શરદ ઋતુ ધીમે ધીમે આવે, ત્યારે છોડો પોતાનો કાદવ અને સૂકાપણું છોડે છે, એ રીતે જ વિવેકી લોકો, શરીર અને અન્ય અ-આત્મ વસ્તુઓમાં ‘હું’ અને ‘મારું’ની ભાવનાને ધીરે ધીરે ત્યજી દે છે. સમુદ્ર પણ શરદના આગમન પર શાંત અને નિરવ થઈ જાય છે, જેમ કે એક ઋષિ, જ્યારે સર્વ ચળપળ બંધ થાય, તો આત્મામાં સંપૂર્ણ રીતે લીન થઈ જાય છે. ખેતરોમાં મજબૂત કાંઠા વડે ખેડૂત પાણી ખેંચે છે, એ જ રીતે યોગી, પોતાના પ્રાણ-શક્તિથી જ્ઞાનની ધારા પર નિયંત્રણ રાખે છે. શરદના સૂર્યકિરણોથી જે તાપ જીવોમાં થયો હતો, તે ચંદ્ર શાંત કરે છે, જેમ કે મુકુંદે, વ્રજની સ્ત્રીઓમાં શરીર-ભાવથી થયેલ દુઃખ દૂર કર્યું હતું. આકાશ શરદમાં નિર્મળ અને શુદ્ધ તારાઓથી ભરેલું દેખાય છે, એ રીતે સત્વ-મય મન બ્રહ્મનાદના અર્થને સ્પષ્ટ જોઈ શકે છે. ચંદ્ર, તારાઓથી ઘેરાયેલો, પોતાના અખંડિત રૂપમાં આકાશમાં ઝળકે છે, જેમ શ્રીકૃષ્ણ, વૃષ્ણિ કુળથી ઘેરાયેલો, પૃથ્વી પર તેજસ્વી છે. જંગલની સુગંધિત, શીતલ અને ઉષ્મા-યુક્ત પવનને લોકો હર્ષથી સ્વીકારી, પોતાના દુઃખ છોડે છે, પણ ગોપીઓ, જેમના હૃદય કૃષ્ણે ચોરી લીધા છે, તેઓ તો એ દુઃખ છોડતા નથી. શરદમાં ગાય, હરણ, પક્ષી, સ્ત્રીઓ અને ફૂલો પોતાનાં પુરુષ દ્વારા પોષાય છે, એ રીતે ભગવાનના કર્મોથી ફળ ઉત્પન્ન થાય છે. સૂર્યોદયે કમળો આનંદ કરે છે, પણ રાત્રે ફૂલો ખુલતા કુમુદો નહિ; એ રીતે રક્ષક રાજા હોય તો લોકો નિર્ભય રહે છે, લૂંટારાઓ હોય તો નહિ. ગામ અને નગરોમાં ઉત્સવ અને ઇન્દ્રિયો આનંદથી, પૃથ્વી પાકથી સમૃદ્ધ દેખાય છે, ખાસ તો હરિના કલાનો લાભથી. વ્યાપારીઓ, ઋષિઓ અને રાજાઓ, સ્નાન કરીને પોતાના કાર્યો માટે બહાર જાય છે, એ રીતે સિદ્ધો, વરસાદથી અટક્યા પછી, સમય આવતાં પોતાનું શરીર શોધે છે. આત્માવાન એ વ્યક્તિ, પોતાના લોકો માટે પોતાનું શહેર અને પ્રજા સર્જે છે; અગાઉ સર્જેલા લોકોને જોઈ, તેઓ પ્રજાપતિની સરાહના કરે છે. ‘અરે, જગતના સર્જક, તમારું કાર્ય કેટલું ઉત્તમ છે! જેમાં સર્વ યજ્ઞ સ્થાપિત છે, એમાં આપણે ભોજન કરીએ.’ તપ, જ્ઞાન અને યોગથી ગહન ચિંતન કરતી હૃષીકેશ, ઋષિઓમાં શ્રેષ્ઠ, ઇચ્છિત જીવો સર્જે છે. અને દરેકને, અજ જન્મનાર, પોતાના શરીરનો અંશ આપે છે—એ છે: ધ્યાન અને યોગની સમૃદ્ધિ, તપ, જ્ઞાન અને વૈરાગ્ય. શુકદેવ કહે છે: શરદ ઋતુમાં, સ્પષ્ટ જળ અને સુગંધિત કમળો વચ્ચે, અચ્યૂત, ગોપલ બાલકો અને ગાયો સાથે, પવનથી ઠંડા થયેલા જંગલમાં પ્રવેશ કરે છે. એ જંગલ, ફૂલો થી ભરેલો, મધમાખીઓની ગુંજથી, અને તળાવો-નદીઓમાં પક્ષીઓના અવાજોથી, મધના ભગવાન, પોતાના મિત્રો સાથે ગાયોને ચરાવે છે અને વાંસળી વગાડે છે. વ્રજની સ્ત્રીઓ, કૃષ્ણની વાંસળીનો પ્રેમ જાગૃત કરતો સંગીત સાંભળે છે; તેઓ, કૃષ્ણે નજર ન રાખે, એમ પોતાના મિત્રોને એ વાત વર્ણવે છે. તેઓ કૃષ્ણના કાર્યો યાદ કરતાં વર્ણન શરૂ કરે છે, પણ રાજા, પ્રેમની તીવ્રતા થી મન ભટકી જાય છે અને આગળ બોલી શકતી નથી. કૃષ્ણ, મોરપંખ પહેરી, શ્રેષ્ઠ નૃત્યકારના રૂપે, કર્ણિકાર ફૂલો કાનમાં, સોનાની જેમ પીળાં વસ્ત્રો અને જંગલ ફૂલોની વણેલી વેણી પહેરી, વાંસળીના છિદ્રોમાં હોઠનો અમૃત ભરી, ગોપલ બાલકો સાથે, વૃંદાવન જંગલમાં પ્રવેશ કરે છે, પોતાના પગલાંથી જંગલને આનંદ આપે છે અને ગીતથી પ્રસિદ્ધ કરે છે. રાજા, એ રીતે વાંસળીનો અવાજ, સર્વ જીવોને મોહિત કરે છે, અને વ્રજની સ્ત્રીઓ, એ વર્ણન કરતાં, એમાં લીન થઈ જાય છે. ગોપીઓ કહે છે: ‘મિત્રો, આંખો માટે આથી વધુ ફળ શું છે? વ્રજના ભગવાનના બે પુત્રો, પોતાના મિત્રો સાથે ગાયોને ચરાવતા, વાંસળીથી શોભિત, અને પ્રેમથી નજરે નજર મળતી, એ જોઈ શકીએ.’ કૃષ્ણ અને બલરામ, કેરીના કૂંપળો, કાંઈડાં, મોરપંખ, કમળ અને કુમુદની વેણી, જંગલ ફૂલોના વસ્ત્રો, એ બધાથી શોભિત, ગોપલ સમુદાયમાં, નૃત્યકારોની જેમ, ગીત ગાય છે. ‘મિત્રો, એ વાંસળી કેટલી ધન્ય છે! એ જ દામોદરનાં હોઠનો અમૃત પિએ છે, જે ગોપીઓ પણ ઇચ્છે છે; નદીઓ, એનો અવશેષ સ્વાદ પીને, આનંદથી નાચે છે, પાણી થરથરાય છે અને વૃક્ષો વૃદ્ધો જેવી આંખોમાંથી અશ્રુ વહાવે છે.’ ‘મિત્રો, વૃંદાવન પૃથ્વી પર પોતાની ખ્યાતિ ફેલાવે છે, કેમ કે દેવકીપુત્રના પગલાંનું જળ એમાં પવિત્ર થયું છે; ગોવિંદની વાંસળી વગાડતા જોઈ, મોર નશામાં નાચે છે, અને પર્વતના સર્વ જીવ શાંત થઈ જાય છે.’ ‘એ સરળ હરણ પણ કેટલા ધન્ય છે! તેઓ નંદના પુત્રને, સુંદર વસ્ત્રોમાં, પોતાના કાળી-હરણ સાથે, વાંસળીના અવાજ સાંભળે છે અને પ્રેમભરી નજરથી પૂજન કરે છે.’ ‘કૃષ્ણનું રૂપ અને વ્યવહાર આંખો માટે ઉત્સવ છે; વાંસળીની મધુર, એકાંત ધ્વનિ સાંભળીને, સ્વર્ગની દેવીઓ પોતાના રથમાં, પ્રેમથી મન વિભ્રમ થઈ જાય છે, ફૂલની વેણી છૂટી જાય છે, અને તેઓ બેભાન થઈ જાય છે.’ ‘ગાયોએ, કૃષ્ણના મોઢેથી વહેતા વાંસળીના અમૃતને, કાન ઊંચા કરીને, સ્થિર થઈ પીધું; તેમના વાછરડા દુધ મોઢામાં રાખીને અટકી જાય છે, આંખોમાં અશ્રુ આવે છે અને ગોવિંદને જોઈ, હૃદયથી જેમ અંકલાવે છે.’ ‘માતા, જંગલના પક્ષી પણ ધન્ય ઋષિ છે; સુંદર વૃક્ષોની ડાળીઓ પર બેઠા, આંખો બંધ કરીને, કૃષ્ણની વાંસળી સાંભળે છે, બધી વસ્તુ ભૂલી જાય છે.’ ‘નદીઓ, મુકુંદના ગીત સાંભળીને, પ્રવાહમાં ચક્રો સર્જે છે, કામ શાંત થાય છે, અને તરંગો વડે મુરારીને અંકલાવે છે, કમળો તેમના પગલાં પર અર્પણ કરે છે.’ ‘વ્રજની ગાયોને, રામ અને ગોપલ બાલકો સાથે, સૂર્યમાં ચરતાં જોઈ, કૃષ્ણ વાંસળી વગાડે છે, ત્યારે વૃક્ષો પ્રેમથી, ફૂલોની ડાળીઓ ઊંચી કરે છે અને પોતાના શરીર છાંયાની જેમ ફેલાવે છે.’ ‘પુલિંદા સ્ત્રીઓ, પોતાના મોં અને સ્તન પર, મહાન ગીતકારના કમળપદથી પડેલું કુંકું, જે તેમના પ્રેમી સ્તન પર લાગેલું અને ઘાસ પર પડેલું, એ લગાવે છે, કૃષ્ણને જોઈ પ્રેમથી જગાવેલી પીડા શાંત કરે છે.’ ‘આ પર્વત, હરિના શ્રેષ્ઠ સેવક, રામ અને કૃષ્ણના પગલાંના સ્પર્શથી આનંદિત થઈ, પાણી, નરમ ઘાસ અને મૂળથી, તેમને, ગાયોને અને મિત્રોનું સન્માન કરે છે.’ ‘રામ અને કૃષ્ણ, ગાયોને જંગલમાં ચરાવે છે, ગોપલ બાલકો સાથે, વાંસળીના મધુર અવાજથી, સર્વ જીવો મોહિત થાય છે; ચાલતા જીવો સ્થિર થઈ જાય છે, વૃક્ષો આનંદથી થરથરાય છે, અને તેમના બંધનના ચિહ્નો અચાનક પડી જાય છે.’ એ રીતે, ગોપીઓ, ભગવાનના વૃંદાવનના વિહારનું વર્ણન કરતી, પોતાની વચ્ચે બોલી, કૃષ્ણના રમણમાં લીન થઈ જાય છે. આ રીતે, પ્રથમ દશકના એકવીસમા અધ્યાયનો અંત થાય છે, જે પરમહંસો માટે શ્રીમદ ભાગવત મહાપુરાણનું શાસ્ત્ર છે. જે વ્યક્તિ ઇન્દ્રિય-વિષયોમાં લીન છે, તે પોતાને કે ઉચ્ચ વસ્તુને જાણતો નથી; શરીર માટે જીવે છે, બેલ્લowsની જેમ ફક્ત શ્વાસ લે છે, તેમનું જીવન વ્યર્થ જાય છે. આ ફળપ્રદ પરિણામ લોકો માટે શ્રેષ્ઠ નથી, પણ તેમને આકર્ષવા માટે કહેવામાં આવે છે, જેમ કે દવા સ્વાદિષ્ટ બનાવીને પીવામાં પ્રોત્સાહિત થાય છે. મૃત્યુથી લોકો મનથી કામનાઓ, જીવન અને પોતાના લોકોમાં જોડી રહે છે, જે ખરેખર તેમના દુઃખનું કારણ છે. જે લોકો પોતાનો સત્ય હિત જાણતા નથી, તેઓ દુઃખના માર્ગે ભટકે છે; તો, વિવેકી વ્યક્તિ ફરી એ અંધકાર-બંધિત પ્રવૃત્તિમાં કેમ જોડે?