সুতা বললেন, করুণা ও বিচ্ছেদের বেদনায় অভিভূত হয়ে, সুতা নিজের অন্তরে ভগবানকে দর্শন করতে না পেরে, চরম দুঃখে কিছুই উত্তর দিতে পারলেন না। তিনি চোখের জল হাত দিয়ে মুছে, নিজেকে স্থির করে, ভগবানের চরণ স্মরণ করে, অজাতশত্রু যুধিষ্ঠিরকে উত্তর দিলেন। তখন সঞ্জয় বললেন, “হে কৌরব বংশমণি, আপনার পিতা-মাতা বা গান্ধারীর সিদ্ধান্ত কী হয়েছে, আমি জানি না; এই মহাপুরুষদের দ্বারা আমি যেন প্রতারিত হয়েছি।” ঠিক সেই সময়, মহর্ষি নারদ তুম্বুরু সহ সেখানে উপস্থিত হলেন। যুধিষ্ঠির ও তাঁর ভ্রাতারা উঠে গিয়ে যথাযোগ্য সম্মান ও পূজা করলেন সেই মহাজ্ঞানী ঋষিকে। যুধিষ্ঠির বিনীতভাবে জিজ্ঞাসা করলেন, “হে পূজ্যপাদ, আমার পিতা-মাতা কোথায় গেছেন, আমি জানি না। আমার মাতা, যিনি নিহত সন্তানদের জন্য শোক করছেন ও তপস্যায় লিপ্ত, তিনিই বা কোথায় গেছেন, তাও অজানা।” তখন নারদ মুনি, যেন মাঝি নৌকো পার করান, তেমনই পথ দেখাতে শুরু করলেন। তিনি বললেন, “যেমন গাভীরা নিজেদের দড়িতে বাঁধা থাকে, তেমনই জীবগণ নাম ও শব্দের বন্ধনে আবদ্ধ থেকে, প্রভুর উদ্দেশ্যে কর্ম সম্পাদন করে। আবার যেমন খেলনা একত্রিত হয় ও বিচ্ছিন্ন হয় খেলোয়াড়ের ইচ্ছায়, তেমনই মানুষের মিলন-বিচ্ছেদও ভগবানের ইচ্ছাতেই ঘটে। এই জগতে যা তুমি চিরস্থায়ী বা অস্থায়ী ভাবছ, আসলে তা কিছুই নয়; কেবল মোহজাত আসক্তিতেই দুঃখ হয়। অতএব, হে প্রিয়, অজ্ঞতা-জাত এই হৃদয়ের দুর্বলতা ত্যাগ করো। ‘আমার না থাকলে তারা কীভাবে বাঁচবে’—এমন ভাবনা বৃথা। এই দেহ পাঁচ উপাদানে গঠিত, সময়, কর্ম ও প্রকৃতির গুণে আবদ্ধ; যেমন সাপের কবলে পড়া কেউ অপরকে রক্ষা করতে পারে না, তেমনি কেউ কাউকে রক্ষা করতে পারে না। নিরস্ত্রেরা অস্ত্রধারীদের আহার, পাদবিহীনরা চতুষ্পদের আহার; দুর্বলেরা সবলদের খাদ্য—প্রাণী একে অপরের ওপর নির্ভরশীল। হে রাজন, সেই পরমেশ্বর, যিনি সকল আত্মার আত্মা, স্বয়ং নিজেকে অনুভব করেন, তিনি অন্তরে-বাহিরে বিরাজমান; তাঁর মায়ার প্রভাবে তিনি প্রকাশিত। তিনিই এই সময় দেবতাদের শত্রুদের বিনাশের জন্য ‘কাল’ রূপে অবতীর্ণ হয়েছেন। তাঁর ঐশ্বর্য-কর্ম সম্পন্ন হয়েছে; এখন যা কিছু বাকি, তার জন্য তিনি অপেক্ষা করছেন। ততদিন পর্যন্ত তোমরা তাঁর অবস্থান লক্ষ্য করো। তোমার কাকা ধৃতরাষ্ট্র, তাঁর ভাই ও পত্নী গান্ধারীকে নিয়ে, হিমালয়ের দক্ষিণে ঋষিদের আশ্রমে গেছেন। সেখানে স্বর্গীয় গঙ্গা নদী সাতটি ধারায় বিভক্ত হয়ে, সপ্তঋষিদের আনন্দের জন্য প্রবাহিত হয়েছে—তাই তার নাম সাতধারা গঙ্গা। সেখানে নির্দিষ্ট সময়ে স্নান ও বিধি অনুসারে অগ্নিতে আহুতি দিয়ে, ধৃতরাষ্ট্র কেবল জল পান করে, চিত্ত শান্ত ও কামনা-রহিত হয়ে বাস করছেন। তিনি আসন ও শ্বাসনিয়ন্ত্রণে সিদ্ধ, ষড়িন্দ্রিয় সংযম করে, হরি-ধ্যানে রত থেকে রজ-তম গুণ বিনাশ করেছেন ও শত্ত্বগুণে বিশুদ্ধ হয়েছেন। জ্ঞানময় চিত্তে, ক্ষেত্রজ্ঞকে আত্মায় লীন করে, আত্মাকে ব্রহ্মে স্থাপন করে, যেমন ঘটের আকাশ মহাকাশে বিলীন হয়, তেমনই স্থিত হয়েছেন। সমস্ত মোহ ও গুণ বিনাশ করে, ইন্দ্রিয় ও মন সংযত রেখে, আহার ত্যাগ করে, স্তম্ভের মতো নিশ্চল হয়েছেন—তাঁর কোনো বাধা যেন না আসে, যিনি সর্বকর্ম ত্যাগ করেছেন। হে রাজন, আজ থেকে পাঁচদিন পরে তিনি দেহ ত্যাগ করবেন এবং তাঁর দেহ ভস্ম হয়ে যাবে। যখন তাঁর দেহ অগ্নিতে দগ্ধ হবে, তাঁর পত্নী গান্ধারী ও ভাই বাইরে দাঁড়িয়ে স্বামীর দাহ দেখবেন। এই বিস্ময়কর সংবাদ শুনে, বিদুর কৌরববংশধর আনন্দ ও বিষাদে অভিভূত হয়ে তীর্থ দর্শনে রওনা হবেন। এভাবে নারদ ও তুম্বুরু স্বর্গে গমন করলেন। যুধিষ্ঠির নারদের বাণী হৃদয়ে ধারণ করে শোক ত্যাগ করলেন। এদিকে, যুধিষ্ঠির বিস্মিত হয়ে ভাবলেন, “এ কী আশ্চর্য! ভাসুদেব, সকল জীবের আত্মা, তাঁর মধ্যে ব্রজবাসী ও তাদের সন্তানদের মধ্যে অভূতপূর্ব প্রেম বেড়ে চলেছে।” সেখানে মানুষ ও পশু, এমনকি শত্রুরাও, যেমন হরিণ ও অন্যান্য প্রাণী, ভগবানের উপস্থিতিতে পরস্পর বন্ধু হয়ে বাস করত। সেই অনন্ত, অদ্বিতীয়, অপরিমেয় জ্ঞানসম্পন্ন ভগবান, তখন রাখালবালকের রূপে শৈশবলীলা করছিলেন—কখনও বাছুর ও সখা খুঁজছেন, হাতে অন্নের গ্রাস, সেই মুহূর্তে স্রষ্টা ব্রহ্মা তাঁকে দর্শন করলেন। ব্রহ্মা দ্রুত তাঁর বাহনে নেমে, মাটিতে সোনার দণ্ড ফেলে দিচ্ছেন এমন ভঙ্গিতে প্রণাম করলেন, চারমস্তকের মুকুটে ভগবানের চরণ স্পর্শ করলেন ও আনন্দাশ্রু দিয়ে অভিষেক করলেন। বারবার উঠে, দীর্ঘ সময় পর আবার কৃষ্ণের চরণে লুটিয়ে পড়লেন ও পূর্বে দেখা মহিমা স্মরণ করতে লাগলেন। ধীরে ধীরে উঠে, চোখ মুছে, গলাধাক্কা ও কাঁদতে কাঁদতে, বিনয় ও স্থৈর্যসহ, জোড়হাতে মুকুন্দের দিকে চেয়ে কথা বললেন। এরপর, যখন অর্জুন দ্বারকায় আত্মীয়দের দর্শন ও কেশবের কীর্তি জানার জন্য গিয়েছিলেন, তখন বহু মাস কেটে গেলেও তিনি ফেরেননি। তখন, হে কৌরবশ্রেষ্ঠ, অশুভ ও ভয়ংকর লক্ষণ দেখা দিতে লাগল। যুধিষ্ঠির দেখলেন, সময়ের ভয়ঙ্কর গতি, প্রকৃতির স্বাভাবিক নিয়মের উল্টোপথ, আর মানুষের চরিত্রও অধঃপতিত—লোভ, ক্রোধ, মিথ্যাচারে তারা চালিত হচ্ছে। মানুষের আচরণ কুটিল, বন্ধুত্বে প্রতারণা, পিতা-মাতা, বন্ধু, ভাই ও দম্পতিদের মধ্যে কলহ বাড়ছে। এমন অশুভ লক্ষণ যখন সমাজে দেখা দিল, রাজা যুধিষ্ঠির দেখলেন, লোভ ও অধর্ম বাড়ছে; তখন তিনি ছোট ভাই ভীমকে ডেকে বললেন, “অর্জুনকে দ্বারকায় পাঠানো হয়েছিল আত্মীয়দের দেখার ও কেশবের কীর্তি জানার জন্য। এখন সাত মাস কেটে গেছে, তোমার ছোট ভাই ভীমসেনও ফেরেনি; কেন, বুঝতে পারছি না। দেবঋষি নারদ যে সময়ের কথা বলেছিলেন, ভগবান কি তাঁর পার্থিব লীলা সমাপ্ত করতে চলেছেন? তাঁর কৃপায়ই তো আমরা ধন, রাজ্য, পত্নী, জীবন, পরিবার, প্রজা, শত্রু জয় ও এমনকি স্বর্গও পেয়েছিলাম।