પ્રાચીન સમયમાં, ભગવાનની આરાધનાની વિધિ વિશે શાસ્ત્રોમાં જે રીતે સમજાવાયું છે, એ પ્રમાણે ભક્ત જો શક્ય હોય તો, રોજ મન્ત્રોચ્ચાર સાથે ચંદન, કપૂર, કુંકુમ, અગરૂ અને સુગંધિત જળ વડે ભગવાનને સ્નાન કરાવે. પછી સ્વર્ણઘર્મન સ્તોત્ર, મહાપુરુષ વિદ્યા, પૌરુષ સૂક્ત તથા સામન સ્તોત્રોનું પઠન કરીને વિધિપૂર્વક આરાધના કરે. આવી આરાધનામાં ભક્ત ભગવાનને પ્રેમથી યોગ્ય રીતે વસ્ત્ર, યજ્ઞોપવીત, આભૂષણ, પાનપત્તાની માળા અને સુગંધિત તિલકથી શોભિત કરે. પછી ભગવાનના ચરણો માટે પાદ્ય, આચમન માટે જળ, સુગંધ, ફૂલો, અખંડિત અક્ષત, ધૂપ, દીપ અને ભોજનની ભેટ શ્રદ્ધાપૂર્વક અર્પણ કરે. જ્યાં સુધી શક્ય હોય ત્યાં સુધી, ગુડવાળું પાયસ, ઘી, તલેલી પુરીઓ, ચોખાના લાડુ, મીઠાઈ, દહીં, સૂપ અને બીજા ખાદ્યપદાર્થો પણ તૈયાર કરીને અર્પણ કરે. રોજ તથા તહેવારોના દિવસે તેલ લગાવવું, મલિશ કરવી, દર્પણ બતાવવું, દાંત સાફ કરાવવું, સ્નાન કરાવવું, ભોજન-પાન કરાવવું, ગીત-નૃત્ય વગેરે પણ કરવું જોઈએ. પછી નિર્ધારિત રીતે, યજ્ઞકુંડમાં કૂશ વિછાવી, ગૃહિત કરી, હવનકુંડમાં અગ્નિ પ્રગટાવી, દરેક વસ્તુને યોગ્ય રીતે ગોઠવી, પાણીથી શુદ્ધ કરીને, અગ્નિ પાસે જઈને ભગવાનને હવન અર્પિત કરે. આ સમયે ભક્ત ભગવાનનું ધ્યાન કરે—જે ચમકતા પીગળેલા સોનાની જેમ તેજસ્વી છે, ચારે હાથમાં શંખ, ચક્ર, ગદા અને પદ્મ ધારણ કરે છે, શાંત છે અને કમળના તंतु જેવા પીળા વસ્ત્ર પહેરીને શોભે છે. ભગવાનના મસ્તક પર મુગટ, હાથમાં કંકણ-કટિબંધ અને ભવ્ય બાહુબંદ છે; છાતી પર શ્રીવત્સનું ચિહ્ન, કૌસ્તુભમણિ અને વનમાલાથી શોભાયમાન છે. ભક્ત ધ્યાનપૂર્વક હવનના લાકડાં અને ઘીમાં ભીંજવેલા દ્રવ્ય અર્પે છે; પિતૃઓ અને દેવતાઓ માટે ઘીનું હોમ કરીને, પછી મુખ્ય અર્પણ કરે છે. આરાધના અને વંદન પછી, ભક્ત સેવકોને દાન આપે છે; મૂળ મંત્રથી બ્રહ્મનું સ્મરણ કરીને, નારાયણના સ્વરૂપનું ચિંતન કરે છે. પછી આચમન માટે જળ અને પ્રસાદ અર્પણ કરીને, વિશ્વક્ષેન માટે પણ તે તૈયાર કરે છે; પછી સુગંધિત પાન, મુખવાસ વગેરે પણ યોગ્ય રીતે અર્પણ કરે છે. આ દરમિયાન ભક્ત ભજન, સ્તુતિ, નૃત્ય, ભગવાનની લીલાઓનું વર્ણન અને શ્રવણ કરે છે અને ક્ષણમાત્ર માટે ભગવાનમાં લીન થઈ જાય છે. પછી ઉચ્ચ અને સામાન્ય સ્તુતિઓ, પુરાણો અને લોકભાષાની પણ પ્રશંસા કરીને, ભગવાનને કૃતજ્ઞતાપૂર્વક વિનવે છે—'હે પ્રભુ, કૃપા કરો'—અને પ્રણામ કરે છે. પછી ભક્ત પોતાનું મસ્તક ભગવાનના ચરણોમાં મૂકે છે, હાથ જોડીને વિનંતી કરે છે—'હે પ્રભુ, મને રક્ષો; હું મૃત્યુના મહાસાગરમાંથી ડરીને તમારી શરણમાં આવ્યો છું.' ભગવાન દ્વારા અપાયેલું પ્રસાદ ભક્ત શ્રદ્ધાપૂર્વક પોતાના મસ્તક પર મૂકે છે; આરાધના પૂર્ણ કરવી હોય તો, દીપને તથા પરમ પ્રકાશને ફરીથી અર્પણ કરે છે. જે ભક્ત જ્યાં પણ શ્રદ્ધાથી આરાધના કરે છે, ત્યાં જ ભગવાનની ઉપસ્થિતિ હોય છે, કારણ કે ભગવાન સર્વ જીવોમાં અને આત્મામાં વ્યાપક છે. આવું વિધિથી તથા યોગમાર્ગે, વેદ અને તંત્ર બંને પ્રમાણે આરાધના કરીને, ભક્ત ભગવાન પાસેથી ઇચ્છિત સિદ્ધિ પ્રાપ્ત કરે છે. ભગવાનની પ્રતિમા સ્થાપી, મજબૂત મંદિર નિર્માણ કરવું જોઈએ; ત્યાં પૂજા અને ઉત્સવો માટે સુંદર ફુલોના બગીચા પણ બનાવવા. આરાધના સતત ચાલતી રહે તે માટે, તહેવારો અને રોજની વિધિ માટે ખેતરો, દુકાનો, ગામડાં, નગર વગેરે અર્પણ કરીને, ભક્ત ભગવાનના લોકને પ્રાપ્ત કરે છે. પ્રતિષ્ઠા દ્વારા ભક્ત ત્રણેય લોકમાં રાજા બને છે; આરાધના વગેરેથી બ્રહ્મલોકને પામે છે અને ત્રણેય માર્ગે ભગવાનને સમાનતા પ્રાપ્ત કરે છે. એકનિષ્ઠ ભક્તિ અને યોગથી માત્ર ભગવાનને પ્રાપ્ત કરે છે; જે ભગવાનની આરાધના કરે છે, તે ભક્તિમાર્ગ પામે છે. પરંતુ જે કોઈ પોતે કે બીજાએ દેવતાઓ કે બ્રાહ્મણોને જીવનનિર્વાહ માટે આપેલી વસ્તુઓ લઈ લે છે, તે દસ હજાર વર્ષ સુધી ગોમયભક્ષક બને છે. જે કર્મ, કર્તા અને અનુમોદક છે, તે બધા મૃત્યુ પછી એ કર્મોના વિશેષ ફળ પામે છે. આવી આરાધનાની વિધિ પછી, એક સમયે શુકદેવજી કહે છે: એકાદશી દિવસે નંદબાબા ઉપવાસ કરીને જનાર્દન ભગવાનની પૂજા કરે છે; દ્વાદશી દિવસે તેઓ કાલિન્દી નદીમાં સ્નાન કરવા જાય છે. એ સમયે, વરુણના સેવક એવા અસુરે, કારણકે નંદબાબાએ રાત્રે પાણીમાં પ્રવેશ કર્યો હતો, તેમને પકડીને વરુણ પાસે લઈ જાય છે. ગોપો નંદબાબાને જોઈ શક્યા નહીં, તેઓ 'કૃષ્ણ! રામ!' કહીને રડવા લાગ્યા. ભગવાન કૃષ્ણે આ અવાજ સાંભળ્યો અને સમજી લીધું કે પિતા વરુણ દ્વારા લઈ જવામાં આવ્યા છે. પોતાના ભયરહિત ભક્તોને સુરક્ષા આપનાર શ્રીકૃષ્ણ તત્કાળ ત્યાં પહોંચ્યા. હૃષીકેશને આવ્યા જોઈને, લોકપાલ વરુણે તેમને ખૂબ આદરપૂર્વક આવકાર્યો, ભવ્ય રીતે પૂજા કરી અને દર્શનના મહોત્સવની ઉજવણી કરતાં બોલ્યા: 'આજે મારા શરીરમાં શાંતિ આવી છે; આજે, હે પ્રભુ, મારો હેતુ પૂર્ણ થયો છે. તમારા ચરણોમાં ભક્તિ ધરાવનારાઓએ જીવનમાર્ગ પૂર્ણ કર્યો છે.' 'હે ભગવાન, હે પરમાત્મા, હે બ્રહ્મ, જ્યાં માયા કે કલ્પિત જગતનું અસ્તિત્વ જ નથી, તમને નમન. અજાણતાં, મારી મૂર્ખતાથી અને અવિદ્યાથી, તમારા પિતાને અહીં લાવવામાં આવ્યા છે; કૃપા કરીને તેની ક્ષમા કરો. હે કૃષ્ણ, સર્વજ્ઞ, મને પણ તમારી કૃપા બતાવો; હે ગોવિંદ, પિતાના પ્રિય, તમારા પિતાને પરત લઈ જાવ.' શુકદેવજી કહે છે: ભગવાન કૃષ્ણ, સર્વેશ્વર, વરુણને પ્રસન્ન કરી પિતાને લઈને પરત આવ્યા અને પોતાના સગાંઓમાં આનંદ પ્રસરી ગયો. નંદબાબાએ લોકપાલની અદભુત મહિમા અને કૃષ્ણ પ્રત્યેની શ્રદ્ધા જોઈ, આશ્ચર્યથી પોતાના કુટુંબીઓને જણાવ્યું. ગોપો ઉત્સુક મનથી વિચારવા લાગ્યા: 'શું ભગવાન અમને આપણા અંતિમ ગતિનું દર્શન કરાવશે?' સર્વજ્ઞ શ્રીકૃષ્ણે પોતાના લોકોના મનને જાણી, દયાથી તેમનો ઈચ્છિત લાભ આપવા વિચાર્યું. આ જગતમાં લોકો અજ્ઞાન, ઇચ્છા અને કર્મથી મોહિત થઈને, ઉંચા-નીચા માર્ગોમાં ભટકી રહ્યા છે, પણ પોતાની સાચી ગતિ જાણતા નથી. આવું વિચારી, દયાળુ શ્રીહરીએ ગોપોને પોતાનું અંધકારથી પરેનું પરમધામ દર્શાવ્યું. એ પરમધામ સત્ય, જ્ઞાન અને અનંત છે—એ બ્રહ્મ છે, શાશ્વત તેજ છે, જેને ઋષિ-મુનિઓ ગુણાતીત થઈ, મનને એકાગ્ર કરીને દર્શન કરે છે.