সেই সময়, সর্বোচ্চ, অদ্বিতীয়, অসীম পরমেশ্বর, যাঁর জ্ঞান অসীম ও অগম্য, তিনি আবারও গোপালক বালকের রূপে তাঁর শৈশবলীলা প্রকাশ করলেন—যেমনটি আগে করেছিলেন। তিনি হাতে অন্নের গ্রাস ধরে, পূর্বের মতো বাছুর ও বন্ধুদের খুঁজছিলেন। এই অপূর্ব দৃশ্য স্বয়ং সৃষ্টিকর্তা ব্রহ্মা প্রত্যক্ষ করলেন। ব্রহ্মা এই মহাসত্তাকে দেখে তৎক্ষণাৎ তাঁর নিজ বাহন থেকে নেমে এলেন। তিনি স্বর্ণদণ্ডের মতো ভূমিতে দণ্ডায়মান হয়ে প্রণাম করলেন, তাঁর চতুর্মুখের মুকুট দিয়ে ভগবানের চরণ ছুঁয়ে দিলেন। আনন্দাশ্রুতে তাঁর নয়ন ভিজে গেল—তিনি যেন নিজেই এক অভিষেক সম্পন্ন করলেন। অনেকক্ষণ ধরে বারবার উঠলেন, আবার পড়ে গেলেন কৃষ্ণের চরণে, এবং বসে পড়লেন। তাঁর মনে বারবার ভেসে উঠল পূর্বে দেখা ভগবানের মহিমা। ধীরে ধীরে উঠে, চোখ মুছে, নম্রভাবে গলাটি নত করে তিনি মুকুন্দের দিকে চেয়ে রইলেন। দু’হাত জোড় করে, বিনীত ও স্থিরচিত্তে, কাঁপতে কাঁপতে, আনন্দাশ্রু-ভেজা কণ্ঠে তিনি কথা বলতে লাগলেন। এদিকে, সুত বললেন—যখন অর্জুন দ্বারকায় গিয়েছিলেন আত্মীয়দের দেখার ও মহাপুরুষ কৃষ্ণের কীর্তি জানার আশায়, তখন বহু মাস কেটে গেলেও তিনি ফেরেননি। কুরুদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তখন নানা ভয়ংকর অশুভ লক্ষণ দেখা দিতে লাগল। রাজা দেখলেন, কাল ভয়াবহ গতিতে চলছে, প্রকৃতির স্বাভাবিক নিয়ম উল্টে যাচ্ছে, মানুষের আচরণ ক্রমশ অধঃপতিত—লোভ, ক্রোধ ও মিথ্যাচারে তারা চালিত হচ্ছে। মানুষের সম্পর্ক কুটিল হয়ে উঠছে, বন্ধুত্বে প্রবেশ করছে প্রতারণা, পিতা-মাতা, বন্ধু, ভাই ও দম্পতিদের মধ্যে কলহ বেড়ে যাচ্ছে। এভাবে যখন ভয়াবহ অশুভ লক্ষণ সমাজে ছড়িয়ে পড়ল, রাজা দেখলেন লোভ ও অধর্ম বৃদ্ধি পাচ্ছে, তখন তিনি কনিষ্ঠ ভ্রাতাকে ডেকে বললেন— যুধিষ্ঠির বললেন, “অর্জুন দ্বারকায় গিয়েছিল আত্মীয়দের দেখার ও কৃষ্ণের কীর্তি জানার জন্য। এখন সাত মাস হয়ে গেল, তোমার কনিষ্ঠ ভ্রাতা ভীমও ফেরেনি; এর কারণ আমি কিছুই জানি না। দেবঋষি যেটা পূর্বে বলেছিলেন, সেই সময় কি এসে গেছে—যখন ভগবান এই পৃথিবী থেকে তাঁর লীলা সমাপ্ত করবেন? ভগবানের কৃপায় আমরা পেয়েছিলাম ধন, রাজ্য, স্ত্রী, জীবন, পরিবার, প্রজা, শত্রু-জয়, এমনকি স্বর্গও। দেখো, কত ভয়ংকর অমঙ্গলসূচক লক্ষণ—দেবলোকে, মর্ত্যলোকে ও দেহে—নিকটে এসে আমাদেরকে আতঙ্কিত ও বিভ্রান্ত করছে। আমার উরু, চোখ ও বাহু বারবার কাঁপছে, হৃদয়ও অস্থির হয়ে উঠছে; নিশ্চয়ই কোনো অমঙ্গল আসন্ন। শিয়ালিনী অগ্নিমুখে সূর্যোদয়ে চিৎকার করছে, আর এই কুকুরটি ভয়ে কাঁদছে আমার দিকে তাকিয়ে। পশুরা ডান-বামে ঘুরছে, আমার ঘোড়াগুলোও কাঁদছে। এই কবুতর—যেন মৃত্যুদূত, পেঁচা ও নিশীথপেঁচার চিৎকার আমার মনকে অস্থির করছে, এইসব নিদ্রাহীনতা ও শূন্যতার লক্ষণ। চতুর্দিক ধোঁয়ায় আচ্ছন্ন, দিগন্ত ও পর্বত কাঁপছে, বজ্রপাত ও বিদ্যুৎ সহকারে মহাজোরে গর্জন হচ্ছে। বাতাস প্রবল, ধুলো ও অন্ধকার ছড়িয়ে দিচ্ছে, মেঘ রক্তবৃষ্টিতে পৃথিবী ভিজিয়ে দিচ্ছে। সূর্য্য ম্লান, গ্রহেরা আকাশে সংঘর্ষ করছে, স্বর্গে অদ্ভুত প্রাণীতে ভরে উঠেছে, যেন অগ্নিদগ্ধ। নদী-নালা অশান্ত, হৃদয়ও অস্থির; অগ্নি ঘৃতেও জ্বলছে না। এই সময় কী নিয়ে আসছে? বাছুরেরা মায়ের স্তন পান করছে না, গাভীরা দুধ দিচ্ছে না—তারা অশ্রুসজল মুখে ডাকে, ষাঁড়েরা আনন্দবোধ করছে না। দেবতারা কাঁদছে, ঘামছে, কাঁপছে; নগর, গ্রাম, উদ্যান, সরোবর, আশ্রম—সব সৌন্দর্য ও আনন্দ হারিয়েছে। কী দুর্ভাগ্য আসন্ন, কে জানে! আমার ধারণা, এই মহা-লক্ষণে বুঝি পৃথিবী ভগবানের চরণ ও তাঁর ভাগ্যবান সঙ্গীদের থেকে বঞ্চিত হয়েছে, তাই সৌভাগ্যও হারিয়েছে।” এইভাবে যখন রাজা উদ্বিগ্ন মনে চিন্তা করছিলেন, তখনই, হে ব্রাহ্মণ, বানর-ধ্বজাধারী অর্জুন যাদুদের নগরী থেকে ফিরে এলেন। তিনি এলেন মাথা নিচু করে, আগের মতো নয়, চরণে পড়ে কাঁদতে কাঁদতে। তাঁর ভাইয়ের এই পরিবর্তিত রূপ ও দুঃখে ভরা হৃদয় দেখে, রাজা বন্ধুদের মাঝে নারদের কথা স্মরণ করে প্রশ্ন করলেন— “আমাদের আত্মীয়রা কি অনর্ত নগরে ভালো আছেন—মধু, ভোজ, দশার্হ, আহুক, সাত্বত, অন্ধক, ঋষ্ণি? মাতামহ শূর ও তাঁর পত্নী, মামা অনকদুন্দুভি ও তাঁর ছোট ভাইয়েরা কি সুস্থ আছেন? সাত বোন, তাঁদের স্বামী, অন্যান্য মামা ও তাঁদের পুত্র, পুত্রবধূ—দেবকীর নেতৃত্বে—সবাই কি ভালো আছেন? রাজা আহুক, তাঁর দুষ্ট পুত্র ও ভাই কি বেঁচে আছেন? হৃদিক, তাঁর পুত্র, অক্রূর, জয়ন্ত, গদ, শরণ—তাঁরা কেমন আছেন? শত্রুজিত প্রমুখরা কেমন আছেন? সাত্বতদের অধিপতি বলরাম কি ভালো আছেন? মহারথী প্রদ্যুম্ন কেমন আছেন? অনিরুদ্ধ, যিনি প্রবল কামাসক্ত, তিনি কেমন আছেন? সুশেন, চারুদেষ, জ্যাম্ববতী-পুত্র সাম্ব ও অন্যান্য শ্রেষ্ঠ কার্ষ্ণিরা, তাঁদের পুত্র ঋষভ প্রমুখ কেমন আছেন? শৌরির অনুগামী—শ্রুতদেব, উদ্ভব, সুনন্দ, নন্দ, শিরীষণ্য ও অন্যান্য প্রধান সাত্বতগণ কেমন আছেন? বলরাম ও কৃষ্ণের বলবানের আশ্রয়ে যারা আছে, তারা কি নিরাপদে আছে? বন্ধুত্বের বন্ধনে যারা আবদ্ধ, তারা কি আমাদের কথা স্মরণ করে? গোবিন্দ, যিনি ব্রাহ্মণদের প্রতি ভক্ত ও ভক্তদের প্রতি স্নেহশীল, তিনি কি সুস্থ আছেন সুধর্মা সভায় বন্ধুদের মাঝে? জগতের মঙ্গল, নিরাপত্তা ও সমৃদ্ধির জন্য সেই আদিপুরুষ, অসীম বন্ধু, যিনি যদুবংশের মহাসমুদ্রে অবস্থান করেন, তিনি কি রয়েছেন? যদুরা কি তাঁদের নিজ নগরে সম্মানিত হয়ে, বলশালী বাহু দ্বারা রক্ষিত হয়ে, মহাসুখে ক্রীড়া করছেন, মহাবীরদের মতো?” এভাবেই যুধিষ্ঠির রাজা উদ্বিগ্ন চিত্তে অর্জুনের কাছে একে একে সব আত্মীয়-পরিজনের খোঁজ নিতে লাগলেন।