પારિક્ષિત મહારાજ પોતાનાં રથ પર સવાર હતા, જે સુવર્ણ આભૂષણોથી શોભિત હતું. તેમના અવાજમાં વીજળી જેવી ગર્જના હતી અને ધનુષ્ય તણાયેલું હતું. તેમણે ત્યાં એક અજ્ઞાત વ્યક્તિને જોઈને પ્રશ્ન કર્યો: "કોણ છો તમે, જે મારા રાજ્યમાં મારી રક્ષામાં રહેલા નિર્દોષ અને નિર્બળ પર અયોગ્ય રીતે આક્રમણ કરે છે? તું દેખાવમાં રાજા જેવો લાગે છે, પણ તારા કર્મો તો એક નટ જેવા છે, દ્વિજ જેવા નથી." "હવે, જ્યારે શ્રીકૃષ્ણ અને ગાંડીવધારી અર્જુન દૂર જઈ ચૂક્યા છે, ત્યારે તું ગુપ્ત રીતે નિર્દોષ પર હુમલો કરે છે, તો તું મૃત્યુને પાત્ર છે. કે પછી, તું સફેદ કમળના ડાંઠ જેવો, લઘુ પગે ચાલતો, ધર્મરૂપ વાછરડો તો નથી ને, જે અમને દુઃખ આપી રહ્યો છે?" "કૌરવો જેવા બળવાન રાજાઓએ જ્યારે પૃથ્વીને પોતાની ભુજાઓમાં ધારણ કરી હતી, ત્યારે તારી સિવાય બીજું કોઈ દુઃખ અહીં જીવંત પ્રાણીઓ પર આવ્યું નહોતું." પારિક્ષિતે પૃથ્વી માતાને, જે દુઃખી અને ભયભીત હતી, આશ્વાસન આપ્યું: "સુરભીની પુત્રી, અહીં દુઃખી ન થા. નીચ જાતિના ભયથી મુક્ત થા. માતા, રડશો નહીં, શુભતા તારી સાથે રહે. હું દુષ્ટનો દંડ આપનાર છું." "જે રાજાના રાજ્યમાં પ્રજાજન દુષ્ટ અને સજ્જન બંનેથી પીડાય છે, તેવો રાજા પોતાનું યશ, આયુષ્ય, ધન અને માર્ગ બધું ગુમાવે છે." "રાજાનો સર્વોચ્ચ ધર્મ એ છે કે પીડિતને બચાવે અને પીડનારા દુષ્ટને દંડ આપે. તેથી, હું જીવજાતિના આ ભયાનક દુશ્મનને નાશ કરીશ." "સુરભીની પુત્રી, તારા ત્રણ પગ કાપી નાખનાર કોણ છે? એવા દુષ્ટ, કૃષ્ણભક્ત રાજાઓના રાજ્યમાં ક્યારેય ન રહે." "વાછરડા, શુભતા તારે મળે. નિર્દોષનું અંગભંગ કરીને પૃથાપુત્રોનું યશ હરણ કરનાર કોણ છે, મને સ્પષ્ટ કહો." "જે નિર્દોષને પીડા આપે છે અને સર્વત્ર ભય ફેલાવે છે, તેનું દમન થાય ત્યારે જ સજ્જનોનું કલ્યાણ થાય છે." "જે જીવજાતિમાં નિર્દોષ રહીને પણ અપરાધ કરે છે, ભલે તે મરણશીલ અને કંકણધારી હોય, હું તેની જાતે જ બાહુ પકડીશ." "રાજા માટે શ્રેષ્ઠ ધર્મ એ છે કે પોતાનું ધર્મ પાળે, અન્યને શાસ્ત્રોક્ત રીતે શાસન કરે અને કઠિન સમયે પણ માર્ગથી વિમુખ ન થાય." આ સમયે ધર્મરૂપ વાછરડાએ કહ્યું: "પાંડુપુત્ર, તારી વાણી પીડિતને આશ્રય આપનારને યોગ્ય છે. જેમના માટે ભગવાન કૃષ્ણ દૂત અને નેતા બન્યા, એવાં ગુણવાન માટે." "હે શ્રેષ્ઠ પુરુષ, દુઃખના મૂળ તો અમારે નથી. ભાષાના વિભાજનથી અમે મોહિત થયા છીએ અને એ વ્યક્તિને ઓળખી શકતા નથી." "કેટલાંક આત્માને આત્મા માનતા કહે છે, કેટલાંક તેને ભાગ્ય, કેટલાંક કર્મ, અને કેટલાંક પ્રકૃતિને સ્વામી માને છે." "કેટલાંક માટે તો એ અચિંત્ય અને અવર્ણનીય છે. રાજર્ષિ, તું તારી બુદ્ધિથી વિચાર કર." સૂતજી કહે છે: ધર્મએ આમ કહ્યું ત્યારે પારિક્ષિત મહારાજે મનમાં વ્યથા લઈને ધર્મને પૂછ્યું: "હે ધર્મજ્ઞ, તું ધર્મ છે અને વાછરડાના રૂપે આવીને અહીં છે. જ્યાં અધર્મ થાય છે, ત્યાં જાણનાર પણ ભાગીદાર બને છે." "કેવુંક, ભગવાનની માયાનો માર્ગ મન અને વાણીથી અગ્રાહ્ય છે—આ નિશ્ચિત છે." "સત્યયુગમાં તપ, શૌચ, દયા અને સત્ય એ ચાર પગ હતા; એમાંથી તારો અહંકાર, આસક્તિ અને મદથી ત્રણ પગ તૂટ્યા છે." "હવે તારો એકમાત્ર પગ સત્ય છે, પણ કલીયુગ, જે અસત્યથી સ્થિર થયો છે, તેને પણ પકડી લેવા ઈચ્છે છે." "આ પૃથ્વી, જેનો ભાર ભગવાને સંભાળ્યો હતો, તે સર્વત્ર ભગવાનના પાદચિહ્નોથી શોભાયમાન હતી." "એ પવિત્ર સ્ત્રી, હવે દુઃખી અને અનાથ, અશ્રુભરી આંખે રડે છે: 'અયોગ્ય રાજાઓ અને શૂદ્રો રાજા બનીને મારું ભોગ લેશે.'" "પછી, પારિક્ષિતે ધર્મ અને પૃથ્વીને આશ્વાસન આપ્યું. મહાન રથસ્વારીએ તીક્ષ્ણ તલવાર ઉપાડી, અધર્મના કારણને દંડ આપવા નીકળી પડ્યા." "જેમજ તેઓ મારવા ધસી આવ્યા, અધર્મના પ્રતિનિધિએ રાજચિહ્ન ત્યાગી, ડરથી પગે પડી માથું નમાવ્યું." "પીડિત પર દયા રાખનારા પારિક્ષિતે, જે શરણાગતને મારવા યોગ્ય નહોતો, તેને હલકી સ્મિત સાથે કહ્યું:" "તારે હાથ જોડ્યા છે, તેથી ગુડાકેશના વંશજોથી તને કોઈ ભય નથી. પણ, અધર્મના સાથી, તું મારા રાજ્યમાં રહી શકતો નથી." "જ્યાં તું મનુષ્યના શરીરમાં વસે છે, ત્યાં લોભ, અસત્ય, ચોરી, અધર્મ, પાપ, દગો, ઝઘડો અને દંભ—આ બધું ફેલાય છે." "અધર્મના સાથી, તું અહીં ન રહે. તારે ધર્મ અને સત્યમાં જ રહેવું, ખાસ કરીને ત્યાં, જ્યાં વિદ્વાનો યજ્ઞ દ્વારા યજ્ઞપતિ ભગવાનની આરાધના કરે છે." "જ્યાં હરિ, યજ્ઞરૂપે પૂજાય છે, ત્યાં તે ભક્તોને શુભતા આપે છે; જેમ વાયુ સર્વત્ર છે, તેમ તે સજીવ-નિર્જીવમાં આત્મા રૂપે વ્યાપે છે." સૂતજી કહે છે: પારિક્ષિતના આદેશથી કલી કાંપી ઉઠ્યો. દંડધારી રાજાએ તલવાર ઉપાડી ત્યારે કલી બોલ્યો: "હે મહારાજ, તમે જે જગ્યાએ મને રહેવા દો, ત્યાં પણ હું તમને ધનુષ્ય-બાણ સાથે હાજર જોતો છું." "હે ધર્મનિષ્ઠ રાજન, તારે મને કોઈ નિશ્ચિત સ્થાન આપવું જોઈએ, જ્યાં હું તારો આદેશ પાળીને રહી શકું." પછી પારિક્ષિતે કલીને ચાર સ્થળો આપ્યા: જુગાર, મદપાન, વ્યભિચાર અને હિંસા—જ્યાં અધર્મના ચાર પ્રકાર વસે છે. કલી ફરી વિનંતી કરતા પારિક્ષિતે તેને સોનુ પણ આપ્યું; ત્યાંથી અસત્ય, મદ, કામ, તૃષ્ણા અને શત્રુતા ઉત્પન્ન થઈ. આ પાંચ અધર્મના સ્થાન પારિક્ષિતે કલીને આપ્યા અને કલી ત્યાં રહી, રાજાના આદેશ અનુસાર વર્તવા લાગ્યો. તેથી, જે સુખ ઇચ્છે છે, ખાસ કરીને ધર્મનિષ્ઠ, રાજા, નેતા કે ગુરુ, તેને ક્યારેય આ સ્થળોમાં જવું નહીં. પારિક્ષિતે ધર્મરૂપ વાછરડાને તેના ત્રણ ગુમાવેલા પગ—તપ, શૌચ અને દયા—પાછા આપ્યા, તેને આશ્વાસન આપ્યું અને પૃથ્વીને સુખી કરી. પછી, પોતાના પિતામહે રાજ્ય છોડી વનવાસ માટે જતા, પારિક્ષિતે રાજ્યની ગાદી સંભાળી.