પરીક્ષિતે અધર્મના જે પાંચ સ્થાનો હતા, તે કલીને આપ્યા અને કલી રાજાના આદેશ મુજબ એમાં જ રહેવા લાગ્યો. તેથી, જે કોઈ પણ કલ્યાણ ઈચ્છે છે, ખાસ કરીને રાજધર્મમાં નિષ્ઠાવાન રાજા, પ્રજાના નેતા કે ગુરુ, તેને કદી પણ આ અધર્મના સ્થાનોમાં જવું ન જોઈએ. પરીક્ષિતે ધર્મરૂપે ઊભેલા વાછરડાને તેના ત્રણ ગુમાવેલા પગ—તપ, પવિત્રતા અને દયા—પાછા આપ્યા, તેને આશ્વાસન આપ્યું અને ધરતીને ફરીથી સમૃદ્ધ બનાવી. હવે પરિક્ષિતે પોતાના પિતામહના આદેશ પ્રમાણે, જ્યારે રાજાએ વનવાસ લેવાનો નિશ્ચય કર્યો ત્યારે, રાજ્યની ગાદી સંભાળી છે. આજે એ રાજર્ષિ, કૌરવોની કીર્તિથી તેજસ્વી, હસ્તિનાપુરમાં વિભૂતિપૂર્ણ અને સર્વોપરી રાજા તરીકે વસે છે. અભિમન્યુપુત્ર પરિક્ષિતના શાસનકાળમાં, જ્યારે તેઓ પૃથ્વીની રક્ષા કરે છે, ત્યારે મહાન યજ્ઞો ચાલી રહ્યા છે—એટલી તેમની શક્તિ છે. એવો રાજા, જે દુઃખ દૂર કરી, દેવરાજ ઈન્દ્ર સાથે સુખભોગ કરે છે, સૂર્યની જેમ તેજસ્વી છે. બ્રાહ્મણ દુઃખ સમયે વેપાર કે માલ વેચી પોતાનું ગુજરાન ચલાવી શકે છે, અથવા અત્યંત કષ્ટમાં શસ્ત્ર પણ ઉઠાવી શકે છે, પણ કદી પણ નિકૃષ્ટ જીવનયાપન ન કરવો જોઈએ. ક્ષત્રિય પરિસ્થિતિમાં વૈશ્યના ધંધા, શિકાર કે બ્રાહ્મણના કાર્ય કરી શકે, પણ કદી પણ નિકૃષ્ટ જીવન ન અપનાવવું. વૈશ્ય શૂદ્રનું કામ કરી શકે અને શૂદ્ર હલકી કળાઓથી જીવન ચલાવી શકે, પણ મુશ્કેલી દૂર થાય પછી દુશ્મનનીય વ્યવસાય ન કરવો જોઈએ. દૈનિક જીવનમાં, વેદ અભ્યાસ, પિતૃ-દેવતાઓને અર્પણ, દાન અને જે ખોરાક મળે તેનાથી, દેવતાઓ, ઋષિઓ, પિતૃઓ અને સર્વ જીવો—જે મારા સ્વરૂપ છે—તેમની પૂજા કરવી. જે ધન યથાયોગ્ય, અપરાધ વિના મળે, તેનાથી પોતાના આધારિત લોકોનું પાલન અને યજ્ઞ કરવો—એમ હંમેશા યોગ્ય માર્ગે ચાલવું. પારિવારિક આસક્તિથી દૂર રહેવું, ગૃહસ્થ આશ્રમમાં પણ અશ્રદ્ધાળુ ન થવું; વિવેકી માણસ, જે અસ્થિર છે તેને પણ પહેલા જ વિલય પામેલું જાણે છે. પુત્ર, પત્ની અને સગા-સંબંધીઓની મુલાકાત મુસાફરોની જેમ છે—જેમ સ્વપ્ન ઊંઘ પછી વિલય પામે છે, તેમ એ પણ અંતે વિખૂટા પડે છે. આ રીતે વિચારતા, મુક્ત મનુષ્ય ઘરમાં મહેમાનની જેમ રહે છે—બંધાયેલો નથી, મમત્વ અને અહંકારથી મુક્ત છે. જે ગૃહસ્થ કર્મો કરે, પણ મારા માટે ભક્તિપૂર્વક કરે, એ ઘર, વન કે સંન્યાસી બની શકે છે—પોતાના સંતાન હોય તો પણ—માત્ર મને અર્પણભાવથી. પણ જેનું મન ઘરમાં આસક્ત, સંતાન અને સંપત્તિની ઈચ્છાથી પીડિત, સ્ત્રીમોહથી મોહિત અને 'મારું' 'હું' એમ વિચારતો રહે છે, એ બંધાઈ જાય છે. 'હાય! મારા વૃદ્ધ માતા-પિતા, પત્ની, નાના બાળકો મારા વિના કેવી રીતે જીવશે?'—આ પ્રકારના મમત્વથી ઘેરાયેલો મનુષ્ય, અંતે અશાંતિ અને દુઃખ સાથે મૃત્યુ પામે છે અને ઘોર અંધકારમાં જાય છે. સૂતે કહ્યું: જે પરિક્ષિત, અશ્વત્થામાના શસ્ત્રથી ગર્ભમાં દાઝાયા છતાં મૃત્યુ પામ્યા નહોતા, તે અદ્ભુત કૃપાળુ ભગવાન કૃષ્ણે રક્ષા કર્યા હતા. જેનું જીવન બ્રાહ્મણના ક્રોધથી ઉત્પન્ન તક્ષકના વિષથી પણ જોખમમાં આવ્યું, ત્યારે પણ તેનું મન ભગવાનમાં અર્પિત હોવાથી મૃત્યુનું દુઃખ તેને સ્પર્શ્યુ નહીં. જ્યારે પરિક્ષિતે બધાં બંધનો ત્યજી, અજેય અવસ્થાનું જ્ઞાન પ્રાપ્ત કર્યું, ત્યારે તેણે વ્યાસપુત્ર શુકદેવના ઉપદેશથી ગંગા તટે શરીર ત્યજ્યું. જે લોકો ભગવાનની કથા-અમૃતમાં આનંદ મેળવે છે, તેમને મૃત્યુ સમયે પણ ભ્રમ થતો નથી, કારણ કે તેઓ ભગવાનના પદ સ્મરણ કરે છે. જ્યાં સુધી અભિમન્યુપુત્ર પરિક્ષિત પૃથ્વી પર રાજ્ય કરે છે, ત્યાં સુધી કલી સર્વત્ર હોવા છતાં પ્રભુત્વ કરી શકતો નથી. ભગવાનના પૃથ્વી છોડતા જ, એ જ ક્ષણે કલી—અધર્મનો સ્ત્રોત—આવી ગયો. પણ પરિક્ષિત રાજા કલીથી દ્વેષ કરતા નથી; જેમ મધમાખી ફૂલમાંથી માત્ર રસ લે છે, તેમ તેઓ અનુકૂળતાનો લાભ લે છે, અન્યને મળતો નથી. બળહીન સામે ધીંટાઈ બતાવનારો અને બળવાન સામે ડરપોક કલી, વિવેકી અને નિર્ભયને શું કરી શકે? જેઓ અવિચારી છે, તેમાં કલી ભેંસિયાની જેમ ફરતો રહે છે. મેં તમને પરિક્ષિતની પવિત્ર કથા, જે વાસુદેવની લીલાઓથી ભરપૂર છે, કહી છે. ભગવાનના ગુણ અને ક્રિયાઓથી ભરપૂર જે કથાઓ છે, તેને જીવનની ઈચ્છા રાખનારા લોકોએ હંમેશા શ્રવણ કરવી જોઈએ. ઋષિઓએ કહ્યું: હે સુત, તમે અમને કૃષ્ણલિલાની અમૃતકથા પીવડાવી, તેથી તમારો યશ અને આયુષ્ય લાંબું રહે—એવી અમારી આશીર્વાદ છે. આ અસ્થિર દુનિયામાં, જ્યાં મનુષ્યનું મન મલિન છે, તમે અમને ગોવિંદના પદપદ્મના મધરસ પીવડાવ્યો. ભગવાનના ભક્તોની એક ક્ષણની સંગત પણ સ્વર્ગ કે મોક્ષથી પણ અમૂલ્ય છે—પછી તો અન્ય લૌકિક લાભની તો વાત જ શું? ભગવાનની કથા સાંભળવાથી કોણ તૃપ્ત થાય? બ્રહ્માથી ઉત્પન્ન યોગીઓ પણ, ગુણાતીત ભગવાનના ગુણોની પાર ન જઈ શકે. તેથી, હે વિદ્વાન સુત, તમે સર્વોત્તમ ભક્ત છો, કૃપા કરી અમને હરીની પવિત્ર અને કલ્યાણકર લિલાઓ કહી બતાવો. એ પરિક્ષિત, મહાભક્ત, જેને મુક્તિમાં અડગ બુદ્ધિ હતી, તેણે વ્યાસપુત્રના જ્ઞાનથી, ગરૂડધ્વજ ભગવાનના ચરણ પ્રાપ્ત કર્યા. અત્યારે, કૃપા કરીને અમને એ અનન્ય, યોગમય, ચમત્કારિક અને શુભ કથા કહો, જે પરિક્ષિત અને ભક્તોને આનંદ આપતી હતી. સુત કહે છે: આજે, અમે નીચ કુળમાં જન્મ્યા હોવા છતાં, મહાનજનના માર્ગે ચાલવાથી ધન્ય થઈ ગયા. મહાન આત્માઓના શબ્દોનું સંગત દુષ્ટ કુળ અને મનના દુઃખને તરત દૂર કરી દે છે. તો પછી, જે સર્વોત્તમ ભગવાનના ગુણગાન કરે, તેના માટે તો કેટલી મહિમા હશે? ભગવાન અનંત છે, તેમનાં ગુણો અપરિમિત છે, તેથી તેમને અનંત કહેવાય છે. જે ભગવાન પોતાના ચરણકમળની પૂજામાં ઇચ્છા રાખતા નથી, છતાં તેમના પગનાં નખમાંથી ઉત્પન્ન જળ (ગંગા), બ્રહ્મા દ્વારા અર્પણ થયેલ, સમગ્ર જગતને પવિત્ર કરે છે—તો પછી, ભગવાનના ચરણની ઇચ્છા રાખનારો કોણ પવિત્ર ન થાય?