শুধুমাত্র ভগবানের মহিমা যখন গীত হয়, তখনই তা সত্যিই আনন্দদায়ক, মুগ্ধকর, চিরনতুন ও চিরতাজা হয়ে ওঠে; একমাত্র তখনই মানুষের মনে এক মহোৎসবের অনুভব জাগে, এবং শোকের সমুদ্র শুকিয়ে যায়। যেই বাক্যই হোক, যদি তা হরির কীর্তন না করে, যার গৌরব বিশ্বকে পবিত্র করে, তবে তা কাকের স্নানস্থলের মতো, যেখানে রাজহংসরা কখনো যায় না; যেখানে অচ্যুত বিরাজমান, সেখানেই শুদ্ধ ভক্তগণ থাকেন। এমনকি ছন্দে অপূর্ণ হলেও, যে বাক্যে অনন্ত ভগবানের নাম ও গুণগান আছে, তা মানুষের পাপ ধুয়ে দেয়; সাধুরা তা মনোযোগ দিয়ে শোনেন, গাইেন এবং পাঠ করেন। হে অচ্যুত, ইন্দ্রিয়াসক্তিহীন কর্ম কিংবা নির্মল জ্ঞানও যদি তোমার প্রতি ভক্তি না থাকে, তবে তা দীপ্তি পায় না; তাহলে শ্রেষ্ঠ কর্মগুলোও যদি ভগবানকে নিবেদন না করা হয়, চিরস্থায়ী মঙ্গল কিভাবে দেবে? জাতি, আশ্রম, তপস্যা, বা অধ্যয়নের মাধ্যমে যশ ও সমৃদ্ধির জন্য যত প্রচেষ্টা—তখনই সর্বোচ্চ হয়ে ওঠে, যখন তা শ্রদ্ধাভরে হরির গুণশ্রবণ ও কীর্তনের মাধ্যমে শ্রীধরের চরণে অখণ্ড স্মরণ এনে দেয়। কৃষ্ণের চরণ স্মরণ করলে সমস্ত অশুভ দূর হয়, কল্যাণ লাভ হয়; মন পবিত্র হয়, অন্তর্যামী ভগবানের প্রতি পরম ভক্তি জন্মে এবং জ্ঞান ও বৈরাগ্যসহ উপলব্ধি লাভ হয়। তোমরা, দ্বিজশ্রেষ্ঠগণ, সত্যিই ধন্য, কারণ তোমরা সর্বদা নারায়ণ, দেবতাদের দেবতা, সকল জীবের অন্তর্যামী, শাসককে হৃদয়ে স্থাপন করে পূজা করো। আমিও সেই আত্মতত্ত্ব স্মরণ করেছি, যা বহু আগে মহর্ষির মুখে শুনেছিলাম, যখন রাজা পরীক্ষিত উপবাসে ছিলেন এবং মহর্ষিগণ সমবেত ছিলেন। হে ব্রাহ্মণগণ, আমি তোমাদের ভগবানের মহৎ কর্মের কথা বললাম, যাঁর মহিমা সর্ববিধ অমঙ্গল নাশ করে। যে ব্যক্তি অবিচলিত মন ও বিশ্বাস নিয়ে প্রতিদিন এক মুহূর্তের জন্য হলেও এটি পাঠ বা শ্রবণ করে, সে নিজেকে পবিত্র করে তোলে। চন্দ্রপক্ষের দ্বাদশী বা একাদশীতে এটি শ্রবণে দীর্ঘায়ু হয়; সংযম ও উপবাস সহকারে পাঠ করলে পাপমুক্তি ঘটে। যে ব্যক্তি সংযমী হয়ে পুষ্কর, মথুরা বা দ্বারকায় উপবাস করে এটি পাঠ করে, সে সকল ভয়ের ঊর্ধ্বে ওঠে। যার গুণকীর্তনে দেবতা, ঋষি, সিদ্ধ, পিতৃ, মনু ও রাজাগণ শ্রোতা বা গায়কের মনোবাঞ্ছা পূর্ণ করেন, সেই ভগবানের গৌরব শ্রবণ ও কীর্তন করা উচিত। যে দ্বিজ ঋক, যজুর ও সাম বেদ অধ্যয়ন করে, সে মধু, ঘৃত ও দুধের ধারার ফল লাভ করে। আর যে ভক্ত দ্বিজ এই পুরাণ সংকলন পাঠ করে, সে ভগবান নির্দেশিত পরম পদ লাভ করে। পাঠের ফলে ব্রাহ্মণ জ্ঞান, ক্ষত্রিয় সমুদ্রসম রাজ্য, বৈশ্য ঐশ্বর্য এবং শূদ্র পাপমুক্ত হয়। অন্যত্র, হরি যিনি কলির পাপদলকে দগ্ধ করেন, তাঁর কীর্তন সর্বদা হয় না; কিন্তু এখানে, সর্বব্যাপী ভগবানকে শ্লোক ধরে ধরে এই কাহিনির ধারায় পূর্ণভাবে কীর্তন করা হয়েছে। আমি তোমায় প্রণাম জানাই, হে অজন্মা, অনন্ত, সত্যস্বরূপ, যার শক্তিতে সৃষ্টি, স্থিতি ও লয় হয়, যাঁর গুণকীর্তন ব্রহ্মা, ইন্দ্র, শিব প্রভৃতি দেবতাদের পক্ষেও দুর্লভ—হে অচ্যুত। দেবতাদের মধ্যে চিরন্তন পরমেশ্বরকে নমস্কার, যাঁর নিজশক্তি সদ্য সঞ্চিত হয়ে স্থিত ও চলমান জগত সৃষ্টি করেছে এবং যাঁর ধাম কেবল ধন্যজনেরাই উপলব্ধি করেন। আমি ব্যাসপুত্র শুকদেবকে প্রণাম করি, যিনি স্বানন্দে নিমগ্ন, সমস্ত কিছু থেকে মুক্ত, অপরাজেয় ভগবানের লীলায় আকৃষ্ট হয়ে, করুণাবশত এই সত্য-প্রদীপ পুরাণ প্রকাশ করেছেন। এবার, সুত বললেন—বিদুর, তীর্থভ্রমণের সময় মৈত্রেয়ের কাছ থেকে আত্মতত্ত্বের জ্ঞান লাভ করে, তাঁর জ্ঞানতৃষ্ণা মিটিয়ে হস্তিনাপুরে ফিরে এলেন। কৌশারব মুনির সামনে যতদিন প্রশ্ন করেছিলেন, ততদিন গোবিন্দের প্রতি একাগ্র ভক্তি জন্মে যায় এবং তখন তিনি আর প্রশ্ন করেননি। বিদুরকে ফিরে আসতে দেখে ধর্মপুত্র যুধিষ্ঠির ও তাঁর ভ্রাতারা, ধৃতরাষ্ট্র, যুযুৎসু, সুত, কৃপাচার্য এবং পৃথা, গাঁধারী, দ্রৌপদী, সুবদ্রা, উত্তরা, কৃপী ও পাণ্ডুর অন্যান্য পত্নীরা, তাঁদের পুত্র ও নারী আত্মীয়রা আনন্দে ভরে ওঠেন। তাঁরা সবাই যেন প্রাণ ফিরে পেয়েছেন, এমন আনন্দে উঠে এসে যথাযথভাবে বিদুরকে অভ্যর্থনা ও আলিঙ্গন করেন, প্রণাম করেন। দীর্ঘ বিচ্ছেদের বেদনা থেকে স্নেহাশ্রু ঝরে পড়ে; রাজা তাঁকে সম্মান দিয়ে আসন ও অভ্যর্থনা দেন। বিদুর আহার, বিশ্রাম ও সুস্থিরভাবে বসার পর, রাজা বিনয়সহকারে সকলের সামনে জিজ্ঞাসা করেন—‘তুমি কি আমাদের কথা স্মরণ করো, আমরা তোমার আশ্রয়ে ছিলাম, তুমি ও আমাদের মা বহুবার বিষ, অগ্নি প্রভৃতি বিপদ থেকে বাঁচিয়েছিলে? তুমি কিভাবে জীবিকা নির্বাহ করেছো, পৃথিবীর প্রধান তীর্থ ও পবিত্র স্থানে গিয়েছো কি?’ ‘হে স্বামী, ভক্তরা নিজেরাই তীর্থ, কারণ তাঁদের হৃদয়ে গদাধর বিরাজ করেন; তাই তাঁরা তীর্থকেও পবিত্র করেন। আমাদের আত্মীয় ও বন্ধু, কৃষ্ণভক্তরা কি দেখা বা শোনা গেছে? যাদবরা কি তাঁদের নগরে সুখে আছে?’ ধর্মরাজের এই প্রশ্নে, বিদুর তাঁর অভিজ্ঞতা ধাপে ধাপে বর্ণনা করলেন, শুধু যাদুবংশের বিনাশের কথা গোপন রাখলেন। কারণ, সেই দুঃখজনক ও সহ্য-অযোগ্য ঘটনা তিনি কৃপাবশত বললেন না—অন্যের দুঃখ সহ্য করতে পারেননি। কিছুদিন তিনি দেবতুল্য সম্মানিত হয়ে সেখানে থাকলেন, বড় ভাইয়ের মঙ্গল ও সবার আনন্দের কারণ হলেন। তখন আর্যামা অপরাধীদের শাস্তি দিতেন, কারণ যম, এক অভিশাপে, শতবর্ষ শূদ্ররূপে ছিলেন। যুধিষ্ঠির রাজ্য পুনরুদ্ধার করে, পৌত্র রাজবংশের উত্তরাধিকারী দেখে, ভাইদের সঙ্গে পৃথিবীর রক্ষকের মতো চরম সমৃদ্ধিতে আনন্দিত ছিলেন। এভাবে, যারা গৃহসংসারে আসক্ত ও অচেতন, তারা সংসারলিপ্ততায় নিমগ্ন থেকে, অতিক্রমনীয় কালের গতি টেরই পাননি। বিদুর এ অবস্থা বুঝে ধৃতরাষ্ট্রকে বললেন, ‘হে রাজন, শীঘ্রই বিদায় নাও; দেখো বিপদ এসে গেছে।’ এখানে, কোনো সময়ে বা কোনো দিক থেকেই, কোনো উপায় নেই; এ মহাকাল, স্বয়ং ঈশ্বর, আমাদের সকলের জন্য উপস্থিত। যাঁর দ্বারা সবচেয়ে প্রিয়জনও, প্রাণসহ, হঠাৎ ছিন্ন হয়—অন্যদের, যেমন ধন-সম্পদের কথা তো বলাই বাহুল্য।