જે ઘર માં રોજ શ્રીમદ્ ભાગવતની કથા થાય છે, એ ઘર ખરેખર તીર્થસમાન બની જાય છે અને ત્યાંના નિવાસીઓના પાપોનો નાશ કરે છે. ભાગવતના પવિત્ર શાસ્ત્રનું શ્રવણ—એટલે કે શુકદેવજી દ્વારા વર્ણવાયેલ ભાગવતની કથા—એવું મહાત્મ્ય ધરાવે છે કે હજારો અશ્વમેઘ યજ્ઞો અને સો વાજપેય યજ્ઞો પણ એના સોળમું ભાગ પણ નથી. હે મુનિઓ, જ્યાં સુધી મનુષ્ય ભાગવત કથાનું યોગ્ય રીતે શ્રવણ કરતું નથી, ત્યાં સુધી એના શરીરમાં પાપ રહી જ જાય છે. ગંગા, ગયા, કાશી, પુષ્કર અને પ્રયાગ જેવા મહાતીર્થો પણ શુકશાસ્ત્રના શ્રવણના ફળની સરખામણી કરી શકે નહીં. જો કોઈને પરમ લક્ષ્યની ઈચ્છા હોય, તો રોજ પોતે પોતાના મોઢેથી ભાગવતનું અડધું શ્લોક કે ચોથું ભાગ પણ ઉચ્ચારે, તો પણ એ મહાન ફળ મેળવે છે. વેદો, વેદમાતા, પુરુષસૂક્ત, ત્રયી, ભાગવત અને દ્વાદશાક્ષરી મંત્ર—આ બધું તથા દ્વાદશાત્મા, પ્રયાગ, વર્ષરૂપ કાળ, બ્રાહ્મણો, અગ્નિહોત્ર, કામધેનુ ગાય અને દ્વાદશી—આ બધું, તુલસી, વસંત ઋતુ અને પરમ પુરુષ—આ બધામાં જ્ઞાની કોઈ તફાવત માને નહીં. જે મનુષ્ય ભાગવત શાસ્ત્રને સમજપૂર્વક, દિવસ-રાત વાંચે છે, એના કરોડો જન્મોના પાપોનો નાશ નિશ્ચિત થાય છે. રોજ ભાગવતનું અડધું કે ચોથું શ્લોક પણ વાંચે, તો રાજસૂય અને અશ્વમેઘ સમાન પુણ્ય મળે છે. રોજ ભાગવતનું પઠન, હરિનું મનન, તુલસીની સેવા અને ગાયોની સેવા—આ બધું સમાન છે. મૃત્યુ સમયે જે ભક્તિપૂર્વક ભાગવતના શબ્દો સાંભળે છે, તેને શ્રીગોવિંદ વૈકુંઠ આપે છે. અને જો કોઈ વૈષ્ણવને સિંહાસનથી શોભિત ભાગવત ગ્રંથ ભેટ આપે છે, તો તે નિશ્ચિતપણે કૃષ્ણસંયોગ પામે છે. પણ જો કોઈ મનુષ્ય જન્મથી જ કપટી મન ધરાવતો હોય અને ક્યારેય ભાગવત કથાનું રસપૂર્વક શ્રવણ ન કર્યું હોય, તો તે ચંડાળ કે ગધેડા જેવો જીવન જીવે છે; તેનું માનવ જન્મ વ્યર્થ જાય છે અને તેની માતાની પ્રસૂતિ પણ નિષ્ફળ જાય છે. જે મનુષ્યને શ્રીમદ્ ભાગવતનું થોડું પણ શ્રવણ મળ્યું નથી, તે પાપી કર્મો કરતો જીવતો મૃતક ગણાય છે—દેવમંડળના મુખ્યો પણ તેને પૃથ્વી પર ભારરૂપ માનતા છે. શ્રીમદ્ ભાગવતની કથા જગતમાં દુર્લભ છે; એ કરોડો જન્મના પુણ્યથી જ મળે છે. તેથી, હે વિદ્વાન, આ યોગરાશિ ખજાનાને પ્રયત્નપૂર્વક સાંભળવું જોઈએ; કોઈ દિવસની મર્યાદા નથી—કોઈ પણ સમયે શ્રવણ કરવું ઉત્તમ છે. શ્રવણ માટે સત્ય અને બ્રહ્મચર્ય જરૂરી છે, પણ કલિ યુગમાં લોકોની અશક્તિને ધ્યાનમાં રાખીને, શુકદેવજીએ વિશેષ ઉપદેશ આપ્યો છે. મનના ચંચળતાને વશ કરવું, નિયમનું પાલન કરવું અને દીક્ષા લેવી—આ બધું અતિ કઠિન છે; તેથી સાત દિવસમાં ભાગવત શ્રવણનું વિધાન છે. જે શ્રદ્ધાપૂર્વક રોજ, ખાસ કરીને માઘ માસમાં, ભાગવત સાંભળે છે, તેને જે ફળ મળે છે, એ શુકદેવજીને સાત દિવસના શ્રવણથી મળ્યું હતું. મનને જીતવામાં અશક્તિ, રોગ, આયુષ્યની ક્ષીણતા અને કલિ યુગના દોષોને કારણે સાત દિવસનું શ્રવણ ઉત્તમ માનવામાં આવ્યું છે. સાત દિવસના શ્રવણથી જે ફળ તપ, યોગ કે ધ્યાનથી પણ મળતું નથી, એ સહેલાઈથી પ્રાપ્ત થાય છે. સાત દિવસનું શ્રવણ યજ્ઞ, વ્રત, તપ અને તીર્થયાત્રા કરતાં અતિશય છે. એ યોગ, ધ્યાન અને જ્ઞાન કરતાં પણ શ્રેષ્ઠ છે—એની મહિમાની તો વારંવાર વર્ણના કરવી પણ અશક્ય છે. એ સમયે શૌનકજીએ પૂછ્યું: "આ કથા તો અતિ આશ્ચર્યજનક છે, જ્ઞાન અને અન્ય ધર્મોને બાજુ પર મૂકી, ભાગવત પુરાણ કેવી રીતે પ્રગટ થયું, જે પરમ કલ્યાણને આપે છે અને યોગાદિ માર્ગ બતાવે છે?" સૂતજીએ કહ્યું: જ્યારે શ્રીકૃષ્ણ પૃથ્વી પરનું કાર્ય પૂર્ણ કરીને પોતાના ધામે જવાનું નક્કી કર્યું, ત્યારે ઉદ્ધવએ એમને સંબોધન કર્યું. ઉદ્ધવ બોલ્યા: "હે ગોવિંદ, તમે ભક્તજનોના કાર્ય માટે પૃથ્વી પર આવ્યા અને હવે વિદાય લેશો; પણ મારા હૃદયની વ્યથા સાંભળો અને મને આશ્વાસન આપો. હવે તો ભયંકર કલિ યુગ આવી ગયો છે; દુષ્ટ લોકો ફરીથી પ્રગટ થશે અને સજ્જનો પણ તેમની સંગતથી કઠોર બની જશે. પૃથ્વી પર ભાર વધી જશે અને એ ગાયરૂપે આશ્રય શોધશે; હે કમલનયન, તમારા સિવાય બીજો કોઈ રક્ષક નથી." "હે ભક્તવત્સલ, કૃપા કરો અને વિદાય ન લો; ભક્તોના હિતાર્થે તમે ગુણમય સ્વરૂપ ધારણ કર્યું છે, તેમ છતાં સ્વરૂપથી પર છો. તમારા વિના પૃથ્વી પર ભક્તો કેમ રહેશે? નિર્ગુણ ઉપાસના અઘરી છે, એટલે કંઈક વિચાર કરો." ઉદ્ધવના આ વચન સાંભળીને, પ્રભાસ ક્ષેત્રે હરિએ વિચાર કર્યો: "મારા ભક્તો માટે હું શું કરું?" ત્યારે એમણે પોતાનો દિવ્ય તેજ ભાગવતમાં સ્થપિત કર્યો અને પોતે ભાગવતના સાગરમાં લય થઈ ગયા. એથી, શબ્દરૂપે પ્રગટ થયેલું ભાગવત એ સ્વયં હરિ છે; તેની સેવા, શ્રવણ, પઠન કે દર્શનથી પાપનો નાશ થાય છે. આ રીતે, સાત દિવસનું ભાગવત શ્રવણ સર્વ શ્રેષ્ઠ ધાર્મિક માર્ગ ઘોષિત થયું—કોઈ અન્ય સાધનાથી સરખાવું નહીં—આ કલિ યુગ માટે ધર્મનું ઘોષણ થયું. આ ધર્મ કલિ યુગમાં દુઃખ, दरિદ્રતા, દુર્ભાગ્ય અને પાપ દૂર કરવા માટે તથા કામ અને ક્રોધને જીતવા માટે ઘોષિત થયું છે. નહિંતર, દેવતાઓને પણ વૈષ્ણવ માયા ત્યાગવી અતિ કઠિન છે, તો સામાન્ય લોકો કેવી રીતે ત્યાગશે? તેથી સાત દિવસનું ભાગવત શ્રવણ વિધાન છે. સૂતજીએ કહ્યું: આમ, જ્યારે ઋષિઓએ નાગશ્રવણના સભામાં આ ધર્મ જાહેર કર્યો, ત્યારે અચાનક એક અદભુત ઘટના ઘટી—હે શૌનક, હવે હું કહું છું. ભક્તિદેવી, પોતાના બે યુવાન પુત્રોના હાથ પકડીને, અચાનક સભામાં આવી; એના રૂપમાં શુદ્ધ પ્રેમ ઝળહળતો હતો, અને એ વારંવાર નામ જપતી હતી: "શ્રીકૃષ્ણ, ગોવિંદ, હરે, મુરારી, નાથ." સભ્યોએ જોયું કે એ ભાગવતના અર્થના આભૂષણોથી શોભિત અને સુંદર વસ્ત્રોમાં સજ્જ હતી. બધા આશ્ચર્યમાં પડી ગયા કે એ કયા માર્ગે આવી અને ક્યાંથી આવી છે?