সঞ্জয় যখন অশ্রু মুছে নিয়ে নিজেকে সামলে নিলেন, তখন অজাতশত্রু যুধিষ্ঠিরকে উত্তর দিলেন, তাঁর চিত্তে ভগবানের চরণ স্মরণ করে। তিনি বললেন, “হে কুলভূষণ, তোমার পিতা-মাতা বা গান্ধারীর সিদ্ধান্ত আমি জানি না, হে মহাবাহু; এই মহাত্মাদের দ্বারা আমি যেন বিভ্রান্ত হয়েছি।” ঠিক তখনই মান্য ঋষি নারদ তাঁর সঙ্গী তুম্বুরুর সঙ্গে সেখানে উপস্থিত হলেন। যুধিষ্ঠির ও তাঁর ভ্রাতারা উঠে দাঁড়িয়ে তাঁদের যথাযথ সম্মান ও পূজা করলেন। যুধিষ্ঠির নারদকে জিজ্ঞাসা করলেন, “হে পূজনীয়, আমার পিতা-মাতা কোথায় গেছেন, আমি জানি না। আমার জননী, যিনি নিহত পুত্রদের জন্য শোক করছেন ও তপস্যায় মনোযোগী, তিনিও কোথায় গেছেন, তাও অজানা।” তখন নারদ, যেন এক দক্ষ মাঝি যিনি পথ দেখান, সকলের মাঝে বললেন, “হে রাজন, যেমন গাভীগুলি নিজের দড়ি দিয়ে খুঁটির সঙ্গে বাঁধা থাকে, তেমনি জীবগণ নাম ও শব্দ দ্বারা আবদ্ধ হয়ে ভগবানের উদ্দেশ্যে কার্য সম্পাদন করে। আবার যেমন খেলনাগুলির মিলন ও বিচ্ছেদ খেলোয়াড়ের ইচ্ছার ওপর নির্ভরশীল, তেমনি মানুষের মিলন ও বিচ্ছেদও ভগবানের ইচ্ছায় ঘটে। এই জগতে যা তুমি স্থায়ী বা অস্থায়ী ভাবো, তা আসলে কিছুই নয়; মোহ-জাত আসক্তি ছাড়া তাদের জন্য শোক করার কিছু নেই। অতএব, হে প্রিয়, অজ্ঞতা-জাত এই হৃদয়ের দুর্বলতা ত্যাগ করো। যাঁরা অসহায় ও করুণ, তাঁদেরকে আমি ছাড়া কে রক্ষা করবে—এমন ভাবনা কেন? এই দেহ পাঁচ উপাদানে গঠিত, সময়, কর্ম ও গুণের অধীন; কেউ যেমন সাপের কবলে পড়ে অন্যকে উদ্ধার করতে পারে না, তেমনি কেউ কাউকে রক্ষা করতে পারে না। যারা হাতহীন, তারা হাতওয়ালাদের খাদ্য; যারা পাদহীন, তারা চতুষ্পদের খাদ্য; দুর্বল সবলদের আহার—এভাবেই জীবন জীবনের ওপর নির্ভর করে। হে রাজন, সেই পরম পুরুষ, যিনি সকল আত্মার একমাত্র স্বরূপ, স্বয়ং নিজেকে জানেন, তিনি অন্তর-বাহির সর্বত্র বিরাজমান; তাঁর মহামায়ার দ্বারা প্রকাশিত তাঁকে দর্শন করো। এই ভগবান, প্রাণীর স্রষ্টা ও পালনকর্তা, এখন কালরূপে অবতীর্ণ হয়েছেন দেবতাদের শত্রুদের বিনাশের জন্য। তাঁর ঐশ্বর্য্যকর্ম সম্পন্ন হয়েছে; এখন তিনি যা বাকি, তার জন্য অপেক্ষা করছেন। তিনি যতদিন এখানে থাকবেন, তোমরা ততদিন সবকিছু লক্ষ্য করো। ধৃতরাষ্ট্র, তাঁর ভাই ও পত্নী গান্ধারীকে নিয়ে হিমালয়ের দক্ষিণে ঋষিদের আশ্রমে গেছেন। সেখানে স্বর্গীয় গঙ্গা সাতটি ধারায় বিভক্ত হয়ে সাত ঋষিকে আনন্দ দিয়েছেন; তাই তাঁকে সপ্তধারা বলা হয়। সেখানে ধৃতরাষ্ট্র যথাযথ সময়ে স্নান ও বিধি অনুযায়ী অগ্নিহোত্র সম্পন্ন করে কেবল জল পান করে, শান্তচিত্ত ও নিরাসক্ত হয়ে বাস করছেন। আসন ও শ্বাস নিয়ন্ত্রণ করে, ছয় ইন্দ্রিয় সংযত করে, হরি-ধ্যানে রাগ ও অজ্ঞতার অপবিত্রতা দূর করে তিনি শুদ্ধ সত্ত্বগুণে প্রতিষ্ঠিত হয়েছেন। জ্ঞানময় মনে, ক্ষেত্রজ্ঞকে আত্মায় বিলীন করে, আত্মাকে ব্রহ্মণে স্থাপন করে—যেমন ঘটের আকাশ মহাকাশে মিলে যায়—তেমন তিনি অবস্থান করছেন। মোহ ও তার গুণাবলী দূর হয়ে, ইন্দ্রিয় ও মন সংযত, সমস্ত আহার ত্যাগ করে তিনি স্তম্ভের মতো নিশ্চল হয়ে আছেন। যিনি সমস্ত কর্ম পরিত্যাগ করেছেন, তাঁর জন্য কোনো বাধা যেন না আসে। হে রাজন, আজ থেকে পাঁচদিন পরে তিনি দেহত্যাগ করবেন, আর তাঁর দেহ ভস্ম হয়ে যাবে। স্বামীর দেহ অগ্নিতে দগ্ধ হলে, পতিব্রতা স্ত্রী ও তাঁর দেবর বাইরে দাঁড়িয়ে স্বামীর দিকে চেয়ে থাকবেন। এই আশ্চর্য সংবাদ শুনে বিদুর, আনন্দ ও শোকে বিহ্বল হয়ে, তীর্থ দর্শনে বেরিয়ে পড়বেন। নারদ ও তুম্বুরু এভাবে বলে স্বর্গে গমন করলেন। যুধিষ্ঠির নারদের বাক্য হৃদয়ে ধারণ করে শোক ত্যাগ করলেন। “এ কী আশ্চর্য!”—এমন ভাবনা তাঁর মনে জাগল, “বসুদেব, সকল প্রাণের আত্মা, তাঁর মধ্যে ব্রজবাসী ও তাঁদের সন্তানদের মধ্যে অতুল প্রেম বৃদ্ধি পাচ্ছে।” সেখানে, যেখানে অজেয় ভগবান বিরাজ করতেন, মানুষ ও পশুরা—এমনকি হরিণের মতো দ্রুত প্রাণীও—মিত্রের মতো একত্রে বাস করত। সেই অনন্ত, অদ্বিতীয়, অপার জ্ঞানসম্পন্ন ভগবান নিজে গোপবালকের ছদ্মবেশে শৈশবলীলা করছিলেন—গরু-বাছুর ও সখা খুঁজতে বেরোতেন, হাতে অন্নের গ্রাস নিয়ে। সেই দৃশ্য ব্রহ্মা স্বয়ং দর্শন করলেন। তিনি দ্রুত নিজের বাহন থেকে নেমে, যেন সোনার দণ্ড ফেলে দিচ্ছেন এমনভাবে ভূমিতে প্রণাম করলেন, চার মস্তকের মুকুটে ভগবানের চরণ ছুঁয়ে, আনন্দাশ্রুতে অভিষেক দিলেন। বারবার উঠে, দীর্ঘ সময় পরে কৃষ্ণের চরণে পড়ে থাকলেন ও পূর্বে দেখা ভগবানের মহিমা স্মরণ করলেন। ধীরে ধীরে উঠে, চোখ মুছে, নতকণ্ঠে মুকুন্দকে একদৃষ্টে চাইলেন। ভক্তি ও নম্রতায়, জোড়হাতে, কাঁপা কণ্ঠে, অশ্রুসিক্ত নয়নে তিনি কথা বললেন। এদিকে, সূত বললেন, “যখন অর্জুন আত্মীয়দের দর্শন ও মহাপুরুষ কৃষ্ণের কীর্তি জানার জন্য দ্বারকায় গিয়েছিলেন, তখন বহু মাস কেটে গেলেও তিনি ফিরে এলেন না। হে কুরুশ্রেষ্ঠ, তখন ভয়ংকর অশুভ লক্ষণ দেখা দিতে লাগল। তিনি দেখলেন, কালের কঠিন গতিতে প্রকৃতির স্বাভাবিক নিয়ম উল্টে যাচ্ছে, মানুষের আচরণ ক্রমশ খারাপ হচ্ছে—লোভ, ক্রোধ ও মিথ্যাচারে চালিত হচ্ছে সকলেই। মানুষের ব্যবহার হয়ে উঠেছে কুটিল, বন্ধুত্বে প্রবেশ করেছে ছলনা, পিতা-মাতা, বন্ধু, ভাই ও দম্পতিদের মধ্যেও কলহ দেখা যাচ্ছে। এমন অশুভ লক্ষণ, লোভ ও অধর্মের বৃদ্ধি দেখে রাজা যুধিষ্ঠির তাঁর ছোট ভাইয়ের সঙ্গে কথা বললেন। তিনি বললেন, ‘অর্জুনকে দ্বারকায় পাঠানো হয়েছিল আত্মীয়দের দর্শন ও ভগবান কৃষ্ণের কীর্তি জানতে। এখন সাত মাস কেটে গেছে, ভীমসেনও ফেরেনি; এর কারণ আমি কিছুই জানি না। ঋষিরা যে সময়ের কথা বলেছিলেন, সেই সময় কি এসে গেছে—ভগবান কি তাঁর পার্থিব লীলা ত্যাগ করতে যাচ্ছেন? তাঁর কৃপায় আমরা ধন, রাজ্য, স্ত্রী, জীবন, পরিবার, প্রজা, শত্রুদের জয় ও এমনকি স্বর্গও পেয়েছি। দেখো, হে নরশ্রেষ্ঠ, স্বর্গীয়, পার্থিব ও দেহগত কত ভয়ংকর অমঙ্গলসূচক লক্ষণ চারিদিকে দেখা যাচ্ছে, যা আমাদের মনে ভয় ও বিভ্রান্তি এনে দিচ্ছে।