નારદજી કહે છે: “એ દર્શન, જે તરત જ અશુભતા નષ્ટ કરે છે અને સંસારના દુઃખથી પીડાતા લોકોને શ્રેષ્ઠ કલ્યાણ આપે છે—જે પવિત્રો દ્વારા ગવાતા કથાઓના અમૃતમાં સંપૂર્ણપણે લીન છે, પ્રેમ પ્રગટાવવાનો ઉદ્દેશ ધરાવે છે—એમાં મેં શરણાગતિ લીધી છે.” નારદજી સમજાવે છે કે, અનેક જન્મોની પુણ્યસંચયથી જ્યારે કોઈને સજ્જનોનું સંગ મળતું હોય, ત્યારે વિવેક જન્મે છે, જે અજ્ઞાનથી પેદા થયેલી મોહ અને અહંકારની અંધકારને દૂર કરી દે છે. શ્રીમદ ભાગવતની મહિમા વર્ણવાતી છે—ત્રીજું અધ્યાય. જ્યારે ભક્તો સનકાદિ મુનિઓના મુખેથી શ્રીમદ ભાગવત સાંભળે છે, ત્યારે તેઓ તૃપ્ત થાય છે; જ્ઞાન અને વૈરાગ્ય પોષાય છે. નારદજી કહે છે: “હું શુકદેવજીના ઉપદેશોથી ઉજવાયેલ જ્ઞાનયજ્ઞ કરું છું, ભક્તિ, જ્ઞાન અને વૈરાગ્યની સ્થાપન માટે ઉત્સુક છું.” નારદજી પૂછે છે: “હું આ યજ્ઞ ક્યાં કરું? અહીં કઈ જગ્યાએ કરવી? શુકદેવજીના શાસ્ત્રની મહિમા તો જેઓ વેદોમાં પારંગત છે, તેઓ જ વર્ણવી શકે.” પછી નારદજી વધુ પૂછે છે: “કેટલા દિવસમાં શ્રીમદ ભાગવતનું કથન સાંભળવું જોઈએ? ત્યાં કઈ વિધિ અનુસરી જોઈએ? કૃપા કરીને કહો.” કુમારો કહે છે: “સાંભળો નારદ, અમે તમને કહીએ છીએ, તમે વિનમ્ર અને વિવેકી છો: ગંગાના તટ પાસે ‘આનંદ’ નામનું એક સ્થાન છે.” એ સ્થળ પર વિવિધ ઋષિઓના સમૂહો આવે છે, દેવો અને સિદ્ધો હાજર રહે છે, વિવિધ વૃક્ષો અને લતાવલ્લીઓથી શોભિત છે, અને તાજા, નરમ રેતીથી ઢંકાયેલ છે. તે એક સુંદર, નિરાળું સ્થાન છે, જ્યાં સુવર્ણ કમળોની સુગંધ ફેલાય છે, અને ત્યાં આસપાસના જીવોના હૃદયમાં શત્રુતા નથી. જ્યારે વૃદ્ધ, નિર્વળી શરીર તમારી સામે રાખવામાં આવે છે, અને આ બંને પર વિચાર કરવામાં આવે છે, ત્યારે ત્યાં ભક્તિ આવે છે. જે સ્થળે ભાગવતની કથા થાય છે, ત્યાં ભક્તિ અને એની સાથીઓ પણ આવે છે; કથાના શબ્દો સાંભળીને એ ત્રય તાજી અને યુવાન બની જાય છે. સૂતજી કહે છે: “આ રીતે, કુમારો અને નારદજી સાથે, ઝડપથી ગંગાના તટ પર આવ્યા, ભાગવતની કથા અમૃત પીવા માટે.” જ્યારે તેઓ તટ પર પહોંચ્યા, ત્યારે મનુષ્યોના લોક, દેવોના લોક અને બ્રહ્માના લોકમાં એક ઉલાળો મચી ગયો. શ્રીમદ ભાગવતના અમૃતને પીવા માટે સૌ ત્યાં દોડ્યા, અને વૈષ્ણવો સૌ પ્રથમ પહોંચ્યા. ભૃગુ, વશિષ્ઠ, ચ્યવન, ગૌતમ, મેધાતિ, દેવલ, દેવરાત, રામ, ગાધિનો પુત્ર, શાકલ, મૃકંડુનો પુત્ર, અત્રી અને પિપ્પલાદ—આ બધા ઋષિઓ આવ્યા. યોગના આચાર્યો, વ્યાસ અને પરાશર, છાયાશુક, જાજલિ, જહ્નુ અને તેમના સમૂહ—આ બધા ઋષિઓ, તેમના પુત્રો, શિષ્યો અને પત્નીઓ સાથે, ખૂબ પ્રેમથી આવ્યા. વેદાંતો, વેદો, મંત્રો, તંત્રો, તેમની સ્વરૂપે, દસ અને સાત પુરાણો, અને છ શાસ્ત્રો પણ આવ્યા. ગંગા સહિતની નદીઓ, પુષ્કરથી શરૂ થતા સરોવર, તીર્થો, તમામ દિશાઓ અને દંડક જેવા જંગલો પણ આવ્યા. પર્વતો અને અન્ય પણ આવ્યા, દેવો, ગંધર્વો અને દાનવો પણ આવ્યા; પણ તેમના ભારને કારણે, ભૃગુએ તેમને માર્ગદર્શન આપી લાવ્યા. નારદજીના દ્વારા દીક્ષા લઈને, શ્રેષ્ઠ આસન આપવામાં આવ્યા, કુમારો સૌના દ્વારા સન્માનિત થયા અને કૃષ્ણમાં લીન થઈ બેઠા. વૈષ્ણવો, વૈરાગ્યવંતો, ત્યાગીઓ અને બ્રહ્મચારી આગળ ઊભા રહ્યા, અને નારદજી તેમની સામે ઊભા રહ્યા. એક બાજુ ઋષિઓના સમૂહ, બીજી બાજુ દેવો, ત્રીજી બાજુ વેદ અને ઉપનિષદો, ચોથી બાજુ તીર્થો, અને બીજી બાજુ સ્ત્રીઓ હતા. જય જયકાર, વંદના અને શંખના અવાજ ઊઠ્યા; ભાંજેલા ધાણા અને ફૂલોનો મહા વિખેરાવ થયો. દેવોના નેતાઓએ પોતાના વિમાનો પર ચડી, કામધેનુ વૃક્ષોના ફૂલો વડે ત્યાં હાજર સૌને વરસાવ્યા. સૂતજી કહે છે: “એ રીતે, જેનું મન એકાગ્ર હતું, તેમના વચ્ચે, કુમારો મહાન આત્મા નારદજીને શ્રીમદ ભાગવતની મહિમા સ્પષ્ટપણે કહ્યા.” કુમારો કહે છે: “હવે, અમે શુકદેવજીના શાસ્ત્રથી જન્મેલી મહિમા વર્ણવીશું, જેને માત્ર સાંભળવાથી જ મુક્તિ હાથમાં આવી જાય છે.” શ્રીમદ ભાગવતની કથા હંમેશા સેવા કરવી, હંમેશા સેવા કરવી; માત્ર સાંભળવાથી જ હરિ હૃદયમાં વસે છે. આ શાસ્ત્ર અઢાર હજાર શ્લોકો, બાર ગ્રંથોમાં વિભાજિત છે; એ પરિક્ષિત અને શુકદેવજી વચ્ચે સંવાદ છે—આ ભાગવત સાંભળો. પ્રિય, આ સંસાર ચક્રમાં, વ્યક્તિ અજ્ઞાનમાં ભટકે છે, જો એક ક્ષણ પણ શુકદેવજીના શાસ્ત્રના ઉપદેશ તેના કાનમાં ન પહોંચે. ઘણા શાસ્ત્રો અને પુરાણો સાંભળવા શું ફાયદો, જે માત્ર ગૂંચવણ કરે છે? એકમાત્ર ભાગવત જ મુક્તિ આપનાર છે. જે ઘરમાં ભાગવતની કથા રોજ થાય છે, એ ઘર સાચું તીર્થ છે, એના વાસીઓના પાપો નષ્ટ કરે છે. હજાર અશ્વમેધ યજ્ઞ અને સો વાજપેય યજ્ઞ—even શુકદેવજીના શાસ્ત્રની કથાના સોળમા ભાગના પુણ્યને પણ સમાન નથી. એ તપસ્વીઓ, પાપો આ શરીરમાં રહે છે, જ્યાં સુધી લોકો ભાગવત યોગ્ય રીતે સાંભળતા નથી. ગંગા, ગયા, કાશી, પુષ્કર, અથવા પ્રયાગ—even એ પણ શુકદેવજીના શાસ્ત્રની કથાના ફળને સમાન નથી. રોજ, પોતાના મુખે—even અર્ધો શ્લોક કે ચોથો શ્લોક ભાગવતમાંથી વાંચો, જો તમે શ્રેષ્ઠ ધ્યેય ઈચ્છો. વેદો, વેદોની માતા, પુરુષ સૂક્ત, ત્રૈવિધ વેદ, ભાગવત અને બાર અક્ષરનું મંત્ર— બાર ગુણવંત આત્મા, પ્રયાગ, વર્ષ રૂપે સમય, બ્રાહ્મણો, અગ્નિહોત્ર, કામધેનુ, અને બારમું દિવસ— તુલસી, વસંત ઋતુ અને પરમ પુરુષ—વિદ્વાન લોકો એમાં કોઈ આવશ્યક ભેદ માનતા નથી. જે વ્યક્તિ ભાગવત શાસ્ત્રને સમજપૂર્વક, દિવસ-રાત વાંચે છે, તે કરોડો જન્મના પાપો નષ્ટ કરે છે—આમાં કોઈ શંકા નથી. જે વ્યક્તિ રોજ—even અર્ધો કે ચોથો શ્લોક ભાગવતમાંથી વાંચે છે, તે રાજસૂય અને અશ્વમેધ યજ્ઞના સમાન પુણ્ય પામે છે.