পাণ্ডবদের উত্তরাধিকারী, পারীক্ষিত, ছিলেন তাঁর ঠাকুরদার মতোই নিরপেক্ষ, শিবের মতোই করুণাময়, সকল জীবের আশ্রয়, যেমন ভগবান লক্ষ্মীর জন্য। তিনি কৃষ্ণের প্রতি গভীর ভক্তি রাখতেন, তাঁর মধ্যে ছিল সকল মহৎ গুণ ও মহানতা; দানশীলতায় রন্তিদেবের মতো, ধর্মপালনে যযাতির মতো। দৃঢ়তায় তিনি ছিলেন বলির মতো, কৃষ্ণভক্তিতে প্রহ্লাদের মতো; তিনি অশ্বমেধ যজ্ঞ করবেন এবং প্রবীণদের সেবা করবেন। তিনি রাজর্ষিদের উৎপাদক হবেন এবং যারা ধর্মের পথ থেকে বিচ্যুত হয়, তাদের শাসন করবেন; ধর্মের জন্য তিনি পৃথিবীতে কলিকে সংযত রাখবেন। যখন তিনি তক্ষকের দ্বারা মৃত্যুর সংবাদ শুনবেন, যা ঋষিপুত্র পাঠিয়েছিল, তখন তিনি সমস্ত মোহ ত্যাগ করে হরির ধামে যাবেন। আত্মার প্রকৃত স্বরূপ জানতে তিনি ব্যাসপুত্র শ্রেষ্ঠ ঋষির কাছ থেকে শুনবেন এবং গঙ্গার তীরে দেহ ত্যাগ করে, রাজা, তিনি নির্ভয়ে সরাসরি হরির কাছে পৌঁছাবেন। ব্রাহ্মণরা রাজাকে এইভাবে উপদেশ দিয়ে, সম্মানিত হয়ে, নিজেদের গৃহে ফিরে গেলেন। তিনি পৃথিবীতে পারীক্ষিত নামে বিখ্যাত, কারণ পূর্বে যা দেখেছিলেন, তা স্মরণ করে তিনি এই পৃথিবীতে মানুষকে পরীক্ষা করবেন। সেই রাজপুত্র, চাঁদের মতো দ্রুত বৃদ্ধি পেতে লাগলেন, পিতার প্রতিদিনের স্নেহে যেন কাঠের টুকরোয় চাঁদের বৃদ্ধি। রাজা, আত্মীয়দের প্রতি অপরাধের জন্য প্রায়শ্চিত্ত করতে অশ্বমেধ যজ্ঞ করতে চাইলেন; ধন লাভ করে, তিনি কর বা জরিমানা ছাড়া অন্য উপায় ভাবলেন। তাঁর মনোভাব বুঝে, অচ্যুতের অনুপ্রেরণায়, তাঁর ভাইয়েরা উত্তর দিক থেকে বিপুল সম্পদ নিয়ে এলেন। এইভাবে সংগৃহীত সম্পদে, ধর্মপুত্র যুধিষ্ঠির তিনটি অশ্বমেধ যজ্ঞ করলেন, ভগবান হরিকে গভীর ভয় ও শ্রদ্ধায় পূজা করলেন। রাজা আমন্ত্রণ জানালে, ভগবান, ব্রাহ্মণদের দ্বারা রাজাকে অভিষেক করিয়ে, তাঁর বন্ধুদের প্রতি স্নেহে কয়েক মাস থাকলেন। এরপর, রাজা অনুমতি দিলে, কৃষ্ণ তাঁর আত্মীয়দের নিয়ে, অরজুন ও যাদবদের সঙ্গে দ্বারকায় রওনা দিলেন, হে ব্রাহ্মণ। হরির এই শৈশবকালের লীলা, তাঁর ভক্তকে উদ্ধার, বৃন্দাবনের কিশোররা ছোটবেলায় দেখে, যুবকবেলায় বিস্ময়ে আলোচনা করেছিল। এতে আশ্চর্যের কিছু নেই, কারণ সর্বোচ্চ স্রষ্টা, তাঁর লীলার জন্য মানবরূপ নেন; অঘাসুর পর্যন্ত, যার পাপ তাঁর স্পর্শে ধুয়ে গিয়েছিল, আত্মার সমত্ব লাভ করেছিল, যা দুষ্টদের জন্য খুবই দুর্লভ। যে কেবল একবার ভগবানের মূর্তি মনে স্থাপন করেছিল, সে সর্বোচ্চ ভক্তির পথ পেয়েছিল; তাহলে যার মোহ নেই, যে চিরকালীন আত্মার আনন্দে সদা বিভোর থাকে, তার কী হবে! সূত বললেন: এইভাবে, হে দ্বিজ, যুধিষ্ঠির কৃষ্ণের আশ্চর্য কীর্তি শুনে, তাঁর মন সেই পবিত্র কাহিনীতে নিমগ্ন হয়ে, আবার শুকদেবকে প্রশ্ন করলেন। রাজা বললেন: হে ব্রাহ্মণ, হরির শৈশবকালের যা ঘটেছিল, তা কিভাবে কিশোররা যুবকবেলায় গেয়েছিল, যখন তা ভিন্ন সময়ে ঘটেছিল? হে মহাযোগী, হে শ্রদ্ধেয় গুরু, আমাকে এই পরম আশ্চর্য বলুন; নিশ্চয়ই, এটি হরির মায়ারই কাজ—এর অন্য কোনো ব্যাখ্যা নেই। আমরা পৃথিবীর সবচেয়ে সৌভাগ্যবান, হে গুরু, যদিও আমরা নামমাত্র ক্ষত্রিয়, কারণ আমরা সদা আপনার কাছ থেকে কৃষ্ণের পবিত্র কাহিনীর অমৃত পান করি। শ্রীসূত বললেন: এইভাবে প্রশ্ন করলে, বদরায়ণের পুত্র, যাঁর ইন্দ্রিয় অসীম হৃদয়ে নিমগ্ন ছিল, স্মরণ করলেন; প্রচেষ্টায় বাহ্যিক চেতনা ফিরে, তিনি ধীরে ধীরে সেই ভাগবত-ভক্ত রাজাকে উত্তর দিলেন। হে শ্রেষ্ঠ দ্বিজগণ, যেমন আপনি এখানে জানতে চেয়েছেন, আমি ভগবানের লীলা ও কীর্তি সম্পূর্ণভাবে বর্ণনা করেছি। যে কেউ পতিত, হোঁচট খাওয়া, কষ্টে, কাটা, বা অসহায় অবস্থায়, উচ্চস্বরে ‘হরিকে নমস্কার’ উচ্চারণ করে, সে সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হয়। অসীম ভগবান যখন গীত হন, শ্রবণে যার শক্তি উপলব্ধি হয়, তিনি মানুষের হৃদয়ে প্রবেশ করেন এবং তাদের দুঃখ সম্পূর্ণরূপে দূর করেন, যেমন সূর্য ও প্রবল বাতাস অন্ধকার ও মেঘ দূর করে। যেসব কথা ও গল্পে পরম ভগবানের কথা নেই, সেগুলো বলা উচিত নয়; কেবল সেটাই সত্য, সেটাই শুভ, সেটাই পবিত্র, যা ভগবানের গুণ প্রকাশ করে। কেবল সেটাই আনন্দদায়ক, মনোমুগ্ধকর, সদা নতুন ও সতেজ; সেটাই চিত্তের চির উৎসব; সেটাই মানুষের দুঃখের সাগর শুকিয়ে দেয়—যখন উত্তম খ্যাতির ভগবানের গুণগান হয়। যে ভাষা, যতই অলংকৃত হোক, যদি হরির খ্যাতি না বলে, যা জগৎকে পবিত্র করে, তা কাকের স্নানস্থানের মতো, যেখানে রাজহংস আসে না; যেখানে অচ্যুত উপস্থিত, সেখানে সত্যিই বিশুদ্ধ ভক্তরা থাকেন। ভাষার সেই সৃষ্টি, ছন্দে ত্রুটিযুক্ত হলেও, যদি অসীম ভগবানের নাম ও গুণ থাকে, মানুষের পাপ ধুয়ে যায়; সদ্গুণীজন তা শ্রবণ, গীত ও পাঠ করেন। হে অচ্যুত, কামনাহীন কর্ম ও বিশুদ্ধ জ্ঞানও, যদি আপনার প্রতি ভক্তি না থাকে, দীপ্ত হয় না; তাহলে, শ্রেষ্ঠ কর্মও, যদি ভগবানের উদ্দেশ্যে না হয়, স্থায়ী কল্যাণ দেয় না। যশ ও সমৃদ্ধির জন্য সব চেষ্টা—বর্ণ ও আশ্রমের কর্তব্য, তপস্যা, বা অধ্যয়ন—শ্রেষ্ঠ হয় যখন তা শ্রদ্ধায় হরির গুণ শ্রবণ ও গীতের মাধ্যমে শ্রীধরের পদ্মপদে অটুট স্মরণ আনে। কৃষ্ণের পদ্মপদ স্মরণ সমস্ত অশুভ বিনাশ করে ও কল্যাণ দেয়; এটি মনকে শুদ্ধ করে, অন্তর্যামী ভগবানে সর্বোচ্চ ভক্তি এনে দেয়, এবং জ্ঞানকে উপলব্ধি ও বৈরাগ্যসহ প্রদান করে। সত্যিই, আপনারা শ্রেষ্ঠ দ্বিজগণ অত্যন্ত ধন্য, কারণ আপনারা সদা নারায়ণ, দেবাদিদেব, সর্বজীবের অধিপতি, যিনি হৃদয়ে স্থিরভাবে স্থাপিত, তাঁকে পূজা করেন। আমিও আত্মার সত্যে স্মরণ করেছি, যা বহু আগে শ্রেষ্ঠ ঋষির মুখ থেকে শুনেছিলাম, যখন রাজা পারীক্ষিত উপবাসে ছিলেন, মহান ঋষি ও মুনিদের উপস্থিতিতে। হে ব্রাহ্মণগণ, আমি আপনাদের অসীম কর্মশক্তির ভগবানের গৌরবময় কীর্তি বর্ণনা করেছি, যার মহিমা সমস্ত অমঙ্গল বিনাশ করে। যে কেউ, অটুট মন ও বিশ্বাস নিয়ে, প্রতিদিন বা অল্প সময়ও এই কাহিনী পাঠ বা শ্রবণ করে, সে নিজেকে শুদ্ধ করে। শুক্ল বা কৃষ্ণপক্ষের দ্বাদশী বা একাদশীতে এটি শুনলে দীর্ঘায়ু লাভ হয়; সংযম ও উপবাসে পাঠ করলে পাপমুক্ত হয়। যে সংযমী, উপবাসে, পুষ্কর, মথুরা, বা দ্বারকায় এই সংগ্রহ পাঠ করে, সে ভয়মুক্ত হয়। যাঁর গুণগান ও শ্রবণে, দেবতা, ঋষি, সিদ্ধ, পিতর, মনু ও রাজারা, যারা গায় বা শোনে, তাদের ইচ্ছা পূরণ করেন। যে দ্বিজ ঋক, যজুর ও সামবেদ অধ্যয়ন করেন, তিনি মধু, ঘি ও দুধের ধারার ফল লাভ করেন। এইভাবে, ভাগবতের এই অধ্যায়ে পারীক্ষিতের গুণ, যুধিষ্ঠিরের যজ্ঞ, কৃষ্ণের কীর্তি, এবং ভগবানের গুণগান ও শ্রবণের মাহাত্ম্য শ্রদ্ধাভরে বর্ণিত হলো।