પ્રભાસ ક્ષેત્રે, વિદુરજીએ પણ પોતાનું દેહ ત્યાગ કરીને, મનને શ્રીકૃષ્ણમાં એકાગ્ર કરી દીધું અને પોતાના પૂર્વજોની ચેતનામાં એકરૂપ થઈ, પોતાના ધામે ગયા. એ સમયે, દ્રૌપદીએ પોતાના પતિઓમાં વૈરાગ્ય જોતા, મન માત્ર ભગવાન વાસુદેવ પર સ્થિર કરી દીધું અને એ અવસ્થાને પ્રાપ્ત થઈ. જે કોઈ શ્રદ્ધાપૂર્વક પાંડુપુત્રોના વિયોગનું આ પવિત્ર અને શુભકારક વર્ણન સાંભળે છે, તે હરિપ્રેમ અને પરમ પુરુષાર્થીને પ્રાપ્ત કરે છે. પછી સૂતજી કહે છે: એ પછી મહાભાગ્યશાળી પરિક્ષિત મહારાજે, શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણોના ઉપદેશ અનુસાર, જેમ કુશળ ગુરુ જન્મે તાજેતર બાળકને માર્ગદર્શન આપે છે તેમ, સમગ્ર પૃથ્વી પર રાજ કર્યું. પરિક્ષિતે ઉત્તરાની પુત્રી ઇરાવતી સાથે લગ્ન કર્યું અને તેના ગર્ભથી જનમેજય સહિત ચાર પુત્રો પ્રાપ્ત કર્યા. ગંગાના કિનારે, શારદ્વત મુનિ યજમાન રહી, મહારાજ પરિક્ષિતે ત્રણ અશ્વમેઘ યજ્ઞો યોજ્યા, જેમાં તેમણે અતિશય દાન આપી, જ્યાં દેવતાઓ પણ દર્શન માટે આવ્યા. એક વખત, દિશાઓ વિજય કરતાં, પરાક્રમી પરિક્ષિતે કલીને પકડ્યો, જે રાજવેશમાં પણ વાસ્તવમાં શૂદ્ર હતો અને ગાય અને વાછરડાને પગથી મારતો હતો. શૌનકમુનિએ પૂછ્યું: રાજાએ કલીને કયા કારણસર પકડ્યો? એ શૂદ્ર કોણ હતો, જે રાજચિહ્ન ધારણ કરીને ગાયને પગથી મારતો હતો? હે પુણ્યાત્મા, જો આ કથા કૃષ્ણચરિત સાથે સંબંધિત હોય, તો કૃપા કરીને અમને કહો. અથવા, ભગવાનના ચરણકમળના અમૃત રસનો આસ્વાદ લેતાં ભક્તો માટે બીજા નિષ્ફળ સંવાદોનું શું કામ? એ તો જીવન વ્યર્થ કરે છે. હે મહાનુભાવ, મરણશીલ મનુષ્યો માટે અમરત્વની ઇચ્છા હોય, તો મહામુનિ શમીક દ્વારા અહીં મરણરૂપ ભગવાનને આમંત્રિત કરવામાં આવ્યા છે. જ્યાં સુધી મરણ અહીં રહે છે, ત્યાં સુધી કોઈ મરે નહીં; આથી મહર્ષિએ ભગવાનને બોલાવ્યા છે. ઓહ, મનુષ્યલોકમાં હરિચરિત્રામૃત પીવાતાં રહો! આ કલીયુગમાં મનુષ્યો મંદમતિ, અલ્પાયુ અને ધીમી ગતિના છે; રાતો નિદ્રામાં જાય છે અને દિવસ વ્યર્થ કાર્યોમાં. સૂતજી કહે છે: જયારે પરિક્ષિત મહારાજે, કુરુભૂમિમાં રહી, સાંભળ્યું કે કલી તેમના રાજ્યમાં પ્રવેશી ગયો છે, ત્યારે ધનુર્ધર પરિક્ષિતે પોતું ધનુષ ઉઠાવ્યું. તેમણે શ્યામ ઘોડાઓ જોડાયેલી, સિંહધ્વજાવાળી સુશોભિત રથમાં આરોહણ કર્યું અને પોતાની રથ, અશ્વ, હાથી અને પદાતિ સેના સાથે દિશાઓ વિજય કરવા નીકળ્યા. તેમણે ભદ્રાશ્વ, કેતુમાલ, ભારત, ઉત્તરકુરુ, કિમ્પુરુષાદિ પ્રદેશો વિજય કરી, તેમની પાસેથી કર વસૂલ્યો. તેમણે શહેરો અને જંગલો, પવિત્ર નદીઓ, દેવતુલ્ય પુરુષો અને સુંદર સ્ત્રીઓ પર પણ વિજય મેળવ્યો. ધનંજયે ત્યાં અને અન્યત્ર, પૂર્વજોના મહિમા અને કૃષ્ણની મહાનતાનું ગાન સાંભળ્યું. તેમણે પોતે કેવી રીતે અશ્વત્થામાનના અગ્નિબાણથી બચ્યા, વૃષ્ણિ અને પાંડુપુત્રોની પરસ્પર સ્નેહભાવના, અને તેમના કેશવપ્રેમ વિશે પણ વાતો સાંભળી. આ બધાથી પ્રસન્ન થઈ, વિશાળ આંખો આનંદથી ભરી, મહારાજે તેમને ધન, વસ્ત્ર અને મણિઓનું દાન આપ્યું. રાજા, જે વિષ્ણુના ચરણકમળમાં ભક્તિ ધરાવે છે, તે પાંડવોની સેવા કરે છે—ક્યારેક રથચાલક, મિત્ર, દૂત, સહયોગી, પ્રશંસક, અનુયાયી બની; તેમને નમન કરીને, આખી દુનિયાને પણ વિષ્ણુના ચરણોમાં નમાવતો રહે છે. આ રીતે, પોતાના પૂર્વજોની પરંપરા અનુસાર દિનપ્રતિદિન વર્તતાં, પરિક્ષિત મહારાજ પાસે એક અદભુત ઘટના ઘટી—હવે હું એ કહું છું. ધર્મ, એક પગે ચાલતાં, પૃથ્વીને જોયા—એની છાયા ક્ષીણ અને એ ગાય જેવી રડતી હતી, જાણે વાછરડાથી વિયોગ પામેલી હોય. ધર્મે પૃથ્વીને પ્રશ્ન કર્યો: "હે સુમુખી, તને શું થયું છે? તું કેમ કાંતિહીન અને દુઃખી દેખાય છે? તારી અંદર કોઈ ગુપ્ત વેદના છે—શું તું કોઈ દૂરના સગાને યાદ કરીને દુઃખી છે, મા?" "શું તું તારા ગુમ થયેલા અંગ માટે શોક કરે છે? કે દુષ્ટો તને ભક્ષી જાય એનો ભય છે? કે દેવતાઓના યજ્ઞભાગ છીનવાઈ ગયા છે એ માટે? કે ઇન્દ્ર વરસાદ આપતો રહ્યો નથી, એથી પ્રજાઓ માટે?" "શું તું પૃથ્વી પર અનાથ સ્ત્રી-બાળકો માટે દુઃખી છે, કે દુષ્ટ પુરુષો તેમને પીડે છે? કે બ્રાહ્મણ વર્ગમાં દેવવાણી (વેદ)નું અપવિત્રતા માટે? કે ધર્મહીન રાજાઓથી કુળોના પતન માટે?" "શું તું કળિયુગથી પીડાતા ક્ષત્રિય વર્ગ માટે, કે તેમના કારણે વિનાશ પામેલા રાજ્ય માટે? કે ભૂખ, તરસ, નિવાસ અને સ્નાન માટે લોકો ભટકતા રહે છે એ માટે?" "કે, મા, તને એ યાદ આવે છે કે હરિએ તારો ભાર ઉતારવા અવતાર લીધો હતો, પણ હવે તેઓ વિલંબથી તારો ઉદ્ધાર કર્યા વિના જ વિદાય પામ્યા છે?" "મને કહો, પૃથ્વી, તારી વેદનાનું મૂળ કારણ શું છે? શું તારો એ સૌભાગ્ય, જેને દેવતાઓ પણ પૂજતા હતા, હવે કાળે, સર્વશક્તિમાન દ્વારા છીનવી લીધું છે?" પૃથ્વીએ કહ્યું: "હે ધર્મ, તમે જે પૂછો છો તે બધું તમે જાતે જ જાણો છો, કેમ કે તમે એ ચાર પગ છો, જે જગતમાં સુખ લાવે છે." "સત્ય, પવિત્રતા, દયા, ક્ષમા, ત્યાગ, સંતોષ, સાદગી, શાંતિ, આત્મસંયમ, તપ, સમતા, સહનશીલતા, વિમુખતા અને વિદ્યા—" "જ્ઞાન, વૈરાગ્ય, ઈશ્વરતા, શૌર્ય, તેજ, બલ, સ્મૃતિ, સ્વતંત્રતા, કુશળતા, સૌંદર્ય, ધૈર્ય અને કોમળતા—" "હિંમત, વિનમ્રતા, સદાચાર, સહનશક્તિ, તીવ્રતા, બલ, સમૃદ્ધિ, ઊંડાણ, સ્થિરતા, શ્રદ્ધા, યશ, માન અને અહંકારનો અભાવ—" "આ બધાં અને અન્ય અનેક ગુણો, હે પુણ્યશાળી, સદા તમાંમાં વસે છે; મહાનતા ઇચ્છનારા લોકો તેમને તમાંમાં શોધે છે, કેમ કે એ કદી ક્ષીણ થતા નથી." "આથી, હવે હું જગત માટે શોક કરું છું—શ્રીનિવાસ જેવા સર્વગુણસંપન્ન ભગવાનની ગેરહાજરીથી અને કલીના પાપી દૃષ્ટિથી પીડાઈ રહી છું." "હું પોતે, તમે ધર્મ, દેવતાઓ, પિતૃઓ, ઋષિઓ, સર્વ સદ્ગુણીઓ તથા સર્વ varnashrama માટે શોક કરું છું." "બ્રહ્મા અને અન્ય દેવતાઓ પણ, ભગવાનના એક ત્રાંસા દૃષ્ટિ માટે, કઠિન તપસ્યા કરે છે; અને એ લક્ષ્મીજી પણ, પોતાનું કમળવન છોડીને, તેમના ચરણરજની આરાધના કરે છે." "મારા ઉપર ભગવાનના પાવન ચરણચિહ્નો—કમળ, વજ્ર, અંકુશ, ધ્વજ વગેરે—શોભતા હતા; પણ એ સૌભાગ્ય મળ્યા પછી પણ, અંતે તેમણે મને ત્યજી દીધી, અને લોકોએ પણ મને અવગણના કરી." "તેમણે પોતાની શક્તિથી પૃથ્વીનો દુષ્ય સહન ન થતો ભાર—શતાધિક અસુરરાજાઓના સેના—દૂર કરી, અને તને, ધર્મ, તારા સ્થાને સ્થાપિત કર્યા, યદુવંશને આનંદિત કર્યા." "એવા પરમ પુરુષથી વિયોગ કોણ સહન કરી શકે? જેમની પ્રેમભરી દૃષ્ટિ, મનોહર સ્મિત અને મધુર વાણીથી મહામધુમાખીઓ પણ સ્થિર રહી શકે નહીં—જેમના ચરણરજથી હું પણ આનંદિત થઈ જાઉં છું.