શ્રોતાઓએ જે વર્ણન સાંભળ્યું, તે બધાંએ ધ્યાનપૂર્વક વિચાર્યું, પણ કોઈએ કંઈ બોલ્યા નહીં. કેટલાકે કહ્યું, “આ તો અશક્ય છે,” બીજા કહે, “સમજી શકાય એવું નથી,” અને ઘણા તો મૌન થઈ ગયા, તો કેટલાક તો ત્યાંથી ચાલ્યા ગયા. ત્રણેય લોકમાં આ ઘટના કારણે મોટો ખલબલાટ થયો; ચમત્કારથી બધાં આશ્ચર્યમાં આવી ગયા. વેદ, વેદાંત અને ગીતાના ઉચ્ચારથી લોકો જાગૃત થયા, પણ ભક્તિ, જ્ઞાન અને વૈરાગ્યનું ત્રય ઉદ્ભવતું નહોતું, તેથી લોકો ચુપચાપ એકબીજાના કાનમાં કહતા, “અહીં અન્ય કોઈ ઉપાય નથી.” આ વાત તો યોગી નારદજી પણ સમજી શક્યા નહીં, તો માનવોમાં બીજાઓ કેવી રીતે કહી શકે? ઋષિગણોએ પ્રશ્ન કર્યો, અને નિશ્ચય થયો કે આ વાત દુર્લભ છે, પ્રાપ્ત કરવી અશક્ય છે. નારદજી ચિંતિત થઈ, બદરિકાશ્રમના જંગલમાં ગયા, અને ત્યાં તપ કરવા માટે નિશ્ચય કર્યો. ત્યારે, તેમના સામે સંક, સંનંદન, સંતકુમાર અને સંતાન—સૂર્યના લાખો કિરણ જેવું તેજ ધરાવતા મહર્ષિ—પ્રગટ થયા. તેમમાંથી મુખ્ય ઋષિએ વાત શરૂ કરી. નારદજી બોલ્યા, “હે કુમારો! આજે મહાભાગ્યે તમારી મુલાકાત મળી છે. કૃપા કરીને, દયા કરીને, વહેલી તકે મને કહો.” કુમારો સર્વે યોગી, જ્ઞાની, પંડિત, પાંચ પ્રકારની સંયમ ધરાવતા, અને પ્રાચીન ઋષિઓના પણ પૂર્વજ છે. તેઓ હંમેશા વૈકુંઠમાં વિરાજમાન રહે છે, હરિની સ્તુતિમાં લીન રહે છે, અને તેમના લીલાનું અમૃત પીતા, હંમેશા હરિની કથા માટે જ જીવે છે. જે લોકોના મોઢે હંમેશા હરિના નામ જરાયે છે, તેમનો એકમાત્ર આશ્રય છે—તેમને કાળથી નિર્ધારિત વૃદ્ધાવસ્થાનો કષ્ટ નથી. કુમારોના માત્ર ભૃકુટિ વાંકા કરતાં, હરિના દ્વારપાલો એક ક્ષણે જ તેમના પગે પડી ગયા; અને કુમારોની દયા વડે, એ દ્વારપાલો ફરી શહેરમાં પાછા ગયા. નારદજી બોલ્યા, “આજે યોગના ભાગ્યે, તમારી કૃપા અને દયાથી, હું તમારી મુલાકાતે આવ્યો છું; હું અશક્ત છું, કૃપા કરીને મને આશ્રય આપો.” એ બોડલેસ વાણી જે બોલી હતી—તેના સાધન શું છે? કૃપા કરીને, તેનું વિધિવત વર્ણન કરો, અને કેવી રીતે તેનું અનુસરણ કરવું, એ પણ કહો. ભક્તિ, જ્ઞાન અને વૈરાગ્ય ધરાવનારને સુખ કેવી રીતે પ્રાપ્ત થાય? એ બધા વર્ગોમાં, પ્રેમ અને પ્રયત્નથી, કેવી રીતે સ્થાપિત કરી શકાય? એ પ્રશ્ન સાંભળીને કુમારો બોલ્યા, “હે દૈવી યોગી નારદ! ચિંતિત ન થો, હૃદયમાં આનંદ લાવો. એ સાધન તો અહીં સરળતાથી ઉપલબ્ધ છે.” “નારદ, તમે ધન્ય છો, વૈરાગ્યમાં શ્રેષ્ઠ, શ્રીકૃષ્ણના દાસોમાં અગ્રગણ્ય, યોગીઓમાં સૂર્ય સમાન છો. તમે હંમેશા ભક્તિના માર્ગે ચાલો છો, તો કૃષ્ણના દાસ માટે ભક્તિની સ્થાપના હંમેશા સ્વાભાવિક છે.” “વિશ્વના અનેક ઋષિઓએ અનેક માર્ગો બતાવ્યા છે, જે બધા કઠિન છે, પ્રયત્નથી પ્રાપ્ત થાય છે, અને મોટાભાગે સ્વર્ગફળ આપે છે. પણ વૈકુંઠ સુધી પહોંચતો માર્ગ તો ગુપ્ત છે; એનો ગુરુ દુર્લભ છે, મોટાભાગે સારા ભાગ્યે મળે છે.” “પહેલાં જે વાણી દ્વારા તમને ઉપદેશ મળ્યો હતો—હવે એનું સ્પષ્ટ વર્ણન થશે; આજે મન અને બુદ્ધિથી સાંભળો.” “કેટલાંક યજ્ઞ દ્વારા, કેટલાંક તપ દ્વારા, કેટલાંક યોગ દ્વારા, કેટલાંક અધ્યયન અને જ્ઞાન દ્વારા કર્મ કરે છે—આ બધા કર્મ તરીકે ઓળખાય છે. પણ આમાં જ્ઞાનયજ્ઞ જ શ્રેષ્ઠ માનવામાં આવે છે; અને શ્રીમદ્ ભાગવતની કથા, સુકદેવાદિ દ્વારા ગવાય છે.” “તેના પ્રચારથી ભક્તિ, જ્ઞાન અને વૈરાગ્યમાં મહાશક્તિ ઉદ્ભવે છે; બંને દુઃખ દૂર થાય છે, અને ભક્તને સુખ પ્રાપ્ત થાય છે. ખરેખર, શ્રીમદ્ ભાગવતના માર્ગના ઉચ્ચારથી, કલીયુગના બધા દોષ સિંહના દહાડે ભયભીત થયેલા વરુ જેવા નષ્ટ થઈ જાય છે.” “ભક્તિ, જ્ઞાન અને વૈરાગ્ય સાથે પ્રેમનો રસ લઈને, ઘર-ઘર, વ્યક્તિ-વ્યક્તિમાં રમશે.” નારદ પુછે છે, “વેદ, વેદાંતના પ્રચાર અને ગીતાના પાઠ છતાં, ભક્તિ, જ્ઞાન અને વૈરાગ્યનું ત્રય કેમ ઉદ્ભવતું નથી?” કુમારો કહે, “શ્રીમદ્ ભાગવતના પાઠથી એ વિષયની સમજ ઊભી થાય છે; તેના દરેક શ્લોક, દરેક શબ્દમાં વેદનો અર્થ રહેલો છે.” “હે દયાળુ, કૃપા કરીને મારા સંશય દૂર કરો; અહીં વિલંબ ન કરો, કેમ કે તમે આશ્રય મેળવનાર પર દયા કરો છો.” કુમારો કહે, “વેદ અને ઉપનિષદના સારથી ભાગવતની કથા પ્રગટ થઈ છે; તેથી એ અલગ છે, શ્રેષ્ઠ છે, અને પોતાનું વિશિષ્ટ ફળ ધરાવે છે.” “જેમ મૂળથી ટોચ સુધીનો રસ અલગ પડ્યા પછી જ પ્રાપ્ત થાય છે, તેમ ભાગવતની કથા પણ, અલગ પડ્યા પછી સર્વને આનંદ આપે છે. જેમ દૂધમાં ઘી રહેલું છે, પણ અલગ પાડ્યા પછી જ ઘીનો સ્વાદ મળે છે, અને એ દેવતાઓને આનંદ આપે છે; અને શેરડીમાં મધ્યથી અંત સુધી ખાંડ રહેલી છે, પણ અલગ પાડ્યા પછી જ એ મીઠી લાગે છે—એ જ રીતે ભાગવતની કથા છે.” “આ પુરાણ, ભાગવત, જ્ઞાનીઓ દ્વારા માન્ય, ભક્તિ, જ્ઞાન અને વૈરાગ્યની સ્થાપના માટે પ્રગટ થયું છે.” “જે વેદ, વેદાંતમાં સ્નાન કરી ચૂક્યો, ગીતાનો રચયિતા છે, તે વ્યાસ પણ, દુઃખમાં, અજ્ઞાનના સમુદ્રમાં ભટકતો હતો. પછી, તમે ચાર શ્લોકોમાં જે કહ્યુ, એ સાંભળતાં જ બાદરાયણ (વ્યાસ) તરત દુઃખમાંથી મુક્ત થઈ ગયા.” “તો, તમારું આશ્ચર્ય શું છે, કે તમે આ પ્રશ્ન પૂછો છો? શ્રીમદ્ ભાગવત સાંભળવું જોઈએ, કેમ કે તે દુઃખ અને શોકને નષ્ટ કરે છે.” નારદ કહે, “જે દર્શન તરત જ અશુભતા નષ્ટ કરે છે, અને જીવનના દુઃખથી પીડિતને શ્રેષ્ઠ કલ્યાણ આપે છે—પ્રમાણિક ભક્તોની કથાના અમૃતમાં લીન, પ્રેમના પ્રકાશ માટે—મારે એમાં આશ્રય લીધો છે.” “જ્યારે અનેક જન્મોનાં પુણ્યના ઉદયે, કોઈને સત્સંગ મળે છે, ત્યારે વિવેક જન્મે છે, અને અજ્ઞાનથી થયેલા મોહ અને અહંકારનો અંધકાર દૂર થાય છે.” શ્રીમદ્ ભાગવતની મહિમા—અધ્યાય ત્રણ: જ્યારે સંકાદિ મુનિઓના મોઢેથી શ્રીમદ્ ભાગવત સાંભળવામાં આવે છે, ત્યારે ભક્ત સંતોષ પામે છે, અને જ્ઞાન તથા વૈરાગ્ય પોષાય છે.