પરીક્ષિત રાજાએ વિદ્વાન બ્રાહ્મણો પાસે પ્રાર્થના કરી: “હે મહાનુભાવો, તમે સૌ મારી પાસે રહો, મેં ભગવાનમાં મન એકાગ્ર કર્યું છે. બ્રાહ્મણના શાપથી કે તક્ષકના દંશથી જે કંઈ થવાનું છે, તે થવા દો; આ દરમિયાન, કૃપા કરીને તમે વિષ્ણુના મહિમા ગાવા રહો.” પછી રાજા એ આશિર્વાદ માંગ્યો કે, “મારે ફરીથી અનંત ભગવાન પ્રત્યે અને તેમના આશ્રિત ભક્તો પ્રત્યે ભક્તિ અને સ્નેહ મળે. હું જ્યાં પણ જન્મું, સદ્ગૃહસ્થોમાં મિત્રતા રહે અને સર્વત્ર બ્રાહ્મણોને વંદન કરું.” આ રીતે નિશ્ચયપૂર્વક રાજા પૂર્વ કાંઠે, ઉત્તર દિશા તરફ મુખ કરીને, કુશના આસન પર સ્થિર બેસી ગયા. પત્ની અને પુત્રની જવાબદારી ગંગાજી, સમુદ્રકન્યા, પાસે સોંપી, રાજા નિર્વિકાર બેઠા. જેમજ રાજા ઉપવાસે બેસ્યા, દેવલોકમાં દેવતાઓએ તેમના યશની સ્તુતિ કરી. આનંદમાં ધરતી પર પુષ્પવૃષ્ટિ કરી અને વાદ્યોના ઘનઘોર નાદ થયા. એકત્રિત થયેલા મહર્ષિઓએ પણ તેમની પ્રશંસા કરી અને કહ્યું: “રાજાનો આ આચરણ લોકહિત માટે છે અને ભગવાનના ગુણોથી શોભાયમાન છે, જે સર્વોચ્ચ દ્વારા પણ વખાણાય છે.” મહર્ષિઓએ ઉમેર્યું: “એમાં આશ્ચર્ય શું છે? કૃષ્ણના ભક્તોમાં તો આવા રાજાઓ, જેમણે મસ્તક પર મુગટ ધારણ કર્યું હતું, તેઓ પણ ક્ષણમાં બધું ત્યજી દે છે અને માત્ર ભગવાનને જ ઇચ્છે છે.” મહર્ષિઓએ નક્કી કર્યું: “અમે સૌ અહીં રહીશું, જ્યાં સુધી રાજા દેહ ત્યાગે નહીં; પછી આ મહાન ભક્ત પરમ પદને પામશે, જ્યાં રાગ અને શોક નથી.” મહર્ષિઓના વચન સાંભળીને, પરીક્ષિતે પોતાના ગુરુ મધુચ્યુદન સાથે, વિનમ્રતાપૂર્વક સૌ મહાનુભાવોનું આવકાર કર્યું અને વિષ્ણુના કથા સાંભળવાની ઉત્સુકતા વ્યક્ત કરી. પરીક્ષિતે કહ્યું: “તમામ દિશાઓમાંથી તમે અહીં એકત્ર થયા છો, જેમ ત્રણેય લોકમાં વેદો વ્યાપે છે. અહીં કે અન્યત્ર, સર્વોત્તમ કલ્યાણ અને આત્મસ્વરૂપ જ એકમાત્ર હેતુ છે.” પછી રાજાએ વિનંતી કરી: “હે બ્રાહ્મણો, હવે તમે કહો, મૃત્યુના સંકેતે મનુષ્ય માટે શુદ્ધ કર્તવ્ય શું છે? જે કર્મનિષ્ઠ છે, તેઓ વિચાર કરે.” એ સમયે, વ્યાસપુત્ર, મહાન શુકદેવ, અચાનક ત્યાં આવી પહોંચ્યા. તેઓ અનાયાસે ફરતા, નિર્વિકાર, બાળકોથી ઘેરાયેલા અને વિલક્ષણ વેશમાં, પોતાના આનંદમાં તૃપ્ત હતાં. શુકદેવ મહર્ષિ માત્ર સોળ વર્ષના, કોમળ અંગો, લાંબા હાથ, સુંદર ચહેરો, વિશાળ નેત્ર, ઘેરા કાન, શોભાયમાન ગળા, અને ચંદન જેવા કાંધવાળા હતાં. તેમના શરીર પર શુભ ચિહ્નો, કાળાં વર્ણ અને અમર યુવાનીની છબી હતી. હળવી સ્મિતથી સ્ત્રીઓના મન હરી લેતા. મહર્ષિઓ પણ તેમનું તત્વ જાણતાં હોવા છતાં, તેમનો મહિમા છુપાયેલો હોવાથી, સૌ ઉપસ્થિત મહાનુભાવો તેમને સન્માન આપવા ઉભા થયા. પરીક્ષિતે નમ્રતાપૂર્વક મહાન અતિથિનું પૂજન કર્યું. પછી, સ્ત્રીઓ અને બાળકો દૂર ગયા અને મહર્ષિને વિશિષ્ટ આસન પર બેસાડવામાં આવ્યા. આ આસપાસ બ્રહ્મર્ષિ, રાજર્ષિ અને દેવર્ષિઓની સભામાં, શુકદેવ મહર્ષિ ચંદ્રની જેમ જ પ્રભામય જણાતા. પરીક્ષિત રાજા, ભગવાનના ભક્ત, શાંત અને જ્ઞાનમય મહર્ષિ પાસે ગયા, નમ્રતાથી વંદન કરીને, વિનયપૂર્વક બોલ્યા: “હે બ્રાહ્મણ, આજે અમે ક્ષત્રિય પણ ધન્ય થઈ ગયા, કેમ કે તમે અતિથિ બની પધાર્યા અને અમારી ભૂમિને પવિત્ર કરી.” “તમને સ્મરણ કરતાં જ ઘરો પવિત્ર થઈ જાય છે—તો પછી તમને જોવું, સ્પર્શવું, પાદ્ય આપવું વગેરે તો કેટલી મહાન વાત! તમારા દર્શનથી, મહાયોગી, લોકોના ઘોર પાપો પણ ક્ષણમાં વિનાશ પામે છે, જેમ વિષ્ણુ દૈત્યનો નાશ કરે છે.” “મારે તો કૃષ્ણ ભગવાન pleased થાય એવી આશા છે, કેમ કે તેમણે પાંડુપુત્રોના સ્નેહથી અમને સ્વીકાર્યા છે. નહીં તો, અમે મરનાર મનુષ્યોને, જેઓ વનવાસી, નિર્વિકાર અને અપ્રગટમાં સ્થિત એવા મહાન સાધુનું દર્શન ક્યાંથી મળત?” “હે મહાયોગી, હું પુછું છું—મૃત્યુ નજીક હોય ત્યારે મનુષ્યે સર્વ રીતે શું કરવું? શું સાંભળવું, બોલવું, કરવું, સ્મરણ કરવું, ઉપાસના કરવી? અથવા, જો કંઈ વિપરીત હોય તો તે પણ કહો.” “હે બ્રાહ્મણ, ગૃહસ્થોના ઘરમાં ભગવાનનું સાન્નિધ્ય દેખાતું નથી—even ગાય દુહે ત્યારે પણ નહીં.” સૂતજી કહે છે: ત્યારે રાજાએ આ રીતે વિનયપૂર્વક પુછ્યું, ત્યારે વ્યાસપુત્રે, જ્ઞાનમય અને વિદ્વાન, ઉત્તર આપ્યો. શુકદેવજીએ કહ્યું: “શ્રીના ગુણ સ્વતંત્રતા વગેરે છે; સુખ દુ:ખનો અંત સુખ છે, દુ:ખ ઇચ્છાથી આવે છે. વિદ્વાન બંધન અને મુક્તિ જાણે છે. મૂર્ખ શરીર વગેરેને પોતાનું માને છે; મારો માર્ગ વેદ કહેવાય છે. મનની ચંચળતા વિપથ છે; સત્વગુણ ઉદ્ભવે ત્યારે સ્વર્ગ છે. અંધકાર અને અહંકાર નરક છે; મિત્ર, ગુરુ અને આત્મા એક છે. ઘર શરીર છે; ગુણોમાં ધન માનવ છે, અને સત્યમાં ધનવાન એ જ છે.” “જે સંતોષી નથી તે ગરીબ છે; જે ઇન્દ્રિયને જીતે નહીં તે દયનીય છે. જે ગુણોમાં આસક્ત નથી તે સ્વામી છે; અને આસક્તિ વિરુદ્ધ છે.” “હે ઉદ્ધવ, તારા બધા પ્રશ્નોના યોગ્ય ઉત્તર મળી ગયા છે. પુણ્ય-પાપના લક્ષણમાં વધુ શું કહું? ગુણમાં દોષ જોવો એ જ દોષ છે; અને ગુણ એ છે, જે બંનેથી રહિત છે.” પછી શુકદેવે કૃષ્ણ અને બલરામના અદ્ભુત વિક્રમો, જેમ કે જંગલની અગ્નિ શમાવી અને પ્રલંભાસુરનો સંહાર કર્યો, તે ગોપાળોએ ગોપીઓ અને વ્રજના વૃદ્ધોને સંભળાવ્યા. આ સાંભળીને, વૃદ્ધ ગોપાલો અને ગોપીઓ ચકિત થયા અને કૃષ્ણ-બલરામને દેવોમાં પણ શ્રેષ્ઠ માનવા લાગ્યા. આ સમયે ચોમાસું આવી ગયું. ચારે બાજુ વીજળી, ગર્જના, અને વાદળોથી આકાશ-પૃથ્વી ગુંજી ઉઠી. ઘોર વાદળો વીજળીની લપક સાથે ગર્જન કરતા, અને સમગ્ર આકાશ ઝાંખું થઈ ગયું—જેમ ગુણવાળા બ્રહ્મનું આવરણ. સમય આવતાં વાદળોએ, પૃથ્વીમાંથી આઠ માસ સુધી ખેંચેલું પાણી, પોતાના બળે વરસાવવાનું આરંભ્યું. મોટા વાદળો વીજળી અને તીવ્ર પવન સાથે, જીવનદાયી વરસાદ વરસાવતાં, જાણે દયા વરસી રહી હોય. સૂર્યથી સુકાઈ ગયેલી ધરતી, વરસાદથી ભીંજાઈ ગઈ—જેમ તપથી ક્ષીણ થયેલું શરીર ફળ પ્રાપ્ત થતાં તાજું થઈ જાય. રાત્રીના આરંભે, અંધકારમાં ફક્ત જ્યોતિષ્માન જળકુંભીઓ જ ઝલકી; ગ્રહ-તારાઓ નહીં—જેમ કલીયુગમાં પાપથી વેદો નાસ્તિકોમાં તેજ પામતા નથી. વાદળની ગર્જનાથી, લાંબા સમયથી મૌન રહેેલા દેડકા ટરટર કરવા લાગ્યા—જેમ બ્રાહ્મણો વ્રત પૂર્ણ થયા પછી મંત્રોચ્ચાર કરે. આ રીતે, મહાન રાજા પરીક્ષિતના અંતિમ દિવસોમાં, વિદ્વાન મહર્ષિઓની સભા, શુકદેવજીનું આગમન, અને વ્રજમાં કૃષ્ણ-બલરામના અદ્ભુત વિલાસો સાથે, સૃષ્ટિમાં ચોમાસાની નવી સજીવતા છવાઈ ગઈ.