ভৈকুণ্ঠে ভগবান স্বয়ং তাঁর স্বরূপ দ্বারা সকলকে পুষ্ট করেন; আবার পৃথিবীতে, ভক্তদের পুষ্টির জন্য তিনি নিজের ছায়ারূপে অবতীর্ণ হন। মুক্তি, জ্ঞান ও বৈরাগ্যকে সঙ্গে নিয়ে তিনি কৃতযুগ থেকে দ্বাপর যুগের শেষ পর্যন্ত আনন্দের সঙ্গে পৃথিবীতে অবস্থান করলেন। কিন্তু কলিযুগে, ধর্মবিরোধী মতের অত্যাচারে মুক্তি বিনষ্ট হয়ে গেল; তখন ভগবানের আদেশে মুক্তি দ্রুত ভৈকুণ্ঠে ফিরে গেল। এ পৃথিবীতে মুক্তি ভগবানের স্মরণ অনুসারে আসে ও যায়; আর জ্ঞান ও বৈরাগ্য—এ দুই তাঁরই সন্তান, তিনি নিজ হাতে তাদের সুরক্ষা করেন। কিন্তু কলিযুগে অবহেলার কারণে এই দুই পুত্র দুর্বল ও বৃদ্ধ হয়ে পড়েছে; তবু উদ্বিগ্ন হবার কিছু নেই—ভগবান জানালেন, তিনি উপায় ভাববেন। ভগবান বললেন, “ও সুন্দরী, কলিযুগের মতো যুগ আর নেই; এই যুগে আমি তোমাকে প্রতিটি ঘরে, সকল মানুষের মধ্যে প্রতিষ্ঠিত করব।” তখন তিনি জানালেন, অন্যান্য ধর্মকর্ম ও উৎসবের চেয়ে ভক্তিকে অগ্রাধিকার দেবেন, তখন তিনি হরির সেবা বা ভক্তির প্রচার করবেন না। তবুও, যারা কলিযুগে তোমার সঙ্গে থাকবে—even যদি তারা পাপী হয়—তারা নির্ভয়ে কৃষ্ণমন্দিরে যেতে পারবে। যাদের হৃদয় সর্বদা প্রেমরূপী ভক্তিতে পূর্ণ, অপবিত্র কিছুই তাদের স্পর্শ করতে পারে না, এমনকি স্বপ্নেও নয়। ভূত, প্রেত, রাক্ষস, এমনকি অসুরও, যাদের মনে ভক্তি আছে, তাদের স্পর্শ করেও কিছুমাত্র ক্ষতি করতে পারে না। তপস্যা, বেদ, জ্ঞান বা কর্ম দ্বারা হরি লাভ হয় না—শুধুমাত্র ভক্তি দ্বারাই সম্ভব; গোপীদের জীবন এ বিষয়ে প্রমাণ। হাজার হাজার জন্মের পরে কোথাও ভক্তির প্রেম জাগে; কিন্তু কলিযুগে, ভক্তি, ভক্তি—শুধুমাত্র ভক্তির দ্বারাই কৃষ্ণ তোমার সামনে উপস্থিত হন। যারা ভক্তির বিরোধী, তারা তিনটি লোকেই ডুবে যায়; একদা দুর্বাসা মুনি ভক্তকে অপমান করার ফলে দুঃখ ভোগ করেছিলেন। ব্রত, তীর্থ, যোগ, যজ্ঞ, জ্ঞান আলোচনা—সবই যথেষ্ট হয়েছে; কেবল ভক্তিই মুক্তি দেয়। সূত বললেন, এভাবে নারদের মুখে নিজের প্রকৃতি শুনে, সর্বমঙ্গলময়ী ভক্তি দেবী নারদকে বললেন—“হে নারদ, তুমি কত ধন্য! তোমার আমার প্রতি প্রেম চিরস্থায়ী। আমি কখনোই তোমাকে ছাড়ব না; তোমার হৃদয়ে সর্বদা থাকব। হে করুণাময় ঋষি, তোমার দ্বারা আমার দুঃখ মুহূর্তে দূর হয়েছে। আমার দুই পুত্রের চৈতন্য নেই—তুমি তাদের জাগিয়ে দাও, জাগিয়ে দাও।” সূত বললেন, ভক্তির কথা শুনে নারদের মনে করুণা জাগল। তিনি দুই পুত্রকে আঙুল দিয়ে স্পর্শ করে জাগাতে চেষ্টা করলেন। তাদের কানের কাছে মুখ নিয়ে উচ্চস্বরে বললেন, “হে জ্ঞান, দ্রুত জাগো! হে বৈরাগ্য, জাগো!” বারবার বেদ, বেদান্ত ও গীতার পাঠ করে তাদের জাগানোর চেষ্টা করলেন; অনেক চেষ্টা করে তারা কোনোভাবে উঠে বসল। তবুও তারা চোখ খুলতে পারল না, হাঁ করে জম্পা তুলল, বক পাখির মতো দুর্বল, দেহ শুকনো কাঠের মতো শীর্ণ ও ধূসর। তাদের এই ক্ষুধায় কাতর, পুনরায় নিদ্রিত দেখে ঋষি ভাবনায় পড়লেন—এবার কী করা উচিত? “আহা, এদের ঘুম আসে কিভাবে, এতো বার্ধক্য কীভাবে?”—এভাবে চিন্তা করতে করতে নারদ ভগবান গোবিন্দকে স্মরণ করতে লাগলেন। তখনই আকাশবাণী শোনা গেল—“হে মুনি, চিন্তা করো না। তোমার প্রচেষ্টা সফল হবে, সন্দেহ নেই। এই উদ্দেশ্যে, হে দেবর্ষি, তুমি পুণ্যকর্ম করো। মহাত্মারা তোমার এই কার্য ঘোষণা করবেন। যখন সেই পুণ্যকর্ম হবে, তখনই এদের ঘুম ও বার্ধক্য দূর হবে, আর ভক্তি সর্বত্র ছড়িয়ে পড়বে।” আকাশবাণীটি সবাই শুনল, নারদ বিস্ময়ে বললেন, “এ কথা তো আমার জানা ছিল না।” তিনি ভাবলেন, “এতেও বিষয়টি গোপনই রইল। কী সেই উপায়, কী সেই কর্ম, যার দ্বারা এদের উদ্দেশ্য সফল হবে? মহাত্মারা কোথায় পাব, কীভাবে তারা উপায় দেবেন? এখানে আমি কী করব, আকাশবাণীতে যা বলা হয়েছে?” সূত বললেন, তখন নারদ দুই পুত্রকে সেখানে রেখে তীর্থ থেকে তীর্থে যেতে লাগলেন, পথে পথে মহর্ষিদের কাছে জিজ্ঞাসা করলেন। সবাই ঘটনাটি শুনল, কিন্তু গভীর চিন্তার পর কেউ কিছু বলল না। কেউ বলল, “অসম্ভব”, কেউ বলল, “বোঝা দুষ্কর”; কেউ চুপ করে থাকল, কেউ পালিয়ে গেল। তিনটি লোকেই এই নিয়ে আলোড়ন উঠল, বিস্ময় ছড়িয়ে পড়ল; বেদ, বেদান্ত, গীতার পাঠে সবাই জাগরূক হল। তবুও, যখন ভক্তি, জ্ঞান, বৈরাগ্যের ত্রয়ী জাগল না, তখন লোকেরা কানে কানে বলতে লাগল—“আর কোনো উপায় নেই।” এমনকি যোগী নারদও যখন বুঝতে পারলেন না, তখন অন্য সাধারণেরা কীভাবে বলবে? এভাবে মহর্ষিদের প্রশ্নে স্থির হল, এই পথ সবার নাগালের বাইরে। এভাবে চিন্তিত হয়ে নারদ বদরী বনে গেলেন, সেখানে এই উদ্দেশ্যে তপস্যার সংকল্প করলেন। তখনই তাঁর সামনে জ্যোতির্ময়, লক্ষ সূর্যের মতো দীপ্তিমান মহর্ষি সনক প্রমুখ কুমাররা উপস্থিত হলেন। তখন সবার মধ্যে শ্রেষ্ঠ নারদ বললেন—“আজ মহাভাগ্য, আপনাদের দর্শন পেলাম। হে কুমারগণ, দয়া করে দ্রুত বলুন, আমার প্রতি অনুগ্রহ করুন। আপনারা সকলেই যোগী, জ্ঞানী, পঞ্চসংযমে অভ্যস্ত, প্রাচীন ঋষিদেরও পূর্বপুরুষ। সর্বদা বৈকুণ্ঠে অবস্থান করেন, হরির গুণগানে মগ্ন, তাঁর লীলামৃত পান করে মত্ত, কেবল তাঁর কীর্তনের জন্যই জীবিত থাকেন।