রাজা পারীক্ষিতের জন্মের পর, জ্ঞানী ব্রাহ্মণরা তাঁর গুণাবলী ও ভবিষ্যৎ সম্পর্কে রাজা যুধিষ্ঠিরকে বললেন। তারা বললেন, পারীক্ষিত হবে প্রাণীদের মধ্যে সিংহের মতো সাহসী, হিমালয়ের মতো স্থির, পৃথিবীর মতো সহনশীল, এবং তাঁর পিতামাতার মতো সহনশীলতা ও ধৈর্য ধারণ করবে। তিনি তাঁর পিতামহের মতো নিরপেক্ষ, শিবের মতো করুণাময়, সকল জীবের আশ্রয় হবেন, যেমন ভগবান লক্ষ্মীর জন্য আশ্রয়। পারীক্ষিত কৃষ্ণের প্রতি গভীর ভক্তি রাখবেন, তাঁর মধ্যে সমস্ত মহৎ গুণ ও মহিমা থাকবে; তিনি রন্তিদেবের মতো উদার ও যযাতির মতো ধর্মপরায়ণ হবেন। স্থিরতায় তিনি বলির মতো, কৃষ্ণভক্তিতে প্রহ্লাদের মতো; তিনি অশ্বমেধ যজ্ঞ করবেন এবং বয়োজ্যেষ্ঠদের সেবা করবেন। তিনি রাজর্ষিদের উৎপত্তি ঘটাবেন এবং ধর্ম থেকে বিচ্যুতদের শাসন করবেন; কলির প্রভাবকে পৃথিবীতে সীমিত রাখবেন। তক্ষকের দ্বারা তাঁর মৃত্যুর সংবাদ পেয়ে, যা এক ঋষিপুত্রের দ্বারা পাঠানো হবে, তিনি সমস্ত বন্ধন ত্যাগ করবেন এবং হরির ধামে প্রবেশ করবেন। আত্মার প্রকৃত স্বরূপ জানার আকাঙ্ক্ষায়, তিনি ব্যাসপুত্র শুকদেবের কাছ থেকে উপদেশ শুনবেন, এবং গঙ্গার তীরে দেহ ত্যাগ করে নির্ভয়ে সরাসরি মোক্ষ লাভ করবেন। ব্রাহ্মণরা রাজাকে এভাবে উপদেশ দিয়ে সম্মানিত হয়ে নিজ নিজ গৃহে ফিরে গেলেন। পারীক্ষিত নামেই তিনি পৃথিবীতে প্রসিদ্ধ হবেন, কারণ পূর্বে দেখা ঘটনা স্মরণ করে তিনি মানুষের পরীক্ষা করবেন। সেই রাজপুত্র চন্দ্রের মতো দ্রুত বৃদ্ধি পেতে লাগলেন, তাঁর পিতা প্রতিদিন কাঠের টুকরোর মতো তাঁকে পুষ্ট করতেন। রাজা যুধিষ্ঠির তাঁর আত্মীয়দের প্রতি অপরাধের প্রায়শ্চিত্ত করতে অশ্বমেধ যজ্ঞ করার ইচ্ছা প্রকাশ করলেন। তিনি কর ও জরিমানা ছাড়াই অন্য উপায়ে সম্পদ অর্জনের কথা ভাবলেন। তাঁর ইচ্ছা বুঝে, অচ্যুতের অনুপ্রেরণায় তাঁর ভাইরা উত্তর দিক থেকে প্রচুর সম্পদ এনে দিলেন। এইভাবে সংগৃহীত সম্পদ দিয়ে ধর্মপুত্র যুধিষ্ঠির তিনটি অশ্বমেধ যজ্ঞ করলেন, হরিকে অত্যন্ত ভয় ও শ্রদ্ধার সঙ্গে পূজা করলেন। রাজা যুধিষ্ঠিরের আমন্ত্রণে, ভগবান কৃষ্ণ ব্রাহ্মণদের দ্বারা রাজাকে অভিষিক্ত করে, কিছু মাস তাঁর বন্ধুদের প্রতি স্নেহে সেখানে অবস্থান করলেন। এরপর রাজা যুধিষ্ঠিরের অনুমতিতে, কৃষ্ণ তাঁর আত্মীয়দের সঙ্গে, অরজুন ও যাদবদের নিয়ে দ্বারকায় ফিরে গেলেন। হরির এই শৈশবের কীর্তি—ভক্তের মুক্তি—ব্রজের ছেলেরা তাদের যৌবনে বিস্ময়ে আলোচনা করত। এটি আশ্চর্য নয়, কারণ পরম স্রষ্টা তাঁর লীলায় মানবরূপ ধারণ করেন; অঘাসুরের মতো পাপীও তাঁর স্পর্শে আত্মার সমানত্ব লাভ করেছে, যা দুষ্কৃতিদের জন্য দুর্লভ। যে ব্যক্তি মাত্র একবার ভগবানের মূর্তি মনে স্থাপন করেছে, সে সর্বোচ্চ ভক্তির পথ লাভ করেছে; তাহলে যে ব্যক্তি মায়া থেকে মুক্ত হয়ে চিরকালীন আত্মানন্দ অনুভব করে, তার কথা কী! সুত বললেন, এইভাবে যুধিষ্ঠির কৃষ্ণের আশ্চর্য কীর্তি শুনে, তাঁর মন সেই পবিত্র কথায় নিমগ্ন হয়ে আবার শুকদেবকে প্রশ্ন করলেন। রাজা বললেন, “হে ব্রাহ্মণ, হরির শৈশবের যে কীর্তি ছেলেরা যৌবনে গেয়ে থাকে, তা তো ভিন্ন কালে ঘটেছিল—এ কিভাবে সম্ভব? হে মহাযোগী, হে পূজ্য গুরু, এই সর্বোচ্চ বিস্ময় আমাকে বলুন; নিশ্চয়ই এটি হরির মায়া ছাড়া অন্য কোনো ব্যাখ্যা নেই। আমরা পৃথিবীর সবচেয়ে সৌভাগ্যবান, হে গুরু, যদিও আমরা কেবল নামমাত্র ক্ষত্রিয়, কারণ আমরা আপনাদের কাছ থেকে কৃষ্ণের পবিত্র কাহিনীর অমৃত সর্বদা পান করি।” শ্রী সুত বললেন, এইভাবে প্রশ্ন পেয়ে, বদরায়ণের পুত্র, যিনি অনন্ত হৃদয়ে নিমগ্ন ছিলেন, স্মরণে ফিরে এলেন; তিনি ধীরে ধীরে সেই শ্রেষ্ঠ ভাগবত ভক্তকে উত্তর দিলেন। তিনি বললেন, “হে দ্বিজগণ, আপনি যেমন জানতে চেয়েছেন, আমি ভগবানের লীলাময় অবতার ও কীর্তি সম্পূর্ণ বলেছি। যে ব্যক্তি পতিত, কষ্টে, আহত বা অসহায় অবস্থায় উচ্চস্বরে ‘হরির প্রতি নমস্কার’ উচ্চারণ করে, সে সমস্ত পাপ থেকে মুক্ত হয়। অনন্ত ভগবানকে গুণগান করলে, শ্রবণের মাধ্যমে যার শক্তি উপলব্ধি হয়, তিনি মানুষের হৃদয়ে প্রবেশ করে তাদের দুঃখ সম্পূর্ণ দূর করেন, যেমন সূর্য ও প্রবল বাতাস অন্ধকার ও মেঘ দূর করে। যে কথা ও গল্প ভগবানের অতীন্দ্রিয় কীর্তি বলে না, তা বলা উচিত নয়; শুধু সেটিই সত্য, শুভ, ও পবিত্র, যা ভগবানের গুণ প্রকাশ করে। শুধু সেটিই আনন্দদায়ক, মোহনীয়, সদা নবীন; শুধু সেটিই মনের চির উৎসব; শুধু সেটিই মানুষের দুঃখের সাগর শুকিয়ে দেয়—যখন ভগবানের উৎকৃষ্ট কীর্তি গাওয়া হয়। যে ভাষা যতই অলঙ্কৃত হোক, যদি হরির কীর্তি না বলে, যা পৃথিবীকে পবিত্র করে, তা কাকের স্নানের স্থান, হাঁসের নয়; যেখানে অচ্যুত আছেন, সেখানে নিঃসন্দেহে শুদ্ধ ভক্তগণ থাকেন। ভাষার সেই সৃষ্টি, ছন্দে অপ্রতুল হলেও, যদি অনন্ত ভগবানের নাম ও গুণ ধারণ করে, তা মানুষের পাপ ধুয়ে দেয়; সৎজনরা তা শোনেন, গেয়ে থাকেন, পাঠ করেন। হে অচ্যুত, কামনাহীন কর্ম ও বিশুদ্ধ জ্ঞানও, যদি তোমার প্রতি ভক্তি না থাকে, তা উজ্জ্বল হয় না; তাহলে শ্রেষ্ঠ কর্মও, যদি ভগবানের উদ্দেশ্যে না হয়, স্থায়ী কল্যাণে পৌঁছায় না। সমস্ত চেষ্টা—খ্যাতি ও সমৃদ্ধির জন্য, জাতি ও আশ্রমের কর্তব্য, তপস্যা বা অধ্যয়ন—শ্রেষ্ঠ তখনই, যখন তা শ্রীরধরের পদ্মপদে নিরন্তর স্মরণ এনে দেয়, শ্রদ্ধায় হরির গুণ শ্রবণ ও কীর্তনের মাধ্যমে। কৃষ্ণের পদ্মপদ স্মরণ সমস্ত অশুভ দূর করে ও কল্যাণ দেয়; এটি মনকে শুদ্ধ করে, অন্তর্যামী ভগবানের প্রতি সর্বোচ্চ ভক্তি দেয়, এবং জ্ঞানকে উপলব্ধি ও বৈরাগ্যে সমৃদ্ধ করে। সত্যিই, আপনারা শ্রেষ্ঠ দ্বিজগণ, কারণ আপনারা সর্বদা নারায়ণ, দেবদের দেবতা, অধিপতি, সকল জীবের আত্মা, তাঁকে স্থিরভাবে হৃদয়ে স্থাপন করে পূজা করেন। আমি নিজেও আত্মার সত্য স্মরণ করেছি, যা বহুদিন আগে শ্রেষ্ঠ ঋষির মুখ থেকে শুনেছিলাম, যখন রাজা পারীক্ষিত উপবাস পালন করছিলেন, মহান ঋষি ও মুনিদের উপস্থিতিতে। হে ব্রাহ্মণগণ, আমি আপনাদের ভগবানের সেই মহৎ কীর্তি বলেছি, যার মহিমা সমস্ত অশুভ দূর করে। যে ব্যক্তি অটল মন ও বিশ্বাসে, প্রতিদিন বা এক মুহূর্তও এই কাহিনী পাঠ বা শ্রবণ করে, সে নিজেকে শুদ্ধ করে। দ্বাদশী বা একাদশী তিথিতে এটি শুনলে দীর্ঘায়ু লাভ হয়; সংযম ও উপবাসে পাঠ করলে পাপ মুক্তি হয়। যে ব্যক্তি সংযমী হয়ে, উপবাস রেখে, পুষ্কর, মথুরা বা দ্বারকায় এই কাহিনী পাঠ করে, সে ভয় থেকে মুক্ত হয়। ভগবানের গুণগান ও শ্রবণ দ্বারা, দেবতা, ঋষি, সিদ্ধ, পিতৃ, মনু ও রাজারা গায়ক বা শ্রোতার ইচ্ছা পূর্ণ করেন।