વિદ્વાન વ્યાસજી, જેમણે વેદ અને વેદાંતમાં સ્નાન કર્યું હતું, અને જેઓ ગીતા જેવા મહાન ગ્રંથના રચયિતા હતા, એક સમયે દુ:ખમાં પીડાઈને અજ્ઞાનના મહાસાગરમાં ભટકી ગયા હતા. ત્યારે, તમારી કૃપાથી, ચાર શ્લોકોનું ઉપદેશ આપવામાં આવ્યું હતું; એ શ્લોકો સાંભળતાં જ બાદરાયણ વ્યાસજી તરત જ દુ:ખમાંથી મુક્ત થયા. તો, તમે જે પ્રશ્ન પૂછો છો, એમાં આશ્ચર્ય શું છે? શ્રીમદ ભાગવત સાંભળવું જોઈએ, કારણ કે એ દુ:ખ અને શોકનો નાશ કરે છે. નારદજી કહે છે: એ દર્શન, જે એક ક્ષણે જ અશુભતાનો નાશ કરે છે અને જીવનના દુ:ખથી પીડાયેલા લોકોને પરમ કલ્યાણ આપે છે—પવિત્ર લોકો દ્વારા ગાયેલી કૃષ્ણકથાના અમૃતમાં તલ્લીન રહેવા માટે, પ્રેમ પ્રગટ કરવા માટે, મેં એમાં શરણ લીધું છે. જ્યારે અનેક જન્મોની પુણ્યવૃદ્ધિથી કોઈને સજ્જનોની સંગતિ મળે છે, ત્યારે વિવેક ઉદયે છે, જે અજ્ઞાનથી પેદા થયેલા મોહ અને અહંકારના અંધકારને દૂર કરે છે. શ્રીમદ ભાગવતના મહાત્મ્યનો તૃતીય અધ્યાય શરૂ થાય છે. જ્યારે સંક, સંકાદિક વગેરેના મોઢેથી ભાગવત સાંભળવામાં આવે છે, ત્યારે ભક્તો સંતોષ પામે છે, અને જ્ઞાન તથા વૈરાગ્યનો વિકાસ થાય છે. નારદજી કહે છે: હું ભાગવતના ઉપદેશથી યજ્ઞ કરું છું, જે શુકદેવજીના ઉપદેશથી પ્રકાશિત છે, અને ભક્તિ, જ્ઞાન અને વૈરાગ્યની સ્થાપન માટે ઉત્સાહપૂર્વક કરું છું. હું એ યજ્ઞ ક્યાં કરું? અહીં કઈ જગ્યાએ કરવું? શુકદેવજીના ગ્રંથના મહાત્મ્યને વેદમાં પારંગત લોકો દ્વારા વર્ણન કરવું જોઈએ. કેટલા દિવસમાં ભાગવતની કથા સાંભળવી જોઈએ? ત્યાં કઈ રીતિ-રિવાજો અપનાવવી? કૃપા કરીને એ જણાવો. કુમારો કહે છે: નારદજી, તમે વિનમ્ર અને વિવેકી છો, તેથી અમે તમને કહીએ છીએ: ગંગાના કિનારે “આનંદ” નામનું સ્થળ છે. એ સ્થળે અનેક ઋષિ-મુનિઓની ટોળીઓ, દેવો અને સિદ્ધો આવે છે; વિવિધ વૃક્ષો અને વેલીઓથી સજ્જ છે, અને તાજી, નરમ રેતથી ઢંકાયેલું છે. એ સુંદર, નિરવ સ્થાન છે, જ્યાં સુવર્ણ કમળોની સુગંધ ફેલાયેલી છે, અને ત્યાંના જીવોના હૃદયમાં કોઈ વૈર નથી રહેતું. વૃદ્ધ, દુર્બળ શરીર તમારી સામે રાખીને, બંનેનો વિચાર કરીને, ત્યાં ભક્તિ આવે છે. જ્યાં ભાગવતની કથા થાય છે, ત્યાં ભક્તિ અને એના સહયોગીઓ પણ આવે છે; કથાના શબ્દો સાંભળતાં, એ ત્રિપુટિ યુવાન બની જાય છે. સૂતજી કહે છે: આમ કહીને, કુમારો અને નારદજી ઝડપથી ગંગાના કિનારે આવ્યા, ભાગવતની કથા અમૃત પીવા. જ્યારે તેઓ કિનારે પહોંચ્યા, ત્યારે મનુષ્યોના લોક, દેવલોક અને બ્રહ્મલોકમાં એક ઉલ્લાસ ફેલાયો. શ્રીમદ ભાગવતના અમૃતને પીવા માટે સૌ ઉત્સુક થઈને ત્યાં દોડી આવ્યા, અને વૈષ્ણવોએ પ્રથમ આગમન કર્યું. ભૃગુ, વશિષ્ઠ, ચ્યવન, ગૌતમ, મેધાતિથિ, દેવલ, દેવરાત, રામ, ગાધિપુત્ર, શાકલ, મૃકંડુપુત્ર, અત્રિ અને પિપ્પલાદ—આ બધા ઋષિ, તેમના પુત્રો, શિષ્યો અને પત્નીઓ સાથે, મહાન પ્રેમથી આવ્યા. યોગના આચાર્યો, વ્યાસ અને પરાશર, છાયાશુક, જાજલિ, જહ્નુ અને શ્રેષ્ઠ ઋષિઓ—એ તમામ ટોળીઓ, તેમના પરિવાર સાથે, ત્યાં ઉપસ્થિત થઈ. વેદાંત, વેદ, મંત્ર, તંત્ર, તેમનાં સજીવ સ્વરૂપો, દસ અને સાત પુરાણો, અને છ શાસ્ત્રો પણ આવ્યા. ગંગા સહિતની નદીઓ, પુષ્કર જેવી સરોવરો, પવિત્ર સ્થાન, દિશાઓ અને દંડક જેવા જંગલો પણ ત્યાં આવ્યા. પર્વતો અને અન્ય પણ આવ્યા, દેવો, ગંધર્વો અને દાનવો પણ આવ્યા; પરંતુ તેમનાં ભારને કારણે, ભૃગુએ તેમને સમજાવીને લાવ્યા. નારદજી દ્વારા દિક્ષા લઈને, શ્રેષ્ઠ આસન પર બેસી, કુમારો સૌના દ્વારા માન પામ્યા અને કૃષ્ણમાં તલ્લીન થઈ ગયા. વૈષ્ણવ, વૈરાગી, ત્યાગી અને બ્રહ્મચારી સૌ આગળ ઊભા રહ્યા, અને નારદજી તેમના આગળ ઊભા રહ્યા. એક વિભાગમાં ઋષિ-મુનિઓ, બીજામાં દેવો, બીજામાં વેદ-ઉપનિષદ, બીજામાં પવિત્ર સ્થાન, અને બીજામાં સ્ત્રીઓ ઉપસ્થિત થયા. જયજયકાર, વંદનાના અવાજ અને શંખના ધ્વનિ ગૂંજ્યા; ભજીયેલા અનાજ અને ફૂલોથી મહાન છંટકાવ થયો. દેવતાઓના નેતાઓએ પોતાના વિમાનોમાં ચડીને, કામધેનુ વૃક્ષોના ફૂલોથી સૌને વરસાવ્યા. સૂતજી કહે છે: આમ, એકાગ્ર મનવાળા સૌ વચ્ચે, કુમારો મહાન આત્મા નારદજીને ભાગવતના મહાત્મ્યનું સ્પષ્ટ વર્ણન કરતા. કુમારો કહે છે: હવે અમે શુકદેવજીના ગ્રંથથી જન્મેલી મહિમાનું વર્ણન કરીએ છીએ, જે સાંભળવાથી જ મુક્તિ હાથમાં આવી જાય છે. શ્રીમદ ભાગવતની કથા હંમેશા સેવા કરવી, હંમેશા સેવા કરવી; માત્ર સાંભળવાથી જ હરિ હૃદયમાં નિવાસ કરે છે. આ ગ્રંથમાં અઢી લાખ શ્લોકો છે, તે બાર સ્કંધમાં વહેંચાયેલો છે; એ પરિક્ષિત અને શુકદેવજી વચ્ચે સંવાદ છે—આ ભાગવત સાંભળો. પ્રિય, આ સંસારના ચક્રમાં, જ્યારે સુધી શુકદેવજીના ગ્રંથના ઉપદેશ એક ક્ષણ માટે પણ કાનમાં પ્રવેશતા નથી, ત્યારે સુધી માણસ અજ્ઞાનમાં ભટકે છે. બહુ ગ્રંથો અને પુરાણો સાંભળવાનો શું લાભ, જે માત્ર ગૂંચવણ કરે છે? એકમાત્ર ભાગવત જ મુક્તિ આપનાર છે. જે ઘરમાં ભાગવતની કથા રોજ થાય છે, એ ઘર પવિત્ર સ્થાન છે, અને એના વાસીઓના પાપોનો નાશ કરે છે. હજાર અશ્વમેધ યજ્ઞ અને સો વાજપેય યજ્ઞ—even શુકદેવજીના ગ્રંથની કથાના સોળમા ભાગના પુણ્યને સમાન નથી. હે તપસ્વીજનો, પાપો આ શરીરમાં રહે છે, જ્યારે સુધી ભાગવત યોગ્ય રીતે લોકો દ્વારા સાંભળવામાં નથી આવતું. ગંગા, ગયા, કાશી, પુષ્કર, અને પ્રયાગ—even એ બધા શુકદેવજીના ગ્રંથની કથાના ફળને સમાન નથી. રોજ, પોતાના મોઢેથી—even અડધો શ્લોક કે ચોથો શ્લોક ભાગવતમાંથી બોલો, જો તમે પરમ લક્ષ્ય ઈચ્છો. વેદ, વેદોની માતા, પુરુષસૂક્ત, ત્રૈવેદ, ભાગવત, અને બાર અક્ષરનો મંત્ર— બાર પ્રકારના સ્વરૂપ, પ્રયાગ, વર્ષરૂપ સમય, બ્રાહ્મણ, અગ્નિહોત્ર, કામધેનુ, અને બારમી તિથિ— આ રીતે, શ્રીમદ ભાગવતના મહાત્મ્ય અને કથાના મહાન ફળોનું વર્ણન કુમારો દ્વારા નારદજીને કરવામાં આવ્યું, અને એ પવિત્ર કથા સૌના હૃદયમાં ભક્તિ, જ્ઞાન અને વૈરાગ્યનો પ્રકાશ ફેલાવતી રહી.