હંમેશા શુદ્ધ રહેતા, સ્વચ્છ વસ્ત્રો ધારણ કરતા અને સર્વમંગલથી યુક્ત મનુષ્યે, પ્રભાતે અન્ન ગ્રહણ કરતાં પહેલાં, ગાય, બ્રાહ્મણ, શ્રી, અને અચ્યૂત ભગવાનની પૂજા કરવી જોઈએ. સ્ત્રીઓ અને પરાક્રમી લોકો ફૂલો, સુગંધ, અર્પણ અને આભૂષણોથી પૂજા કરે; અને સ્ત્રીએ પોતાના પતિની પૂજા કરીને, તેને પોતાના ગર્ભમાં વસતા મનમાં ધ્યાને રાખી, તેની સેવા કરવી જોઈએ. જો તમે એક વર્ષ સુધી આ પુંસવનવ્રત અખંડપણે પાલન કરો, તો તમને એવો પુત્ર થશે જે ઇન્દ્રને પણ જીતે. દિતિએ, દૃઢ સંકલ્પ સાથે, કશ્યપના વચનને માની, તેમનો બીજ ગ્રહણ કર્યો અને શ્રદ્ધાપૂર્વક વ્રત આરંભ્યું. ઇન્દ્રે, પોતાની માતૃપુત્રી દિતિનો આશય જાણી, આશ્રમમાં રહેલી દિતિની ખૂબ જ સેવા કરી. તે નિયમિત રીતે વનમાંથી ફૂલો, ફળો, પવિત્ર દર્ભા, કુશા, પાંદડા, કળીઓ, માટી અને પાણી યોગ્ય સમયે લાવતો. દિતિ જ્યારે આ વ્રત પાળતી હતી, ત્યારે હરિએ, તેનો સંકલ્પ ભંગ કરવા ઈચ્છી, મૃગ જેવો સ્વરૂપ ધારણ કરી, વાંકું વર્તન કરીને તેની સેવા કરી. પણ દિતિએ પોતાના વ્રતમાં કોઈ પણ ખોટ પડવા દીધી નહીં; તેથી ઇન્દ્રે પોતાના હિત માટે શું કરવું એ વિચારી, ભારે ચિંતામાં પડી ગયો. એક સાંજે, વ્રતથી થાકી ગયેલી અને ભોજન કરીને, પગ ધોઈ્યા વિના, દિતિ ભાગ્યવશ ભૂલભૂલાઈને ઊંઘી ગઈ. તે સમયે, યોગમાં પારંગત ઇન્દ્રે, દિતિ ઊંઘી હતી ત્યારે, યોગબળથી તેના ગર્ભમાં પ્રવેશ કર્યો. તેણે પોતાના વજ્રથી તે સુવર્ણવર્ણીય ગર્ભને સાત ભાગમાં વિભાજિત કર્યો; દરેક ભાગ રડ્યો ત્યારે, ઇન્દ્રે કહ્યું: "રડો નહીં." જ્યારે તે ભાગો વિભાજિત થઈ રહ્યા હતા, ત્યારે બધા જોડીયેલા હાથે ઇન્દ્રને કહ્યું: "હે ઇન્દ્ર, તમે અમને, તમારા ભાઈઓ મારુતોને, શા માટે મારવા માંગો છો?" કૌશિકે ઉત્તર આપ્યો: "ભય પામશો નહીં ભાઈઓ; તમે મને પ્રિય છો. તમે મારુતો છો, મારા સહાયકો છો." દિતિનો ગર્ભ શ્રીનિવાસના દયા પ્રભાવથી નાશ પામ્યો નહીં; વજ્રના વારંવાર પ્રહાર છતાં, જેમ તમે દ્રોણના શસ્ત્રથી બચી ગયા, તેમ એ બચી ગયો. માત્ર એક વાર પણ જે પુરુષ આદિપુરુષની પૂજા કરે છે, તેને સમાનતા પ્રાપ્ત થાય છે; અહીં દિતિએ વર્ષભર હરિની પૂજા કરી. ઇન્દ્ર સાથે મળીને, તે પચાસ દેવતાઓ મારુત બની ગયા; તેમણે પોતાની માતાની દોષને દૂર કર્યો અને હરિએ તેમને સોમપાનનો અધિકાર આપ્યો. દિતિએ ઉઠીને પોતાના પુત્રોને, અગ્નિ સમાન તેજસ્વી, દેવી સાથે, નિર્દોષ અને ઇન્દ્ર સાથે આનંદમાં જોયા. ત્યારે દિતિએ ઇન્દ્રને કહ્યું: "પુત્ર, મેં આ અત્યંત કઠિન વ્રત ધારણ કર્યું, જે આદિત્યોને પણ ભય આપે છે, પુત્રપ્રાપ્તિ માટે. એક પુત્રની ઈચ્છા કરી હતી, પણ હવે સાતના સાત ભાગ થઈ ગયા—આ કેવી રીતે થયું? જો જાણતા હોવ તો સાચું કહો, મને છલશો નહીં." ઇન્દ્રે જવાબ આપ્યો: "માતા, તમારો આશય સમજીને હું નજીક આવ્યો. અવસર મળતા, મેં ગર્ભને વિભાજિત કર્યો, કારણ કે મારું મન મારા હિત પર હતું, ધર્મ પર નહોતું." "તમારો ગર્ભ મેં સાત ભાગમાં વિભાજિત કર્યો, અને તેમાંથી સાત પુત્રો થયા. દરેકને ફરી સાત ભાગ કર્યો, છતાં કોઈ નાશ પામ્યો નહીં." "પછી, જ્યારે મેં મારા દ્વારા સર્જાયેલી આ અદ્ભુત ઘટના જોયી, ત્યારે સમજાયું કે આ સર્વે પરમપુરુષની પૂજાનો પરિણામ છે, જે સફળતા આપે છે." "જે લોકો ભગવાનની નિષ્કામ ભક્તિ કરે છે, તેઓ જ સાચા વિદ્વાન ગણાય છે—even જો તેઓ કશું માંગતા નથી; પણ જે માત્ર પોતાના હિત માટે જ ઈચ્છે છે, તેઓ એવા નથી." "કોણ વિવેકી માણસ છે, જે ભૌતિક ગુણોમાં જોડાણ પસંદ કરશે, જે નરક સુધી લઈ જાય છે, જ્યારે ભગવાનની પૂજા કરી શકાય છે, જે આત્મા, જગતના સ્વામી અને પોતાનું સત્ય સ્વરૂપ આપે છે?" "માતા, તેથી તમે મારા આ મોટા પાપને ક્ષમા કરો, હું તો બાળ અને તુચ્છ છું. સદભાગ્યે, તમારો ગર્ભ ફરી જીવિત થયો છે." શ્રી શુકદેવ કહે છે: દિતિએ અનુમતિ આપી, અને પવિત્ર હૃદયવાળા અને સંતોષિત ઇન્દ્રે, મારુતો સાથે માતાને વંદન કરી, સ્વર્ગે પાછા ગયા. "હવે, તમે જે પૂછ્યું હતું, તે મારુતોના શુભ જન્મનું વર્ણન પૂર્ણ થયું. હવે શું કહું?" સૂતજી કહે છે: રાજા પરિક્ષિત, મનમાં ખૂબ જ દુઃખી થઈ, એ દોષપૂર્ણ કાર્ય વિશે વિચારતો રહ્યો—જોકે પોતે કર્યું ન હતું—અને વિચાર્યું: "હાય, મેં નિર્દોષ અને ગુપ્ત શક્તિસંપન્ન બ્રાહ્મણ પ્રત્યે અયોગ્ય વર્તન કર્યું." "નિશ્ચિતપણે, દેવસદૃશ બ્રાહ્મણ પ્રત્યે અમાન્ય વર્તનથી, મારી ઉપર કોઈ મોટી, દુર્ઘટનાજન્ય આપત્તિ આવી રહી છે. તે આવવા દે, મારા પાપ માટે પ્રાયશ્ચિત રૂપે, જેથી હું ફરી ક્યારેય આવું કાર્ય ન કરું." "આજે જ, ક્રોધિત બ્રાહ્મણના શાપરૂપે ઉદ્ભવેલા અગ્નિના પ્રકોપથી, જે ટકષકના રૂપે આવવાનો છે, મારું રાજ્ય, શક્તિ અને ખજાનો ભસ્મ થઈ જાય; જેથી હું, દુર્ભાગી, ફરી ક્યારેય બ્રાહ્મણ, દેવ, ગાય પ્રત્યે દુર્ભાવ ન રાખું." આ રીતે વિચાર કરતાં, તેણે સાંભળ્યું કે ઋષિપુત્રે ટકષકના રૂપે મૃત્યુનું શાપ આપ્યું છે. તેને એ સારું લાગ્યું, કારણ કે ટકષક તેના જેવા આસક્તને વૈરાગ્ય અપાવશે. પછી, તેણે આ લોક અને પરલોક બંનેનો ત્યાગ કરી, એ બધું વ્યર્થ છે એ વિચાર કરી, કૃષ્ણના ચરણોમાં શરણાગતિ લેવાનો નિશ્ચય કર્યો અને અમર નદીના કિનારે ઉપવાસ આરંભ્યો. એ નદી, જેમાં કૃષ્ણના ચરણરજથી પવિત્ર થયેલું જળ વહે છે અને જે ગંગાથી પણ વધુ પાવન છે, સર્વ લોક અને તેમના શાસકોને પવિત્ર કરે છે—મૃત્યુના સંકટ સમયે કોણ એવી નદીની સેવા ન કરે? આ રીતે, પાંડુપુત્રે નિશ્ચયપૂર્વક, વિષ્ણુપદના કિનારે ઉપવાસવ્રત ધારણ કર્યું, મનને માત્ર મુકુન્દના ચરણોમાં સ્થિર કર્યું, ઋષિ સમાન નિરલેપ ભાવથી. ત્યાં, જગતને પવિત્ર કરતા, મહાન અને પુન્યશાળી ઋષિઓ અને તેમના શિષ્યો આવી પહોંચ્યા; મોટાભાગે તેઓ યાત્રાના બહાને આવ્યા, કારણ કે સજ્જન સ્વયં તીર્થોને પવિત્ર કરે છે. અત્રિ, વસિષ્ઠ, ચ્યવન, શરદ્વાન, અરીષ્ટનેમિ, ભૃગુ, અંગિરા, પરાશર, ગાધિપુત્ર, રામ, ઉતથ્ય, ઇન્દ્રપ્રમદ, એધ્મવાહ, મેધાતિથિ, દેવલ, આર્ષ્ટિષેણ, ભારદ્વાજ, ગૌતમ, પિપ્પલાદ, વૈત્રેય, ઔર્વ, કવષ, કુંભયોની, દ્વૈપાયન અને venerable નારદ—અને બીજા અનેક દેવર્ષિ, બ્રહ્મર્ષિ અને રાજર્ષિ, અરુણ અને તેમના સહયોગીઓ પણ આવ્યા. રાજાએ, એકત્રિત થયેલા મહાન ઋષિપુત્રોનું સન્માન કરી, નમ્રતાથી શિર નમાવ્યું. તેઓ આરામથી બેઠા, પછી રાજાએ ઋષિઓને વંદન કરી, શુદ્ધ ચિત્તથી, પોતાના ધ્યેયને ધ્યાનમાં રાખીને, હાથ જોડીને તેમની સામે ઊભો રહ્યો. પછી રાજા બોલ્યા: "હાય! રાજાઓમાં અમારે જેવું ભાગ્યશાળી બીજું કોઈ નથી, કેમ કે મહાન લોકો અમારે પર કૃપા કરીને આવ્યા છે. રાજવંશ, બ્રાહ્મણોના ચરણોની સેવા છોડવાથી, ખૂબ દૂર ફેંકાઈ ગયો છે—આવો અમારો દોષ છે.