પરીક્ષિત મહાન ભક્ત હતા, જેમની અડગ બુદ્ધિ મુક્તિ તરફ કેન્દ્રિત હતી. શ્રીમદ્ વ્યાસપુત્ર શુકદેવજી દ્વારા વર્ણવાયેલ જ્ઞાનના આશ્રયે, તેમણે ગરૂડધ્વજ ભગવાનના ચરણો પ્રાપ્ત કર્યા. હવે, મહર્ષિ શૌનકાદિ ઋષિઓએ સુતજીને વિનંતી કરી: “હે સુતજી, કૃપા કરીને અમને એ પરમ મંગલમય, અદ્ભુત અને યોગમય કથા કહો, જેમાં ભગવાનના અનંત વિલાસો વર્ણવાયેલા છે અને જેના અર્થમાં કશી છુપાવટ નથી. એ જ કથા પરિક્ષિત તથા ભક્તોને આનંદ આપે છે.” સૂતજી કહે છે: “આજ અમે, નીચ વર્ગમાં જન્મેલા છતાં, વડીલોના અનુસરણથી ધન્ય થઈ ગયાં છીએ. મહાન આત્માઓના વચનનું સંગાથ ક્ષિપ્રે કુટુંબના દોષ અને મનની કલમશા દૂર કરી દે છે. તો પછી, જે પરમાત્મા સર્વોત્તમ આશ્રય છે, તેની સ્તુતિ કરનારને કેટલી વધુ કલ્યાણપ્રાપ્તિ થશે? એ અનંત ભગવાન, અપરિમિત શક્તિ અને ગુણોથી યુક્ત હોવાથી ‘અનંત’ કહેવાય છે. જેનું મહિમા પહેલેથી જ દર્શાવવામાં આવ્યું છે, એ ભગવાનના ગુણો અપ્રતિમ અને અપ્રાપ્ય છે; એના ચરણરજને તો સર્વ ત્યાગીજનો પણ ઇચ્છે છે, જ્યારે એ સ્વયં કોઈ પૂજા ઇચ્છતા નથી. બ્રહ્માજીએ પૂજન માટે તેમના પગના નખમાંથી ઉત્પન્ન કરેલું જળ સમગ્ર જગતને પવિત્ર કરે છે; તો પછી, મુકુન્દના ચરણોની ઇચ્છા કરનાર કોણ પવિત્ર નહીં થાય? ત્યાં, જે ભક્તજનો અને જ્ઞાની છે, તેઓ અચાનક પોતાના શરીર અને સંબંધોની આસક્તિ ત્યજી દે છે અને હંસરૂપ મહાત્માઓની પરમ અવસ્થામાં સ્થિર થાય છે, જ્યાં અહિંસા, શાંતિ અને સ્વધર્મનું પાલન થાય છે. હે આર્યમનો! તમે જે પ્રશ્ન કર્યો છે, તેનું હું જે જાણું છું તે પ્રમાણે વર્ણન કરીશ. જેમ પંખીઓ આકાશમાં પોતાની ક્ષમતા પ્રમાણે ઉડે છે, તેમ જ જ્ઞાનીजन વિષ્ણુપદને પોતાની સમજ પ્રમાણે પ્રાપ્ત કરે છે. એક વખત, પરિક્ષિત રાજા શિકાર માટે વનમાં ફરતા bow તાણીને હરણનો પીછો કરતા હતા. તે સમયે તેઓ અત્યંત થાકેલા, ભૂખ્યા અને તરસ્યા થઈ ગયા. પાણીની શોધમાં તેઓ એક આશ્રમમાં પ્રવેશ્યા અને ત્યાં એક ઋષિ ધ્યાનસ્થ, આંખ મીંચીને બેઠેલા હતા. એ ઋષિએ ઇન્દ્રિય, શ્વાસ, મન અને બુદ્ધિને સંયમમાં રાખીને ત્રિલોકથી પર બ્રહ્મસ્વરૂપ અવસ્થામાં પ્રવેશ પામ્યો હતો. જટાધારી અને મૃગચર્મધારી એ ઋષિ પાસે, પોતાનું કંટક પાણી માટે સૂકાઈ ગયેલું હતું, ત્યારે રાજાએ વિનયપૂર્વક માંગણી કરી. પરંતુ તેમને ઘાસ, માટી, અન્ય ઉપચારો કે પરંપરાગત પાણી તથા મીઠા શબ્દો કંઈ મળ્યા નહીં. એમને લાગ્યું કે તેમનું અવગણન થયું છે અને તેઓ ક્રોધિત થયા. રાજાને ભૂખ અને તરસે કદી આવી પીડા અનુભવાઈ ન હતી; બ્રાહ્મણ પ્રત્યે ઈર્ષા અને ક્રોધ ઉત્પન્ન થયો. ત્યારે, ક્રોધાવશ, રાજાએ એક મૃત સાપ ઋષિના ખભા પર મૂકી દીધો અને આશ્રમ છોડીને પોતાનાં શહેર પાછા ફર્યા. રાજાએ વિચાર્યું: “આ સન્યાસી, જે ચેતનાઓ ખેંચી બેઠો છે, શું સાચે ધ્યાનમાં તલીન છે કે માત્ર દેખાવ છે? ક્ષત્રિય વર્ગના લોકો સાથે આવું શું બને?” એ ઋષિનો પુત્ર, તેજસ્વી બાળક, અન્ય બાળકો સાથે રમતો હતો. જ્યારે તેણે જાણ્યું કે રાજાએ તેના પિતાને અપમાનિત કર્યા છે, ત્યારે એ જ સ્થળે કહ્યું: “અરે! રાજાઓનું આ કેવું અણ્યાય છે! જેમ યજ્ઞના હવનપાત્રમાં બેસી જતાં ભક્ષકો, તેમ રાજાએ ગુરુની અવગણના કરી. ક્ષત્રિય જન્મે છે, પણ બ્રાહ્મણોએ તેમને ઘરનાં રક્ષક તરીકે રાખ્યા છે; તો આવા દ્વારપાલને ઘરનાં ભોજનમાં શું હક?” “કૃષ્ણ ભગવાન, જે પથભ્રષ્ટોને માર્ગ દર્શાવતા હતા, હવે નથી; એટલે હવે હું ધર્મનો ભંગ કરનારાઓને દંડ આપું છું—મારો પ્રભાવ જુઓ!” આવું કહી, ક્રોધથી આંખ લાલ કરી, એ યુવાન ઋષિપુત્રે કૌશિકી નદીમાં સ્નાન કરીને શબ્દરૂપ વજ્ર છોડ્યો: “હું જે શાપ આપું છું, તેના કારણે તક્ષક નામનો સાપ સાતમા દિવસે આ રાજાને દંશન કરશે.” પછી એ બાળક આશ્રમમાં દોડ્યું અને પિતાના ગળામાં સાપ લપેટાયેલું જોઈ દુઃખથી રડી પડ્યું. આંગિરસ વંશના બ્રાહ્મણે પુત્રનો રડવાનો અવાજ સાંભળી ધીમે ધીમે આંખ ખોલી, ખભા પર મૃત સાપ જોયો. તેણે સાપને દૂર ફેંકી પુત્રને પૂછ્યું: “બેટા, કેમ રડે છે? કોણે તને દુઃખ આપ્યું?” ત્યારે પુત્રે આખી ઘટના કહી સંભળાવી. પિતાએ સાંભળ્યું કે રાજાને અયોગ્ય રીતે શાપ મળ્યો છે, તો તેઓ પુત્રથી પ્રસન્ન થયા નહીં; પણ દુઃખી થઈ કહ્યું: “અરે, આજે તું નાના અપમાને મોટો દંડ આપી બેઠો. રાજાને દંડ આપવાનો તારો અધિકાર નથી, અપરિપક્વ બુદ્ધિવાળા! રાજાની અજેય શક્તિથી પ્રજાજન સર્વ રીતે સુખી અને સુરક્ષિત રહે છે.” “રાજા, જે નરદેવ wheel-ધારી છે, જો અવગણના પામે, તો જગત ચોરોથી ઘેરી જશે, રક્ષક વિના ઘાસ ચરતા પશુઓની જેમ ક્ષણે ક્ષણે નષ્ટ થઈ જશે. આજે પાપ સતત વધશે; લોકો અનાથના ધનને લૂંટશે, એકબીજાને મારી નાંખશે, શાપ આપશે, ગાય-સ્ત્રી-ધન છીનવી લેશે.” “પછી ધર્મ, varnashram વ્યવસ્થા અને ત્રણ વેદ આધારિત ક્રમ પણ નષ્ટ થઈ જશે; પછી લોકો ધન અને ભોગમાં મગ્ન થઈ, કુત્તા-વાંદરા સમાન વર્ણમિશ્રણ કરશે. રાજા ધર્મરક્ષક છે, એ બૃહચ્છ્રવા મહારાજ, રાજર્ષિ, સચ્ચા ભક્ત અને અશ્વમેધયાજી છે. નિર્દોષ રાજાને બાળકના અપરિપક્વ મનથી દોષ લાગ્યો છે; ભગવાન સર્વાત્મા આ દોષને માફ કરે.” “ભગવાનના ભક્તો, તો અપમાન, છેતરપિંડી, શાપ, ગાળો કે મૃત્યુ—even આવી સ્થિતિમાં—even શક્તિ હોય તો પણ, બદલો લેતા નથી. પુત્રના દોષથી મહર્ષિ દુઃખી થયા; પોતાને રાજાએ અપમાનિત કર્યું હતું, છતાં એ ગુનાહ ક્યારેય મનમાં રાખ્યો નહીં.” “સદાચારવાળા લોકો, સામાન્ય રીતે, બીજા દ્વારા સુખ-દુઃખમાં મૂકાય છે, છતાં તેઓ શોક કે આનંદ કરતા નથી, કારણ કે તેઓ આત્માના ગુણોમાં સ્થિર છે.” પછી, રોજિંદા આચાર વિશે કહેવામાં આવ્યું: “પગ ધોઈ વિના, ભીંજાયેલા પગ કે ભીંજાયેલા માથા સાથે ક્યારેય સૂવું નહીં; બીજાના અપૃથ્વી ભોજનનું સેવન ન કરવું, નગ્ન ન સૂવું, અને પ્રભાત કે સાંજના સમયે સૂવું નહીં. હંમેશાં શુદ્ધ, સ્વચ્છ વસ્ત્રોમાં, સર્વમંગલયુક્ત રહી, નાસ્તા કરતાં પહેલાં ગાય, બ્રાહ્મણ, લક્ષ્મી અને અચ્યૂત ભગવાનનું પૂજન કરવું.” “સ્ત્રીઓ અને પરાક્રમી પુરુષોએ ફૂલમાળાઓ, સુગંધ, દ્રવ્ય અને આભૂષણોથી પૂજન કરવું; સ્ત્રીએ પતિનું પૂજન કર્યા પછી તેની સેવા કરવી અને તેને પોતાના ગર્ભમાં વસે છે એમ ધ્યાન કરવું. જો તમે પુંસવનનું આ અખંડ વ્રત એક વર્ષ સુધી પાલન કરશો, તો તમને ઇન્દ્રને પણ જીતે એવો પુત્ર જન્મશે.” દીતિએ કહ્યું: “તથાસ્તુ,” અને દૃઢ સંકલ્પથી કશ્યપ મુનિનું વીર્ય ગ્રહણ કરી વ્રતનું નિષ્ઠાપૂર્વક પાલન કર્યું.