ભગવાન શ્રીમદ્ ભાગવતની કથા અતિ મહિમાવંત છે—એ કથા સર્વદા શ્રવણ અને સેવન કરવી જ યોગ્ય છે. માત્ર તેના શ્રવણથી જ શ્રીહરિ ભક્તના હૃદયમાં નિવાસ કરે છે. આ ગ્રંથમાં અઠાર હજાર શ્લોકો છે, તે બાર સ્કંધોમાં વિભાજિત છે અને એ પારિક્ષિત તથા શુકદેવજી વચ્ચે સંવાદરૂપે વર્ણવાયેલ છે. આ ભાગવતને શ્રદ્ધાપૂર્વક સાંભળો. પ્યારા, જન્મમરણના આ ચક્રમાં મનુષ્ય અંધકારમાં ભટકે છે, જો એક ક્ષણ માટે પણ શુકદેવજીના શાસ્ત્રના ઉપદેશ તેના કાનમાં પ્રવેશ્યા નથી. અનેક શાસ્ત્રો અને પુરાણોનું શ્રવણ કરવાથી શું લાભ? એ તો માત્ર ગૂંચવણ જ આપે છે. માત્ર એક ભાગવત જ છે, જે મુક્તિદાયી છે અને ગર્જના કરે છે. જે ઘરમાં રોજ ભાગવત કથાનો પાઠ થાય છે, એ ઘર યથાર્થ તીર્થ બની જાય છે અને ત્યાંના રહેવાસીઓના પાપો નાશ પામે છે. હજારો અશ્વમેધ યજ્ઞો અને સો વાજપેય યજ્ઞો—even એના સોળમાં ભાગ જેટલું પણ ફળ શુકદેવજીના શાસ્ત્રના પાઠથી મળતું નથી. હે મुनિઓ, જ્યાં સુધી મનુષ્ય ભાગવતનું યોગ્ય રીતે શ્રવણ કરતો નથી, ત્યાં સુધી પાપો શરીરમાં જ રહે છે. ગંગા, ગયા, કાશી, પુષ્કર કે પ્રયાગ—even એ બધાની તુલનામાં પણ શુકદેવજીના શાસ્ત્રના પાઠનું ફળ અધિક છે. જો તમે પરમ લક્ષ્ય ઇચ્છો છો તો રોજ પોતાના મુખે—even અર્ધો શ્લોક કે ચોથો ભાગ પણ ભાગવતમાંથી વાંચો. વેદ, વેદમાતા, પુરુષસૂક્ત, ત્રિવેદ, ભાગવત અને દ્વાદશાક્ષરી મંત્ર—આ બધું એકરૂપ જ છે. દ્વાદશાત્મા, પ્રયાગ, વર્ષરૂપ કાળ, બ્રાહ્મણ, અગ્નિહોત્ર, કામધેનુ ગાય અને દ્વાદશી તિથિ; તુલસી, વસંત ઋતુ અને પરમ પુરુષ—જ્ઞાની પુરુષો આ બધામાં કોઈ તફાવત માનતા નથી. જે મનુષ્ય ભાગવતનું અર્થપૂર્વક દિવસ-રાત પાઠ કરે છે, તે કરોડો જન્મના પાપોને નાશ કરે છે—આમાં શંકા નથી. રોજ અર્ધો કે ચોથો શ્લોક પણ પાઠ કરે, તો રાજસૂય અને અશ્વમેધ યજ્ઞ જેટલું ફળ મેળવે છે. ભાગવતનું રોજનું વાંચન, હરીનું સતત સ્મરણ, તુલસીનું પાલન અને ગૌસેવા—આ બધું સમાન ફળદાયી છે. મૃત્યુ સમયે, જે ભક્ત ભક્તિપૂર્વક શુકદેવજીના શાસ્ત્રના શબ્દો સાંભળે છે, તેને ભગવાન ગોવિંદ વૈકુંઠ પ્રદાન કરે છે. જે કોઈ ભાગવતને સુવર્ણ સિંહાસનથી શોભિત કરીને વૈષ્ણવને આપે છે, તે અવશ્ય કૃષ્ણમાં એકરૂપ થાય છે. જે જન્મથી જ કપટી મનવાળો છે અને ક્યારેય શુકદેવજીના શાસ્ત્રનું શ્રવણ કર્યું નથી, તે ચંડાળ કે ગધેડા સમાન છે; તેની માતાનો પ્રસવ વ્યર્થ ગયો. જે મનુષ્ય પાપી કર્મો કરે છે અને શુકદેવજીની કથાનું થોડું પણ શ્રવણ નથી કર્યું, તે જીવતો મૃતક કહેવાય છે—એવો પુરુષ પૃથ્વી પર ભારરૂપ છે, અને સ્વર્ગના દેવતાઓએ પણ એનું નિંદન કર્યું છે. શ્રીમદ્ ભાગવતમાંથી ઉત્પન્ન થયેલી કથા આ જગતમાં અતિ દુર્લભ છે—એ લાખો જન્મના પુણ્યથી જ પ્રાપ્ત થાય છે. અતઃ, હે વિદ્વાન, આ યોગરત્નને પ્રયત્નપૂર્વક સાંભળવું જોઈએ; દિવસની કોઈ મર્યાદા નથી—કોઈ પણ સમયે એનું શ્રવણ શ્રેષ્ઠ છે. સત્ય અને બ્રહ્મચર્યથી સતત શ્રવણ કરવું યોગ્ય છે; પરંતુ કલિયુગમાં, અશક્તિના કારણે, શુકદેવજી દ્વારા વિશેષ ઉપદેશ આપવામાં આવ્યો છે. મનના અવગાહન પર વિજય અને નિયમપાલન તથા દીક્ષા—આ બધું કરવું દુષ્કર છે; તેથી સાત દિવસમાં શ્રવણ કરવું શ્રેષ્ઠ ગણાયું છે. જે વ્યક્તિ શ્રદ્ધાપૂર્વક રોજ, વિશેષ કરીને માઘ મહિનામાં, ભાગવત સાંભળે છે, તેને એ જ ફળ મળે છે, જે શુકદેવજીના સાત દિવસના શ્રવણથી મળે છે. મન પર વિજય ન થવાને કારણે, રોગ, આયુષ્યની ક્ષીણતા અને કલિયુગના દોષોથી, સાત દિવસનું શ્રવણ વિશેષ ઉપયુક્ત છે. જે ફળ તપ, યોગ કે ધ્યાનથી પ્રાપ્ત થતું નથી, એ સાત દિવસના શ્રવણથી સહજતાથી પ્રાપ્ત થાય છે. સાત દિવસનું શ્રવણ યજ્ઞ, વ્રત, તપ અને તીર્થયાત્રાને પણ અતિક્રમ કરે છે. એ યોગ, ધ્યાન અને જ્ઞાનને પણ પાર કરે છે; એના મહિમાનું વર્ણન શું કરવું? એ સર્વને વારંવાર અતિક્રમ કરે છે. શૌનકજી પૂછે છે: આ કથા તો અતિ અદ્ભુત છે, જ્ઞાન અને અન્ય ધર્મોને પણ પછાડે છે; તો, સર્વોત્તમ કલ્યાણકારી અને યોગમાર્ગ દર્શાવનાર ભાગવત પુરાણ કેવી રીતે પ્રગટ થયું? સૂતજી કહે છે: જયારે કૃષ્ણ ભગવાન પૃથ્વી છોડીને પોતાના ધામ જવાની તૈયારી કરતા હતા અને અગિયાર મુખ્ય ભક્તોએ તેમને સાંભળ્યા, ત્યારે ઉદ્ધવજી બોલ્યા. ઉદ્ધવજીએ કહ્યું: "હે ગોવિંદ, તમે ભક્તોના કાર્ય પૂર્ણ કરીને જશો; પણ મારા હૃદયની વ્યથા સાંભળો અને શાંતિ આપો. હવે તો ભયાનક કલિયુગ આવી ગયો છે; દુષ્ટ લોકો ફરી જન્મશે અને સજ્જનો પણ તેમની સંગતિથી ક્રૂર બની જશે. પૃથ્વી ભારથી દબાઈ જશે અને ગાયરૂપે આશ્રય શોધશે; હે કમલનેત્ર, આપ સિવાય બીજો રક્ષક દેખાતો નથી. તેથી, હે ભક્તવત્સલ, કૃપા કરીને જશો નહીં; ભક્તોના હિત માટે તમે ગુણમય સ્વરૂપ ધારણ કર્યું છે, છતાં તમે નિર્મૂર્તિ અને ચૈતન્ય સ્વરૂપ છો. તમારી ગેરહાજરીમાં તમારા ભક્તો પૃથ્વી પર કેવી રીતે ટકી રહેશે? નિર્મૂર્તિનું પૂજન દુષ્કર છે, તેથી કંઈક વિચાર કરો." ઉદ્ધવજીના શબ્દો સાંભળીને, હરિ પ્રભાસ ક્ષેત્રે વિચાર કરે છે: "મારા ભક્તોના આધાર માટે હું શું કરું?" તેમણે પોતાનું દિવ્ય તેજ ભાગવતમાં સ્થાપિત કર્યું, પોતાને ગુપ્ત કરીને શ્રીમદ્ ભાગવતના પાવન સાગરમાં પ્રવેશી ગયા. અતઃ, શબ્દરૂપે પ્રગટ થયેલું આ ભાગવત—એ સ્વયં હરિ સ્વરૂપ છે; તેની સેવા, શ્રવણ, પાઠ કે દર્શનથી પાપો નાશ પામે છે. તેથી, સાત દિવસનું શ્રવણ સર્વ શ્રેષ્ઠ ગણાયું છે; અન્ય સાધનાઓને છોડીને એ કલિયુગ માટે ધર્મ છે. કલિયુગમાં દુઃખ, દરિદ્રતા, દુર્ભાગ્ય અને પાપના નાશ માટે તથા કામ અને ક્રોધ પર વિજય માટે આ ધર્મને પ્રગટ કરવામાં આવ્યો છે.