যদিও ভয়ঙ্কর অসুরেরা নানা সময়ে কৃষ্ণকে হত্যার উদ্দেশ্যে এগিয়ে আসে, তারা কেউই তাঁর কোনো ক্ষতি করতে পারে না; বরং তারা জ্বলন্ত প্রদীপের শিখায় পতঙ্গের মতোই বিনষ্ট হয়। সত্যিই, ব্রহ্মজ্ঞ মহর্ষিদের বাণী কখনো মিথ্যা হয় না—যেমন গর্গ মুনি পূর্বে বলেছিলেন, ঠিক তেমনই ঘটেছে। এভাবে নন্দ ও অন্যান্য গোপগণ কৃষ্ণ ও রামচন্দ্রের কাহিনীতে আনন্দ পেয়ে সুখে দিন কাটাতেন; সংসারের দুঃখ-কষ্ট তাদের ছুঁতে পারত না। তাদের শৈশব কেটেছে বৃন্দাবনে, লুকোচুরি, বাঁধ নির্মাণ, বানরের মতো লাফঝাঁপ—এসব খেলাধুলার মধ্য দিয়ে। এদিকে, শৌনক মুনি প্রশ্ন করলেন, “অশ্বত্থামার ব্রহ্মাস্ত্রের ভয়ঙ্কর শক্তিতে উত্তরার গর্ভস্থ সন্তান নিহত হয়েছিল, কিন্তু ভগবানের কৃপায় সে আবার প্রাণ ফিরে পেয়েছিল। আমরা জানতে চাই, তার জন্ম, মহৎ কর্ম ও মৃত্যু, এবং মৃত্যুর পরে সে কোথায় গিয়েছিল—সব বিস্তারিত শুনতে চাই। আপনি যদি উপযুক্ত মনে করেন, দয়া করে আমাদের বলুন; আমরা আগ্রহী শ্রোতা, যাদের কাছে শুকদেবজী এই জ্ঞান দান করেছিলেন।” সূতজি বললেন, “রাজা যুধিষ্ঠির পিতার মতোই প্রজাদের সুখে রাখতেন, কারণ তিনি কৃষ্ণের চরণে সেবার মাধ্যমে সমস্ত কামনায় অনাসক্ত ছিলেন। তাঁর ছিল বিপুল সম্পদ, বহু যজ্ঞ, বিস্তৃত রাজ্য, রাণী, ভাই, সমগ্র জম্বুদ্বীপের অধিকার এবং স্বর্গ পর্যন্ত বিস্তৃত খ্যাতি। দ্বিজগণ, যার চিত্ত সর্বদা মুক্তন্দে স্থিত, তার কাছে দেবতাদেরও কাম্য ভোগের কী মূল্য? যেমন ক্ষুধার্ত রাজাকে কিছু খাওয়ানো আনন্দ দেয়, তেমনই এসব বিষয় তাঁর কাছে আনন্দের কারণ ছিল।” “ও ভৃগুনন্দন, যখন সে বীরশিশু মাতৃগর্ভে ছিল, তখন অস্ত্রের প্রভাবে দগ্ধ হচ্ছিল—ঠিক তখন সে এক আশ্চর্য ব্যক্তিকে দেখেছিল। সেই অব্যয় পুরুষটি ছিল আঙুলের ডগার মতো ছোট, শ্যাম বর্ণ, সোনার মুকুটধারী, পীতবসনা, চতুর্ভুজ, দীপ্তিমান, ঝলমলে কুণ্ডল পরিহিত, রক্তবর্ণ চোখ, হাতে গদা ঘুরিয়ে চারদিকে ঘুরছিলেন, যেন জ্বলন্ত উল্কা। তিনি নিজ গদা দ্বারা সেই ভয়ংকর অস্ত্রের তেজ নাশ করলেন, যেমন গোপালক কুয়াশা দূর করেন। শিশুটি বিস্ময়ে তাকিয়ে ভাবল—‘এ কে?’” “এরপর, দশ মাস পূর্ণ হলে, সেই অসীম ভগবান, ধর্মের রক্ষক, সর্বব্যাপী, সেই শিশুর সামনে অদৃশ্য হয়ে গেলেন। পরে, সমস্ত শুভ লক্ষণ ও গ্রহসমূহ অনুকূলে এলে, পাণ্ডুবংশে আবার জন্ম নিলেন সেই সন্তান, পাণ্ডুর বলসম্পন্ন হয়ে।” “রাজা যুধিষ্ঠির আনন্দে ব্রাহ্মণদের ডেকে জন্মকুণ্ডলি বিচার করালেন—ধৌম্য, কৃপাচার্য প্রমুখরা উপস্থিত ছিলেন। পবিত্র জন্মস্থানে তিনি সোনা, গরু, ভূমি, গ্রাম, হাতি, ঘোড়া ও উৎকৃষ্ট ভোজন দান করলেন ব্রাহ্মণদের। সন্তুষ্ট ব্রাহ্মণগণ বিনীত রাজাকে বললেন, ‘হে পুরুবংশশ্রেষ্ঠ, আপনার বংশে তিনিই শ্রেষ্ঠ হবেন। ভাগ্যের অপ্রতিরোধ্য ইচ্ছায়, শুভ চিহ্নে, তিনি বিষ্ণুর আশীর্বাদে জন্মেছেন আপনার কল্যাণের জন্য।’” “‘তাই, তিনি পৃথিবীতে ‘বিষ্ণুরাত’ নামে খ্যাতি অর্জন করবেন—বিষ্ণু দ্বারা রক্ষিত। সন্দেহ নেই, তিনি হবেন এক মহাভাগবত, মহাত্মা।’” রাজা যুধিষ্ঠির জিজ্ঞাসা করলেন, “এই শিশু কি আমাদের রাজর্ষিদের মহৎ ধর্মমার্গ অনুসরণ করবে? যাঁরা সদাচারী, গুণী, জ্ঞানীদের দ্বারা প্রশংসিত?” ব্রাহ্মণরা বললেন, “হে প্রথাপুত্র, তিনি হবেন প্রকৃত প্রজারক্ষক, মানুষের মাঝে ইক্ষ্বাকুর মতো, ব্রাহ্মণপ্রিয় ও সত্যবাদী, যেমন দশরথপুত্র রাম। তিনি হবেন দানশীল ও আশ্রয়দাতা, অউশিনার শিবির মতো; কুরুবংশের খ্যাতি ছড়াবেন, যেমন দুষ্মন্তপুত্র যজ্ঞকার্যে। তিনি হবেন শ্রেষ্ঠ ধনুর্ধর, দুই অর্জুনের সমতুল্য; অনুপ্রবেশ অযোগ্য অগ্নির মতো, পার হওয়া দুষ্কর সমুদ্রের মতো। সাহসে সিংহের মতো, স্থৈর্যে হিমালয়ের মতো, ধৈর্যে পৃথিবীর মতো, সহিষ্ণুতায় তাঁর পিতামাতার মতো।” “তিনি হবেন পিতামহের মতো নিরপেক্ষ, শঙ্করের মতো দয়ালু, সকলের আশ্রয়, যেমন ভগবান লক্ষ্মীর। কৃষ্ণভক্তিতে তিনি পূর্ণ, সকল গুণে ও মহিমায় সমৃদ্ধ; দানশীলতায় রন্তিদেব, ধর্মে যযাতির মতো। দৃঢ়তায় বলির মতো, কৃষ্ণভক্তিতে প্রহ্লাদের মতো; অশ্বমেধ যজ্ঞ করবেন, জ্যেষ্ঠদের সেবা করবেন। তিনি রাজর্ষিদের বংশধর হবেন, যারা ধর্মচ্যুতদের দমন করবেন; ধর্মের জন্য পৃথিবীতে কলিকে সংযত রাখবেন। শৃঙ্গির পুত্রের পাঠানো তক্ষকের দ্বারা মৃত্যুর সংবাদ পেয়ে তিনি সমস্ত আসক্তি ত্যাগ করবেন এবং হরিধাম লাভ করবেন। আত্মস্বরূপ জানার আকাঙ্ক্ষায়, তিনি বেদব্যাসপুত্র শুকদেবের কাছ থেকে শাস্ত্র শ্রবণ করবেন এবং গঙ্গার তীরে শরীর ত্যাগ করে নির্ভয়ে সরাসরি গন্তব্যে পৌঁছাবেন।” এভাবে ব্রাহ্মণরা রাজাকে শিক্ষা দিয়ে, সম্মানিত হয়ে নিজ নিজ গৃহে ফিরে গেলেন। সেই সন্তান পৃথিবীতে ‘পরীক্ষিত’ নামে প্রসিদ্ধ হলেন, কারণ তিনি গর্ভে দেখার স্মৃতি নিয়ে পৃথিবীর মানুষদের পরীক্ষা করবেন। রাজপুত্র চন্দ্রের মতো দ্রুত বৃদ্ধি পেতে লাগল; পিতা প্রতিদিন যেন জ্বালানি দিয়ে চন্দ্রকে বৃদ্ধি করতেন। যুধিষ্ঠির, আত্মীয়দের প্রতি অপরাধবোধ মোচনের জন্য অশ্বমেধ যজ্ঞ করতে চাইলেন; তিনি রাজস্ব ও জরিমানা ছাড়া অন্য পথে সম্পদ সংগ্রহের পথ ভাবলেন। তাঁর মনের অভিপ্রায় বুঝে, অচ্যুতের অনুপ্রেরণায়, তাঁর ভাইয়েরা উত্তর দিক থেকে প্রচুর সম্পদ নিয়ে এলেন। এইভাবে সংগৃহীত ঐশ্বর্যে ধর্মপুত্র যুধিষ্ঠির তিনটি অশ্বমেধ যজ্ঞ করলেন, ভয় ও শ্রদ্ধাসহকারে হরির পূজা করলেন। রাজার আমন্ত্রণে ভগবান কৃষ্ণ, ব্রাহ্মণদের দ্বারা রাজাকে অভিষিক্ত করিয়ে, কিছুকাল সখা ও আত্মীয়দের সঙ্গে থেকে গেলেন। অবশেষে, রাজা অনুমতি দিলে, কৃষ্ণ অর্জুন ও যাদবদের সঙ্গে দ্বারকায় ফিরে গেলেন।