হে রাজন, আজ থেকে পাঁচ দিন পরে, তিনি স্বেচ্ছায় দেহত্যাগ করবেন এবং তাঁর দেহ অগ্নিতে ভস্মীভূত হবে। যখন তাঁর স্বামীর দেহ অগ্নিতে দগ্ধ হবে, তখন তাঁর পতিব্রতা স্ত্রী ও দেবর বাইরে দাঁড়িয়ে, স্বামীর অগ্নিপ্রবেশ দেখে থাকবেন। এই আশ্চর্য সংবাদ শুনে, কৌরব বংশধর, বিদুরা আনন্দ ও বিষাদের মিশ্র অনুভূতিতে ভরে উঠলেন এবং সেখান থেকে তীর্থভ্রমণে বেরিয়ে পড়লেন। এভাবে বলার পর, নারদ ও তাঁর সঙ্গী তুম্বুরু স্বর্গে গমন করলেন। যুধিষ্ঠির নারদের বাক্য হৃদয়ে ধারণ করে শোক ত্যাগ করলেন। এ কী বিস্ময়কর ঘটনা! সর্বজীবের আত্মা ভগবান বসুদেবের প্রতি, ব্রজবাসী ও তাঁদের সন্তানদের মধ্যে অভূতপূর্ব প্রেম ক্রমশ বৃদ্ধি পাচ্ছে। সেখানে, যেখানে অজেয় ভগবান বাস করতেন, দ্রুতগামী হরিণ ও অন্যান্য প্রাণীর সঙ্গে মানুষ ও পশু—যারা স্বভাবতই শত্রু—বন্ধুর মতো সহাবস্থান করত। সেই স্থানে, অদ্বিতীয়, অনন্ত, অসীম জ্ঞানসম্পন্ন পরমেশ্বর, গোপবালকের ছদ্মবেশে শৈশবলীলা করছিলেন—পূর্বের মতোই বৎস ও বন্ধুদের খুঁজতে বেরিয়েছেন, হাতে অন্নের গ্রাস নিয়ে। সেই দৃশ্য ব্রহ্মা, স্রষ্টা, প্রত্যক্ষ করলেন। তাঁকে দেখে ব্রহ্মা দ্রুত তাঁর বাহনে নেমে এলেন, মাটিতে স্বর্ণদণ্ডের মতো লুটিয়ে পড়লেন, চারটি মস্তকের মুকুট দিয়ে ভগবানের চরণ স্পর্শ করলেন এবং আনন্দাশ্রুতে ভিজে অভিষেক করলেন। বারবার উঠে আবারও কৃষ্ণের চরণে পড়ে গেলেন, দীর্ঘ সময় পরে বসে, পূর্বে দেখা ভগবানের মহিমা স্মরণ করতে লাগলেন। তারপর ধীরে ধীরে উঠে, চোখ মুছে, গলায় বিনয় ও নম্রতা নিয়ে, কাঁপা কন্ঠে, অশ্রুসিক্ত নয়নে, জোড়হাতে মুকুন্দকে দর্শন করলেন এবং বাক্যরোধ হয়ে কথা বললেন। এদিকে, সুত বললেন—অর্জুন দ্বারকায় গেলেন আত্মীয়স্বজনদের দেখার ও মহিমান্বিত কৃষ্ণের কীর্তি জানার আকাঙ্ক্ষায়। কয়েক মাস কেটে গেল, তবুও অর্জুন ফিরলেন না; তখন, হে শ্রেষ্ঠ কৌরব, ভয়ানক অশুভ লক্ষণ দেখা যেতে লাগল। তিনি দেখলেন, কালের কঠিন গতি, প্রকৃতির নিয়মের উল্টো প্রবাহ, মানুষের চরিত্রে অবক্ষয়—ক্রোধ, লোভ ও মিথ্যাচারে চালিত। লেনদেন অধিকাংশই কুটিল হয়ে উঠল, বন্ধুত্বে প্রবেশ করল ছলনা, পিতামাতা, বন্ধু, ভাই, দম্পতিদের মধ্যে কলহ দেখা দিল। এমন ভয়াবহ লক্ষণ যখন মানুষের মধ্যে কালের অগ্রগতিতে দেখা দিতে লাগল, তখন রাজা, লোভ ও অধর্মের বৃদ্ধি দেখে, তাঁর ছোট ভাইকে বললেন। যুধিষ্ঠির বললেন—অর্জুনকে আমরা দ্বারকায় পাঠিয়েছিলাম আত্মীয়দের দেখার ও কৃষ্ণের কীর্তি জানার জন্য। এখন সাত মাস কেটে গেছে, কিন্তু তোমার ভাই ভীমসেনও ফিরে আসেনি; এর কারণ আমি কিছুই জানি না। দেবঋষি যাঁর আগমনের কথা বলেছিলেন, সেই সময় কি এসে গেছে—যখন ভগবান পৃথিবীতে লীলা সমাপ্ত করার ইচ্ছা করেছেন? তাঁর কৃপায়ই আমরা ধন, রাজ্য, পত্নী, জীবন, পরিবার, প্রজা, শত্রুদের ওপর বিজয় এবং স্বর্গলোক পর্যন্ত লাভ করেছি। দেখো এই অশুভ লক্ষণ—দিব্য, পার্থিব ও দেহগত—কত ভয়ানক ও বিভ্রান্তিকর, আমাদের চারপাশে উপস্থিত। আমার উরু, চোখ ও বাহু বারবার কাঁপছে, হৃদয় অস্থির; নিশ্চয়ই অমঙ্গল আসন্ন। মেয়ে শৃগাল অগ্নিমুখে সূর্যোদয়ে চিৎকার করছে; এবং এই কুকুরটি ভয়ে আমার দিকে কাঁদছে। জন্তুরা ডান-বাঁ দিকে ঘুরছে, আমার ঘোড়াগুলো কাঁদছে। এই কবুতর, মৃত্যুদূত, পেঁচা ও নিশীথবর্ণী পেঁচা চিৎকার করছে, মন অস্থির করছে—এ সব নিদ্রাহীনতা ও শূন্যতার লক্ষণ। দিগন্তে ধোঁয়া, পর্বত ও দিগন্ত কাঁপছে, বজ্রসহ বিদ্যুৎ চমকাচ্ছে। বাতাস প্রচণ্ড বেগে ধুলো ও অন্ধকার ছড়িয়ে দিচ্ছে; মেঘ সর্বত্র রক্তবৃষ্টি করছে, ভীষণ ভয়াবহভাবে। সূর্য তার জ্যোতি হারিয়েছে, গ্রহেরা আকাশে সংঘর্ষ করছে, স্বর্গে অদ্ভুত প্রাণী ভিড় করেছে, যেন অগ্নিশিখায় জ্বলছে। নদী-নালা উত্তাল, সরোবর ও মানুষের মনও অশান্ত; ঘৃত দিয়েও অগ্নি জ্বলছে না। এই সময় কী নিয়ে আসবে? বাছুরেরা মায়ের স্তন পান করছে না, গাভীরা দুগ্ধ দিচ্ছে না; গাভীরা অশ্রুসিক্ত মুখে ডাকছে, ষাঁড়েরা আনন্দিত নয়। দেবতারা যেন কাঁদছে, ঘামছে, কাঁপছে; এই নগর, গ্রাম, উদ্যান, হ্রদ ও আশ্রমগুলি তাদের সৌন্দর্য ও আনন্দ হারিয়েছে। এই দুর্ভাগ্য আমাদের কী ইঙ্গিত দিচ্ছে? আমি মনে করি, এই ভয়ঙ্কর লক্ষণ দেখে, নিশ্চয়ই পৃথিবী ভগবানের চরণ ও তাঁর ভাগ্যবান সঙ্গীদের থেকে বঞ্চিত হয়েছে এবং তার ঐশ্বর্য হারিয়েছে। এভাবে ভাবতে ভাবতে, অশুভ লক্ষণে উদ্বিগ্নচিত্ত, ও ব্রাহ্মণ, বানরচিহ্নিত পতাকাবিশিষ্ট অর্জুন যাদবদের নগর থেকে ফিরে এলেন। তিনি এসে যুধিষ্ঠিরের চরণে পড়লেন, আগের মতো নয়, বিষণ্ণ, মুখ নীচু, চোখ থেকে অশ্রুবিন্দু গড়িয়ে পড়ছে। ভাই অর্জুনকে এমন উদ্বিগ্ন ও পরিবর্তিত দেখে, রাজা বন্ধুদের মাঝে নারদের কথাগুলি স্মরণ করে জিজ্ঞেস করলেন—“আমাদের আত্মীয়েরা অনর্তপুরে—মধু, ভোজ, দশারহ, আহুক, সাত্বত, অন্ধক, বৃশ্নি—সবাই কি সুস্থ আছেন? আমাদের মাতামহ শূর ও তাঁর পত্নী কেমন আছেন? মামা অনকদুন্দুভি ও তাঁর ভাইয়েরা কি নিরাপদে আছেন? সাত বোন, তাঁদের স্বামী, অন্যান্য মামা ও তাঁদের পুত্ররা, তাঁদের বৌমারা, দেবকীর নেতৃত্বে—সবাই কি সুস্থ আছেন? রাজা আহুক, তাঁর দুষ্ট পুত্র ও ছোট ভাই কি জীবিত আছেন? হৃদিক ও তাঁর পুত্র, অক্রূর, জয়ন্ত, গদা ও শরন—তাঁরা কেমন আছেন? শত্রুজিৎ প্রমুখরা কি নিরাপদে আছেন? সাত্বতদের অধিপতি বলরাম কি সুখে আছেন? বৃহৎ রথী প্রদ্যুম্ন বৃশ্নিদের মধ্যে কেমন আছেন? অনিরুদ্ধ, যিনি প্রবল কামনায় নিমগ্ন, তিনি কি ক্রমে কুশলপ্রাপ্ত হচ্ছেন?” এভাবে যুধিষ্ঠির উদ্বিগ্নচিত্তে অর্জুনের কাছে তাঁদের আত্মীয়-স্বজন ও প্রিয়জনদের খোঁজ নিতে থাকলেন।