ્વાભાવિક છે, કારણ કે સર્વ જીવો મને આકર્ષિત થાય છે. પણ સ્ત્રીઓ માટે સર્વોચ્ચ ધર્મ એ છે કે પતિની નિષ્ઠાપૂર્વક સેવા કરે, સંબંધીઓની સેવા કરે અને બાળકોને પોષે.” “પતિ ખરાબ સ્વભાવનો, દુર્ભાગી, વૃદ્ધ, મૂર્ખ, રોગી કે ગરીબ—even હોય, તો પણ ધર્મ ઈચ્છતી સ્ત્રીએ તેને છોડવો નહિ. પતિ સિવાય બીજા પુરુષ સાથે સંયોગથી પવિત્ર સ્ત્રીઓને સ્વર્ગ મળતો નથી—માત્ર અપમાન, દુઃખ, ડર અને સર્વત્ર નિંદા મળે છે.” “મારી કથા સાંભળવાથી, મને જોવાથી, ધ્યાનથી કે ગીત ગાવાથી ભક્તિ થાય છે—માત્ર શરીરથી નજીક રહેવાથી નહિ; તેથી, ઘરે જાવ.” ગોવિંદના આ કઠોર વચનો સાંભળી ગોપીઓના મનમાં આશા તૂટી ગઈ, તેઓ અત્યંત વ્યાકુળ થઈ ગઈ અને ઉદ્વેગમાં પડી ગઈ. તેઓએ પોતાના મુખ પુંછ્યા, ઊંઘેલા હોઠો ઊંડી ઉઠેલી શ્વાસથી સુકાઈ ગયા હતા, પગથી જમીન પર આકૃતિઓ દોરતી, છાતી પર આંસુ અને કુંકુમના દાગ હતા, અને તેઓ શોકથી મૌન ઊભી રહી, કૃષ્ણની યાદમાં તૃષ્ણા રાખતી. આંખો પુંછતી, અવાજ ભીની થયો, અને થોડું બોલી શકી. ગોપીઓએ કહ્યું: “હે પ્રભુ, આવું કઠોર ના બોલો! એ તમારા માટે યોગ્ય નથી. અમે બધું છોડીને તમારા ચરણોમાં આવી ગઈ છીએ. ભક્તોની રક્ષા કરો—મોક્ષ ઈચ્છનારને જેમ પરમાત્મા ક્યારેય ત્યાગતા નથી, એમ અમને પણ ના ત્યાજો.” “તમે ધર્મના જ્ઞાતા છો, અને કહ્યું કે સ્ત્રીનું કર્તવ્ય પતિ, સંતાન અને મિત્રોની સેવા કરવું છે. એ સાચું છે. પણ હે પ્રભુ, તમે જ સર્વ જીવોના આત્મા, પ્રિય અને મિત્ર છો.” “જેઓ વિવેકી છે, તેઓ પ્રેમ તમારા પર જ રાખે છે, કારણ કે પતિ, પુત્ર વગેરે તો દુ:ખ આપે છે. હે પરમેશ્વર, અમારે પર કૃપા કરો—અમારી લાંબા સમયથી રાખેલી આશા તોડશો નહિ, હે કમળનેત્ર.” “અમારું મન તો તમે ચોરી લીધું છે, હવે એ પાછું ઘર જાય નહિ, હાથ ઘરકામ કરે નહિ, પગ તમારા ચરણથી હટે નહિ. અમે વ્રજ કેવી રીતે જઈ શકીએ? બીજું શું કરીએ?” “હે પ્રિય, તમારા હોઠોના અમૃત, હાસ્ય, નજર અને મધુર ગીતથી અમને શાંત કરો; નહિ તો વિયોગની આગમાં સળી જઈ, ધ્યાનમાં તમારા ચરણોમાં પહોંચી જઈશું, અને આ શરીર છોડીને ચાલ્યા જઈશું.” “હે કમળનેત્ર, તમારા પગના તળિયાને સ્પર્શ કર્યા પછી—even એક ક્ષણ માટે જે લક્ષ્મીને મળ્યા હતા—અમે બીજાને જોઈ શકતા નથી, કેમ કે તમે અમને મોહી લીધા છો.” “લક્ષ્મીજી પણ તમારા પગની ધૂળ માટે તરસી રહી—even તમારી છાતી પર સ્થાન મળ્યું છતાં. તમારા દૃષ્ટિ માટે અન્ય દેવતાઓ પણ પ્રયત્ન કરે છે. એ જ રીતે, અમે પણ તમારા પગની ધૂળમાં શરણ લઈએ છીએ.” “હે દુ:ખહરણ, અમારે પર કૃપા કરો. અમે ઘર છોડીને માત્ર તમારા ચરણસેવા માટે આવી છીએ. હે પુરુષોત્તમ, અમારું હૃદય તમારી સ્મિત અને દૃષ્ટિ માટે તપે છે—અમને દાસી તરીકે સેવા આપવાનો વર આપો.” “તમારો ચહેરો, વાળથી ઘેરાયેલો, ગાલ પર ઝૂલતી કાનબાલીઓ, હોઠનો અમૃત, હાસ્યભરી નજર, ભયહરણ કરતી બાહુઓ અને લક્ષ્મીનું નિવાસસ્થાન એવી છાતી જોઈને અમને માત્ર તમારી દાસી બનવાની જ ઈચ્છા છે.” “ત્રણે લોકમાં એવી કઈ સ્ત્રી હશે જે તમારા મધુર વચન અને દિવ્ય લીલાથી મોહિત ન થાય? તમારી સુંદરતા જોઈને ગાય, પક્ષી, વૃક્ષ, હરણ—all આનંદ પામે છે; તો પછી અમે કેમ ન મોહાઈએ?” “સ્પષ્ટ છે કે તમે વ્રજમાં ભય અને દુ:ખ દૂર કરવા આવ્યા છો, જેમ મૂળ ભગવાન દેવતાઓના રક્ષક છે. હે દુ:ખીજનના મિત્ર, તમારી કમળ જેવી હથેળી અમારાં દહતા હૃદય અને માથા પર મૂકો.” ગોપીઓના આ દુ:ખભર્યા વચનો સાંભળી, યોગેશ્વર ભગવાન—even સ્વયં પરમાત્મા—મૃદુ સ્મિત સાથે ગોપીઓમાં આનંદ અનુભવ્યો. તે ગોપીઓથી ઘેરાયેલા, જેમના ચહેરા કૃષ્ણની નજરથી આનંદથી ખીલી ઉઠ્યા હતા, અચ્યૂત ભગવાન સફેદ ચાંપાની જેમ ઝગમગતા સ્મિત સાથે તેમા ચમકી ઉઠ્યા, જેમ ચાંદ્રમા તારાઓ વચ્ચે ઝગમગે છે. શતગણ ગોપીઓની વચ્ચે મુખ્ય ગોપી ગાયન કરતી અને બીજા ગોપીઓ તેને ગાતી, કૃષ્ણ વૈજયંતી માળા ધારણ કરીને વનમાં વિહાર કરતા—all વનને શોભાવતાં. ગોપીઓ સાથે યમુનાના કિનારે, ઠંડી રેતી પર, સુગંધિત, કોમળ પવનમાં કૃષ્ણે રમણ કર્યું. કૃષ્ણે હાથ ફેલાવ્યા, અલિંગન આપ્યા, રમૂજી ખેલ કર્યા, કમરપટ્ટા ઢીલા કર્યા, નખોની સ્પર્શથી, હાસ્ય, નજર અને સ્મિતથી કામદેવને જગાડ્યો અને વ્રજની સુંદર સ્ત્રીઓને આનંદિત કર્યા. આ રીતે, મહાત્મા કૃષ્ણની કૃપા પ્રાપ્ત કરી, એ ગોપીઓએ પોતાને પૃથ્વી પર સર્વાધિક ધન્ય માનવા લાગી. પણ તેમા ઉદ્ભવેલા ગર્વને જોઈને, કેશવ તુરંત ત્યાંથી અદૃશ્ય થઈ ગયા, જેથી તેમનું મન શાંત થાય અને તેમને વધુ કૃપા મળે. આ રીતે દશમ સ્કંધના પ્રથમ અર્ધના ઉગણત્રીસમા અધ્યાયનું સમાપન થાય છે—શ્રીમદ ભાગવત મહાપુરાણ, પરમહંસોના શ્રેષ્ઠ ગ્રંથમાં.