সুবলের কন্যা, যিনি ছিলেন ধর্মপরায়ণা ও পতিব্রতা, স্বামীর পথে যাত্রা করলেন। তিনি নিজের কর্তৃত্বের দণ্ড ত্যাগ করলেন, যেমন মহাত্মারা জীবনের শেষে সমস্ত আসক্তি ছেড়ে দেন। এদিকে অজাতশত্রু, সকলের সঙ্গে শান্তি স্থাপন করে, অগ্নিহোত্র যজ্ঞ সম্পন্ন করলেন। তিনি ব্রাহ্মণদের তিল, গরু, ভূমি ও স্বর্ণ দান করে, গৃহে প্রবেশ করে জ্যেষ্ঠদের প্রণাম জানাতে গেলেন। কিন্তু সেখানে তিনি তাঁর পিতা-মাতা কিংবা সুবলের কন্যাকে দেখতে পেলেন না। সেখানে তিনি সঞ্জয়কে বসে থাকতে দেখে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “হে গাভালগণ, আমাদের বৃদ্ধ, দৃষ্টিহীন পিতা কোথায়?” তিনি আরও জানতে চাইলেন, “আর আমার মা, যিনি নিহত সন্তানদের জন্য শোক করছেন, তিনি কোথায়? আমার কাকা, যিনি আমাদের বন্ধু ছিলেন, কোথায় গেলেন? হয়তো তাঁরা ভাবলেন আমি বুদ্ধিহীন, আত্মীয়হীন, তাই স্ত্রীসহ গঙ্গার তীরে গেছেন শোক থেকে মুক্তি পেতে।” এইসব চিন্তায় তিনি গভীর উদ্বেগে পড়লেন। তিনি আরও বললেন, “আমাদের পিতা পাণ্ডু চলে যাওয়ার পর, আমাদের কাকারা আমাদের সকল আত্মীয়-স্বজন ও সন্তানদের বিপদ থেকে রক্ষা করেছিলেন। এখন সেই রক্ষকরাই আমাদের ছেড়ে কোথায় চলে গেলেন?” সুত বললেন, বিচ্ছেদের বেদনা ও করুণায় সঞ্জয় এতটাই অভিভূত হয়ে পড়লেন যে, ভগবানকে অন্তরে দেখতে না পেরে তিনি কিছুই বলতে পারলেন না। তবে কিছুক্ষণ পর, চোখের জল হাত দিয়ে মুছে নিজেকে সংযত করে, সঞ্জয় ভগবানের চরণ স্মরণ করে অজাতশত্রুকে উত্তর দিলেন। তিনি বললেন, “হে কুলশ্রেষ্ঠ, আমি জানি না আপনার পিতা-মাতা কিংবা গান্ধারীর সিদ্ধান্ত কী হয়েছে। আমি এই মহাত্মাদের দ্বারা ছলিত হয়েছি।” ঠিক তখনই, মহর্ষি নারদ তুম্বুরু সহ সেখানে উপস্থিত হলেন। যুধিষ্ঠির ও তাঁর ভ্রাতারা উঠে মহর্ষিকে অভ্যর্থনা ও পূজা করলেন। যুধিষ্ঠির বললেন, “হে মহর্ষি, আমি জানি না আমার পিতা-মাতা কোথায় গেছেন, কোথায় গেছেন আমার মা, যিনি নিহত সন্তানদের জন্য শোক করছেন ও তপস্যায় নিয়োজিত ছিলেন।” এরপর নারদ, যিনি যেন মাঝির মতো পথ দেখান, সদাশয় কণ্ঠে বললেন, “যেমন গরুগুলো নিজেদের দড়িতে বাঁধা থাকে, তেমনি জীবগণও নাম-রূপের বন্ধনে আবদ্ধ, ভগবানের উদ্দেশ্যে কর্ম সম্পাদন করে। খেলনার একত্র হওয়া ও বিচ্ছেদ যেমন খেলোয়াড়ের ইচ্ছায় হয়, তেমনি মানুষের মিলন ও বিচ্ছেদও ভগবানের ইচ্ছায় ঘটে।” তিনি আরও বললেন, “তুমি যা চিরস্থায়ী বা অস্থায়ী ভাবছ, তা আসলে কিছুই নয়—শুধু মোহজনিত আসক্তিতেই শোক হয়। অতএব, হে প্রিয়, মনের দুর্বলতা, যা অজ্ঞতা থেকে জন্ম নেয়, তা পরিহার করো। কিভাবে এই অসহায় ও করুণজনেরা আমার ছাড়া বাঁচবে—এমন চিন্তা করো না।” নারদ বুঝিয়ে দিলেন, “এই দেহ পঞ্চভূতে গঠিত, কাল, কর্ম ও গুণের অধীন। যেমন কেউ সাপের কবলে পড়ে আরেকজনকে রক্ষা করতে পারে না, তেমনি কেউ কাউকে রক্ষা করতে পারে না। হাতহীনরা হাতওয়ালাদের খাদ্য, পা-হীনরা চতুষ্পদের খাদ্য, দুর্বলরা সবলদের আহার—এভাবেই জীবন জীবনের উপর নির্ভরশীল।” তিনি বললেন, “হে রাজন, সেই পরমাত্মা, যিনি সকল আত্মার আত্মা, তিনিই ভেতরে-বাইরে বিরাজমান। তাঁকে দেখো, যিনি স্বমায়ার শক্তিতে প্রকাশিত। এই ভগবানই, সৃষ্টিকর্তা ও পালনকর্তা, এখন কালরূপে অবতীর্ণ হয়েছেন দেবতাদের শত্রুদের বিনাশ করতে। তাঁর কার্য সম্পন্ন হয়েছে, এখন তিনি অবশিষ্ট কাজের জন্য অপেক্ষা করছেন। ততদিন তোমরা পর্যবেক্ষণ করো, যতদিন তিনি এখানে রয়েছেন।” নারদ জানালেন, “ধৃতরাষ্ট্র, তাঁর ভাই ও পত্নী গান্ধারীসহ হিমালয়ের দক্ষিণে ঋষিদের আশ্রমে গেছেন। সেখানে গঙ্গা সাত ধারায় বিভক্ত হয়ে সাত ঋষির আনন্দের জন্য প্রবাহিত হয়েছেন, তাই তাঁকে সপ্তধা গঙ্গা বলা হয়। সেখানে ধৃতরাষ্ট্র নিয়মিত স্নান, অগ্নিহোত্র, এবং কেবল জল পান করে, নিরাসক্ত চিত্তে বাস করছেন। তিনি আসন ও শ্বাসনিয়ন্ত্রণে সিদ্ধ, ষড়িন্দ্রিয় সংযত, এবং ধ্যানের মাধ্যমে রজ-তম গুণ বিনাশ করে শুদ্ধ সত্ত্বগুণে প্রতিষ্ঠিত হয়েছেন। জ্ঞানময় মনে, ক্ষেত্রজ্ঞকে আত্মায় লীন করে, আত্মাকে ব্রহ্মে স্থাপন করে, যেমন ঘটের আকাশ মহাকাশে মিশে যায়, তিনি তেমনই স্থিত হয়েছেন।” নারদ আরও বললেন, “মায়ার অবশিষ্ট ও গুণসমূহ নাশ করে, ইন্দ্রিয় ও মন সংযত করে, সব আহার ত্যাগ করে, তিনি স্তম্ভের মতো অচল অবস্থায় আছেন। যিনি সকল কর্ম ত্যাগ করেছেন, তাঁর যেন কোনো বিঘ্ন না হয়। আজ থেকে পাঁচ দিনের মাথায় তিনি দেহ ত্যাগ করবেন, তাঁর দেহ আগুনে ভস্ম হবে। তাঁর পত্নী, বিশ্বস্ত ও পতিব্রতা, দেবরসহ বাইরে দাঁড়িয়ে স্বামীর দেহ দহন দেখবেন।” এই বিস্ময়কর সংবাদ শুনে, কৌরব বংশধর বিদুর আনন্দ ও শোকে বিহ্বল হয়ে তীর্থ দর্শনে রওনা দেবেন। নারদ তুম্বুরু সহ স্বর্গে গমন করলেন। যুধিষ্ঠির মহর্ষির বাণী হৃদয়ে ধারণ করে শোক ত্যাগ করলেন। এদিকে, যুধিষ্ঠির বিস্ময়ে ভাবলেন, “এ কী আশ্চর্য! সকলের প্রাণভূতা ভাসুদেবের মধ্যে ব্রজবাসী ও তাঁদের সন্তানদের মধ্যে অভূতপূর্ব প্রেম বৃদ্ধি পাচ্ছে।” সেখানে, মানুষ ও পশুর মতো শত্রুরা একত্রে বন্ধুর মতো বাস করত, কারণ জয়ীহীন ভগবান সেখানে বিরাজমান ছিলেন; হরিণ ও অন্যান্য প্রাণীরাও সেখানে শান্তিতে ছিল। সেই অদ্বিতীয়, অনন্ত, অসীম জ্ঞানসম্পন্ন ভগবান, গোপবালকের রূপে শৈশবলীলা করছিলেন—গরু-বাছুর ও সখা খুঁজছিলেন, হাতে অন্ন নিয়ে খেলায় মত্ত ছিলেন। সেই সময় ব্রহ্মা, সৃষ্টিকর্তা, তাঁকে দর্শন করলেন। ব্রহ্মা দ্রুত নিজের বাহন থেকে নেমে, স্বর্ণাভ দণ্ডের মতো ভগবানের চরণে মস্তক রেখে, চার মস্তকের মুকুট দিয়ে চরণ স্পর্শ করে, আনন্দাশ্রুতে অভিষেক করলেন। তিনি বারবার উঠে কৃষ্ণের চরণে পড়লেন, অতীতের মহিমা স্মরণ করে আসনে বসলেন। ধীরে ধীরে উঠে, চোখ মুছে, অবনত মস্তকে, ভক্তিভরে কৃতাঞ্জলি হয়ে, কাঁপা ও বাষ্পরুদ্ধ কণ্ঠে মুকুন্দকে স্তব করতে লাগলেন। এদিকে, সুত বললেন, যখন অর্জুন আত্মীয়দের দর্শন ও কীর্তিমান কৃষ্ণের সংবাদ জানতে দ্বারকায় গিয়েছিলেন, তখন কয়েক মাস কেটে গেলেও তিনি ফিরে এলেন না। তখন, কৌরবশ্রেষ্ঠ যুধিষ্ঠির নানা অশুভ লক্ষণ দেখতে পেলেন। তিনি দেখলেন, কালের ভয়ঙ্কর গতি, প্রকৃতির স্বাভাবিক নিয়মের উল্টে যাওয়া, মানুষের চরিত্রে অবক্ষয়—লোভ, ক্রোধ, মিথ্যাচারে মানুষ প্রবৃত্ত। মানুষের লেনদেন অধিকাংশই কুটিল হয়ে উঠল, বন্ধুত্বে প্রবেশ করল ছলনা, পিতা-মাতা, বন্ধু, ভাই ও দম্পতিদের মধ্যে কলহ দেখা দিল।