বিদুর যখন ফিরে এলেন, তখন সবাই আনন্দে উঠে দাঁড়ালেন, যেন তাদের দেহে আবার প্রাণ ফিরে এসেছে। তারা যথাযথভাবে এগিয়ে এসে বিদুরকে আলিঙ্গন ও প্রণাম জানালেন। দীর্ঘ বিচ্ছেদের কারণে সবার চোখে ভালবাসার অশ্রু ঝরতে লাগল; রাজা বিদুরকে বিশেষভাবে সম্মান জানিয়ে আসন দিলেন এবং সাদরে অভ্যর্থনা করলেন। বিদুর আহার ও বিশ্রাম শেষে আরাম করে বসলে, রাজা যুধিষ্ঠির নম্রভাবে মাথা নত করে কথা বলতে শুরু করলেন। সবাই মনোযোগ দিয়ে শুনছিলেন। যুধিষ্ঠির বললেন, “আপনি কি আমাদের কথা স্মরণ করেন? আপনার আশ্রয়ে আমরা ও আমাদের মা বহু বিপদ— বিষ, অগ্নি— থেকে রক্ষা পেয়েছিলাম। আপনি কিভাবে পৃথিবীতে ঘুরে ঘুরে জীবনযাপন করেছেন? আপনি কি এই পৃথিবীর প্রধান তীর্থ ও পবিত্র স্থানে গিয়েছেন?” তিনি আরও বললেন, “হে প্রভু, আপনার মতো ভক্তরাই প্রকৃত তীর্থ; তারা হৃদয়ে গদাধারী ভগবানকে ধারণ করেন বলে, পবিত্র স্থানকেও শুদ্ধ করেন। আমাদের আত্মীয়-স্বজন, কৃষ্ণের ভক্তদের কি আপনি দেখেছেন বা তাদের খবর পেয়েছেন? যাদবরা কি তাদের নগরীতে সুখে আছেন?” ধর্মরাজ যুধিষ্ঠিরের এই প্রশ্নের উত্তরে বিদুর নিজের দেখা ও অভিজ্ঞতার সবকিছু ধাপে ধাপে বর্ণনা করলেন, শুধু যাদুবংশের ধ্বংসের কথা এড়িয়ে গেলেন। কারণ, তিনি ছিলেন করুণাময়; অন্যের দুঃখ দেখতে পারেন না বলে সেই কঠিন ও অসহ্য সংবাদ জানাননি। কিছুদিন বিদুর সেখানে দেবতুল্য সম্মানিত হয়ে থাকলেন, বড় ভাইয়ের কল্যাণ ও সকলের আনন্দে মগ্ন ছিলেন। তখন আর্যমান অপরাধীদের যথাযথ শাস্তি দিতেন, আর যম, অভিশাপের কারণে, একশ বছর শূদ্ররূপে অবস্থান করছিলেন। যুধিষ্ঠির রাজ্য ফিরে পেয়েছেন, ও বংশের উত্তরাধিকারী হিসেবে নাতিকে দেখে ভাইদের সঙ্গে বিশ্বরক্ষকসম আনন্দে, সর্বোচ্চ সমৃদ্ধিতে দিন কাটাচ্ছিলেন। যারা গৃহে আসক্ত, উদাসীন ও পার্থিব কাজে নিমগ্ন, তাদের কাছে এই সময় অজান্তেই কেটে যাচ্ছিল। বিদুর এই অবস্থা বুঝে ধৃতরাষ্ট্রকে বললেন, “রাজা, দ্রুত বেরিয়ে পড়ুন; দেখুন বিপদ এসে গেছে। এখানে, কোনও সময়, কোথাও, কোনও উপায় নেই; এ হচ্ছে পরম কাল, স্বয়ং প্রভু, যিনি আমাদের সকলের জন্য এসেছেন। তিনি এমন, যাঁর দ্বারা সবচেয়ে প্রিয়জন, প্রাণও, ছিনিয়ে নেওয়া হয়; মানুষ হঠাৎ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে; অন্যদের— ধন-সম্পদ ইত্যাদির কথা তো বলাই বাহুল্য।” “পিতা, ভাই, বন্ধু, পুত্র— সবাই নিহত; যৌবন চলে গেছে; আপনি বার্ধক্যে ক্ষয়প্রাপ্ত, অন্যের বাড়িতে বাস করছেন। আহ, জীবের জীবনের আশার কতটা গভীরতা, যার ফলে আপনি যেন রক্ষক হয়ে ভীমের অবশিষ্ট খাবার গ্রহণ করছেন। আগুন লাগানো হয়েছে, দান দেওয়া হয়েছে, বিষ খাওয়ানো হয়েছে, স্ত্রীদের অপমান করা হয়েছে, ভূমি ও ধন লুট হয়েছে— যারা প্রাণ দিয়েছেন, তাদের জন্য আর কীইবা অবশিষ্ট আছে?” “আপনার এই দেহ, বয়সের ভারে জীর্ণ হয়ে, বাঁচতে চাইলেও, অনিচ্ছা সত্ত্বেও, ছেড়ে যাবে; পুরনো পোশাকের মতো। যার আর দেহের কোনো উদ্দেশ্য নেই, সে অনাসক্ত ও মুক্ত হয়ে দেহ ছেড়ে দেয়, গন্তব্যের চিন্তা না করে; তাকেই জ্ঞানী বলে। নিজের বা অন্যের কারণে যিনি বিমুখ ও আত্মনিয়ন্ত্রিত হয়ে হৃদয়ে হরিকে স্থাপন করে গৃহত্যাগ করেন, তিনিই শ্রেষ্ঠ।” “তাই, আপনার যাত্রা উত্তরদিকে হোক; অন্যেরা যেন না জানে। এখান থেকে কাল সাধারণত গুণের প্রভাবে মানুষকে দূরে নিয়ে যায়।” এইভাবে, বিদুরের জ্ঞানগর্ভ কথায় ধৃতরাষ্ট্রের আত্মীয়দের প্রতি গভীর বন্ধন ছিন্ন হলো, তিনি ভাইয়ের দেখানো পথে যাত্রা করলেন। সুবলকন্যা গন্ধারী, স্বামীর প্রতি অনুগত, তার কর্তৃত্বের দণ্ড রেখে, মহৎ আত্মারা যেমন শেষ বেলায় আসক্তি ত্যাগ করেন, তেমনই স্বামীর সঙ্গে বেরিয়ে পড়লেন। অজাতশত্রু যুধিষ্ঠির সকলের সঙ্গে শান্তি স্থাপন করে, অগ্নিযজ্ঞ সম্পন্ন করলেন, ব্রাহ্মণদের তিল, গরু, ভূমি ও সোনা দান করলেন; তারপর বাড়িতে প্রবেশ করে বড়দের প্রণাম করতে গেলেন, কিন্তু সেখানে পিতা, মা ও সুবলকন্যাকে দেখতে পেলেন না। তিনি দেখলেন, সঞ্জয় বসে আছেন; উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “ও গাভালগণ, আমাদের বৃদ্ধ পিতা, যিনি দৃষ্টিহীন, কোথায়?” “আর মা, যিনি নিহত সন্তানদের জন্য শোক করছেন, কোথায়? আমার কাকা, আমাদের বন্ধু, কোথায় গেলেন? হয়তো আমাকে অজ্ঞানী মনে করে, আত্মীয়হীন দেখে, তিনি স্ত্রীকে নিয়ে গঙ্গার কাছে গেছেন, দুঃখ থেকে মুক্তির আশায়।” যুধিষ্ঠির দুঃখে পড়লেন। তিনি ভাবলেন, “আমাদের পিতা পাণ্ডু চলে যাওয়ার পর, আমাদের কাকারা সকল বন্ধু ও সন্তানদের বিপদ থেকে রক্ষা করেছিলেন। এখন সেই রক্ষকরা আমাদের রেখে কোথায় গেলেন?” সুত বললেন, সুত সঞ্জয় করুণায় ও বিচ্ছেদের যন্ত্রণায় এতটাই কাতর হয়ে পড়েছিলেন, যে নিজের অন্তরে প্রভুকে দেখতে পারছিলেন না; তিনি উত্তর দিতে পারলেন না, গভীর দুঃখে। অশ্রু মুছে, নিজেকে সামলে, সঞ্জয় ভগবানের পদ স্মরণ করে অজাতশত্রুকে উত্তর দিলেন। তিনি বললেন, “হে বংশের আনন্দ, আমি আপনার পিতা-মাতা বা গন্ধারীর সিদ্ধান্ত জানি না, হে শক্তিশালী; আমি এই মহৎ আত্মাদের দ্বারা বিভ্রান্ত হয়েছি।” এরপর শ্রদ্ধেয় ঋষি নারদ, তুম্বুরু সঙ্গে নিয়ে উপস্থিত হলেন। যুধিষ্ঠির ও তাঁর ভাইরা উঠে এসে নারদকে সাদরে পূজা করলেন। যুধিষ্ঠির বললেন, “হে পূজ্য, আমি জানি না, আমার পিতা-মাতা কোথায়, বা আমার মা, যিনি নিহত সন্তানদের জন্য শোক করছেন ও তপস্যায় নিমগ্ন, কোথায় গেছেন।” তখন, যেন নৌকার মাঝি সমুদ্র পারাপারের পথ দেখায়, তেমনই ঋষিশ্রেষ্ঠ নারদ উপদেশ দিলেন। তিনি বললেন, “গরুগুলো যেমন নিজেদের দড়িতে খুঁটিতে বাঁধা থাকে, তেমনই জীবেরা নাম ও শব্দে বাঁধা, প্রভুর জন্য যজ্ঞাদি সম্পন্ন করে। খেলনার মিলন ও বিচ্ছেদ যেমন খেলোয়াড়ের ইচ্ছায় ঘটে, তেমনই মানুষের মিলন ও বিচ্ছেদও প্রভুর ইচ্ছায় হয়।” “আপনি যা স্থায়ী বা অস্থায়ী মনে করেন, তা আসলে নয়; এগুলো নিয়ে দুঃখ করার কিছু নেই, শুধু মোহ-জন্মী আসক্তির কারণে দুঃখ হয়। তাই, হে প্রিয়, অজ্ঞতা-জন্মী হৃদয়ের দুর্বলতা ত্যাগ করুন। ‘আমার ছাড়া, সেই অসহায়রা কীভাবে বাঁচবে?’— এ ভাবনা ছেড়ে দিন।” “এই দেহ পাঁচ মৌলিক উপাদান দিয়ে গঠিত, সময়, কর্ম ও গুণের অধীন। কেউ আরেকজনকে কিভাবে রক্ষা করবে, যেমন কেউ সাপের দ্বারা গ্রাসিত হলে অন্যকে বাঁচাতে পারে না?” এইভাবে নারদ মুনি যুধিষ্ঠিরকে সত্য ও জ্ঞান দিয়ে শান্ত করলেন।